Khang Trạch là người tiên phong mở đường cho Lão Tưởng ở Tứ Xuyên. Hắn chỉ mang theo hơn mười tâm phúc tiến vào đây, nhưng chỉ trong một thời gian ngắn đã phát triển thành đội biệt động quy mô hơn vạn người.

Đây là chiêu cũ của Khang Trạch. Hắn lấy danh nghĩa "diệt phỉ", dùng tiền bạc và chiêu dụ để thu mua thổ phỉ, lưu manh. Những kẻ này nhanh chóng lột xác, trở thành học sinh tốt nghiệp của phân hiệu Thành Đô thuộc Trường Quân sự Trung ương. Sau đó, trải qua huấn luyện và tẩy não, chúng lại được phái đến các đơn vị của quân Tứ Xuyên làm cán bộ chính trị, nhằm giúp Lão Tưởng kiểm soát quân đội này.

Để thổ phỉ, lưu manh đi dạy chính trị cho quân chính quy, Khang Trạch quả thực rất cao tay.

Sau đó, Khang Trạch lại lấy danh nghĩa Chủ nhiệm Cục cấm buôn lậu, điều Trung đoàn chống buôn lậu trung ương từ Nam Kinh vào Tứ Xuyên, khiến thế lực của hắn lan rộng khắp các thị, huyện trong tỉnh.

Ngoài ra, Khang Trạch còn kiêm nhiệm Trưởng ty Bảo an Tứ Xuyên, thiết lập các ban chính trị tại bộ tư lệnh bảo an thuộc các chuyên khu, và cử cán bộ chính trị đến từng huyện, nhằm từng bước thâu tóm kiểm soát công việc hành chính của Tứ Xuyên.

Để giúp Khang Trạch gây dựng thế lực ở Tứ Xuyên, Lão Tưởng đã ở lại Tứ Xuyên suốt nửa năm. Ông ta tổ chức lại đoàn tham mưu thành Hành dinh Trùng Khánh và tự mình kiêm nhiệm chủ nhiệm hành dinh. Thậm chí, ông ta còn tự mình ra tay, thành lập đoàn huấn luyện sĩ quan Nga Mi, tự mình làm đoàn trưởng, nhằm chiêu mộ các sĩ quan cấp doanh trở lên của quân Tứ Xuyên.

Tất cả những điều này đều là thủ đoạn từng bước thâu tóm chính quyền và quân đội Tứ Xuyên của Tưởng Giới Thạch. Lưu Tương đương nhiên phải chống trả, thậm chí còn thành lập riêng cơ quan đặc vụ của quân Tứ Xuyên để đối phó.

Ngay trước đó không lâu, đặc vụ của quân Tứ Xuyên đã nghe lén được điện báo Khang Trạch gửi cho Lão Tưởng, nội dung đều là bàn bạc cách đoạt quyền ở Tứ Xuyên. Trong cơn giận dữ, Lưu Tương phái đặc vụ ám sát Khang Trạch tại Thành Đô. Viên sĩ quan phụ tá cùng vài tâm phúc của đội biệt động bị giết, Khang Trạch sợ hãi phải trốn vào nhà Trần Cách, thuộc hạ của Đặng Tích Hầu.

Sự kiện giết chết hai người Nhật ở Thành Đô rất có thể chính là đòn trả thù của Khang Trạch đối với Lưu Tương.

Còn những kẻ đang giữ số lương thực cứu trợ thiên tai lúc này, kẻ cầm đầu là một tiểu đầu lĩnh của đội tập tư trung ương, số còn lại đều là thổ phỉ, lưu manh địa phương đã được chiêu an.

Đêm khuya tại bến tàu Triều Thiên Môn, đèn đuốc vẫn sáng rực, quả không hổ danh là bến tàu số một Tây Nam.

Tần Phấn Lộc đội mũ lệch ngồi bên bờ, miệng ngậm điếu thuốc thơm. Hồi còn ở Trung đoàn chống buôn lậu trung ương tại Nam Kinh, hắn chỉ là một tiểu đội trưởng. Thế nhưng, trên đường điều đến Trùng Khánh, hắn đã dùng tiền hối lộ Khang Trạch, thoắt cái đã biến thành đội trưởng Trung đoàn chống buôn lậu Trùng Khánh, có thể nói là một bước lên trời.

Số đội viên tập tư được điều đến Tứ Xuyên không nhiều, phải phân bổ ra khắp toàn tỉnh. Về cơ bản, mỗi người phụ trách một huyện, nên ai nấy đều thăng quan rất nhanh.

Còn với tư cách là đội trưởng đội tập tư Trùng Khánh, Tần Phấn Lộc kiểm soát nhiều bến tàu, chỉ việc ngồi không mà hưởng lợi. Không nói những chuyện khác, ngay cả những thương nhân buôn bán nha phiến, muốn qua đường Trùng Khánh, đều phải chạy đến dâng cống nạp cho Tần đội trưởng hắn.

Nhìn những dân phu đang vận chuyển lương thực, Tần Phấn Lộc nhả khói thuốc, cảm thán: "Trùng Khánh cái gì cũng tốt, mỗi tội thời tiết nóng quá, nóng hơn cả Nam Kinh chết tiệt."

"Đội trưởng nói đúng lắm, Nam Kinh là thủ đô, Trùng Khánh cái nơi hẻo lánh này làm sao mà sánh được?" Phan Bí Đao như một con chó săn cứ đứng bên hầu hạ, cầm quạt nan liên tục quạt mát cho Tần Phấn Lộc.

"Bí Đao Nhi" trong phương ngữ Tứ Xuyên là từ dùng để mắng người, ám chỉ đầu óc có vấn đề, tương đương với bệnh thần kinh, thỉnh thoảng cũng mang ý nghĩa kẻ gió chiều nào che chiều đó.

Trước đây Phan Bí Đao sống rất khổ sở, từng làm "Tiểu Mãn" trong hội Lão Kha ở Trùng Khánh, tương đương với "Giày Rơm" của Hồng Môn, là một tên lâu la cấp thấp trong hệ thống Thiên Địa hội. Chuyện trộm gà bắt chó thì hắn làm không ít, nhưng chưa từng gây ra đại ác, bởi vì hắn có gan quá nhỏ.

Khi Khang Trạch phái người đến Trùng Khánh chiêu mộ đội biệt động, Phan Bí Đao đang sống không chịu nổi nữa liền lập tức đăng ký tham gia. Hắn được đưa đến Thành Đô huấn luyện chừng nửa tháng, khi quay về Trùng Khánh thì đã trở thành học sinh tốt nghiệp phân hiệu Thành Đô của Trường Quân sự Trung ương.

Sau đó, Phan Bí Đao lại được điều vào đội tập tư của Tần Phấn Lộc. Hắn đã giúp chủ tử tìm một quả phụ trẻ đẹp làm vợ bé, lập tức trở thành tâm phúc của đội tập tư Trùng Khánh. Hắn không chỉ giỏi nịnh bợ mà còn giúp Tần Phấn Lộc lôi kéo hơn mười tên du côn, lưu manh vào đội, nên năng lực làm việc của hắn được đặc biệt coi trọng.

"Đứng lại!"

"Đem lương thực thả xuống!"

...

Đột nhiên, trên nửa sườn dốc của bến tàu truyền đến tiếng quát lớn, mấy trăm cây đuốc lay động sáng rực.

Tần Phấn Lộc nhíu mày, vẫn ngồi yên không đứng dậy, nói với Phan Bí Đao: "Ngươi đi xem xem, rốt cuộc là ai đang kiếm chuyện. Mẹ kiếp, đúng là chán sống!"

Phan Bí Đao lập tức chạy lên, giữa đường túm lấy một đội viên tập tư hỏi: "Lưu Nhị Khối, có chuyện gì vậy?"

Lưu Nhị Khối đáp: "Đến rồi một đám binh lính thối tha, cướp lương."

Phan Bí Đao vội vàng quay lại bẩm báo. Tần Phấn Lộc cười lạnh một tiếng, đứng dậy, đá đổ chiếc ghế vừa nãy mình ngồi, quát to: "Anh em đội tập tư, tất cả lại đây cho tao! Để mấy người trông chừng lương thực trên thuyền!"

Chu Hách Huyên và Lý Căn Cố đã dẫn đội canh gác Trùng Khánh xông tới. Đội tập tư cũng tập hợp lại. Hai bên đều chĩa súng vào nhau, ngay lập tức biến thành cục diện giằng co. Chỉ có điều, đội canh gác số người đông hơn, hơn nữa đều là quân chính quy trực thuộc Lưu Tương, về mặt khí thế, hoàn toàn áp đảo đội tập tư xuất thân từ thổ phỉ, lưu manh.

Tần Phấn Lộc không chút hoang mang, cười lạnh nói: "Là ai đang cản trở công vụ? Mau mau xưng tên ra, tối lửa tắt đèn thế này, tao không nhìn rõ!"

Lý Căn Cố lạnh lùng nói: "Lệnh trưởng Sở Cảnh vệ Trùng Khánh, ông đây Lý Căn Cố!"

Chu Hách Huyên không lên tiếng, mà quan sát tình hình lương thực, đề phòng có thuyền lén lút vận chuyển lương thực đi. Còn số lương thực đã được vận lên bờ, một phần đã được đưa vào kho, nhưng tất cả đều bị quân của Lý Căn Cố buộc lại.

Vì sao Chu Hách Huyên suốt đêm dẫn người tới rồi, mà không phải chờ Lưu Tương phái người giải quyết?

E rằng đội tập tư sẽ chở số lương này đi ngay trong đêm. Đến lúc đó, không thể bắt được tang vật và người, còn có thể giao nộp bao nhiêu thì đều do đối phương quyết định.

"Lệnh trưởng Sở Cảnh vệ Trùng Khánh ư?"

Tần Phấn Lộc làm ra vẻ sợ hãi, lập tức cười ha ha: "Ôi, quan lớn thật đấy, suýt chút nữa dọa chết ta rồi. Nói thật với anh, cho dù Lưu Tương có đích thân đến đây, ông đây cũng không sợ hắn! Ông đây là người của Ủy viên trưởng Tưởng, vâng lệnh trung ương đến Trùng Khánh chống buôn lậu. Ai dám ngăn cản, chính là chống đối trung ương!"

Lý Căn Cố nghiến răng nói: "Tần đội trưởng, e rằng anh nhầm rồi, đây là số lương thực cứu tế được quyên góp mua về."

Tần Phấn Lộc đương nhiên biết rõ đây là lương thực cứu tế, nếu không, hắn đã chẳng nửa đêm mò đến bến sông để chặn thuyền. Hắn tuân theo mệnh lệnh của Khang Trạch, mà Khang Trạch lại muốn Tứ Xuyên càng loạn càng tốt, nên đã ra lệnh ngầm không cho phép một hạt lương thực cứu tế nào được vào Tứ Xuyên.

"Có phải là lương thực cứu tế hay không, tôi thật sự không rõ. Có điều thì, trên thuyền kiểm tra ra nha phiến bị tịch thu đúng là thật," Tần Phấn Lộc đắc ý hô, "Người đâu, mang hết hàng cấm ra đây!"

Bốn hòm nha phiến được đặt gọn gàng trên thềm đá, vừa vặn tương ứng với bốn con thuyền nhỏ chở lương thực cứu tế kia – sông Trường Giang đang trong mùa nước cạn, thuyền lớn không thể đi qua nhiều đoạn.

Lý Căn Cố tức đến phổi muốn nổ tung, cả giận nói: "Đồ khốn nạn nhà ngươi, chỉ nghe nói nha phiến từ Tứ Xuyên vận ra ngoài, chứ chưa từng nghe nói nha phiến từ bên ngoài vận vào Tứ Xuyên! Ngươi vu oan giá họa, bịa chuyện cũng phải bịa cho xuôi tai một chút chứ. Đây là thuyền xuất phát từ Hồ Bắc, thằng nào óc bị lợn đá hỏng rồi mới lại từ Hồ Nam vận nha phiến về Tứ Xuyên chứ!"

Tần Phấn Lộc cười phá lên một cách ngang ngược: "Haha, thì tôi không biết. Dù sao thì tôi đã kiểm tra ra nha phiến trên thuyền, những chiếc thuyền này nhất định phải bị tạm giữ. Làm phiền các anh em mau tránh đường ra, đừng làm lỡ công việc của đội tập tư."

Lý Căn Cố đúng là không biết phải xử lý thế nào. Trực tiếp động chạm đến người của Lão Tưởng thì hắn không gánh nổi trách nhiệm đó. Anh ta đành quay đầu hỏi Chu Hách Huyên: "Chu tiên sinh, nên xử lý thế nào?"

Chu Hách Huyên chậm rãi bước về phía Tần Phấn Lộc. Phan Bí Đao lập tức rút súng quát lớn: "Đứng lại! Không cho phép động!"

"Ta là Chu Hách Huyên," Chu Hách Huyên cười khẽ hỏi, "Không biết Tần đội trưởng đã từng nghe nói tên ta chưa?"

Tần Phấn Lộc đương nhiên đã nghe qua, quá nổi tiếng rồi, nghe nhiều lắm chứ.

Đồng nghiệp mới từ Nam Kinh điều đến Tứ Xuyên tháng trước, khi đi ngang qua Trùng Khánh, còn từng ăn cơm với Tần Phấn Lộc, coi chuyện Chu Hách Huyên hùng hổ đối đầu với nhà họ Khổng là chuyện thú vị trên bàn nhậu.

Chu Hách Huyên ngay cả con trai Khổng Tường Hi còn dám nổ súng tấn công, thì sợ gì một tên đội trưởng chống buôn lậu nhỏ bé?

Tần Phấn Lộc đứng ngây người ra tại chỗ, không biết nên tiếp tục thế nào.

Chu Hách Huyên dùng giọng điệu thành khẩn nói: "Tần đội trưởng, giao lương thực ra đây, chuyện tối nay xem như chưa từng xảy ra."

Chu Hách Huyên cũng không muốn trở mặt. Tần Phấn Lộc tuân theo mệnh lệnh của Khang Trạch, mà Khang Trạch lại tuân theo mệnh lệnh của Lão Tưởng. Mặc dù Lão Tưởng không trực tiếp chỉ thị giữ lại lương thực cứu tế, nhưng nếu làm hỏng chuyện của Khang Trạch, nhất định sẽ khiến Lão Tưởng không vui.

Sắc mặt Tần Phấn Lộc thay đổi liên tục. Hắn không muốn đắc tội Chu Hách Huyên, nhưng cũng không dám đắc tội cấp trên là Khang Trạch. Đặt hai bên lên bàn cân, đắc tội Chu Hách Huyên vẫn tốt hơn, lúc này hắn quát lớn: "Tất cả đứng ngây ra làm gì? Mau chỉ huy dân phu chuyển lương thực đi! Ai dám ngăn cản thì nổ súng! Tao còn không tin, ở Trùng Khánh này có kẻ dám công khai đối kháng trung ương!"

Chu Hách Huyên rút ra khẩu súng lục kiểu Nazi, chĩa vào đầu Tần Phấn Lộc nói: "Giao lương thực ra đây, tôi nhắc lại lần cuối."

Tần Phấn Lộc có chút chột dạ, đánh liều nói: "Tôi không tin anh dám giết tôi, Chu tiên sinh, nhưng tôi là người của Trung đoàn chống buôn lậu trung ương!"

Chu Hách Huyên cười lạnh kéo cò súng, nói: "Vậy tôi sẽ để anh mở mắt ra!"

"Ầm!"

Bản văn này được hiệu đính và gìn giữ trọn vẹn tại truyen.free, tôn trọng mọi giá trị cốt lõi của tác phẩm.