Trong căn phòng ở tầng ba, hai tên vệ sĩ đang canh giữ cánh cửa duy nhất có thể ra vào. Tuy nhiên, họ không hề nhìn chằm chằm Xiel và Shirley, mà quay lưng về phía hai người, đồng thời để lại một không gian riêng tư tương đối rộng rãi cho cả hai.

Bá tước Liszt cùng quản gia không hề yêu cầu họ quản giáo hay thậm chí là giám sát hai người, mà chỉ dặn dò họ "bảo vệ" anh em này. Vì vậy, các vệ sĩ chỉ cần đảm bảo cả hai vẫn còn sống và an toàn trong phòng là đủ, những chuyện khác họ không quan tâm, cũng không muốn quan tâm.

Vạn nhất hai người trẻ tuổi này không những không đắc tội Bá tước đại nhân, mà ngược lại còn được ngài ấy thưởng thức, thì những kẻ nào bây giờ ngang ngược càn rỡ đến mấy, tương lai sẽ thê thảm bấy nhiêu. Người thông minh biết phải làm gì: đó là nghiêm khắc tuân thủ mệnh lệnh của cấp trên. Dù tương lai có xảy ra sai lầm, cái giá phải trả cho những sai lầm ấy cuối cùng cũng sẽ không đổ lên đầu họ.

Xiel thoáng nhìn hai người vệ sĩ đứng canh cửa, rồi quay người nhìn Shirley.

Khuôn mặt cô gái có chút ửng hồng. Nàng khẽ giãy giụa khi Xiel nắm chặt tay mình, nhưng không thể thoát ra. Ngược lại, nhiệt độ từ lòng bàn tay Xiel càng lúc càng ấm hơn. Nàng đưa tay sờ lên gò má, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Em không phải đến để biểu diễn vũ đạo...", giọng Xiel có chút trầm thấp, cứ như hắn đã biết rõ chân tướng. "Em chưa bao giờ nói với ta rằng em sẽ ở đây, biểu diễn vũ đạo ngay trước mặt Nữ Hoàng!"

Ánh mắt cô gái thu về từ nơi xa, đối diện với Xiel. "Em không hiểu anh đang nói gì, anh à. Em chỉ đến đây để khiêu vũ thôi. Em đã chuẩn bị rất lâu cho ngày hôm nay, Quán trưởng đã hứa sẽ viết cho em một lá thư giới thiệu sau khi buổi biểu diễn kết thúc."

Thư giới thiệu là một thứ rất quan trọng đối với xã hội đương thời. Người viết có thân phận địa vị càng cao, lá thư đó càng tạo ra sức ảnh hưởng lớn trong xã hội.

Mặc dù "Ánh Sáng Nghệ Thuật" không phải là một đơn vị quá nổi bật, nhưng một lá thư giới thiệu do chính Quán trưởng Học viện Nghệ thuật Vũ đạo Ánh Sáng Nghệ Thuật viết ra, cũng đủ để Shirley dễ dàng trúng tuyển hơn khi tham gia phỏng vấn đại học.

Nếu lá thư này do Nữ Hoàng chấp bút, Shirley thậm chí có thể trực tiếp vào học viện nghệ thuật hoàng gia để bồi dưỡng!

"Đưa tay còn lại cho ta...", giọng Xiel tràn đầy một sự uy nghiêm không cho phép phản kháng. Shirley cắn răng, duỗi ra bàn tay kia.

Xiel xoa nắn hai bàn tay nhỏ trắng nõn của nàng một hồi lâu, rồi mới thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù trong lòng vẫn chưa thể hoàn toàn yên tâm, nhưng có lẽ sẽ không có vấn đề gì quá lớn.

Tựa hồ lúc này cô gái mới chợt phản ứng lại, cũng bắt đầu đòi hỏi một lời giải thích hợp lý cho những chuyện vừa xảy ra: "Có chuyện gì vậy, trông anh có vẻ bất an..."

Xiel nhìn nàng bằng vẻ mặt nửa cười nửa không: "Em đã để lộ chân tướng rồi đấy, người yêu dấu. Nhưng ta tha thứ cho em lần này, và ta hy vọng đây là lần cuối cùng!" Không cho cô gái bất kỳ cơ hội phản bác nào, hắn nói tiếp: "Sắp tới sẽ có một vài chuyện rất thú vị xảy ra. Có lẽ trong kịch bản ban đầu cũng có sự góp mặt của chúng ta, nhưng giờ đây chúng ta chỉ còn là những người đứng ngoài quan sát!"

Ở một đầu khác của hành lang, quản gia thuật lại phát hiện mới của mình cho Bá tước Liszt. Ngài Bá tước liền hung hăng trừng mắt nhìn quản gia một cái, bởi vì ngài ấy biết rõ điều này có ý nghĩa gì.

Điều đó có nghĩa là, vài ngày trước khi Nữ Hoàng đến Epida, những kẻ đó đã biết rõ Nữ Hoàng sẽ ở trong căn phòng nào tại tầng ba, và nhanh chóng lấy đi chiếc chìa khóa.

Kẻ hầu cận chết trong phòng tạp vụ rất có thể là bị những người đó lợi dụng rồi sau đó bị giết để diệt khẩu. Nếu giết hắn quá sớm sẽ kinh động đến mọi người trong trang viên, một người hầu mất tích sẽ gây ra quá nhiều biến động không thể lường trước. Nhưng lúc này lại không còn nhiều nỗi lo lắng như vậy, bởi vì mọi chuyện đều "diễn ra theo đúng kế hoạch".

Thậm chí trong chính căn phòng này, còn có một vài kẻ ám sát đang lảng vảng xung quanh, sẵn sàng ám sát Nữ Hoàng bệ hạ bất cứ lúc nào.

Sau khi giải thích vài điều, quản gia gõ cửa phòng. Không đợi Nữ Hoàng cho phép, ông ta liền trực tiếp đẩy cửa bước vào, đồng thời nói: "Nơi này hiện giờ vô cùng nguy hiểm, những đồ vật kia hãy để sau rồi thu dọn. Người hãy rời khỏi đây với ta trước!"

Nữ Hoàng ngẩn người một chút, nàng không hề hỏi lại vì sao lại có nguy hiểm, hay loại nguy hiểm nào đang chờ đợi mình. Một mối nguy có thể đe dọa đến tính mạng của một Hoàng đế, ắt hẳn phải là loại hiểm cảnh nhắm thẳng vào sinh mệnh của nàng.

Nàng lập tức buông bỏ công việc trong tay, nhanh chóng theo Liszt rời khỏi phòng. "Ta cứ tưởng mọi chuyện không tệ đến mức ta hình dung...", lúc này nàng vẫn còn tâm trạng đùa cợt, không hề tỏ ra đặc biệt căng thẳng. Bởi vì cũng từng có một lần tình huống tương tự xảy ra, mà người liên quan cũng chính là nàng và hắn.

Cả hai đã từng đối mặt với một hoàn cảnh tuyệt vọng hơn nhiều, thế nhưng họ đều may mắn sống sót. Cùng lúc đó, khoảng thời gian cả hai mất tích cũng trở thành một bí mật, không một ai biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Những chuyện thị phi liên quan đến Bá tước Liszt và Nữ Hoàng cũng bắt đầu rộ lên từ ngày đó, không ngừng xôn xao mãi không dứt, dù cho cả hai đều đã lập gia đình riêng, nhưng những lời đồn đại vẫn không hề dừng lại.

Nữ Hoàng nắm lấy tay Bá tước Liszt, hệt như đêm mười mấy năm về trước, không hề tỏ vẻ sợ hãi. Bởi nàng biết rõ, sẽ có người đứng chắn trước thân mình, dùng niềm kiêu hãnh và lòng tự trọng của hắn để bảo vệ sự an toàn cho nàng.

Hai người nhanh chóng đi qua hành lang và cầu thang, tiến lên tầng bốn của phủ Bá tước. Nơi này chỉ có Bá tước Liszt và quản gia cho phép thì người hầu mới được đặt chân tới. Ở đây chất chứa rất nhiều đồ cổ quý giá, bảo vật, những chồng kim tệ lớn, cùng đủ loại hàng hóa giá trị liên thành, và cả một số khế ước quan trọng nữa.

Cả hai bước vào một căn phòng có cửa sắt kiên cố canh giữ, rồi không hề bước ra nữa.

Trong khi đó, ở dưới lầu, cũng đang diễn ra một vài tình huống khác.

Việc Nữ Hoàng đột ngột rời đi cùng một vài biến cố nhỏ đã châm ngòi cho một chuỗi thay đổi vô hình. Toàn bộ sảnh tiệc vẫn trông giống như trước, không hề có bất kỳ biến động nào. Tuy nhiên, nếu có thể quan sát kỹ lưỡng, người ta sẽ nhận ra rằng một số người đã rời khỏi đại sảnh.

Bởi vì chiếc cầu thang chính trong đại sảnh thuộc về Nữ Hoàng bệ hạ, nên lúc này, bất cứ ai muốn lên tầng ba đều nhất định phải đi bằng những cầu thang khác. Đây không chỉ là sự tôn trọng dành cho Nữ Hoàng, mà còn là một điều cấm kỵ không lời, giống như một quy tắc bất thành văn.

Trong khoảng thời gian chờ đợi đằng đẵng, Hailey đã dần cạn kiệt mọi sự kiên nhẫn của mình. Nàng liếc nhìn đồng hồ, còn năm phút nữa. Nàng lập tức quay người trở lại hành lang bên ngoài đại sảnh. Ở vị trí trung tâm hành lang có một chiếc cầu thang dẫn lên các tầng trên.

Nàng nâng vạt váy lên để có thể bắt đầu chạy. Nàng đã nôn nóng không thể chờ đợi hơn được nữa để gặp Nữ Hoàng bệ hạ, đồng thời đón nhận sự tán thành và lời ca ngợi từ người. Điều này sẽ giúp nàng một bước trở thành cô gái số một của thành Epida. Khi ấy, những người phụ nữ xấu xí nhưng có xuất thân cao quý kia sẽ chỉ có thể ghen tị và ganh ghét nàng mà thôi.

Còn đàn ông thì sẽ phát điên vì nàng. Đây chính là cuộc sống mà nàng hằng mơ ước: không dựa dẫm vào bất kỳ ai, nàng sẽ giành được sự tự chủ và tự do lớn nhất!

Nàng thậm chí đã nghĩ đến danh xưng mới mà những người đàn ông ấy sẽ dành cho mình – Nữ thần Hailey!

Mỗi dòng văn chương nơi đây là kết tinh tâm huyết, được truyen.free bảo hộ độc quyền và gửi trao đến quý độc giả.