Vọng Bắc Quan, vào những ngày giáp Tết, nơi đây lại đón hai vị khách không mời mà đến.

“Đây là đâu?” Tuyết Nương nhìn bức tường thành thấp bé trước mặt, rồi quay đầu nhìn Tuyết Thế Minh hỏi.

Tuyết Thế Minh ngẩng đầu nhìn những dòng chữ đã bạc màu trên tường thành, xoa mũi nói: “Vọng Bắc Quan.”

“Người ông tìm có ở đây không?” Tuyết Nương khẽ nhấc vạt váy – bộ quần áo Tuyết Thế Minh “cầm” từ nhà người khác cho nàng mặc vẫn còn hơi rộng.

“Ừm... cũng không xa lắm.” Tuyết Thế Minh dừng lại một chút, nắm lấy bàn tay nhỏ của Tuyết Nương, “Đi thôi, ta dẫn con đi ăn chút gì đã. Ta có một người bằng hữu ở đây, tay nghề hắn không tệ... rượu nhà hắn cũng ngon lắm.”

Hai mắt Tuyết Nương sáng bừng.

Tại cổng thành, chỉ có hai người lính gác uể oải đang dựa vào tường thành ngủ gà ngủ gật. Tuyết Thế Minh nắm tay Tuyết Nương đi ngang qua trước mặt họ mà không hề đánh thức, trực tiếp vào thành.

Lúc này trời đã gần trưa, trong thành từng nhà khói bếp lượn lờ bay lên, mùi thức ăn thơm lừng nhất thời tràn ngập.

Tuyết Nương kìm lòng không được nuốt nước bọt.

“Đói bụng à?” Tuyết Thế Minh tinh mắt, nhận ra biểu hiện của Tuyết Nương.

“Ừm.” Tuyết Nương nhẹ gật đầu, nhưng cũng không có phàn nàn gì.

“Cũng sắp đến rồi.” Tuyết Thế Minh cười với Tuyết Nương.

Hai người đi qua vài con phố trong thành rồi dừng lại trước cửa một ngôi nhà.

Đây chỉ là một căn nhà bình thường, không khác gì những ngôi nhà khác trên phố. Trên mái nhà, khói bếp đang lượn lờ bay ra từ ống khói, có lẽ người trong nhà đang nấu cơm.

“Đến rồi.” Tuyết Thế Minh xoa xoa đầu nhỏ của Tuyết Nương, rồi gõ cửa.

“Đông đông đông ——”

“Ai đấy?” Tiếng một người đàn ông vọng ra từ bên trong.

“Đông đông đông ——”

“Đến đây, đến đây! Đợi chút!”

“Đông đông đông ——”

“Gõ gì mà gõ ghê thế! Đừng gõ nữa... Ơ?” Cánh cửa mở ra, lộ ra khuôn mặt của một người đàn ông sau cánh cửa. Ông ta trông chừng bốn mươi, năm mươi tuổi, để bộ râu quai nón, khuôn mặt đầy nếp nhăn in hằn dấu vết thời gian.

Sau khi nhìn thấy Tuyết Thế Minh, người đàn ông đầu tiên lộ ra một thoáng nghi hoặc, rồi sau đó là kinh ngạc và vui mừng.

“Chú... Tuyết lão đệ! Sao lại là chú!” Người đàn ông mở rộng cửa, tiến đến nắm lấy tay Tuyết Thế Minh, “Đúng là khách quý hiếm có! Mau vào, mau vào, lâu lắm rồi còn gì? Chắc phải bốn năm rồi ấy nhỉ?”

Tuyết Thế Minh kéo Tuyết Nương vào nhà, cười đáp lời ông ta: “Hơn bốn năm rồi đó, Tề lão ca.”

“Đúng đúng đúng, cái trí nhớ của tôi đây này!” Tề lão ca vỗ đầu một cái, rồi đột nhiên nhìn thấy bé gái bên cạnh Tuyết Thế Minh, hơi kinh ngạc hỏi: “Ố? Tuyết lão đệ? Con gái chú đã lớn thế này rồi ư? Sao trước đây chú chưa từng nhắc đến?”

“Hả?” Tuyết Thế Minh ngây người, rồi vội vàng xua tay nói: “Tề lão ca hiểu lầm rồi, đây không phải con gái tôi. Tôi còn chưa lập gia đình, lấy đâu ra con gái chứ. Đây là... đây là...” Tuyết Thế Minh đột nhiên ngắc ngừng, mở miệng mãi mà không biết giới thiệu Tuyết Nương thế nào – chẳng lẽ lại nói con bé này là do mình nhặt được ư?

“Con dâu nuôi từ bé.” Giọng nói non nớt, trong trẻo vọng lên từ dưới chân.

“Ách?” Người đàn ông họ Tề ngây ngẩn cả người, Tuyết Thế Minh cũng ngây ngẩn cả người.

“Cháu là con dâu nuôi từ bé của chú ấy, được mua lại từ bọn buôn người.” Tuyết Nương còn nói thêm.

Tuyết Thế Minh cứng đờ cổ, cúi đầu xuống, phát hiện Tuyết Nương cũng đang ngẩng đầu nhìn mình, đôi mắt to tròn tràn đầy vẻ ngây thơ trong sáng, cứ như thể đang nói với hắn rằng – chú xem cháu khéo hiểu lòng người chưa kìa.

Khóe miệng Tuyết Thế Minh giật giật, hắn lại ngẩng đầu nhìn về phía Tề lão ca, Tề lão ca cũng đang lúng túng nhìn lại.

“À... ha ha...” Tuyết Thế Minh gượng cười hai tiếng, chỉ hận không có cái lỗ nào để chui xuống.

“À... à... Tuyết lão đệ... à... không ngờ chú lại có cái sở thích này... ha ha...” Tề lão ca cũng rất xấu hổ, lúng túng chữa cháy, trong lòng thầm mắng mình miệng tiện, đã hỏi mấy cái vấn đề quỷ quái gì không biết nữa.

“Ha ha ha... ha ha ha...” Hai người nhìn nhau, chẳng biết nói gì thêm, chỉ biết cười ngượng ngùng.

Gió lạnh thổi qua, cuốn bay những chiếc lá khô lác đác trên mặt đất. Tuyết Thế Minh chưa bao giờ cảm thấy gió lại cô quạnh đến thế này.

“À, đúng rồi!” Tề lão ca cuối cùng cũng tìm được chủ đề, “Vào nhà, vào nhà! Hai ông cháu đứng ngoài này mãi thì kỳ cục quá, vào trong rồi nói chuyện, đi đi đi!” Nói rồi, ông ta đi trước vào nhà.

Nhân lúc Tề lão ca xoay người, Tuyết Thế Minh đột nhiên khom lưng trừng mắt nhìn Tuyết Nương, giơ ngón trỏ khẽ gõ đầu con bé, thấp giọng nói: “Con nói mò cái gì vậy! Cái mặt mũi của ta bị con vứt xuống đất còn giẫm thêm hai phát nữa! Không hiểu thì đừng nói lung tung!”

Tuyết Nương nháy nháy mắt: “À.”

“Tuyết lão đệ, mau vào đi!” Tề lão ca ở bên trong cửa phòng thấy Tuyết Thế Minh còn chưa tới, không khỏi quay người lại gọi.

“Đến đây, đến đây!” Tuyết Thế Minh đáp lời, lại trừng mắt liếc Tuyết Nương, rồi mới cất bước đi vào trong. Tuyết Nương kéo vạt áo hắn theo sau.

Tề lão ca đem thức ăn bày lên bàn, mấy người vừa mới ngồi xuống, ông ta lại đột nhiên vỗ đầu một cái: “Ôi! Cái trí nhớ của tôi đây này! Quên mất chú là người không rượu không vui rồi. Tuyết lão đệ, chú đợi chút, tôi đi lấy mấy hũ rượu ngon ra. Hôm nay hai anh em mình phải uống cho đã thèm mới được!”

“Vậy thì tốt quá!” Tuyết Thế Minh cười đến híp cả mắt, “Tôi đang đợi câu này của Tề lão ca đó!”

Chẳng mấy chốc, Tề lão ca ôm hai vò rượu trở lại, đưa cho Tuyết Thế Minh một vò và nói: “Chú không biết đâu, rượu này là hôm chú đi cách đây bốn năm tôi chôn xuống đó. Đều do chính tay tôi ủ, chú kén ăn, lại biết chú thích mùi vị này, nên tôi đã nghĩ rằng có ngày chú trở lại thì có thể lấy ra đãi chú. Nhiều năm như vậy chính tôi cũng chịu đựng cơn thèm, một giọt cũng chưa động đến... Chú xem, niêm phong vẫn còn nguyên kìa.”

Tuyết Thế Minh sửng sốt, ngón cái cọ vào miệng vò, chạm vào lớp niêm phong khiến một mẩu bùn nhỏ rơi ra. Hắn nhẹ nhàng bóp nát, khối bùn trong tay vỡ thành bột phấn.

“À... Cảm... Cảm ơn.” Tuyết Thế Minh thanh âm rất nhẹ.

“Này!” Tề lão ca vung tay lên, “Cảm ơn cái gì, anh em với nhau thì nói mấy lời đó làm gì! Đến – uống rượu!”

“Được, uống rượu.” Tuyết Thế Minh cười cười, vuốt nhẹ lớp niêm phong rồi tự rót cho mình một bát, mùi rượu nồng nàn lập tức tỏa ra khắp nơi.

Tuyết Thế Minh đang định nâng bát lên thì tay áo lại bị Tuyết Nương kéo.

Hắn cúi đầu nhìn lại, Tuyết Nương đang mở to mắt nhìn mình. Thấy Tuyết Thế Minh nhìn sang, Tuyết Nương chỉ vào bát của mình.

Tuyết Thế Minh khẽ bĩu môi, rót đầy một bát cho Tuyết Nương. Tuyết Nương lập tức cười đến híp cả mắt.

Bản quyền của đoạn trích này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không tự ý đăng tải lại.