Trần Kiếm đã không tiêu diệt hoàn toàn. Dù sao, nếu thật sự phải nói đến nghiệp chướng nặng nề, thì cũng chỉ có thể đổ lên đầu những người cấp cao ở Hoa Đô mà thôi. Còn những người dân thường khác, dù cũng có những vấn đề riêng, nhưng ít nhiều họ vẫn mang theo sự bất đắc dĩ của những kẻ bị chèn ép.

Cho dù họ sống hay chết, Trần Kiếm cũng không hề cảm thấy gánh nặng trong lòng. Dù có thể ra tay giết sạch, nhưng anh lại không đành lòng làm thế. Vô cớ tạo sát nghiệp, đến một ngày nào đó sẽ tự rước họa vào thân. Chẳng phải là anh sợ bị Thần Tuyển trừng phạt!

Vì vậy, Trần Kiếm chỉ trục xuất các cô gái đó mà thôi. Nhưng điều khiến anh không ngờ là nhóm nữ nhân Hoa Đô ấy lại không chịu rời đi. Họ dường như tin chắc Trần Kiếm và những người khác sẽ không lấy mạng mình, hoặc có lẽ họ thực sự không còn nơi nào để đi. Ngay cả khi đối mặt với nòng súng lạnh lẽo, họ cũng chỉ lùi về phía sau rừng cây, và một khi họng súng vừa chuyển hướng, họ lại rụt rè thò đầu ra trở lại.

Quý Tinh, người phụ trách xua đuổi, bất đắc dĩ nhìn cảnh tượng này, rồi quay đầu nhìn Trần Kiếm hỏi:

“Đoàn trưởng, làm sao bây giờ?”

“Còn làm sao được nữa? Tóm gọn họ lại rồi đưa đến Kim Lăng thành thôi.”

“Những người này tuyệt đối không thể giữ lại, họ là yếu tố gây bất ổn cực lớn.”

“Nơi này của chúng ta tổng cộng có hơn một trăm người, căn bản không thể dung nạp nhiều kỹ nữ đ��n vậy.”

“Kim Lăng thành thì lại khác – nói không chừng họ còn đang thiếu người đấy.”

“Cũng đúng.”

Quý Tinh ánh mắt lóe lên mấy lần, cuối cùng gật đầu.

“Sao thế, cô thông cảm cho họ à?”

“Có chút. Hoa Đô tạo nghiệp, nhưng cuối cùng vẫn là họ phải gánh chịu.”

“Xin lỗi, đoàn trưởng, tôi…”

“Không có gì phải xin lỗi cả.”

Trần Kiếm khoát tay nói:

“Quân tử thấy sống không nỡ thấy chết, nghe tiếng kêu không nỡ ăn thịt. Có lòng đồng cảm là đúng, chỉ có điều, trong thế giới này, lý trí của chúng ta nhất thiết phải được đặt lên trên tình cảm.”

“Họ có ba con đường để đi: một là ở lại 011, sau một thời gian ngắn sẽ gây ra tình trạng hỗn loạn ở đây, rồi bị xử quyết như tội nhân; hai là bị đuổi ra khỏi 011, chết trên hoang dã dưới tay quái vật; ba là đi Kim Lăng, dù thế nào thì ít nhất cũng có thể sống sót.”

“Đây chính là lựa chọn lý trí, hiểu chưa?”

“Hiểu rồi!”

Quý Tinh trịnh trọng trả lời, Tạ Liễu bên cạnh cũng như có điều suy nghĩ gật đầu.

Dùng lý trí để khống chế tình cảm, chứ không phải tiêu diệt tình cảm? Điều này hoàn toàn khác biệt so với những gì họ được dạy ở Thánh Huyết Đại Điện, nhưng cái nào hơn cái nào thì chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể thấy rõ.

“Tốt, chúng ta cũng chuẩn bị xuất phát.”

“Đường còn rất xa, phải tranh thủ thời gian.”

“Thế nào, các cậu ngồi xe gì?”

“Tôi muốn ngồi xe tăng!”

Lý Thạch bên cạnh lập tức xông ra, Trần Kiếm bất đắc dĩ đáp lại:

“30A được thiết kế để chứa ba người, một mình cậu vào đã chiếm hết chỗ rồi, ngồi kiểu gì nữa?”

“Cậu hoặc là ngồi Mãnh Sĩ, hoặc là ngồi xe hàng, chọn đi.”

“Vậy thì ngồi Mãnh Sĩ ạ.”

Lý Thạch hơi thất vọng trả lời, còn Lôi Kiệt, người đang kiểm tra thiết bị xe tăng, thì thuận thế nói tiếp:

“Cậu mà ngồi thì cũng chẳng được ngồi yên đâu, đoạn đường này đi tới đi lui, chắc chiếc xe tăng này phải bảo dưỡng ít nhất hai lần trở lên, đến lúc đó tha hồ cho cậu sửa chữa.”

“Chỉ cần bảo dưỡng hai lần thôi à?”

Trần Kiếm kinh ngạc nói:

“Tôi còn tưởng phải đi đến đâu sửa đến đó chứ.”

“Không đến nỗi vậy đâu, chiếc này vốn được thiết kế dựa trên lý niệm chiến đấu phân tán, mỗi hệ thống đều giữ lại một lượng dự phòng tương đối cao, không yếu ớt như những chiếc xe tăng chúng ta từng vận hành trước đây.”

“Tầm hoạt động chiến đấu độc lập của nó có thể đạt tới khoảng 350 km, chúng ta lại có một chiếc xe tải hỗ trợ, nên vấn đề không lớn.”

“Tôi biết rồi.”

Trần Kiếm gật đầu, khoát tay nói:

“Vậy thì lên xe đi.”

“Phục Hi, các phương tiện khác đã hoàn thành chuẩn bị chưa?”

“Hoàn thành rồi.”

Âm thanh của Phục Hi vang lên bên tai.

“Xét đến tính chất phức tạp của nhiệm vụ và việc không thể tiếp tế, tôi đã tăng số lượng xe tải tiếp tế từ 4 lên 7 chiếc.”

“Thiết bị chiến đấu không người lái, đồ tiếp tế, phụ tùng thay thế, đạn dược, thiết bị sửa chữa, thiết bị trạm cơ sở vi mô đã hoàn tất việc đóng gói và vận chuyển. Hệ thống vũ khí đã kiểm tra xong.”

“Thủ trưởng, có thể xuất phát.”

“Tôi biết rồi.”

Trần Kiếm leo lên chiếc Mãnh Sĩ, ngồi ở vị trí bên cạnh tài xế, còn Tạ Liễu thì tự giác ngồi vào ghế lái chính. Một cú nhấn ga sau, chiếc Mãnh Sĩ bỗng nhiên vọt đi. Theo sát phía sau, xe hàng, Mèo Xe, và cuối cùng là xe tăng theo thứ tự lăn bánh.

Đội ngũ khổng lồ này với khí thế không thể địch nổi lăn bánh ra khỏi căn cứ 011, còn phía sau họ, Hoa Hạ Quân cùng với nhóm "gia đình quân nhân" của Hoa Hạ Quân thì xếp hàng chỉnh tề, đưa mắt tiễn biệt họ rời đi.

Bụi mù cuồn cuộn dựng lên, rồi dần dần tiêu tan.

Nơi xa, các lưu dân nhìn đội ngũ khổng lồ đến không thể tưởng tượng nổi đang rời đi, dường như ý thức được sắp có chuyện lớn xảy ra, muốn hỏi, nhưng lại không dám tới gần. Mãi đến khi đội ngũ hoàn toàn biến mất, Thẩm Việt mới đi tới trước mặt họ.

“Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ tiếp nhận công việc của đồng chí Quý Tinh. Về sau, tất cả việc phát phiếu điểm và các sự vụ đổi chác đều do tôi phụ trách, các bạn có thể trực tiếp tìm tôi.”

“Vẫn là câu nói kia, làm được càng nhiều, kiếm được càng nhiều.”

“Nếu cơ thể không khỏe, hãy kịp thời báo cáo. Chỉ cần các bạn có đủ phiếu điểm, có thể nghỉ ngơi.”

“C��m tạ đại nhân!”

Các lưu dân vội vàng cúi đầu cảm tạ Thẩm Việt. Họ đã được Quý Tinh huấn luyện nên không còn quỳ gối nữa, điều này khiến Thẩm Việt rất hài lòng. Hắn khẽ gật đầu, đang chuẩn bị rời đi thì trong số các lưu dân đột nhiên có người lên tiếng gọi:

“Đại nhân!”

Thẩm Việt quay đầu lại, chỉ thấy một nữ nhân với vẻ mặt hơi chút khó xử nhìn về phía hắn, rồi lên tiếng nói:

“Đại nhân Quý Tinh trước đây từng nói, cô ấy sẽ phát cho chúng tôi phiếu điểm mới để đổi cháo hoa không thịt…”

“Bây giờ đại nhân Quý Tinh đi rồi, phiếu điểm còn được phát nữa không?”

Thẩm Việt sững sờ một chút, nhất thời không hiểu vì sao Quý Tinh lại làm vậy. Chế độ phân phối còn chưa đâu vào đâu, đã nghĩ xây dựng hệ thống tiền tệ rồi sao? Nhưng khi hắn nhìn thấy đứa bé gầy yếu trong ngực người phụ nữ đó, hắn ngay lập tức hiểu ra lời hứa của Quý Tinh.

Cháo thịt là có dinh dưỡng. Nhưng một người phụ nữ làm việc, rất khó nuôi sống bản thân và con của cô ấy. Thế là, hắn mở miệng đáp lại:

“Không cần phiếu điểm mới đâu.”

“Đến chỗ của tôi đăng ký, cô và con của cô được tính là một người, tôi sẽ cung cấp cho các bạn suất ăn cấp thấp hơn một chút.”

“Như vậy tốt hơn rồi. Như vậy tốt hơn rồi.”

Người phụ nữ liên tục gật đầu, còn những nam lưu dân thờ ơ lạnh nhạt thì không hề phản ứng gì. Thẩm Việt mỉm cười, không có nhiều lời. Nhưng lúc này, đứa bé trong ngực người phụ nữ lại đột nhiên mở miệng hỏi:

“Đại nhân. Bọn hắn còn có thể trở về sao?”

“Đương nhiên rồi.”

Thẩm Việt không chút do dự đáp lại:

“Họ sẽ mang đến những điều mới mẻ.”

“Cho nên tôi hy vọng, các bạn cũng phải nỗ lực làm việc.”

“Để khi họ trở về, sẽ nhìn thấy những điều mới mẻ.”

Đứa bé gật đầu mạnh mẽ, lớn tiếng đáp:

“Vâng! Đại nhân!”

Đội xe một đường hướng bắc tiến lên, Trần Kiếm cẩn thận quan sát bản đồ mới nhất Phục Hi cung cấp, đánh dấu vị trí rồi nói:

“Điểm dừng chân đầu tiên của chúng ta là Trác Lộc thành, đó là điểm hạ trại đầu tiên trong ngày hôm nay.”

“Khoảng cách 240 km, có mấy đầu đường cao tốc kết nối.”

“Xung quanh mạng lưới đường xá dày đặc, có nhiều lựa chọn con đường, tốc độ di chuyển chắc sẽ không quá chậm.”

“Bây giờ là 10 giờ sáng, nếu thuận lợi, chúng ta hẳn có thể đến Trác Lộc vào 18 giờ chiều.”

“Tôi đã gửi tin tức cho Hà Sóc, yêu cầu anh ấy thông qua Trương Đào để sắp xếp điểm dừng chân cho chúng ta.”

“Tuy nhiên, Trác Lộc thành mới chỉ cách đây không lâu từng bị Hoa Đô cướp phá một lần, tình hình không mấy lạc quan.”

“Chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng, nếu tình hình bên trong thành phố không ổn định, chúng ta sẽ không vào mà nghỉ ngơi trực tiếp ở khu vực xung quanh.”

“Máy bay không người lái thực hiện trinh sát từ xa tốt, nếu phát hiện nguy hiểm tiềm ẩn, hãy cố gắng hết sức để trực tiếp tiêu diệt.”

“Đã rõ.”

“Nhận lệnh.”

Lôi Kiệt, Tạ Liễu và những người khác lần lượt hồi đáp, còn Hoàng Mãnh, lớp trưởng ban một Hoa Hạ Quân, thì sau vài giây dừng lại, cuối cùng mới thích nghi với cách sử dụng bộ xương ngoài được trang bị cho mình, lập tức đầy hào hứng đáp lại:

“Nhận lệnh, đoàn trưởng!”

Trần Kiếm bu��n cười quay đầu liếc mắt nhìn, sau đó nói:

“Cậu cứ ngồi phía sau tôi, không cần hô lớn tiếng như vậy.”

Hoàng Mãnh xấu hổ mà cười cười, lần nữa mở miệng nói:

“Báo cáo đoàn trưởng, tôi hơi bị kích động ạ.”

“Không ngờ lần đầu tôi đi xa lại chính là bắc phạt!”

“Vậy thì cậu đúng là gặp may rồi.”

Trần Kiếm buồn cười nói:

“Đề cao cảnh giác, đừng quá kích động.”

“Nếu có chiến đấu, đừng nóng vội xông lên trước, nhất định phải nghe theo mệnh lệnh của tôi, hiểu chưa?”

“Rõ! Đoàn trưởng! Kỷ luật nghiêm minh!”

“Tốt, rất có tinh thần!”

Trần Kiếm hài lòng gật đầu, mà lúc này, trong tai nghe đột nhiên truyền đến âm thanh của Phục Hi.

“Sắp tiến vào khu vực nguy hiểm không người. Tổng hợp tình báo cho thấy, trong phạm vi 60 km phía trước chưa phát hiện làng mạc lớn của con người, nghi ngờ có dấu vết hoạt động của quái vật, xin hãy đề cao cảnh giác.”

“Nhận lệnh.”

Biểu cảm của mọi người lập tức trở nên nghiêm túc, còn Hoàng Mãnh thì lập tức cúi đầu nhìn màn hình PDA, tính toán tìm kiếm tín hiệu nguy hiểm liên quan đến quái vật từ đó. Nhưng rất rõ ràng, việc mà Phục Hi còn không làm được thì hắn càng không thể làm được.

Tìm kiếm không có kết quả, hắn lại ngẩng đầu lên, và lúc này, đội xe đã chính thức lái vào khu không người.

Tạ Liễu, người lái xe, khẽ giảm tốc độ xe, đồng thời mở miệng nói:

“Đoàn trưởng, bản đồ Phục Hi cung cấp cho thấy tình trạng đường xá phía trước khá tồi tệ, chúng ta phải đi chậm lại một chút để đảm bảo đội xe di chuyển ổn định.”

“Không có vấn đề, dự tính bao lâu thông qua?”

“Dự kiến khoảng 3 giờ có thể đi qua.”

“Tôi biết rồi.”

Trần Kiếm ánh mắt hơi đổi, hệ thống nhắm tổng thể trên mũ giáp lập tức khởi động chế độ nhìn xa. Nhìn ra ngoài cửa sổ xe, anh thấy một khu rừng rậm rạp, trong rừng có không ít tín hiệu nhiệt từ hoạt động của động vật cỡ nhỏ, nhưng không phát hiện quái vật cỡ lớn.

“Gần đây có truyền thuyết nào về quái vật không?”

“Có.”

Trong radio, Quý Tinh xen vào nói:

“Gần đây có một con quái vật gọi là Quỳ Ngưu, chắc là cấp ba.”

“Nó hoạt động rất mạnh, nhưng phạm vi hoạt động tương đối nhỏ, cơ bản không rời khỏi lãnh địa của mình.”

“Các thương nhân thỉnh thoảng sẽ đi qua con đường thương mại ở khu vực này, nhưng mỗi lần đều là đi nhanh vào rồi nhanh ra, đã rất lâu không gặp phải vấn đề gì.”

“Chúng ta trực tiếp đi qua, sẽ không có nguy hiểm.”

“Không.”

Trần Kiếm vô ý thức lắc đầu, sau đó nói:

“Chúng ta không cần trực tiếp đi qua.”

“Phục Hi, tìm được nó!”

“Đã rõ, đã mở rộng phạm vi tìm kiếm của máy bay không người lái.”

Vừa dứt lời, Quý Tinh kinh ngạc hỏi:

“Tại sao lại muốn chủ động săn giết? Ngoại trừ tiêu hao đạn dược, việc này hẳn là chẳng có lợi ích gì cho chúng ta cả, đúng không?”

“Có lợi ích chứ.”

Trần Kiếm nắm chặt cần điều khiển trạm vũ khí từ xa, sau đó nói:

“Mặc dù chúng ta bây giờ vẫn chưa có phán đoán rõ ràng về nguồn gốc của thú triều, nhưng rất có thể, thú triều có liên quan đến cái gọi là ‘Khu chân không Quái thú’.”

“Khu chân không càng tập trung, hướng di chuyển lại càng thống nhất.”

“Hướng di chuyển càng thống nhất, thú triều lại càng dễ xuất hiện.”

“Cho nên, chúng ta phải đánh vỡ loại quy luật này, mở rộng phạm vi khu chân không.”

“Mặt khác, đ��i phó một con quái vật dù sao cũng đơn giản hơn so với việc đồng thời đối kháng hàng ngàn con quái vật.”

“Nếu chúng ta có thể chia cắt mà tiêu diệt, xử lý được nhiều quái vật, thì áp lực khi thú triều đến cũng sẽ không quá lớn.”

“Thiên tài.”

Lôi Kiệt bên cạnh cảm thán nói:

“Cậu nói xem, tại sao trước đây Máy Móc Thần Giáo lại không nghĩ ra được cách hay như vậy?”

“Vậy đại khái là vì họ không có xe tăng thôi.”

Trong tai nghe truyền đến giọng nói u oán của Quý Tinh, và cũng đúng lúc này, Phục Hi đột nhiên truyền đến cảnh báo.

“Cách 34 km về phía Tây Bắc phát hiện dấu vết quái vật cỡ lớn, hình ảnh đã truyền về, xin hãy kiểm tra và xác nhận.”

“Tôi biết rồi.”

Trần Kiếm lập tức truyền hình ảnh từ máy bay không người lái lên kính quang lọc thông minh, và ngay khi hình ảnh được hiển thị, anh cũng nhìn thấy hình thái của con quái vật khổng lồ đó.

——

Nó không phải hình thái của “Quỳ Ngưu” trong truyền thuyết Sơn Hải Kinh.

Nhưng nó chính xác giống như một loại “thú vật” nào đó. Bốn chân cường tráng, nó giống như một con tê giác đen thui khoác giáp, bên ngoài còn được bao phủ bởi một lớp da dày cộm. Hai chiếc sừng trâu ngắn và thô, dường như đã bị mòn hết bởi những cú va chạm liên tục vào núi đá của nó.

Chiều cao của nó ít nhất 15 mét, chiều dài thân thì lên đến con số kinh ngạc ba mươi mét. Đứng ở đó, nó đơn giản không khác gì một ngọn núi nhỏ. Và điều càng khiến người ta kinh ngạc là tốc độ cực kỳ mau lẹ của nó.

Theo lẽ thường mà nói, hình thể càng lớn, bắp thịt và xương cốt phải chịu áp lực càng lớn. Chỉ cần là sinh vật gốc cacbon, thì mật độ và cường độ của chúng đều có giới hạn nhất định. Với hình thể này của nó, thì tốc độ cũng không thể nhanh được mới phải.

Nhưng nó lại cứ thế lao vút đi giữa khu rừng, giống như không hề chịu chút cản trở nào từ vóc dáng khổng lồ.

“Giống hệt con Trâu Ếch mà chúng ta nhìn thấy ở Hán Thủy trước đây.”

Trần Kiếm nhàn nhạt mở miệng, sau đó nói:

“Lôi Kiệt, đưa 30A vào vị trí cách đó khoảng 3 km, chiếm lĩnh điểm cao, sử dụng pháo chính trực tiếp đánh giết!”

“Rõ!”

Lôi Kiệt lập tức hồi đáp, và ngay sau đó, một loạt hành động tác chiến phức tạp mà lại đơn giản bắt đầu được triển khai. Đội xe tăng tốc di chuyển, máy bay không người lái khóa chặt vị trí Quỳ Ngưu, hệ thống điều khiển hỏa lực tự động tính toán đường đạn. Ngay sau đó, máy nạp đạn tự động hoàn tất việc nạp một viên đạn xuyên giáp lõi vonfram, khóa nòng pháo đã khóa chặt, chờ lệnh.

“Lắp đạn hoàn thành!”

“Đã đến vị trí chiến đấu dự kiến!”

“Nhận lệnh, ngắm bắn thẳng! Xuyên qua nó!”

“Oanh!”

Lệnh vừa dứt, lập tức một tiếng nổ ầm vang lên.

“Oanh!”

Viên APFSDS thoát khỏi nòng súng, với sơ tốc siêu cao, hơn 2200 mét mỗi giây, nhắm thẳng vào con quái vật. Động tác của nó rất nhanh. Nhưng dù thế nào đi nữa, nó cũng không thể nhanh hơn được viên đạn pháo này!

“Phanh!”

Đạn pháo đã trúng mục tiêu. Ngay sau đó, trên thân thể khổng lồ của Quỳ Ngưu, ngay lập tức xuất hiện một lỗ máu có đường kính gần 2m.

“Viên thứ hai, khai hỏa!”

“Oanh!”

Viên đạn pháo thứ hai theo sát mà tới. Con quái vật cũng không còn đủ sức đứng vững.

Và sau khi viên đạn pháo này trúng đích, Hoàng Mãnh, người đang quan sát động tĩnh của quái vật thông qua máy bay không người lái, đã sững sờ tại chỗ. Đây là hắn lần thứ nhất nhìn thấy xe tăng chiến đấu. Hắn cũng là lần đầu tiên ý thức được, thì ra trên vùng đất chết này, vẫn còn có vũ khí có thể tạo thành “ưu thế nghiền ép” đối với quái vật.

Bản biên tập này được giữ bản quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc tôn trọng.