Mang theo vô số chiến lợi phẩm thu được, lại thêm đã mất đi thủ lĩnh, và muốn tránh né đám sợ ma còn lảng vảng quanh khu vực, nên trên đường về, tốc độ của nhóm tám người chậm hơn rất nhiều so với lúc đi.

Phải mất gần bốn tiếng đồng hồ, cả nhóm mới một lần nữa đến được Quân Sơn Đại Kiều. Lúc này, trên cầu lớn vẫn đang diễn ra một trận chiến khốc liệt.

Một lượng lớn sợ ma đang chen chúc ở phía Tây cầu lớn, còn thành vệ quân Hán Thủy thành thì dàn hàng ngang ở phía Đông. Các binh sĩ thành vệ quân, mặc Đằng Giáp và cầm đủ loại vũ khí, xếp thành ba hàng. Mỗi khi bọn sợ ma toan xông qua cầu, chúng lập tức bị một đợt tề xạ đẩy lùi.

Sau khi hoàn thành xạ kích, hàng binh sĩ đầu tiên sẽ nhanh chóng lùi về cuối để nạp đạn, trong khi hàng kế tiếp tiếp tục khai hỏa, duy trì áp chế.

Cứ thế luân phiên lặp lại, đội hình này đã bù đắp phần lớn vấn đề thiếu hỏa lực do không có súng tự động, khiến mấy trăm con sợ ma bị áp chế tại chỗ, không thể nhúc nhích.

“Chiến thuật của Máy Móc Thần Giáo quả thực rất tân tiến. Nếu đổi thành các Thánh Huyết Giả ra trận, chắc chỉ có thể xông lên cận chiến.”

Ẩn mình từ xa quan sát, Từ Săn khẽ thốt lên một tiếng cảm thán. Trần Kiếm trầm tĩnh gật đầu, đáp lại:

“Quả thực rất tân tiến.”

“Tốc độ bắn này, sắp đuổi kịp Thần Cơ Doanh Đại Minh của ta rồi.”

“Đại Minh? Thần Cơ Doanh? Đó là cái gì?”

Từ Săn chẳng hiểu lời trêu chọc của Trần Kiếm, cứ tưởng Thần Cơ Doanh thật sự là một lực lượng tác chiến mạnh mẽ của nhóm "Thần tuyển giả" mà Trần Kiếm nhắc đến.

Trần Kiếm cũng lười giải thích, chỉ đáp:

“Tóm lại, đó là một đội quân rất mạnh cùng thời kỳ.”

“Thôi, bây giờ đừng bận tâm chuyện đó. Hai bên họ đang chặn ở đây, chúng ta làm sao trở về đây?”

“Lần trước sợ ma tấn công không phải thường ở rìa thành sao? Sao lần này chúng lại tiến sâu đến tận đây?”

“Không biết.”

Từ Săn lắc đầu, đáp:

“Thành vệ quân Hán Thủy thành chủ yếu do Máy Móc Thần Giáo kiểm soát, chỉ có một số ít Thánh Huyết Giả đảm nhiệm chức trách trinh sát, cảnh giới. Vì vậy, chúng ta không có nhiều quyền lên tiếng về phương thức chiến đấu của họ.”

“Nhưng tôi đoán chừng, hẳn là lính gác phát hiện hoạt động quy mô lớn của sợ ma, nên đã khẩn cấp tổ chức lực lượng để chặn đứng.”

“Nếu muốn đi qua, chúng ta hoặc là đi đường vòng, hoặc là chờ họ đánh xong, chờ sợ ma rút lui.”

“Tuy nhiên, thực ra chờ đợi như vậy cũng không phải là cách hay.”

“Huyết Nhật Tướng Quân chết rồi, bản tính khát máu của bọn sợ ma này không còn bị kiềm chế. Chúng chắc chắn sẽ không tiếc bất cứ giá nào mà tấn công, cho đến khi bị tiêu diệt hoàn toàn.”

“Thế thì không biết trận chiến này sẽ kéo dài đến bao giờ.”

“Sợ ma cũng không phải lũ quái vật không có đầu óc. Chúng sẽ chia thành nhiều đợt để tấn công, tìm cách tiêu hao thể lực của thành vệ quân, rồi sau đó đột phá trong một đòn.”

“Rất thông minh.”

Trần Kiếm gật đầu nói.

“Đúng vậy, những con sợ ma này dù tàn nhẫn và khát máu, nhưng xét theo một khía cạnh nào đó, chúng thực sự không phải quái vật thuần túy, mà mang nhiều thuộc tính của con người hơn.”

Đang khi nói chuyện, bờ đông Quân Sơn Đại Kiều đột nhiên vang lên tiếng trống trận.

Trần Kiếm giơ ống nhòm lên quan sát. Dưới trời chiều, trên đường, từng trận bụi mù bốc lên.

Một đầu máy hơi nước khói đen nghi ngút từ phía sau tiến tới. Đầu xe khổng lồ ấy kéo theo một toa xe trông nhỏ bé đến đáng thương, mà trên toa xe lại đặt một khẩu pháo nạp tiền cực lớn.

Đó là một khẩu pháo nạp tiền kiểu cũ, nhưng được đặt trên một giá đỡ sáu chân tiên tiến, trang bị cơ cấu điều hướng, nâng hạ và bộ phận giảm giật kiểu mới.

Hàng chục thành viên Máy Móc Thần Giáo, mặc áo đen tuyền và đội nón rộng vành, đồng loạt từ trên xe nhảy xuống. Họ nhanh chóng tách đầu máy khỏi toa xe, rồi dùng búa sắt đóng những mũi khoan thép cố định xuống đất.

“Ối trời, cái kiểu cổ hủ gì thế này, thế mà cũng làm được ư?”

Trần Kiếm quan sát mà không khỏi thốt lên, một bên, Từ Săn giải thích:

“Đây là các Tế Sư Pháo Hỏa của Máy Móc Thần Giáo. Bọn họ còn muốn cử hành nghi thức lấy lòng 'cơ hồn' (linh hồn của máy móc), nhưng tôi cảm thấy đó chỉ là trò lừa bịp tự dối gạt bản thân.”

Hắn vừa nói xong, nhóm Tế Sư quả nhiên đã bắt đầu công việc của mình.

Kèm theo những tiếng thánh ca hùng tráng, có người dùng nước sạch lau nòng pháo. Sau đó, họ lôi một con sợ ma không biết từ đâu ra, đẩy đến trước khẩu pháo, một đao chặt phăng đầu nó.

Tế Sư nắm lấy cái đầu người còn đang rỉ máu, dùng máu thấm đẫm sợi dây thừng đã chuẩn bị sẵn, rồi quấn sợi dây đó quanh thân pháo.

Từ Săn tặc lưỡi nói:

“Họ tin rằng huyết dịch tẩm bổ có thể khiến pháo hỏa vĩnh viễn không bị nổ nòng, nhưng ít nhất theo kinh nghiệm của tôi, chuyện nổ nòng hay không thì hên xui thôi.”

“Chẳng phải chuyện vô nghĩa sao?”

Mặc dù tỷ lệ trục trặc của loại pháo nạp tiền kiểu cũ này vẫn rất cao, nhưng nếu trong quá trình bắn mà có vật lạ vướng vào, thì ít nhiều vẫn sẽ làm tăng tỷ lệ nổ nòng.

Ai.

Thật là khinh nhờn, còn gì khinh nhờn hơn thế này nữa.

Nếu pháo hỏa thật sự có cơ hồn, chắc hẳn sẽ hận không thể phun một bãi nước bọt vào mặt những kẻ dị giáo này.

Tuy nhiên, Trần Kiếm cũng đã nhận ra, bộ nghi thức “lấy lòng cơ hồn” này của bọn họ, rất có thể là đã biến tướng từ một số quy trình bắn pháo "lạnh" chính quy.

Chẳng hạn như việc làm sạch ống pháo, kiểm tra thử nghiệm, v.v.

Chỉ có điều không biết bằng cách nào, truyền qua truyền lại lại biến thành ra cái bộ dạng kỳ quặc như bây giờ.

Trần Kiếm tiếp tục quan sát. Lúc này, nghi thức lấy lòng cơ hồn cuối cùng cũng đã hoàn tất.

Tế Sư lấy ra ngòi nổ, dùng vật chứa chuyên dụng đong đủ lượng thuốc nổ rồi đổ vào ống pháo. Ngay lập tức, họ dùng gậy gỗ nén chặt, rồi nhét vào túi đạn bọc kín.

Bước kế tiếp sẽ là nhét đạn đại bác.

Tr���n Kiếm mong đợi nhìn chằm chằm động tác của các Tế Sư. Nhưng ngay sau đó, họ lại không khiêng đạn pháo ra, mà bưng ra từ trong rương một nắm...

Ổ trục bi thép.

"Khá lắm, mấy người lấy cái thứ này ra dùng như vậy đấy à?"

Các Tế Sư đem ổ trục bi thép trộn lẫn với một loại vật liệu dính có thành phần không rõ, rồi nhét vào trong ống pháo.

Lúc này, công tác chuẩn bị cho việc bắn pháo cuối cùng cũng đã hoàn tất. Trần Kiếm nhìn đồng hồ đeo tay, mười phút đã trôi qua.

Dù loại bỏ thời gian dành cho nghi thức lúc nãy, thì họ cũng mất trọn vẹn năm phút mới hoàn thành việc chuẩn bị.

Với tốc độ này, nếu là ở thời đại của mình, cả tổ pháo đều phải bị phạt.

Trong lúc Trần Kiếm vừa thầm tiếc cho họ, thì ba hàng bộ binh phía trước đã nhường ra một khoảng trống.

Ai cũng biết, cầu lớn bắc qua sông thường là một mặt phẳng nghiêng, nên từ đầu cầu bên này không thể nhìn thấy tận cuối cầu bên kia.

Bọn sợ ma vẫn đang cố tấn công, tưởng rằng cuối cùng đã có sơ hở, lập tức đồng loạt xông tới.

Bộ binh không ngừng rút lui, cho đến khi đến được phía sau khẩu đại pháo.

Nòng pháo được nâng lên một góc cao hơn một chút so với phương ngang. Khi bọn sợ ma xông tới, phát hiện ngòi nổ đã được châm lửa, thì mọi chuyện đã quá muộn.

“Oanh!”

Quả đạn ria chống bộ binh phiên bản thô sơ, kèm theo tiếng nổ vang trời quét ngang qua, khiến những con sợ ma ở hàng đầu đổ rạp như rạ cắt.

Ngay sau đó, những viên đạn dày đặc tiếp tục bay về phía sau, quét ngã một mảng lớn những con sợ ma đang chen chúc trên cầu.

Cuộc xung kích của bọn sợ ma lập tức bị kiềm chế. Sau một thoáng hỗn loạn ngắn ngủi, đại đa số sợ ma bắt đầu hoảng hốt tháo chạy, thậm chí có con quên mất mình không phải quỷ nước, trực tiếp vượt qua lan can nhảy xuống Trường Giang.

Trần Kiếm nhanh chóng nhận ra ý đồ rút lui của đối phương, lập tức nói:

“Từ Săn, phát ra tín hiệu, cho thấy thân phận của chúng ta!”

“Thừa cơ hội này, chúng ta tiến lên!”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, xin hãy trân trọng.