Vào một sớm giữa hè, tại thành phố Vĩnh Hưng. Cánh cổng cổ kính của Sở Quản lý Di vật đã từ từ mở ra, phát ra những tiếng kẽo kẹt nặng nề, liên hồi! Một chàng trai trẻ, tầm vóc trung bình, khuôn mặt chữ điền, lông mày kiếm, môi mỏng, ánh mắt toát lên vẻ chính trực. Dáng người hơi gầy, mái tóc húi cua, anh nhẹ nhàng bước ra khỏi cánh cổng nhuốm màu thời gian, bắt đầu thói quen chạy bộ mười dặm mỗi sáng. Đó chính là Lý Phi!

Lý Phi đã làm việc tại Sở Quản lý Di vật ba năm, vẫn là nhân viên "ba không": không nhà, không xe, không tiền tiết kiệm. Với anh, Sở Quản lý Di vật chính là ngôi nhà thứ hai. Những thứ khác thì không dám nói, nhưng sách vở liên quan đến khảo cổ thì nơi này không thiếu. Lý Phi hễ xem là mê mẩn ngay. Ngoại trừ việc lương hơi ít, thì đây thật sự là một công việc không tồi. Vì nhu cầu học hỏi, Lý Phi không chỉ thích đọc các tài liệu, văn hiến trong nước, mà còn thường xuyên tìm tòi các văn hiến gốc của nhiều quốc gia trên thế giới.

Lý Phi đang say sưa đọc một cuốn sách cổ thì nghe tiếng Phó chủ nhiệm Điền Thanh gọi: "Tiểu Lý, đến văn phòng của tôi một chuyến." Lý Phi vội vàng đặt sách xuống, nhẹ nhàng bước vào văn phòng của Điền Thanh, đứng sang một bên chờ chỉ thị tiếp theo. Điền Thanh nhấp một ngụm trà, ngả người ra sau ghế giám đốc, với vẻ mặt hớn hở nói: "Có nhiệm vụ rồi! Gần đây có người dân báo tin, gần sườn đông núi Đường Cổ Lạp có kẻ trộm mộ đang đào bới cổ mộ. Chúng ta sẽ tổ chức một cuộc khai quật mang tính cứu hộ. Cậu hãy liên hệ với Sở Quản lý Di vật địa phương, và viết một bản báo cáo, phải nhanh chóng!" Lý Phi lập tức rút khỏi văn phòng của Điền Thanh, tiện tay kéo cửa lại, rồi trở về bàn làm việc của mình để chuẩn bị báo cáo và xác minh thông tin liên quan.

Ba ngày sau, một đội nhỏ do Điền Thanh phụ trách đã được thành lập, gồm chuyên gia khảo cổ kỳ cựu Cổ Xung Chi, Lý Phi và tài xế Triệu Minh, tổng cộng bốn người. Sáng sớm hôm sau, đội bốn người khởi hành trên một chiếc xe tải chuyên dụng. Trên đường đi vô cùng gập ghềnh và vất vả, chưa kể còn gặp không ít phiền toái. Chỉ riêng lốp xe đã bị thủng đến hai lần. Tuy nhiên, mọi người đã lường trước được những khó khăn này trước khi lên đường, và Triệu Minh đã có thể xử lý ổn thỏa.

Trong một quãng nghỉ, thấy Cổ lão và Điền Thanh trò chuyện vui vẻ, Lý Phi nhân cơ hội hỏi: "Cổ lão, theo ông thì lần này liệu có phải là cổ mộ thời Nguyên không?" Vì nơi đây rất hẻo lánh, và trong lịch sử chỉ có triều Nguyên ho��t động khá nhiều ở vùng này, nên Lý Phi mới hỏi như vậy. "Suy đoán của Tiểu Lý có phần hợp lý, nhưng nếu không đến tận nơi xem xét thì rất khó nói. Hơn nữa, chỉ xét riêng về vị trí địa lý, nơi này chắc sẽ không có lăng mộ của nhân vật quan trọng nào đâu," Cổ lão cười ha hả đáp. Sau khi khắc phục xong sự cố xe, đoàn người lại tiếp tục lên đường.

Giữa trưa, đoàn người cuối cùng cũng đã đến huyện Mộc. Hà lão, người địa phương, đã đón tiếp mọi người. Sau khi tìm hiểu thêm về tình hình, đoàn quyết định nghỉ ngơi dưỡng sức hết buổi chiều, chuẩn bị một số vật dụng cần thiết, rồi sáng hôm sau sẽ đến hiện trường thăm dò. Một đêm trôi qua bình yên. Mọi người dậy thật sớm, sắp xếp đồ đạc xong xuôi, rồi chính thức xuất phát. Đội ngũ hôm nay được tăng cường, ngoài bốn thành viên ban đầu, còn có thêm hai người: Hà lão và một chàng trai tên Tống Hà.

Hai giờ đồng hồ sau, đoàn người đến một thôn trang nhỏ tên Vọng Nguyệt. Ngôi làng này chỉ vỏn vẹn chừng mười hộ gia đình, chẳng có gì đặc biệt, cũng không có điều gì tương xứng với cái tên Vọng Nguyệt. Chẳng qua, tương truyền từ xa xưa nó đã được gọi như vậy mà thôi. Tại cửa thôn, hai vị thôn dân dẫn đường đã chờ sẵn từ lâu, dẫn theo bốn con bò Tây Tạng rất cường tráng. Đoạn đường sắp tới sẽ phải nhờ chúng vác công cụ và đồ tiếp tế.

Mọi người làm quen sơ qua, hai vị dẫn đường hóa ra là hai anh em: người anh tên Hướng Sơn, người em tên Hướng Sông. Lần này, việc phát hiện có người trộm đào cổ mộ chính là do hai anh em họ phát hiện. Dưới sự chỉ huy của Lý Phi, mọi người bắt đầu vận chuyển hành lý, công cụ, rồi cột chặt lên lưng bò Tây Tạng và hướng lên núi xuất phát. Hơn một giờ đồng hồ sau, con đường tuy gian nan hiểm trở, nhưng nhờ có hai anh em dẫn đường, đoàn người thực sự không gặp phải khó khăn lớn nào, đã thuận lợi đến được nơi cần đến.

Sau một hồi xem xét sơ bộ, nét mặt ai nấy đều không được vui vẻ cho lắm. Sau chặng đường dài bôn ba, lúc này đã qua giữa trưa, mọi người vừa mệt vừa đói. Họ quyết định trước hết giải quyết vấn đề ăn uống, rồi mới tính đến bước hành động tiếp theo. Sau bữa trưa, Điền Thanh là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, hỏi Cổ lão: "Thưa Cổ lão, ông có ý kiến gì về khả năng có cổ mộ ở đây không ạ?" Cổ lão chậm rãi gặm một miếng bánh mì, nhìn về phía ngọn núi, mãi lâu sau không nói gì. Khi ăn xong, ông mới đứng dậy, buông một câu bâng quơ: "Ngọn núi này rất kỳ quái, như thể đỉnh núi bị ai đó vô cớ gọt mất vậy." Ban đầu mọi người có chút ngạc nhiên, nhưng rất nhanh đã hiểu ra. Bởi vì núi đã không còn đỉnh, địa hình địa thế nơi đây cũng không thuận lợi. Nói cách khác, khả năng có cổ mộ là khá thấp. Chủ đề vừa được mở ra, mọi người liền bảy mồm tám lưỡi bàn luận, ai nấy đều cảm thấy lời Cổ lão nói có lý.

Sau một phen bàn luận, tâm trạng ai nấy đều có chút sa sút, bởi vì ai đi xa như vậy mà cuối cùng lại phát hiện chuyến đi rất có thể chẳng thu được gì thì cũng chẳng vui vẻ gì. Vào thời khắc mấu chốt, Điền Thanh vẫn giữ được sự bình tĩnh, vỗ tay nói: "Mọi người đừng nản chí, đã đến đây rồi, chúng ta phải cẩn thận xem xét một lượt, có lẽ sẽ có những thu hoạch khác. Hơn nữa, kẻ trộm mộ cũng không ngốc, có thể đào bới ở đây thì ít nhiều cũng phải có chút cơ sở chắc chắn." Nghe Điền Thanh nói vậy, tinh thần tích cực của mọi người lại bắt đầu trỗi dậy, bởi vì những kẻ trộm mộ tinh ranh có khi không thua kém gì nhân viên khảo cổ chuyên nghiệp về khả năng phán đoán, chúng sẽ không bao giờ ra tay mà không có mục tiêu.

Tiếp đó, mọi người bắt đầu hành động. Với tư cách những người trẻ tuổi, Lý Phi và Tống Hà được giao nhiệm vụ quan trọng nhất – đó là tiến vào động để thăm dò trước! Hai người trang bị đầy đủ: thiết bị dưỡng khí, mũ bảo hiểm, mặt nạ phòng độc, đèn đội đầu, đèn pin, bộ đàm, ống thông gió, dây thừng cứu hộ, máy ảnh, xẻng con... mọi thứ đều đầy đủ.

Đúng lúc Lý Phi và Tống Hà chuẩn bị tiến vào động trộm, trời bỗng nhiên tối sầm lại. Chẳng biết từ lúc nào, những đám mây đen kịt đã bao phủ cả bầu trời vạn lý trong xanh trước đó! Những đám mây đen nặng nề như đè nén trong lòng mọi người, khiến ai nấy đều cảm thấy áp lực và bực bội...

Để mau chóng tìm ra tình huống, dưới sự chúc phúc của mọi người, Lý Phi và Tống Hà lần lượt tiến vào cái động trộm tối đen như mực! Động trộm nghiêng dần xuống phía dưới, nhưng cũng không quá khó đi. Lý Phi đoán rằng nhóm trộm mộ này có thực lực không tồi, nếu không thì đường hầm đã không được rộng rãi như vậy. Hai người mò mẫm tiến lên hơn mười trượng, vẫn chưa thấy điểm cuối.

Đi thêm chừng hơn mười trượng nữa, Lý Phi đột nhiên giơ tay ra hiệu dừng lại, căng thẳng nói: "Có chuyện rồi! Phía trước mấy trượng, bên trái vách động dường như có một cái hố, và một cánh tay đang thò ra ngoài động!" Tống Hà vội vã bước nhanh tới, đứng sánh vai cùng Lý Phi, rồi dùng đèn pin rọi vào, hoảng sợ kêu lên: "Đúng là có người nằm sấp dưới đất! Trong tay còn cầm một cây xẻng Lạc Dương!" Điền Thanh nắm được tình hình qua bộ đàm, liền chỉ thị: "Làm ơn xác minh thêm tình huống, nếu có nguy hiểm, lập tức rút lui ra ngoài!"

Tống Hà hơi run rẩy lùi lại, có chút rụt rè kêu lên: "Có ai bên trong không? Nếu nghe thấy, xin trả lời!" Kết quả, ngoài tiếng vọng nặng nề ra thì không có bất kỳ phản ứng nào khác. Bởi vì không gian trong động trộm chật hẹp, cộng thêm bầu không khí quỷ dị, khiến cả Lý Phi và Tống Hà đều cảm thấy ngột ngạt trong lồng ngực... Một lát sau, thấy không có bất kỳ phản ứng nào, Lý Phi thở phào một hơi thật dài, cẩn thận nói: "Tống Hà, vì an toàn, giữa chúng ta nhất định phải giữ khoảng cách hơn một trượng, để tiện kịp thời lùi lại. Ngoài ra, chú ý chỉ thị từ thiết bị dưỡng khí!"

Tống Hà căng thẳng lau mồ hôi, thở hổn hển đáp: "Được! Tôi sẽ chú ý, anh ở phía trước nhất định phải hết sức cẩn thận đấy nhé..." Hai người cẩn thận từng li từng tí tiến thêm mấy trượng nữa. Lý Phi phát hiện đúng là có thêm một cái động trộm khác, và một người mặc áo màu lục, nằm úp mặt dưới đất! Lý Phi gọi vài tiếng nhưng không thấy đối phương phản ứng. Anh dùng tay sờ thử, phát hiện người này đã c·hết từ lâu, cơ thể đã cứng đờ! Lúc này, Tống Hà cũng từ phía sau chạy tới, dường như không còn sợ hãi như trước nữa. Cậu dùng cán xẻng sắt lật người nọ lại, rồi đột nhiên hoảng sợ kêu lên: "Ôi! Chết mà mắt còn trừng trừng thế này!" Lý Phi siết chặt nắm đấm, ngắt lời: "Đừng ngạc nhiên nữa! Người ta đã c·hết rồi, có gì mà đáng sợ! Chúng ta làm khảo cổ, chẳng phải đã g��p nhiều người c·hết sao." Tống Hà vẫn còn kinh hồn bạt vía nói: "Tôi không sợ cái x·ác này, mà là đang suy đoán... suy đoán rằng người này đã từng nhìn thấy thứ gì đó cực kỳ đáng sợ..." Im lặng một lát, Lý Phi báo cáo ngắn gọn tình hình rồi thở dài nói: "Chuyến đi này của chúng ta, ngoài sự tò mò, còn cần cả sự dũng cảm nữa! Chúng ta nên tin tưởng khoa học, dù có những điều khoa học chưa thể giải thích được, thì đó chỉ là vì khoa học còn chưa phát triển đến mức đó mà thôi."

Tống Hà hơi ngượng ngùng nói: "Anh nhắc đến hai chữ 'khoa học' làm tôi bỗng cảm thấy toàn thân tràn đầy sức lực, chẳng còn sợ gì nữa! Đi thôi, chúng ta tiếp tục!" Lý Phi nhẹ gật đầu, bàn bạc với Tống Hà một chút, rồi không để ý đến động phụ, tiếp tục thẳng tiến thăm dò về phía trước. Hai người đi không bao xa, liền phát hiện điều kỳ lạ – động trộm không còn được đào thẳng tắp nữa, mà là uốn lượn về phía trái, tạo thành một đường hầm hình vòng cung!

Đi thêm một đoạn nữa, một suy đoán kỳ lạ dần hình thành trong đầu Lý Phi: "Chẳng biết vì lý do gì, nhóm trộm mộ từ chỗ đào nhánh đã không tiếp tục đào thẳng nữa, mà lại ngoặt sang bên, đào vòng vèo! Cuối cùng tạo thành hình chữ 'Q'!" Nghĩ đến khả năng này, Lý Phi toát mồ hôi lạnh toàn thân, nhưng anh không nói suy nghĩ của mình cho Tống Hà biết. Cả hai kiên trì tiếp tục thăm dò. Một lát sau, Lý Phi phát hiện phía trước cách đó không xa, phía bên phải vách tường xuất hiện một khe hở dài chừng nửa xích. Trong động trộm có khe hở cũng không lạ, bởi vì đường hầm do nhóm trộm mộ đào tuy khá rộng nhưng cũng gồ ghề. Vì vậy, Lý Phi không để tâm lắm. Nhưng khi đi ngang qua khe hở, Lý Phi bỗng cảm thấy một luồng gió lạnh nhẹ thổi qua. Anh dùng đèn đội đầu rọi vào, phát hiện bên trong có một không gian khá lớn. Sau khi đánh dấu xong, anh cùng Tống Hà tiếp tục thăm dò sâu hơn vào trong động.

Càng thăm dò sâu hơn, đường hầm tiếp theo đã hoàn toàn ứng nghiệm suy đoán của Lý Phi: nhóm trộm mộ xui xẻo kia thật sự đã đào ra một cái hình chữ 'Q'! Một đường hầm vòng tròn vô nghĩa, nhưng lại là vòng tròn c·hết chóc! Bởi vì Lý Phi và Tống Hà đã liên tiếp phát hiện thêm bốn t·hi t·hể nữa trong động. Tất cả đều không có ngoại thương, và nhìn tư thế ngã gục, dường như họ c·hết vì kiệt sức và sợ hãi!

Sau khi hoàn thành sơ bộ nhiệm vụ, Lý Phi và Tống Hà không dám chậm trễ, nhanh chóng rút ra ngoài. Vừa ra đến nơi, cả hai đều mệt rã rời, lại thêm căng thẳng, quần áo trên người ướt đẫm mồ hôi. Họ vội vàng tháo mặt nạ phòng độc ra, há miệng thở hổn hển! Tống Hà cũng chẳng khá hơn là bao, nằm vật ra đất thở dốc từng hồi... Nghỉ ngơi một lát, Lý Phi báo cáo sơ qua tình hình bên trong cho mọi người. Cả đoàn quyết định báo cảnh sát trước, để họ xử lý xong xuôi rồi mới tiếp tục thăm dò không gian bí ẩn kia.

Với tư cách nhà nghiên cứu khảo cổ, người c·hết đương nhiên không đáng sợ. Nhưng đó là những t·hi t·hể bình thường trong cổ mộ. Trong khi đó, việc đột nhiên phát hiện năm kẻ trộm mộ c·hết bất đắc kỳ tử trong động, hơn nữa lại c·hết một cách quỷ dị như vậy, cùng với đường hầm chữ "Q" bí ẩn tràn đầy những điều khủng khiếp chưa biết, đã khiến lòng mọi người tràn đầy nghi hoặc và một chút lo lắng. Đương nhiên, cũng có điều khiến mọi người cảm thấy vui mừng, đó chính là thời tiết bỗng dưng chuyển biến tốt đẹp, bầu trời trong xanh vạn dặm đã trở lại. Sau lần thăm dò này, Lý Phi cũng có những phân tích riêng của mình. Anh cho rằng kiểu c·hết của năm tên trộm mộ vừa phát hiện tuy kỳ lạ, nhưng ít nhất cho thấy họ không c·hết vì ngoại lực tác động, cũng không có dấu hiệu ngạt thở hay trúng độc. Rất có thể là do nguyên nhân về mặt tinh thần. Cuối cùng, Lý Phi lắc đầu, không suy nghĩ thêm về nguyên nhân cái c·hết của nhóm trộm mộ nữa. Anh thầm nghĩ: "Có lẽ ngày mai, mọi chuyện sẽ sáng tỏ."

Truyen.free xin gửi đến quý độc giả những trang văn được trau chuốt và nắn nót.