Diệp Bắc Chỉ cùng đoàn người đã dừng chân tại Lương Châu phủ ba ngày. Ngoại trừ Đường Cẩm Niên cứ ở lì trong phòng không hề bước chân ra ngoài, những người còn lại mỗi ngày đều lo việc của riêng mình, chẳng ai liên quan đến ai.

Một ngày nọ, Nhiêu Sương trở về từ bên ngoài với vẻ mặt khó coi.

Trong phòng, Diệp Bắc Chỉ ngồi bên cửa sổ, thẫn thờ nhìn ra ngoài. Trì Nam Vi đang vui đùa cùng Tuyết Nương, Bách Lý Cô Thành thì sắc thuốc, cho Dương Lộ uống. Tuyết Thế Minh vẫn còn đang ngủ gật trong phòng, không có mặt ở đây.

"Xảy ra chuyện rồi." Nhiêu Sương nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Diệp Bắc Chỉ và Bách Lý Cô Thành không quay đầu lại, chỉ có Trì Nam Vi xoay người hỏi: "Sao vậy? Có chuyện gì?"

Nhiêu Sương cau mày: "Hình như Bắc Khương đang đánh về phía Lương Châu. Không biết có thật không, nhưng trong thành rất nhiều người đang nhốn nháo đòi ra khỏi thành. Cổng thành lúc này đã tụ tập rất đông người, gây náo loạn đòi quan phủ mở cửa."

"Đánh Lương Châu sao?" Trì Nam Vi khẽ thở dài, "Mới thời gian trước không phải còn nói Bắc Khương đánh phía bắc kia sao? Sao giờ lại nói đánh Lương Châu?"

"Không rõ, nhưng trong thành đã loạn hết cả lên rồi." Nhiêu Sương lắc đầu, "Thế nhưng quan phủ không mở cửa, nói rằng tin tức đó là giả, là tin đồn."

"Tin tức từ đâu ra?" Bách Lý Cô Thành đột nhiên hỏi.

Nhiêu Sương nhìn hắn một cái, đáp: "Nạn dân. Những người gặp nạn từ phía bắc chạy trốn đ��n, nói rằng Trạch An Thành và Đăng Xương Thành ở mặt trước phủ Lương Châu đã bị công phá. Không ít người đã chạy đến Lương Châu phủ, chắc là nghĩ Lương Châu có hơn vạn quân lính đồn trú, có thể bảo đảm bình an cho một phương."

"Xem ra đây không phải tin tức giả." Bách Lý Cô Thành gật đầu nói, "Chỉ là quan phủ tạm thời không dám mở cửa. Mở cửa chẳng khác nào thừa nhận tin tức này, đến lúc đó, trong thành mới thực sự đại loạn."

"Vậy chúng ta làm sao bây giờ? Có nên rời đi không?" Trì Nam Vi hỏi Diệp Bắc Chỉ đang ngồi bên cửa sổ.

Diệp Bắc Chỉ nhìn Trì Nam Vi, như đang suy nghĩ vấn đề này, nhưng không nói gì.

Bách Lý Cô Thành híp mắt suy tính: "Phượng Cầu Hoàng luyện dược không biết mất bao lâu nữa, e rằng không thể quấy rầy hắn... Từ Đăng Xương Thành đến Lương Châu vẫn còn một khoảng cách nhất định, giữa đó còn có Tùng Khánh Thành... Chắc là còn cầm cự được một thời gian."

"Tùng Khánh Thành Bối Sơn." Diệp Bắc Chỉ đột nhiên mở miệng, hắn nhìn Bách Lý Cô Thành, "... Có thể thủ."

"Ngươi từng đi qua đó sao?" Bách Lý Cô Thành có chút kinh ngạc hỏi.

Diệp Bắc Chỉ khẽ gật đầu: "Ừm... Từng đi giết người ở đó."

Bách Lý Cô Thành bừng tỉnh đại ngộ.

"Vậy thì chúng ta hẳn là còn có thời gian. Tùng Khánh Thành khó công dễ thủ, chỉ cần cầm cự được đến khi Phượng Cầu Hoàng luyện xong thuốc, chúng ta rời đi cũng chưa muộn." Bách Lý Cô Thành đưa ra quyết định.

Nhiêu Sương do dự một chút, hỏi: "Vậy chúng ta có nên nói tình hình này cho Đường Cẩm Niên biết, bảo hắn nhanh hơn một chút không?"

Bách Lý Cô Thành lắc đầu: "Thôi, cứ để hắn yên thì hơn."

Nhiêu Sương ngẫm nghĩ một lát, cuối cùng vẫn khẽ gật đầu.

Diệp Bắc Chỉ đột nhiên đứng dậy, đi ra ngoài.

"Câm điếc, ngươi đi đâu vậy?" Trì Nam Vi vội hỏi.

"Đi ra ngoài xem thử." Diệp Bắc Chỉ đáp.

"Ta đi cùng ngươi." Trì Nam Vi cũng đi theo. Nàng giao Tuyết Nương cho Nhiêu Sương, "Nhờ ngươi trông chừng con bé."

Hai người đẩy cửa đi ra, mới phát hiện đại sảnh khách sạn đã không còn một bóng người, ngay cả một bàn khách ăn cơm cũng không.

Diệp Bắc Chỉ dẫn Trì Nam Vi từ trên thang lầu đi xuống, vừa vặn chạm mặt chưởng quỹ khách sạn đang vội vã từ hậu viện đi ra. Vừa thấy hai người, chưởng quỹ liền lo lắng hỏi: "Các ngươi sao còn chưa đi?"

"A?" Trì Nam Vi nghi hoặc, "Đi? Đi đâu cơ?"

"Chạy thoát thân chứ còn đi đâu!" Chưởng quỹ vỗ đùi, "Bọn mọi rợ Bắc Khương sắp đánh đến nơi rồi! Không chạy thoát thân thì ở lại đợi c·hết chắc?!"

"Chẳng phải vẫn chưa đánh tới sao?" Trì Nam Vi nghiêng đầu một chút.

"Ôi chao — ta nói cô nương này!" Chưởng quỹ vẻ mặt đau lòng xót xa, "Cô không nhìn xem sao, người trong khách sạn này chạy hết rồi, sao cô vẫn còn ngây thơ vậy hả!"

Trì Nam Vi há hốc miệng, có chút không phản bác được: "Vậy còn ông... khách sạn này ông tính sao?"

Câu hỏi này khiến chưởng quỹ cũng sững sờ. Sau đó chỉ thấy hắn cắn răng, rút một chùm chìa khóa trong ngực ra, nhét vào tay Trì Nam Vi: "Thế này... cô nương, khách sạn này tôi cũng không mang đi được. Coi như tôi nhờ vả cô, nếu cô không có ý định đi, thì giúp tôi trông nom một thời gian. Nếu Lương Châu phủ này không thất th���, đợi tôi trở về, tôi sẽ quay lại đòi. Thôi vậy, tôi xin cáo từ trước!" Nói rồi, chưởng quỹ vác túi hành lý vội vã rời đi, không hề ngoảnh đầu lại.

Trì Nam Vi nhìn bóng lưng chưởng quỹ, rồi cúi đầu nhìn chùm chìa khóa, vẫn còn ngẩn ngơ.

"Câm điếc..." Trì Nam Vi nhìn về phía Diệp Bắc Chỉ, lầm bầm gọi.

"Ừm..." Diệp Bắc Chỉ khẽ gật đầu, "Vậy lần này ta không phải ngủ dưới đất nữa rồi."

Má Trì Nam Vi ửng hồng.

Hai người nói đùa vài câu. Lại nói Diệp Bắc Chỉ và Trì Nam Vi từ khách sạn đi ra, bước lên khu phố, khắp nơi đều là cảnh tượng người người vội vã, thần sắc hốt hoảng, vác hành lý đổ về phía cửa thành.

Trên đường phố huyên náo hỗn loạn, tiếng khóc lóc của trẻ nhỏ không muốn rời đi, tiếng người lớn quát tháo, cả những người đang lớn tiếng gọi í ới tìm kiếm người thân. Có người gõ cửa nhà hàng xóm, bạn bè ầm ĩ để họ nhanh chóng chạy trốn. Kẻ gian thừa cơ giở trò, xông vào các cửa hàng ven đường c·ướp b·óc tiền bạc. Nhất thời, tiếng khóc, tiếng la, tiếng chửi rủa vang lên hỗn loạn khắp nơi.

"Ai..." Trì Nam Vi thở dài, "Thật không ngờ, rõ ràng hôm qua còn là một thành phố phồn hoa náo nhiệt, vậy mà chỉ sau một đêm đã biến thành bộ dạng này."

Trì Nam Vi thấy Diệp Bắc Chỉ không trả lời, kéo tay áo hắn: "Câm điếc, ngươi nói xem?"

Diệp Bắc Chỉ gật đầu, nói: "Đi cửa thành xem sao."

Hai người hướng về phía cửa thành. Còn cách cổng thành một đoạn đã thấy đám đông ùn ùn kéo đến, gần như toàn bộ mọi người đều chen chúc lại đây, khiến nơi này tắc nghẽn chật như nêm cối.

Diệp Bắc Chỉ dẫn Trì Nam Vi vào một quán tửu lầu ven đường, đi thẳng lên lầu ba, từ ban công nhìn xuống đám đông bên dưới.

Đám đông lớn tiếng la hét với quan binh trên tường thành, đòi họ mở cửa. Nhất thời, đủ loại lời lẽ khó nghe lẫn lộn vào nhau, chẳng còn nghe rõ họ đang nói gì. Những người chen chúc ở hàng đầu gần như dán chặt vào cổng thành, họ dùng sức đẩy và phá cửa. Ngay cả cánh cổng thành to lớn, nặng nề cũng phát ra những tiếng kẽo kẹt rợn người. Trên tường thành, một vị quan viên ăn mặc chỉnh tề đang khản cả cổ hò hét điều gì đó, chắc hẳn cũng chỉ là những lời lẽ kêu gọi mọi người bình tĩnh. Nhưng tiếng của một người quá nhỏ bé, vừa thốt ra đã bị nhấn chìm trong biển âm thanh ồn ào. Thỉnh thoảng còn có trứng gà, đá, giày dép bay ra từ đám đông, ném về phía viên quan này. Viên quan đành ôm đầu né tránh rồi lùi vào bên trong.

Đám người chen chúc thành một khối, cũng có người bị chọc tức nổi nóng, đánh nhau với người bên cạnh. Nhất thời khung cảnh càng thêm hỗn loạn. Trẻ con, phụ nữ bị chen lấn đến khóc thét, người dẫm lên chân nhau là chuyện thường tình.

Cho đến khi cổng thành phát ra một tiếng động lớn.

"Kẽo kẹt — ầm ầm ầm —"

Cánh cổng thành rốt cuộc không chịu nổi sức ép, dưới sự cố gắng của đám đông, nó đã bật mở.

Đám đông đầu tiên sững sờ, có một khoảnh khắc yên lặng, sau đó bùng nổ những tiếng reo hò càng lớn hơn.

"Mở rồi — cửa mở rồi!"

"Người phía trước mau đi đi!"

"Nhanh lên — chạy thoát thân đi!"

Đám người đen nghịt như một đàn giòi bọ đang điên cuồng nhúc nhích về phía trước, người sau đẩy người trước, chẳng ai màng đến ai, chỉ mong có thể nhanh chóng thoát ra ngoài.

Có người bị chen ngã trên mặt đất, chưa kịp đứng dậy đã bị người phía sau giẫm đạp lên, rồi không bao giờ đứng dậy được nữa. Cũng có người muốn đỡ người ngã xuống, nhưng vừa cúi xuống đã bị xô ngã theo. Trên mặt đất dần dần xuất hiện những vệt màu khác — màu đỏ thẫm chói mắt.

Trì Nam Vi không đành lòng vùi mặt vào khuỷu tay Diệp Bắc Chỉ. Diệp Bắc Chỉ nhẹ nhàng ôm lấy Trì Nam Vi, lặng lẽ nhìn xuống dưới lầu. Mỗi bước chân của những người đang thoát ra ấy, đều để lại một dấu chân đỏ thẫm.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm để thưởng thức trọn vẹn.