Nửa giờ sau, bên trong nơi trú ẩn tạm thời vốn thuộc về những người lưu dân.

Lôi Kiệt đã băng bó vết thương cho người đàn ông đội nón rộng vành, đồng thời dùng dây cáp để trói chặt tay chân hắn. Cân nhắc đến sức mạnh và tốc độ của người này vượt xa người thường, Lôi Kiệt đã dùng hết tất cả dây cáp của bốn người trong đội, thậm chí còn cẩn thận di chuyển mấy khối bê tông vỡ nát đè lên người hắn.

Lúc này, người đàn ông như thể bị chôn sống, hắn cúi đầu nhìn những khối bê tông trên người mình, dở khóc dở cười nói: “Ngươi sợ ta lạnh à? Có muốn xúc thêm đất đá đè lên không?”

Lời hắn vừa dứt, Trần Kiếm lập tức cảm nhận được sự bất thường ở người này. Những người lưu dân kia cũng biết nói, điều này không hề nghi ngờ. Nhưng tất cả ngôn ngữ của họ đều rập khuôn, máy móc, thậm chí đơn sơ. Còn người đàn ông này thì sao? Từ cách diễn đạt, ngữ điệu, cho đến cái vẻ hài hước thoang thoảng, tất cả đều khác một trời một vực so với đội lưu dân mà anh từng gặp trước đây.

Đây tuyệt đối không phải sự khác biệt giữa “Thánh Huyết Giả” và người bình thường, mà là giữa người bình thường và kẻ khác thường. Nghĩ đến đây, Trần Kiếm mở miệng hỏi: “Ngươi không giống những người chúng tôi từng gặp trước đây.”

Nghe lời hắn nói, người đàn ông bật cười lắc đầu, hỏi ngược lại: “Các anh sẽ không còn coi những Kẻ Quy Y đó là người chứ? Ngây thơ đến đáng yêu thật đấy.” “Cũng khó trách các anh bị bọn họ lừa vào trong xe điện ngầm – cho nên tôi rất tò mò, rốt cuộc các anh là ai, và làm thế nào để thoát ra được?”

Người đàn ông đó lại một lần nữa nhắc đến một thuật ngữ tôn giáo, nhưng Trần Kiếm lập tức hiểu ý hắn. Kẻ Quy Y. Theo lý thuyết, đội lưu dân đó thực chất là phụ thuộc vào một "mẫu thể" để sinh tồn. Điều này có lẽ cũng lý giải vì sao họ nói “Mẫu thể còn đó, họ không thể rời đi”. Đương nhiên, nó cũng giải thích cho việc họ tấn công đội của mình, cùng với tiếng kêu vang lên ngay trước khi con quái vật bọ ngựa tấn công. Ban đầu Trần Kiếm cho rằng đó là một tín hiệu cảnh báo, nhưng nghĩ kỹ lại, đúng là cảnh báo, chỉ có điều không phải dành cho phe mình, mà là dành cho lũ quái vật.

Trần Kiếm khẽ thở ra một hơi, nhìn về phía người đàn ông và nói: “Ngươi không nên đặt câu hỏi, trong tình cảnh hiện tại, ta mới là người hỏi ngươi.” “Đương nhiên, đương nhiên.” Người đàn ông nhún vai nói: “Trước khi anh đặt câu hỏi, có lẽ tôi nên trình bày trước về tình huống của mình.” “Tôi tên Từ Săn, đến từ Kim Lăng.” “Đúng như anh thấy, tôi là một Thánh Huyết Giả, cũng là một thợ săn.” “Tôi nhận ủy thác từ một nhân vật lớn ở thành Kim Lăng, cùng đồng đội đến Xuyên Sa để săn lùng con quái vật cấp bốn này.” “Ban đầu tôi chỉ định trinh sát, nhưng vừa tiến vào khu vực thành phố, tôi đã phát hiện dấu vết chiến đấu của các anh, sau đó là phát hiện chính các anh.” “Tôi chú ý tới trang bị của các anh, ban đầu tôi cho rằng các anh là một đội thợ săn khác đến từ Giáo Hội Máy Móc, nên tôi định án binh bất động, trước hết làm rõ mục đích của các anh.” “Nhưng không ngờ, các anh lại cùng với những Kẻ Quy Y đó, còn bị bọn họ lừa vào sào huyệt của quái vật.” “Tôi vốn đã nghĩ các anh chết chắc rồi, kết quả…” “Mọi chuyện sau đó thì các anh đều biết rồi, tôi không cần nhắc lại nữa, đúng không?” “Đúng.” Trần Kiếm chậm rãi gật đầu, không lập tức truy vấn. Trong vài câu ngắn ngủi của người đàn ông tên Từ Săn ẩn chứa lượng thông tin khổng lồ, khiến anh nhất thời chưa thể tiêu hóa hết. Thành Kim Lăng, nhân vật lớn, thợ săn, quái vật cấp bốn... Một loạt chi tiết cho thấy, trên vùng đất này không chỉ còn tồn tại những làng xóm quy mô thành phố của loài người, mà thậm chí những làng xóm này còn tạo thành cấu trúc chức năng phức tạp! Không chỉ vậy, cuộc đối kháng giữa nhân loại và quái vật hiển nhiên đã phát triển đến mức tương đối thành thục và chuyên nghiệp, nếu không thì không thể nào xuất hiện loại "phân cấp quái vật" như thế này!

Điều này hoàn toàn khác biệt so với thông tin mà những "Kẻ Quy Y" cung cấp. Vậy nên, ngay từ đầu, bọn chúng đã chuẩn bị sẵn sàng để lừa gạt? Trần Kiếm cảm thấy sau lưng mình ớn lạnh, anh dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn Từ Săn một lúc, sau đó tiếp tục hỏi:

“Vậy nên từ tối hôm qua đến giờ, ngươi vẫn đi theo chúng tôi?” “Nếu ngươi đã sớm biết những Kẻ Quy Y đó có vấn đề, tại sao không nhắc nhở chúng tôi?” “Giữa thợ săn và thợ săn tồn tại cạnh tranh, hay là giữa các Thánh Huyết Giả các ngươi và Giáo Hội Máy Móc có mâu thuẫn?” “Đều không phải.” Từ Săn lắc đầu, đáp lại: “Có vấn đề là các anh.” “Chẳng lẽ chính các anh không biết mình kỳ lạ đến mức nào sao? Vũ khí và trang bị của các anh rất tương tự với Giáo Hội Máy Móc: súng ống, đạn pháo, giáp nặng nề, radio.” “Nhưng rõ ràng, những thứ các anh dùng mạnh mẽ hơn bất kỳ vũ khí nào tôi từng thấy.” “Hơn nữa, các anh còn sở hữu rất nhiều thứ tôi chưa từng gặp, thậm chí chưa từng nghe nói đến.” “Con chim máy biết bay đó, thứ đồ to lớn kỳ quái trên đầu trông giống kính viễn vọng nhưng lại khác biệt, tấm kính phát sáng.” “Tóm lại, trên vùng đất này từ trước đến nay chưa từng xuất hiện loại nhân loại như các anh.” “Ít nhất trong ký ức của tôi, chưa bao giờ xuất hiện.” “Vậy nên, anh nghĩ tôi nên chủ động tiếp cận các anh sao? Các anh chủ động tiếp cận Kẻ Quy Y, kết quả thế nào, tôi không cần nói nhiều chứ?”

Trần Kiếm chậm rãi gật đầu, không phản bác. Hiện tại, trong đầu anh đang nhanh chóng sắp xếp thông tin từ lời nói của Từ Săn, và từ đó, anh phát hiện một tình huống khá kỳ lạ, nhưng lại ngầm ẩn chứa logic hợp lý. Người này biết súng ống, nhưng lại không biết áo chống đạn; hắn biết radio, nhưng lại không nhận ra thiết bị nhìn đêm. Rất rõ ràng, một phần khoa học kỹ thuật của loài người, thậm chí cả những danh từ khoa học kỹ thuật dùng để mô tả chúng cùng các khái niệm mà chúng đại diện, cũng đã biến mất theo dòng chảy thời gian. Trong khi một số vật dụng hiệu quả và bền bỉ hơn lại được lưu truyền từ đời này sang đời khác. Điểm này vô cùng chân thực, cũng khiến Trần Kiếm xác định rằng, ít nhất trong khía cạnh này, Từ Săn không hề nói dối. Thế là, anh nắm bắt được vài điểm chính trong lời nói của Từ Săn, tiếp tục hỏi: “Thành Kim Lăng ở đâu? Nơi đó có bao nhiêu người?” “Các anh thậm chí còn không biết thành Kim Lăng sao?”

Từ Săn ngạc nhiên mở miệng nói: “Các anh thật là quá kỳ lạ. Các anh không phải Thánh Huyết Giả, nhưng lại mạnh mẽ đến mức chỉ với sức mạnh của bốn cá nhân mà có thể xử lý một con quái vật cấp bốn.” “Các anh hoàn toàn không biết gì về nơi này, nhưng khi tác chiến lại như thể đã nắm rõ địa hình trong lòng bàn tay.” “Khoan đã, rốt cuộc các anh đã thoát ra khỏi lòng đất bằng cách nào? Ý tôi là, dù vũ khí của các anh có mạnh đến đâu cũng không thể nào... Tôi hiểu rồi.” Từ Săn thở phào nhẹ nhõm nói: “Thiết bị trên đầu các anh là một loại dụng cụ có thể giúp các anh nhìn thấy trong bóng đêm, đúng không?” Trần Kiếm gật đầu, không giấu giếm. “Đúng vậy, nó gọi là thiết bị nhìn đêm.” “Thiết bị nhìn đêm, quả là một cái tên rất phù hợp.” “Vậy thì có thể giải thích được, chỉ cần có thể nhìn thấy, cộng thêm vũ khí mạnh mẽ, các anh đã gây ra thiệt hại cho quái vật dưới lòng đất, thậm chí còn nhiều hơn cả khi ở trên mặt đất.” “Cho nên nó mới có thể bị suy yếu đến đáng kinh ngạc như vậy.” Từ Săn cảm khái thở dài, sau đó nói: “Chúng ta quay lại câu hỏi của anh lúc nãy nhé.” “Kim Lăng, đó là thành phố lớn nhất toàn miền nam, nơi sinh sống của ít nhất một vạn người.” “Nó là tiền tiêu giáp ranh giữa miền nam và miền bắc, cũng là một trong những nơi nguy hiểm nhất trên toàn thế giới.” “Thương đội, thợ săn, Thánh Huyết Giả, giáo hội, đạo tặc, quái vật – nơi đó có đủ mọi thứ.” “Dù các anh từ đâu đến, nếu muốn nhanh chóng tìm hiểu thế giới này, các anh nên đến Kim Lăng.” Nói đến đây, Từ Săn ngừng lại một chút, như thể chợt nhớ ra điều gì đó rồi nói: “Không, không phải chỉ ‘nên’ đi.” “Các anh *phải* đến Kim Lăng một chuyến.” “Tại sao?” Trần Kiếm nhíu mày hỏi. Từ Săn nhún vai, đáp lại: “Các anh đã hạ gục con quái vật, nhưng tiền thưởng thì sao?” “Nếu không đến đó, tiền thưởng của các anh định trao cho ai đây?”

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được kiến tạo một cách tỉ mỉ.