Dù trời rét căm, người dân Gia Định châu vẫn nườm nượp đổ ra đường, khiến phiên chợ vẫn náo nhiệt như mọi khi.

Giữa phiên chợ đông đúc, Trì Nam Vi len lỏi khắp nơi với vẻ mặt rạng rỡ. Chẳng biết từ lúc nào, tay Diệp Bắc Chỉ đã bị cô nắm lấy, rồi anh bị kéo đi khắp các gian hàng giữa dòng người tấp nập.

“Kẹo hồ lô đây! Kẹo đường, nhiều đường phèn đây!” “Nước ô mai đây! Uống vào mát lạnh sảng khoái đây!” “Bánh bao nóng! Bánh bao nóng hổi đây!” “Bánh đường, bánh nếp, bánh Hemmy, bánh kiều mạch, bánh táo, bánh ngô xốp!”

Giữa những tiếng rao huyên náo không ngừng từ bốn phía, xen lẫn tiếng cười trong trẻo như chuông bạc của Trì Nam Vi, Diệp Bắc Chỉ bất chợt thấy lòng mình bối rối. Trong ký ức của anh, chưa từng có khoảnh khắc nào anh được hòa mình vào một cảnh tượng như thế này với tư cách là một người bình thường.

Kể từ khi anh bắt đầu có ký ức, dường như anh đã gắn liền với việc giết chóc.

Đó là trên chiến trường, anh không nhớ nổi lần đầu tiên mình hạ sát ai là khi nào, chỉ biết mỗi ngày anh không giết người thì cũng bị người khác đuổi giết.

Khi ấy, anh chưa mạnh mẽ như bây giờ, nhưng giết chóc nhiều rồi cũng thành chai sạn. Mỗi ngày chỉ lặp đi lặp lại việc vung đao, chém người, vung đao, chém người không ngừng nghỉ. Kẻ địch ngã xuống, đồng đội cũng ngã xuống.

Sau đó thì sao? Những đoạn ký ức ngắn ngủi lướt qua tâm trí Diệp Bắc Chỉ như đèn kéo quân. Không biết từ lúc nào, mọi người đều ngã xuống, anh đưa mắt nhìn quanh, tất cả đều là thi thể. Anh đứng sững giữa bạt ngàn thi thể, dù là kẻ địch hay đồng đội, tất cả đều đã gục ngã...

Lá cờ doanh trại với chữ "Phù" đã rách nát tả tơi, nhuốm đầy máu, nằm đổ giữa vũng máu. Một doanh trại năm trăm người cuối cùng chỉ đổi lấy một bản chiến báo lạnh lùng: “Doanh Phù Phi toàn quân năm trăm người tử chiến không lùi, chỉ duy nhất một người sống sót, số còn lại đều hy sinh.”

Từ đó, Doanh Phù Phi không còn tồn tại nữa. Khi có người đến hỏi anh có muốn về doanh đội khác hay không, anh lại nghĩ đến vị trưởng doanh, người đàn ông trung niên ít nói với dáng lưng hơi còng. Mỗi lần đánh trận xong, ông ta đều kiểm kê quân số, tự hỏi hôm nay lại có huynh đệ nào không trở về? Rồi trong lòng lại âm thầm tính toán xem mình còn có thể giữ lại bao nhiêu quân lương – bởi vị trưởng doanh ấy vẫn luôn đều đặn gửi quân lương về cho gia đình của những người huynh đệ đã hy sinh mỗi tháng.

Diệp Bắc Chỉ cảm giác có người lay mình, giật mình bừng tỉnh.

Trì Nam Vi đang tức giận nhìn anh.

“Làm sao?” Diệp Bắc Chỉ hỏi.

Trì Nam Vi vẫn giữ vẻ mặt giận dỗi, “Đi chơi với ta chán lắm sao?”

“Không… không có.”

“Thế sao ngươi cứ thẫn thờ mãi vậy?” Trì Nam Vi cau đôi lông mày lá liễu.

Diệp Bắc Chỉ im lặng, áy náy nhìn Trì Nam Vi.

Cũng may Trì Nam Vi kh��ng truy hỏi sâu, cô vội vàng bước mấy bước tới trước một tửu lâu, nói: “Quán này đồ ăn ngon lắm, chúng ta ăn trưa ở đây nhé.”

Lúc này Diệp Bắc Chỉ mới phát hiện trời đã quá trưa, nhưng vẫn nghi ngờ hỏi Trì Nam Vi: “Không phải… xem kịch bóng sao?”

“Giờ này mà xem kịch bóng gì? Kịch bóng phải chiều mới bắt đầu cơ mà.” Trì Nam Vi đương nhiên đáp.

Đồ ăn rất nhanh được dọn lên, ở bên ngoài Trì Nam Vi vẫn giữ phong thái thục nữ, cử chỉ đoan trang.

Diệp Bắc Chỉ lúc này đột nhiên mở miệng hỏi: “Chút nữa ghé qua Dân Tín Cục nhé.”

“Dân Tín Cục?” Trì Nam Vi hơi nghi hoặc, “Đến đó làm gì? Ngươi muốn gửi thư cho ai sao?”

Diệp Bắc Chỉ khẽ gật đầu.

“Gửi cho ai thế?” Trì Nam Vi hiếu kỳ, “Ngươi còn có bạn bè ư?”

Nghe đến hai chữ "bằng hữu", Diệp Bắc Chỉ ngẩn người, khẽ gật đầu rồi lại lắc đầu, trong đầu anh hiện lên hai bóng dáng.

Trì Nam Vi thấy Diệp Bắc Chỉ dường như không muốn nói nên hiểu ý không hỏi thêm gì nữa.

Hai người ăn cơm xong ra khỏi tửu lâu, Trì Nam Vi dẫn Diệp Bắc Chỉ đi v�� phía Dân Tín Cục.

Đến Dân Tín Cục, Diệp Bắc Chỉ mua vài phong thư, viết xong địa chỉ, sau đó rút từ trong ngực ra một xấp ngân phiếu, lần lượt cho vào từng phong thư.

“Ai? Ngươi lấy đâu ra nhiều tiền thế này?” Trì Nam Vi nhìn thấy những xấp ngân phiếu liền reo lên.

“Ừm…” Diệp Bắc Chỉ nghĩ nghĩ, “…Người khác tặng.”

“Xì… Lừa người. Không nói thì thôi.” Trì Nam Vi nhíu cái mũi nhỏ xinh của mình với Diệp Bắc Chỉ.

Bước ra từ Dân Tín Cục, Trì Nam Vi nói: “Cũng sắp rồi, kịch bóng sắp bắt đầu.”

Diệp Bắc Chỉ khẽ gật đầu.

Cũng may Dân Tín Cục cách rạp kịch bóng không xa, hai người chẳng mấy chốc đã đến nơi.

Kịch bóng được diễn trong một cái lều vải lớn. Hai người vén rèm cửa bước vào, bên trong đã có khá nhiều người ngồi. Diệp Bắc Chỉ và Trì Nam Vi tìm một chỗ ngồi xuống, rồi buổi diễn bắt đầu.

Cho đến lúc này Diệp Bắc Chỉ mới chợt hiểu ra cái gọi là "kịch bóng" mà Trì Nam Vi nói rốt cuộc là gì. Trước đây, mỗi khi nhắc đến kịch bóng, anh lại nghĩ đến Đường Cẩm Niên, người luôn điều khiển khôi lỗi bằng tay.

Lúc này, buổi diễn dần vào hồi cao trào, kể về một người giang hồ võ nghệ cao cường đại chiến mấy chục thích khách Quỷ Kiến Sầu khét tiếng. Trì Nam Vi bên cạnh thì hưng phấn ra mặt, không ngừng vỗ tay tán thưởng, còn Diệp Bắc Chỉ lại có vẻ hơi buồn chán, thỉnh thoảng nhìn đông ngó tây.

Bước ra khỏi lều vải lớn, dù Trì Nam Vi vẫn chưa thỏa mãn lắm, nhưng thời gian đã không còn sớm, và cô cũng đi dạo cả ngày nên đã thấm mệt. Diệp Bắc Chỉ liền thong thả bước đi cùng cô.

Mùa đông, đêm về sớm. Lúc này trời đã dần tối mịt, trên đường phố không còn sự huyên náo ồn ào như ban ngày nữa. Hai người bước đi trên con phố lác đác vài bóng người, sau lưng họ, từng ngôi nhà dần thắp đèn, ánh sáng ấm áp lan tỏa.

“Này, ngươi có chuyện giấu ta phải không?” Trì Nam Vi bỗng nhiên mở miệng, “Ta cảm giác có rất nhiều chuyện ngươi không chịu nói cho ta biết…”

Diệp Bắc Chỉ quay đầu nhìn về phía cô gái bên cạnh, ánh đèn đường hắt lên khuôn mặt cô, tạo ra sắc cam ấm áp đẹp mắt, càng làm nổi bật vẻ đẹp của cô.

Diệp Bắc Chỉ không trả lời. Có lẽ là anh không muốn trả lời, cũng có lẽ là vì cô không biết quá nhiều chuyện, đến nỗi Diệp Bắc Chỉ không biết nên bắt đầu từ đâu.

“Thật ra ta không phải trẻ con…” Trì Nam Vi tiếp lời, “Ông Ngô cũng vậy, Phương đại ca cũng vậy, ngay cả ngươi cũng thế… Các ngươi đều nghĩ ta vẫn là trẻ con, muốn bảo vệ ta thật kỹ, không chịu nói cho ta biết bất cứ điều gì…”

Trì Nam Vi cười cười: “Thật ra ta đều biết cả mà… Có vài chuyện ta cũng có thể cảm nhận được…”

“Là Tiêu Cục xảy ra chuyện phải không?” Trì Nam Vi quay đầu nhìn về phía Diệp Bắc Chỉ, “Từ ngày các ngươi trở về, Tiêu Cục liền trở nên căng thẳng hẳn lên… Ta có thể cảm nhận được, ngay cả mấy người hầu cũng lén lút bàn tán.”

“Ừm…” Diệp Bắc Chỉ nhìn con đường dưới chân, “…Sẽ giải quyết thôi.”

Diệp Bắc Chỉ bỗng nhiên quay đầu cười mỉm với Trì Nam Vi: “Ta rất lợi hại.”

“Ừm!” Đây là lần đầu tiên Trì Nam Vi nhìn thấy Diệp Bắc Chỉ cười với mình, sau sự kinh ngạc thì cô có chút vui vẻ, “Đây là lần đầu tiên ta thấy ngươi cười đấy… Thật ra ngươi cười rất đẹp.”

Diệp Bắc Chỉ lại quay đầu nhìn mặt đất, trong bóng tối, dường như mặt anh hơi đỏ lên.

Đột nhiên, một cảm giác lạnh buốt chợt tan ra trên gương mặt đang hơi nóng bừng của Diệp Bắc Chỉ.

Diệp Bắc Chỉ ngẩng đầu nhìn lại – tuyết trắng như lông ngỗng đang bay lả tả khắp trời.

“Tuyết rơi…” Trì Nam Vi khẽ lẩm bẩm.

Trì Nam Vi nhìn lên bầu trời, vươn tay muốn đón lấy những bông tuyết đang rơi.

Diệp Bắc Chỉ nhìn về phía ngoài thành, nơi dưới chân tường thành vẫn còn mấy ngàn lưu dân đang trú ngụ.

Mọi bản quyền dịch thuật của văn bản này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được cho phép.