“Tình hình không thể lạc quan chút nào.”

Trần Kiếm ngồi trong phòng chỉ huy tác chiến, trên màn hình là hàng loạt báo cáo chiến trường tập hợp liên tục, cùng với những thông tin hiện trường về các làng mạc, thôn xóm loài người do khí cầu trinh sát truyền về.

Từ những tin tức đã thu thập được cho đến lúc này, phần lớn các thành trấn nhỏ đều phải hứng chịu sự tấn công của quái vật. Mặc dù dưới sự phòng thủ liên hợp của Máy Móc Thần Giáo và Thánh Huyết Đại Điện, tình hình thiệt hại của đa số thành trấn vẫn còn tương đối nhẹ, nhưng qua việc liên lạc với Hán Thủy Thành, Trần Kiếm đã dễ dàng rút ra một kết luận rõ ràng.

Đó chính là, bọn họ sẽ không thể trụ được bao lâu.

Việc chung sống hòa bình lâu dài với quái vật trên thực tế đã không khiến người dân trên vùng đất này lơ là cảnh giác. Là một loài sinh ra đã hiếu chiến, bọn chúng dưới sự điều khiển của bản năng, hầu như lúc nào cũng toan tính bành trướng.

Tuy nhiên, trong điều kiện trình độ kỹ thuật và huấn luyện không thể được nâng cao hiệu quả trong thời gian dài, cái giá phải trả khi chiến đấu với quái vật là quá đắt. Con người không có đủ cơ hội thử sai hay cơ hội thực chiến, dẫn đến việc họ vẫn tỏ ra khá bất lực khi đối mặt với quái vật, đặc biệt là khi đối mặt với những đợt tấn công liên hợp của chúng.

Tình hình ở những làng mạc có sức mạnh Thánh Huyết giả tương đối phong phú sẽ khả quan hơn một ch��t, dù sao họ cũng có thể cung cấp thông tin trinh sát và chỉ đạo chiến đấu nhất định cho quân đồn trú thành.

Nhưng nếu một thành trấn chỉ có số ít, hoặc thậm chí không có Thánh Huyết giả, thì chiến cuộc lập tức trở nên nguy hiểm khôn lường.

Trần Kiếm cau mày, tiếp lời:

“Tình hình Hán Thủy Thành vẫn còn khá tốt, ít nhất Skitarii đối phó được, hơn nữa thiệt hại cũng không quá lớn.”

“Thế nhưng càng đi về phía nam, ở Dự Chương, Kiền Châu, Hành Châu thì lại không được như vậy.”

“Các làng mạc nhỏ xung quanh hầu như đã chịu những đòn hủy diệt, một lượng lớn lưu dân đang đổ về các thành lớn.”

“Mặc dù những lưu dân này mang theo một phần vật tư, nhưng rất rõ ràng là số đó khó lòng giúp họ trụ được một tháng.”

“May mà bây giờ thời tiết đã trở nên ấm áp, nếu không, chỉ riêng việc sưởi ấm cũng đủ khiến hơn một nửa dân số không sống nổi.”

“Thời gian còn lại cho chúng ta không nhiều.”

“Hà Sóc, bên Giang Nam Thương Hội nói sao rồi?”

Dứt lời, giọng Hà Sóc vọng ra từ loa.

“Đại diện Giang Nam Thương Hội phản hồi rằng họ đã mở thông tuyến thương lộ từ Kim Lăng đến Thâm Thành.”

“Tuyến thương lộ này sẽ lấy Hành Châu làm trung tâm, lan tỏa ra khắp các khu vực xung quanh.”

“Sau khi quái vật ở Xuyên Sa Thành được xử lý, so với tuyến thương lộ Dự Chương cũ của họ, tuyến này giúp rút ngắn thời gian di chuyển mỗi chuyến xu��ng một nửa, năng lực vận tải cũng tăng hơn gấp đôi.”

“Kế tiếp, theo yêu cầu của chúng ta, họ sẽ điều chỉnh cơ cấu hàng hóa vận chuyển, ít nhất cam đoan 70% năng lực vận tải sẽ được dùng để chuyên chở súng bộ binh kiểu 75.”

“Đoàn thương đội gần nhất sẽ xuất phát sau hai ngày, mang đến cho Hành Châu 6000 khẩu súng bộ binh cùng 15 vạn viên đạn dược.”

“Ngoài ra, họ còn có thể mang đến một lượng lớn vũ khí thứ cấp tịch thu được từ Hoa Đô, như là lựu đạn, địa lôi, thuốc nổ và một ít súng phóng tên lửa.”

“Những vũ khí này hẳn là có thể tăng cường đáng kể cho vòng đai phòng thủ các thành trấn xung quanh.”

“Tôi đã yêu cầu Phục Hi tiến hành tính toán kỹ lưỡng, nếu một đoàn thương đội vận chuyển một lô vũ khí có thể bảo vệ được một thành trấn của loài người, thì xét về lợi ích lâu dài, chúng ta sẽ không lỗ chút nào.”

“Dù sao, nếu để quái vật tùy tiện phá hủy thành trấn, thiệt hại về lương thực, sức sản xuất và thành phẩm có giá trị cao hơn vũ khí rất nhiều.”

“Tuy nhiên, hiệu quả m�� việc buôn bán vũ khí mang lại vẫn còn tương đối hạn chế. Chúng ta cần cung cấp cho họ sự trợ giúp mạnh mẽ hơn.”

“Tôi biết.”

Trần Kiếm chậm rãi gật đầu.

Anh đương nhiên biết rõ rằng chỉ dựa vào việc buôn bán vũ khí là không đủ để hoàn toàn thay đổi thế cục. Biện pháp tốt nhất là do Hoa Hạ Quân trực tiếp phái lực lượng tác chiến đến hỗ trợ từng thành trấn.

Nhưng trong tình hình hiện tại, chiến lược này rõ ràng là bất khả thi.

Đừng nói là phái đội ngũ chiến đấu, dù chỉ là phái một giáo quan, một chỉ huy viên, đối với Hoa Hạ Quân cũng là lực bất tòng tâm.

Nghĩ đến đây, Trần Kiếm mở lời:

“Tạm thời cứ dùng vũ khí để ngăn chặn trước đã.”

“Chỉ cần chiếc máy bay đầu tiên được chế tạo ra, áp lực xung quanh chúng ta sẽ giảm đi rất nhiều.”

“Lôi Kiệt, tiến độ của máy bay ném bom kiểu Muỗi thế nào rồi?”

“Máy cắt xoáy đã được chế tạo xong, hôm nay đang lắp ráp.”

Lôi Kiệt nhẹ nhàng phẩy tay, hình ảnh từ máy cắt xoáy lập tức hiện lên trên màn hình.

“Tôi đã phát xuống giáo trình chế tạo gỗ dán, bây giờ Quý Tinh đang dẫn dắt một tiểu đội công nhân chế tạo gỗ dán.”

“Tiến độ của họ khá nhanh, tính đến hao hụt, dự kiến trong hai ngày, vật liệu sẽ được chuẩn bị hoàn tất, có thể bắt đầu gia công và lắp ráp lần hai.”

“Rất tốt.”

Trần Kiếm thỏa mãn gật đầu.

Dựa theo tiến độ này, thời gian chế tạo một chiếc máy bay ném bom kiểu Muỗi có thể được rút ngắn xuống còn 5 ngày.

Mặc dù thành phẩm chắc chắn sẽ đơn sơ, thô ráp, thậm chí có thể là làm ẩu, nhưng giải quyết vấn đề từ “có” sang “không” rõ ràng có mức độ ưu tiên cao hơn so với việc giải quyết vấn đề chất lượng.

Thế là, Trần Kiếm tiếp lời ngay sau đó:

“Sau khi hoàn thành khai khẩn đất hoang và gieo hạt, hãy để Quý Tinh tăng cường nhân lực, cố gắng hết sức để đẩy nhanh tiến độ chế tạo vật liệu.”

“Nhóm người này từ nay về sau sẽ được cố định lại, chỉ phụ trách chế tạo vật liệu máy bay.”

“Chờ phần lớn công nhân thành thạo sau đó, có thể tiếp tục bồi dưỡng họ theo hướng lắp ráp, thậm chí là thiết kế và sửa chữa.”

“Không có vấn đề.”

Nghe Lôi Kiệt trả lời, Trần Kiếm dừng lại một lát, lập tức nói tiếp:

“Bây giờ, quay lại vấn đề chính ngay bây giờ.”

“Hán Thủy Thành đã cầu viện chúng ta, và chúng ta cũng đã hứa cung cấp viện trợ.”

“Nhưng về hình thức viện trợ này, các anh thấy, làm thế nào là thích hợp nhất?”

“Về lý thuyết, phái một đội đến Hán Thủy Thành hẳn là có thể giải quyết được nguy cơ họ đang gặp phải.”

“Nhưng Hán Thủy Thành cách Kim Lăng quá xa, đi về gần một ngàn km, có quá nhiều biến số.”

“Tôi không đặc biệt thiên về chiến lược này, các anh thấy sao?”

“Tôi cũng không đồng ý.”

Giọng Hà Sóc lại vang lên, sau đó, anh ta nói:

“Theo tình báo cho thấy, Vũ Huyệt Trấn gần Hán Thủy Thành có một lượng lớn lính đánh thuê tập trung.”

“Nếu tình hình thực sự nguy cấp, chúng ta có thể thuê một nhóm lính đánh thuê đến Hán Thủy Thành hỗ trợ.”

“Vũ khí của họ khá lạc hậu, vậy chúng ta sẽ cung cấp vũ khí cho họ, để tăng cường sức mạnh.”

“Làm như vậy, xét về tính hiệu quả trong ngắn hạn lẫn tính an toàn, tương đối mà nói đều sẽ khá cao.”

“Anh có tài nguyên?”

Trần Kiếm hỏi ngay.

“Có, tôi bây giờ có thể liên hệ được ngay.”

“Đồng thời, tôi có thể điều động hội thương gia của mình ưu tiên cung ứng vũ khí cho lính đánh thuê.”

“Số vũ khí hiện đang dừng lại ở Vũ Huyệt Trấn đủ để trang bị cho một đội lính đánh thuê hơn 100 người.”

“Dù có thể chưa đủ để đối phó quái vật cấp ba trở lên, nhưng đối phó một số quái vật cấp bốn thì chắc là không quá khó khăn.”

“Dù sao, tỷ lệ tổn thất của họ không phải là vấn đề chúng ta cần suy tính, đúng không?”

“Cũng phải.”

Trần Kiếm như có điều suy nghĩ gật đầu, lập tức dứt khoát nói:

“Vậy cứ làm như vậy trước đã!”

“Hôm nay lập tức thi hành, cứ dùng lính đánh thuê cầm cự trước đã.”

“Nếu lính đánh thuê không trụ được, sau khi máy bay được chế tạo xong, chúng ta sẽ ưu tiên hỗ trợ Hán Thủy Thành.”

“Chú ý, lần hỗ trợ này nhất định phải lên kế hoạch thật kỹ lưỡng.”

“Tình hình Hán Thủy Thành hiện tại rất tế nhị, chỉ cần chúng ta xử lý tốt, nó rất có thể sẽ là thành phố đầu tiên ‘biến sắc’.”

“Điều này đối với chúng ta mà nói, có ý nghĩa vô cùng lớn!”

“Rõ.”

“Đã nhận.”

Đám người đồng loạt đáp lời, còn Trần Kiếm thì phẩy tay, kết thúc hội nghị.

Kế hoạch viện trợ Hán Thủy Thành đã được định ra, giờ chỉ còn xem họ có thể trụ được bao lâu.

Cùng lúc đó, ngay khi các thành viên nòng cốt của Hoa Hạ Quân đang thảo luận những chiến lược "vĩ mô" hơn, trong xưởng sản xuất đơn sơ mới mở bên ngoài công sự, Quý Tinh thì đang cứ bám lấy những chi tiết nhỏ nhặt nhất không rời.

“Tôi đã nói rồi, khi các anh xếp chồng các lớp gỗ dán nhất thiết phải đảm bảo các thớ gỗ ngang dọc phải đan xen vào nhau, đây là bước then chốt để đảm bảo độ bền của gỗ dán!”

“Anh xem những tấm gỗ dán anh xếp đây, có bao nhiêu lớp thớ gỗ bị xếp sai hướng?”

“Anh cho rằng đây là chuyện nhỏ nhặt gì sao?? Những tấm gỗ dán này là để làm máy bay!”

“Nếu vì vấn đề độ bền v���t liệu mà dẫn đến máy bay không thể cất cánh được, anh nói cho tôi biết, anh có gánh vác nổi trách nhiệm này sao??”

Người công nhân đứng đối diện cô cúi gằm mặt không dám nói gì, nhưng trong ánh mắt lại lóe lên vẻ bất mãn.

Hắn biết mình đang làm gì, nhưng lại không thể hiểu được làm như vậy có ý nghĩa gì.

Đem những miếng gỗ đã cắt thành mảnh xếp chồng lên nhau, sau đó dùng keo dán ư?

Nếu mục đích cuối cùng là chế tạo ra tấm ván gỗ, thì tại sao không trực tiếp xẻ gỗ thành ván?

Hơn nữa, dùng gỗ để chế tạo máy bay?

Hắn biết máy bay là gì, hắn thậm chí còn tận mắt thấy qua cỗ máy khổng lồ, giống như một thiên sứ máy móc đột ngột vút lên từ mặt đất rồi bay vút vào không trung.

Nhưng hắn dù thế nào cũng không tin, thiên sứ kinh khủng, thần thánh, uy thế vô song ấy lại có thể được làm từ gỗ.

Có lẽ, đây chẳng qua là một kiểu cớ.

Một cái cớ để xói mòn niềm tin của chính mình và đồng bào.

Cũng giống như việc họ để đồng bào mình ngồi lên cỗ máy mà họ gọi là “máy xúc” vậy.

Nhìn qua dường như là cho mọi người cơ hội tiếp cận tạo vật của Chí Thánh Ba Một, nhưng thực chất, đó chẳng qua là một hình thức báng bổ khác.

——

Những kẻ này đều là phàm nhân kia!

Phàm nhân có tư cách gì ngự trị trên cơ hồn? Có tư cách gì tước đoạt quyền kiểm soát cơ giới tạo vật của cơ hồn? Mà còn mặt dày nói, bọn họ mới là chủ nhân chân chính của máy móc?

Trong lòng hắn nổi lên vẻ chán ghét.

Nếu không phải vì an toàn của mình, nếu không phải vì một miếng cơm ăn, mình đã sớm muốn chạy trốn đến Kim Lăng Thành chân chính rồi.

——

Không, Kim Lăng Thành cũng đã không còn thuần khiết.

Ngay cả thánh nhân cũng bị họ thao túng thay thế, có lẽ muốn tìm được Tịnh Thổ cuối cùng thuộc về Chí Thánh Ba Một, chỉ có thể đi tìm ở cái “Sơn Thành” trong truyền thuyết kia.

Nghĩ tới đây, người công nhân thở dài một hơi.

Sau đó, hắn mở miệng nói:

“Tôi biết rồi, thủ trưởng.”

“Tôi sẽ cẩn thận, lỗi lầm như vậy sẽ không tái diễn nữa.”

“Tốt nhất là đừng để xảy ra nữa!”

Quý Tinh nghiêm mặt, người công nhân lần nữa cúi đầu không nói lời nào.

“Tiếp tục công việc!”

“Nếu tôi lại phát hiện sản phẩm không đạt yêu cầu, hôm nay lương phiếu của tất cả các anh đều bị trừ đi 1 tờ!”

“Vâng.”

“Vâng, thủ trưởng.”

Các công nhân trong xưởng đồng thanh trả lời, Quý Tinh lắc đầu, phẩy tay ra hiệu mọi người tiếp tục công việc.

Mà lúc này, Trần Kiếm vừa họp xong, đúng lúc tuần tra đến nhà xưởng, sau khi để ý thấy vẻ mặt của Quý Tinh, anh ta tò mò tiến lên hỏi:

“Tiến triển thế nào?”

Quý Tinh lắc đầu, đáp lại:

“Có chút vấn đề.”

“Những công nhân này có thể thi hành mệnh lệnh, nhưng họ lại không thể tuân thủ mệnh lệnh một trăm phần trăm.”

“Trong đầu họ dường như có một khối 'tấm thép'.”

“Họ bản năng chất vấn những gì mình đang làm, đến mức trong lúc làm việc hoàn toàn không có chút chủ động nào.”

“Lỗi chồng lỗi, tôi chỉ có thể nói vậy thôi.”

“Tôi không biết phải giải quyết vấn đề này thế nào, nếu thực sự không có cách nào khác, vậy tôi chỉ có thể giết một người răn trăm người.”

“Tôi hiểu rồi.”

Trần Kiếm trên mặt hiện lên nụ cười bất đắc dĩ.

Trên thực tế, anh ta có thể nói là vô cùng quen thuộc với loại tình huống này.

Ngày trước khi huấn luyện tân binh, anh đã từng trải qua chuyện tương tự. Hai người lính có cùng tố chất, cùng trí lực, nếu một người bản năng chống đối việc huấn luyện, còn người kia toàn tâm toàn ý đầu tư, thì kết quả cuối cùng họ thể hiện ra cũng khác nhau một trời một vực.

Trong nhiều trường hợp, đó không phải là vấn đề năng lực.

Đây chỉ là vấn đề ý thức.

Quý Tinh không giải quyết được là điều bình thường, cô có thể phát hiện bản chất vấn đề trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy đã đủ xuất sắc rồi.

Nghĩ đến đây, Trần Kiếm lên tiếng trấn an:

“Yên tâm, vấn đề này giải quyết rất dễ.”

“Họ chỉ là không tin mình có thể làm được.”

“Những gì họ đang làm không chỉ lật đổ nhận thức tôn giáo của họ, mà còn lật đổ cả phán đoán của họ về năng lực và giá trị bản thân.”

“Cho nên, có mâu thuẫn là điều bình thường.”

���Chuyện chúng ta muốn làm rất đơn giản —— chỉ cần phơi bày kết quả trước mắt họ là được.”

“Lôi Kiệt! Qua đó một lát đi! Mang một chiếc W-4 Thiên Ưng tới.”

“Có ngay.”

Trong tai nghe vang lên giọng Lôi Kiệt, sau một lát, anh ta đến trước mặt Trần Kiếm, hỏi:

“Thế nào?”

“Làm chút chuyện anh giỏi nhất đi, tháo rời một chiếc máy bay không người lái cho họ xem.”

Lôi Kiệt nhìn Trần Kiếm, rồi lại nhìn các công nhân đang làm việc.

Anh ta hiểu ngay ý đồ của Trần Kiếm.

Không nói thêm lời nào, Lôi Kiệt trực tiếp bắt tay vào làm. Đầu tiên là điều khiển chiếc máy bay không người lái cá nhân kiểu ném tay này vốn hơi vô dụng, hầu như không được sử dụng, bay một vòng trong nhà xưởng không mái. Sau khi thu hút được sự chú ý của mọi người, anh ta ngay trước mặt họ, phá tan tành chiếc máy bay không người lái này.

Đám người tròn mắt nhìn anh ta thao tác. Khi tất cả linh kiện của chiếc máy bay không người lái W-4 đã bị tháo rời hoàn toàn, trên mặt các công nhân, gần như đồng loạt lộ ra vẻ “không biết phải làm sao”.

Lôi Ki��t cũng không nói nhiều lời vô nghĩa, mà phẩy tay, nói với những người vẫn còn đang ngây ra đó:

“Lại đây xem nào.”

“Xem thứ này được làm từ cái gì.”

“Thứ các anh đang làm chính là loại vật liệu này. Chiếc máy bay lớn mà các anh từng thấy, cũng chẳng qua là phiên bản nâng cấp của nó mà thôi.”

“Bây giờ, các anh muốn tạo ra một chiếc máy bay tiêm kích kiểu Muỗi đơn giản nhất.”

“Nhưng sẽ có một ngày, các anh có thể tự tay chế tạo ra chiếc Công Kích-17.”

“Trên thế giới này không hề có cơ hồn.”

“Mọi cỗ máy đều là tạo vật của con người!”

“Đến đây, ai muốn xem chiếc máy bay này đã bay lên bằng cách nào?”

Dứt lời, những người vốn còn đang do dự liền ào ào xông tới.

Người công nhân bị Quý Tinh đích danh phê bình có phần e ngại đứng ở cuối, muốn lẩn tránh nhưng cũng không nhịn được rướn cổ lên, vượt qua đám đông đang che khuất để xem động tác của Lôi Kiệt.

Hắn không tin một chiếc máy bay đã bị tháo rời tan tành thế này còn có thể phục hồi.

Cho dù trong máy bay có cơ hồn, thiệt hại như vậy cũng đủ để nó tiêu vong rồi chứ?

——

Nhưng hắn đã đoán sai.

Khi chiếc máy bay không người lái lần nữa từ trong đám người bay ra, vọng vào tai hắn là những tiếng kinh ngạc liên tiếp.

Hắn chăm chú nhìn chiếc máy bay không người lái trên không.

Sau đó, hắn nhìn xuống phiến gỗ đang cầm trong tay mà quên cả buông xuống.

Sau một hồi im lặng, hắn đột nhiên như hiểu ra điều gì đó, lặng lẽ xoay phiến gỗ trong tay sang một hướng khác.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và tự nhiên nhất.