Hoàng thượng lập hậu là một đại sự.

Dù trên triều đình, tiếng nói phản đối chiếm đa số, nhưng người sáng suốt đều nhận ra, chuyện này đã an bài.

Cả nước chúc mừng, thiên hạ đại xá.

Nhạc Đậu lại chẳng thể vui vẻ.

Là người cận kề Thiên tử nhất, đương nhiên hắn nhận ra Trần Khai Danh yêu thích nữ nhân này đến mức nào, nhưng hắn lại chẳng thấy Vương Lê Hoa yêu thích Trần Khai Danh bao nhiêu. Theo những gì tận mắt chứng kiến, khi Trần Khai Danh và Vương Lê Hoa ở cạnh nhau, đa phần là Vương Lê Hoa răn dạy Trần Khai Danh. Điều khiến Nhạc Đậu kinh ngạc hơn cả là... Trần Khai Danh dường như còn có chút thích thú với điều đó.

Chẳng lẽ, lý do thật sự khiến người phụ nữ này ở lại là để giám sát bệ hạ trị quốc sao? Nhạc Đậu bỗng thấy có chút hoang đường. Nhưng hắn cũng nhận ra, người phụ nữ này đúng là muốn làm điều tốt. Mỗi lần nàng đưa ra ý kiến, đều đứng trên lập trường của trăm họ để suy xét. Trần Khai Danh có khi chấp nhận, có khi lại cười xòa cho qua. Mỗi lúc như vậy, nàng lại mắng Trần Khai Danh là hôn quân, còn Trần Khai Danh thì chỉ cười, tính tình tốt đến khó tin.

Nhạc Đậu đương nhiên hiểu vì sao thánh thượng lại chấp nhận một cách có chọn lọc những ý kiến Vương Lê Hoa đưa ra. Nếu lời nàng nói đúng và có thể áp dụng, Trần Khai Danh đương nhiên sẽ không ngần ngại làm theo. Nhưng đa số ý kiến của Vương Lê Hoa lại quá đỗi lý tưởng, dù nàng có nói hoa mỹ đến đâu, chung quy vẫn khó có thể đưa vào thực tiễn. Trần Khai Danh không muốn làm mất đi niềm tin của nàng, nên đành cười đùa cho qua – tựa như lời hắn từng nói, làm hoàng đế đâu có dễ dàng như vậy.

Thực ra Nhạc Đậu cũng chẳng mấy bận tâm những chuyện này, chỉ là chứng kiến nhiều rồi, khó tránh khỏi cảm thấy không cam lòng thay Trần Khai Danh. Nhưng dù sao hắn cũng chỉ là một hoạn quan, không có tư cách nói ra những điều ấy. Bất kể Vương Lê Hoa có thích Trần Khai Danh hay không, nàng cũng đã không thể thoát khỏi hoàng cung này. Nhạc Đậu chỉ cần biết rằng nàng sẽ không làm hại Trần Khai Danh là đủ.

So với những điều đó, Nhạc Đậu thực ra còn bận tâm hơn một chuyện khác.

Trần Khai Danh và Vương Lê Hoa đã ở bên nhau mười năm, dù lê hoa bên hồ đã nở chín lượt, thế nhưng... Trần Khai Danh vẫn chưa có con nối dõi.

Chuyện này vô cùng nghiêm trọng. Nếu đế vương không có con nối dõi, hậu quả sẽ khôn lường đến mức nào, Nhạc Đậu thậm chí không dám nghĩ tới. Có lúc, hắn còn sốt ruột đến nỗi khóe miệng nổi mụn rộp. Mỗi lúc như vậy, Nhạc Đậu lại dở khóc dở cười mà nghĩ, người xưa quả không lừa ta – hoàng thượng không vội, thái giám g���p.

Trần Khai Danh có vội hay không, Nhạc Đậu không dám khẳng định, nhưng hắn biết rõ dù Vương Lê Hoa tỏ ra như không có chuyện gì, thực chất trong lòng nàng cũng đang lo lắng.

Bởi vì năm nay, Trần Khai Danh đã 49 tuổi.

Nói một cách bất kính là – chỉ chừng hai năm nữa, dù Trần Khai Danh có uống cả hổ tiên, ngưu tiên như cơm ăn cũng vô ích.

Nhạc Đậu đã không ít lần nghe các tiểu thái giám khác kể về chuyện Vương Lê Hoa lén lút tìm thái y kê thuốc – những vị thái y đó mỗi lần đều cam đoan uống thuốc này sẽ sinh nam đinh, nhưng mười năm qua, chưa lần nào thành công.

Nhạc Đậu đương nhiên hiểu vì sao Vương Lê Hoa lại lo lắng đến vậy. Những năm gần đây, trên triều đình, những lời can gián Trần Khai Danh phế hậu nạp phi ngày càng lớn, nhưng tất cả đều bị bệ hạ bác bỏ. Vương Lê Hoa trong lòng ắt hẳn cũng hiểu Trần Khai Danh đang phải chịu áp lực lớn đến mức nào – từ giây phút nàng đội lên chiếc mũ phượng tượng trưng cho hoàng hậu, hậu cung liền trở thành một vật bài trí, Trần Khai Danh dường như đã quên trong hoàng thành còn có nơi như vậy.

Mỗi lần nghĩ đến đây, Nhạc Đậu lại không khỏi nghiến răng nghiến lợi. Hắn cho rằng lý do chính khiến Trần Khai Danh đến giờ vẫn chưa có con nối dõi là bởi vì... Trần Khai Danh không chịu sủng hạnh những phi tử khác. Nhạc Đậu đổ lỗi cho Vương Lê Hoa về chuyện này.

49 tuổi, cái tuổi mà ngay cả người dân thường cũng đã có cháu bồng, thế nhưng Trần Khai Danh lại chẳng có nổi một mụn con trai. Nhạc Đậu thậm chí còn nghe nói, trong dân gian có người đặt vè đồng dao, được trẻ con đầu đường cuối ngõ truyền tụng: "Quân vương 49, dưới gối không trẻ bú sữa."

Bọn điêu dân này đơn giản là không muốn sống nữa rồi!

Khi cả Nhuận Triều bắt đầu suy đoán liệu hoàng đế rốt cuộc có còn khả năng có con nối dõi hay không thì vào cuối năm đó, Vương Lê Hoa đã mang thai.

Nhạc Đậu nhớ rõ, năm đó là năm Nhuận Triều thứ 196. Khi vị thái y run rẩy môi báo tin này cho Trần Khai Danh, bệ hạ sững sờ cả người. Sau đó, không chỉ toàn bộ hoàng cung, mà cả Thiên Kinh Thành đều bắt đầu ăn mừng, giăng đèn kết hoa cứ như đang đón Tết. Trên triều đình, những tiếng la hét đòi phế hậu ban đầu cũng hoàn toàn biến mất, như thể chưa từng xuất hiện, thay vào đó là những lời chúc mừng đến từ bách quan quần thần.

Từ ngày đó, Hoàng hậu nương nương nghiễm nhiên trở thành bảo bối quan trọng nhất toàn hoàng cung. Ngay cả các cung nữ phục vụ, khi đi ngang qua người nàng cũng không kìm được mà nhẹ chân nhẹ tay, sợ làm kinh động đến thai nhi trong bụng nàng.

Khi ở cạnh Vương Lê Hoa, Trần Khai Danh cũng vô cùng cẩn trọng. Bất cứ chuyện gì liên quan đến hoàng hậu, hắn đều muốn tự mình trải qua một cách cực nhọc. Ngay cả nói chuyện cũng không dám lớn tiếng, đi đâu cũng phải đỡ nàng, hận không thể từng miếng từng miếng đút cơm cho nàng ăn.

Bề ngoài, mọi việc dường như đều vui mừng khôn xiết, nhưng trong lòng Nhạc Đậu vẫn còn một nỗi lo khác. Đồng thời, hắn cũng biết nỗi lo này không chỉ mình hắn có, mà các quần thần khác cũng vậy, chỉ là vào thời điểm mấu chốt này, không ai dám nói ra mà thôi.

Vạn nhất Vương Lê Hoa sinh ra là con gái thì sao? Hoàng thượng liệu còn thời gian để sinh thêm một nam nhi nữa không?

Mười tháng hoài thai, hoàng hậu lâm bồn.

Sớm một tháng trước, tất cả những bà đỡ giỏi nhất kinh thành đều được Trần Khai Danh mời vào hoàng cung. Nhạc Đậu biết rất rõ điều này, vì chính hắn là người thực hiện. Trần Khai Danh đã hứa ban cho họ vạn lạng hoàng kim, đảm bảo tuổi già an hưởng gi��u sang, nhưng điều kiện tiên quyết là hoàng hậu phải sinh nở bình an. Ngụ ý của lời này chính là, nếu không thể bình an... thì hậu quả của họ cũng có thể đoán được.

Về ngày hoàng hậu lâm bồn, Nhạc Đậu nhớ rất rõ.

Mấy bà đỡ vội vàng tiến vào phòng hoàng hậu. Trần Khai Danh định đi theo vào, nhưng bị một bà đỡ chặn lại ngoài cửa – đàn bà sinh nở, trong phòng không thể có đàn ông.

Đây là quy tắc, ngay cả hoàng thượng cũng không thể phá vỡ.

Sau đó, Trần Khai Danh bắt đầu quãng thời gian chờ đợi đằng đẵng bên ngoài phòng. Nhạc Đậu đứng lặng lẽ sau lưng, quan sát hắn. Ban đầu, Trần Khai Danh chỉ ngồi trên ghế, vẻ mặt ngưng trọng, không nói lời nào.

Bỗng nhiên, từ trong phòng vọng ra tiếng kêu thét đau đớn. Trần Khai Danh giật mình đứng phắt dậy, ngơ ngác nhìn vào bên trong nhưng lại không dám bước vào.

Nhạc Đậu không biết cảm giác làm trượng phu và làm cha là gì, hắn không thể cảm nhận được sự sốt ruột của Trần Khai Danh, nhưng hắn biết rõ tầm quan trọng của đứa bé này đối với Trần Khai Danh, đối với Nhuận Triều.

“Thánh thượng...” Nhạc Đậu tiến lại gần Trần Khai Danh, nhẹ giọng nói, “... Hoàng hậu nương nương từ trước đến nay thể cốt rất tốt, thánh thượng chớ nên lo lắng.”

Trần Khai Danh ngơ ngác gật đầu, không biết liệu có nghe lọt lời Nhạc Đậu không.

“A –––!!!” Từ trong phòng lại vang lên tiếng hét thảm. Trần Khai Danh đột nhiên túm lấy cánh tay Nhạc Đậu, hắn trợn tròn mắt, giọng run rẩy nói: “Nàng, nàng...”

Nhạc Đậu cũng giật mình theo tiếng thét ấy. Hắn nắm tay Trần Khai Danh, gượng cười một tiếng rồi nói với bệ hạ: “Thánh thượng đừng vội – A Đậu nghe nói, sản phụ khi sinh nở, tiếng kêu càng lớn, chứng tỏ càng có sức lực, và cũng càng dễ sinh nam nhi...”

“Đánh rắm!” Trần Khai Danh trừng mắt, gạt phắt tay Nhạc Đậu ra.

Tiếng kêu trong phòng vẫn tiếp tục, từ lúc nãy đến giờ không hề ngớt.

Trần Khai Danh thở dồn dập, khi thì đứng dậy đi đi lại lại, khi thì lại dừng bước vuốt phẳng vạt áo hơi nhăn nhúm trên người, cả người bồn chồn lo lắng.

Hắn đột nhiên dừng bước, nhìn chằm chằm cánh cửa phòng trong, thì thào nói: “Nàng, nàng chắc chắn đau đớn lắm, nếu không sao lại kêu thảm thiết đến vậy...”

Nói rồi, Trần Khai Danh nghiến răng một cái, bước nhanh về phía cửa phòng: “Không được, trẫm phải vào cùng nàng...”

Nhạc Đậu vẫn luôn dõi theo Trần Khai Danh. Giờ phút này, nghe bệ hạ nói vậy, hắn lập tức kinh hãi toát mồ hôi lạnh toàn thân, vội vàng lao tới ôm chặt lấy Trần Khai Danh, miệng kinh hô: “Thánh thượng – không vào được đâu ạ!”

“Cút ngay!” Trần Khai Danh khó thở, dùng chân đạp mạnh Nhạc Đậu, muốn thoát ra.

Nhạc Đậu vốn người mang võ nghệ, tự nhiên không sợ những cú đạp của bệ hạ, chỉ là vẫn ôm chặt lấy eo Trần Khai Danh không chịu buông.

“Nhạc Đậu, ngươi buông ta ra!” “Còn không buông, trẫm sẽ trị tội ngươi!” “Người đâu – người đâu –”

“KÉTTT –––” Cánh cửa phòng trong bị đẩy ra. Một bà đỡ với đôi tay đầy máu tươi bước ra, nhíu mày quát lớn hai người ngoài cửa: “Các ngươi có thể yên tĩnh một chút không!”

Nhạc Đậu vẫn không buông tay, nhưng Trần Khai Danh đã ngừng giãy giụa và im lặng.

Hắn ngơ ngác nhìn vào trong phòng. Nửa khuôn mặt Vương Lê Hoa quay về phía này, vừa vặn bắt gặp ánh mắt Trần Khai Danh. Chỉ là sắc mặt nàng trắng bệch, đôi môi không chút huyết sắc, chỉ có ánh mắt vẫn không thay đổi, như đa số lần thường ngày, đầy trách cứ nhìn Trần Khai Danh. Trần Khai Danh thấy đôi môi Vương Lê Hoa khẽ mấp máy, dường như nàng nói điều gì đó.

“KÉT –––” Cánh cửa bị bà đỡ đóng lại lần nữa.

Trần Khai Danh giật mình thon thót. Hắn biết lời Vương Lê Hoa vừa nói là gì – “Im miệng, hôn quân!”

Trần Khai Danh nghiến chặt răng, ngồi phịch xuống ghế, mặc cho trong phòng có thảm thiết đến mấy, hắn cũng không thốt thêm lời nào. Nhưng Nhạc Đậu vẫn thấy rõ ràng, hai tay vị quân vương này nắm chặt đến nỗi máu tươi rỉ ra từ lòng bàn tay.

Nhạc Đậu không nhớ rõ cụ thể đã trôi qua bao lâu, chỉ nhớ khi chân trời hửng sáng màu bạc, tiếng kêu thét trong phòng cuối cùng cũng ngừng.

Trần Khai Danh thức trắng một đêm, mắt đỏ ngầu những tia máu. Nghe tiếng động tắt hẳn, ánh mắt hắn thoáng sững sờ, rồi vội vàng quay đầu nhìn, vừa đúng lúc thấy một bà đỡ đẩy cửa bước ra, vẻ mừng rỡ hiện rõ trên mặt.

“Sinh rồi, sinh rồi!” Giọng bà đỡ run lên vì hưng phấn, “–– là Long Tử!”

Long Tử... Trần Khai Danh nghe thấy hai chữ này lại sững sờ một lát, phải một lúc sau mới kịp phản ứng hai chữ đó đại diện cho điều gì. Hắn nhìn bà đỡ, bà đỡ ra sức gật đầu với hắn. Hắn lại nhìn sang Nhạc Đậu, thấy Nhạc Đậu cũng đang ngẩn người nhìn mình, rồi nụ cười mừng rỡ dần nở trên môi: “Thánh, thánh thượng... Là – là nam nhi!”

“A – ha ha –” Trần Khai Danh lảo đảo một bước rồi mới đứng vững, cười lớn ngửa mặt lên trời như phát điên: “Trẫm có con trai! Trẫm có con trai!!!”

“RẦM –––” Cánh cửa phòng trong đột nhiên bị đẩy tung, một bà đỡ thần sắc hoảng hốt chạy ra, la lớn: “Thái y – thái y đâu! Máu không ngừng được!”

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.