Zion, tòa thành thị được xây dựng từ phế liệu kim loại của thế giới cũ này, khắp mọi mặt đều có thể dùng một từ để hình dung —— dị dạng! Điều rõ ràng nhất chính là lực lượng quân sự. Lực lượng quân sự của Zion, chín mươi chín phần trăm đều lấy phòng thủ làm chủ, phần còn lại là những thiết bị EMP đồng quy vu tận —— đương nhiên, đây cũng là kết quả tất yếu của lịch sử, và cũng là âm mưu của "Chúa tể Máy móc"!

Cơ cấu lực lượng quân sự của Zion cũng vô cùng đơn giản: Chiến hạm, APU, bệ pháo, cùng với bộ binh tình nguyện.

Mười bốn chiếc chiến hạm, một trăm hai mươi cỗ APU, những bệ pháo phân tán ở các yết hầu hiểm yếu cả trong lẫn ngoài, cùng với năm ngàn bộ binh, là toàn bộ lực lượng quân sự của Zion, cũng là toàn bộ vốn liếng để Zion quyết chiến đến cùng. Lần xuất quân thành công này cũng là một hành động bất đắc dĩ, một tráng cử được thực hiện khi bị "Chúa tể Máy móc" và Virus Smith dồn vào chân tường.

Sau bài diễn thuyết hùng hồn, đầy nhiệt huyết trước trận chiến của Locke, ông liền bắt đầu triệu tập những người tình nguyện —— những người tình nguyện vì Zion mà chết! Vốn dĩ, ai cũng sợ chết, theo lý thì sẽ không có bao nhiêu người đồng ý gia nhập "quân viễn chinh", nhưng thực tế lại ngược lại, năm ngàn bộ binh được triệu tập lại đã hăm hở đăng ký.

Môi trường an nhàn nuôi dưỡng một đám người sợ chết, còn môi trường nguy hiểm lại tạo nên một đám người dám chết. Zion, chưa bao giờ có được sự an nhàn, mỗi một người sinh ra hoặc được giải thoát khỏi "Mẫu thể" đều được biết một sự thật tàn khốc: Máy móc nô dịch chúng ta, tàn sát chúng ta!

Trải qua sự thương nghị và quyết định của "Bộ tác chiến chiến dịch cuối cùng", lần xuất chinh này lấy Marfan làm Tổng tư lệnh quân viễn chinh, dẫn dắt mười chiếc chiến hạm, mỗi chiếc thuyền được phân phối sáu cỗ APU, hai mươi thuyền viên để viễn chinh đến thành máy móc số 01. Mục tiêu tác chiến là tiêu diệt "Đại đế Máy móc" —— đây chính là hành động chặt đầu, bắt giặc phải bắt vua.

Từng đạo mệnh lệnh được truyền đạt xuống, một đoàn dân binh hậu cần liền như ong vỡ tổ, sửa chữa chiến hạm, nạp năng lượng cho chiến hạm, gia cố giáp trụ, vận chuyển đạn dược, vật tư, v.v., tạo nên khí thế ngút trời, bận rộn không ngừng nghỉ.

Đây không chỉ là một cuộc chiến định đoạt sự tồn vong của Zion, mà càng là một chiến dịch dị thường quyết định liệu ngọn lửa nhân loại có thể tiếp tục kéo dài hay không. Vì lẽ đó, nó tự nhiên được gọi là "Chiến dịch cuối cùng"! Bất luận kết quả cuối cùng ra sao, chiến tranh cũng sẽ kết thúc.

Tân Đồ trở về căn nhà tạm Y321-23, nói với Tiểu Man: "Đi thôi, ta dẫn con đi ăn bữa cơm cuối cùng." Tiểu Man mím môi, nói: "Họ quyết định rồi sao?" Ý nghĩa của từ "cuối cùng", Tiểu Man đương nhiên không thể không hiểu. Tân Đồ nâng gò má Tiểu Man, "Sợ sao?" Tiểu Man lắc đầu, nói: "Huynh đi đâu, ta sẽ đi đó." Tân Đồ cười nhéo mũi nàng, sau đó liền dẫn nàng một lần nữa đi tới "Thực Vi Thiên", ăn một bữa thật no nê.

Sau đó, Tân Đồ lại quay về tầng Y thông báo cho Lương Ấu Mạn một tiếng, rồi cùng Tiểu Man trực tiếp đi tới khu cảng trên.

Tân Đồ tìm thấy Trinity, Neo lúc này đã ở bên cạnh nàng, đang giúp kiểm tra "Nebuchadnezzar số". Có thể thấy, lúc này tâm trạng Neo cũng nặng nề như hôm qua. Tân Đồ không nói lời thừa, lấy ra ủy nhiệm thư được niêm phong bằng sáp đưa tới trước mặt Trinity, nói: "Đây là ủy nhiệm thư của nghị trưởng Harman. Bắt đầu từ bây giờ, ta chính là thuyền trưởng của 'Nebuchadnezzar số'!"

Rầm!

Trinity đánh rơi cờ lê trong tay, giật lấy ủy nhiệm thư để xem. Khi thấy chữ ký cuối cùng đúng là của "Harman", nàng lên tiếng: "Ta quyết không chấp thuận. Ta phải đi tìm nghị trưởng để thu hồi ủy nhiệm thư này." Tân Đồ đưa tay ngăn nàng lại, nói: "Nhiệm vụ Harman giao cho ta là lái 'Nebuchadnezzar số' xông vào thành máy móc số 01 để tiêu diệt 'Đại đế Máy móc'. Nếu ngươi sợ, ngươi có thể không cần đi."

Trinity tức đến bật cười, "Ngươi có thể nói lại lần nữa sao?" Tân Đồ nói: "Lời hay không nói hai lần. À, Neo cũng phải đi cùng ta." Neo quả quyết từ chối, nói: "Ta tuyệt không muốn làm bạn với ngươi!" Tân Đồ thở dài một tiếng, từ tay Trinity đoạt lại ủy nhiệm thư, nói: "Vậy cũng tốt. Ta không ép buộc. Nhưng ta muốn khuyên các ngươi đừng hành động theo cảm tính. Neo sẽ quyết định thắng bại của chiến dịch này. Nếu các ngươi vì thù hận mà ảnh hưởng đến chiến dịch này, vậy ta thật sự cảm thấy vinh hạnh, bởi vì có toàn bộ Zion sẽ chôn theo ta."

"Ngươi còn chưa đủ tư cách!" Trinity hừ lạnh một tiếng.

Nhìn Trinity và Neo đi về phía phi thuyền Logos, Tân Đồ sờ sờ mũi, "Có vẻ như lại đi đúng hướng cốt truyện ban đầu rồi." Sau đó, hắn nói với những người còn lại đang kiểm tra chiến hạm: "Các ngươi phải cẩn thận kiểm tra từng ngóc ngách của chiến hạm, dù là một con ốc cũng đừng bỏ qua. Ngoài ra, bây giờ ai là lái chính của 'Nebuchadnezzar số'?"

Lái chính, người đứng thứ hai trên chiến hạm. Trước đây Trinity từng đảm nhiệm chức vụ này, phụ trách giám sát việc lái chiến hạm và phân tích lựa chọn hải trình, tổ chức phân công thuyền viên, phân phối vật tư. Trong thời chiến còn kiêm chức chỉ huy chiến đấu, là một chức vụ vô cùng quan trọng và nắm giữ thực quyền.

"Thưa cấp trên, lái chính sẽ do ngài đảm nhiệm." Một người đàn ông đang vặn ốc nói.

"Cypher đâu? Kêu người đi tìm hắn đến."

Tân Đồ sắp xếp Tiểu Man ở khoang số 12 trên thuyền, liền đến phòng chỉ huy tác chiến, tìm thấy Marfan, nói thẳng rằng phi thuyền "Nebuchadnezzar số" cần được tăng cường thêm hai cỗ APU, cùng với một số vũ khí. Vì có ủy nhiệm thư do nghị trưởng Harman ký tên, yêu cầu của Tân Đồ rất nhanh được thỏa mãn. Hai cỗ APU ngoài định mức cùng v��i một đống vũ khí này, tự nhiên là Tân Đồ muốn giữ lại cho riêng mình.

Rất nhanh, Cypher râu quai nón đầu trọc bị đưa đến trước mặt Tân Đồ, Tân Đồ liền nói thẳng: "Cypher, ta muốn ngươi làm lái chính của ta —— đây là mệnh lệnh!" Nói xong, Tân Đồ đặt khẩu súng sa ưng Ma trận lên ủy nhiệm thư, ánh mắt sáng quắc nhìn chằm chằm Cypher.

Hôm qua Cypher đã bị người dẫn đi, hẳn là đi hưởng thụ sự đối đãi đặc biệt của "kẻ phản bội", ngược lại bây giờ trên mặt hắn bầm tím một mảng, gò má trái còn sưng vù lên. Đôi môi Cypher run rẩy một chút, mới thốt ra lời nói lạnh nhạt: "Ngươi không dọa được ta. Ta càng sợ đám mực máy kia. Ta đã biết chúng nó đang ở trên đỉnh đầu, cho dù ta trốn trong Zion ta cũng chẳng sống nổi, vì vậy ta sẽ không từ chối yêu cầu của ngươi. Dù sao cũng là phải chết, chi bằng chết có chút ý nghĩa."

Tân Đồ hơi kinh ngạc nhìn về phía hắn, sau đó thu súng, giơ ngón cái lên, "Rất nam nhi!"

Không lâu sau, Lương Ấu Mạn dẫn theo Hoắc Vũ Giao, Hàn Á Ly, cùng với Ngô Tử Đồng cũng chạy tới phi thuyền "Nebuchadnezzar số". Ngô Tử Đồng tuy rằng tách ra khỏi mọi người, nhưng hắn biết Tân Đồ nhất định sẽ có hành động lớn, vì vậy ngoài ăn cơm ngủ hắn liền ngồi canh ở giao lộ từ tầng A lên tầng trên. Phương pháp ngốc nghếch này cũng có hiệu quả, tuy rằng bỏ lỡ Tân Đồ, nhưng vừa vặn gặp Lương Ấu Mạn.

Nhìn thấy Hoắc Vũ Giao, Hàn Á Ly, Tân Đồ cũng không đáng kể, thêm hai người họ cũng không sao.

Gặp mặt hàn huyên xong, Lương Ấu Mạn ra hiệu cho Hoắc Vũ Giao, Hàn Á Ly rời đi, Ngô Tử Đồng cũng tự giác rời đi, liền nói với Tân Đồ: "Chúc mừng, đến giờ mọi chuyện đều thuận lợi, chỉ còn một bước cuối cùng." Tân Đồ nói: "Cũng là bước gian nan nhất. Hơn nữa, những việc khác có thể dùng chút thủ đoạn nhỏ, nhưng chỉ có bước cuối cùng này, cần chân chính liều mạng. A, cốt truyện của bộ 'Ma trận' này xem như đã bị ta phá nát rồi."

Lương Ấu Mạn nói: "Chẳng phải đó là hiệu quả mà ngươi muốn sao? Không biết nhà thiết kế của 'Mẫu thể' cùng Tiên tri bây giờ cảm thấy thế nào, ha ha, chắc sắc mặt đang khó coi lắm. Tiên tri thậm chí còn phái người đến giết ngươi." Tân Đồ nói: "Đúng rồi, bắt đầu từ bây giờ đừng kết nối vào 'Thiết bị mô phỏng phụ trợ'. Ta nghi ngờ máy tính trên phi thuyền đều bị Smith hack, trời mới biết hắn thả phần mềm độc hại gì vào trong. Chờ lát nữa ta sẽ tìm người tháo dỡ chúng, chúng ta mang về thành Babel đi." Kỳ thực sau cuộc bạo động ngày hôm qua, cấp cao của Zion cũng đã hạ lệnh cấm sử dụng mọi thiết bị máy móc kết nối với cơ thể.

"Ừm, ta biết rồi."

Lúc này, một cảnh sát mặc đồ đỏ tìm đến Tân Đồ, bảo họ đến bộ chỉ huy tạm thời một chuyến. Lúc sắp đi Tân Đồ đột nhiên nhớ ra điều gì đó, liền nói với Lương Ấu Mạn: "Đúng rồi, thế giới này cũng là giả! Nếu không may chúng ta thật sự đã chết, ngươi phải tin chắc mình chưa chết, nói không chừng sẽ có kỳ tích xảy ra." Không đợi Lương Ấu Mạn hỏi tại sao, Tân Đồ đã rời thuyền đi mất.

Tiêu chuẩn Tân Đồ dùng để phán đoán sự thật giả của thế giới Zion vô cùng hoang đường: Hoắc Vũ Giao có sinh cho hắn hậu duệ dị chủng hay không.

Mà kết quả, trải qua lâu như vậy, bụng Hoắc Vũ Giao vẫn chẳng có chút phản ứng nào, vì vậy Tân Đồ phán định thế giới Zion là giả —— ngược lại hắn tin chắc là giả!

Tân Đồ đi tới bộ chỉ huy tác chiến tạm thời, tư lệnh Locke có một bài phát biểu ngắn gọn, đầy tính động viên và khích lệ, sau đó là do tổng chỉ huy chiến dịch cuối cùng Marfan sắp xếp và bố trí.

Trinity và Niobe có một câu nói rất đúng, câu nói đơn giản của Tân Đồ "Đánh vào thành máy móc số 01, dùng EMP tiêu diệt Đại đế Máy móc" quả thực là lý thuyết suông. Vấn đề lớn nhất là, họ hoàn toàn không biết gì về thành máy móc số 01! Trăm năm qua căn bản không có người nào dám đến gần bất kỳ một tòa thành máy móc nào, huống chi là thành máy móc số 01, nơi ở của "Chúa tể Máy móc". Vì vậy, bước đầu tiên của chiến dịch tác chiến là đưa quân đội đến gần thành máy móc số 01, sau khi thu thập đủ tình báo, mới tiến thêm một bước lập ra kế hoạch tác chiến.

Dùng một từ đơn giản nhất để đánh giá hành động quân sự lần này chính là: Tìm chết!

Sau khi cuộc họp kết thúc, mọi người liền ai về hạm nấy.

Thời gian vừa đến, cửa cống số 1 hoen rỉ liền chậm rãi mở ra, phía sau cánh cửa chỉ có một đường hầm đen kịt sâu hun hút, phảng phất mở ra một cánh cổng lớn dẫn đến Địa ngục.

Tiếp đó, tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt" vang vọng dưới khung vòm. Dưới những ánh mắt đong đầy nước mắt và hy vọng dõi theo, từng chiếc từng chiếc chiến hạm chở đầy hy vọng cuối cùng của Zion đi vào con đường hầm đó...

Văn phòng Nghị trưởng.

Harman hỏi: "Họ đã rời đi rồi sao?" Tư lệnh Locke nói: "Vâng. Thế nhưng thưa ngài, tôi vẫn cảm thấy làm như vậy quá mạo hiểm..."

Nghị trưởng Harman nói: "Ngươi hãy đi tập hợp những lực lượng còn lại đi. Vô luận thế nào, chúng ta đều phải chiến đấu đến thời khắc cuối cùng."

"Vâng, thưa ngài!"

Sau khi Locke rời đi, Harman nặng nề thở dài một tiếng, "Bất luận kết quả của trận chiến này ra sao, cuộc chiến tranh này đều sẽ kết thúc. Nhân loại và máy móc... rốt cuộc vẫn không thể sống hòa bình cùng nhau sao?"

Trong thế giới "Mẫu thể".

Giống như thế giới Zion tận thế đen tối, hoang vu, đầy phế tích, nơi đây mưa như trút nước, tia chớp là nguồn sáng duy nhất giữa trời đất, từ lâu đã không còn cảnh tượng phồn hoa tấp nập xe cộ, người qua lại như ngày xưa.

Hai người cầm ô đen tiến đến gần nhau trong bóng tối, một bà lão da đen và một ông lão da trắng.

Ông lão da trắng nói: "Đây là điều ngươi muốn sao?" Bà lão da đen vẫn còn hút thuốc, "Thôi nào, vốn dĩ chỉ nên có một 'chương trình dị thường', nhưng chín mươi chín cái còn lại là chuyện gì xảy ra? Đây là vấn đề của ngươi!" Ông lão da trắng nói: "Ta không biết. Bọn chúng giống như đột nhiên xuất hiện. Ta cũng không thể phân tích sự tồn tại của bọn chúng."

Bà lão da đen đột nhiên nghĩ đến một khả năng: "Chẳng lẽ có trình tự cao hơn ngươi đã xâm nhập 'Mẫu thể'?"

"Có thể," ông lão da trắng nói, "Ta không thể đọc được ký ức của những người đó."

"Chúa tể của chúng ta vẫn cảm thấy thế giới mà người đang ở cũng là một 'Mẫu thể'. Điều này thật sự quá giống với Virus Smith. Ngươi nghĩ sao?"

"Ta không xác định. Ta chỉ có thể xác định mục đích 'Chúa tể' sáng tạo ra ta là để 'Mẫu thể' không ngừng nâng cấp, hoàn thiện."

"Vậy ngươi định làm thế nào?" Bà lão da đen nói, "Trận mưa này vẫn cứ rơi mãi thế này cũng không phải là cách."

"Từ bỏ lần 'Tiến hóa' này, giết chết tất cả bọn chúng! Chúng ta còn rất nhiều thời gian."

"Ta đang nói đến Virus Smith."

"Vậy thì phải xem ngươi rồi, chính ngươi đã tạo ra Trinity..."

Bản dịch này, một đóa hoa hé nở từ vườn tri thức của truyen.free, xin trân trọng gửi đến quý độc giả.