Diệp Bắc Chỉ cứ thế ở lại Huyền Phong Cốc. Trì Nam Vi từng đến hỏi anh, rằng liệu họ sẽ ở Huyền Phong Cốc bao lâu. Nàng cảm thấy nơi đây dù sao cũng là đất khách, ở lâu e rằng sẽ bị chủ nhà phật ý. Diệp Bắc Chỉ lại không thể trả lời câu hỏi ấy. Anh cũng không biết mình sẽ ở đây bao lâu — việc này còn tùy thuộc vào lúc nào trận chiến kia kết thúc.

Sau nhiều năm lăn lộn trên chiến trường, anh hiểu rõ chiến tranh hơn ai hết. Anh linh cảm lần này không phải là những cuộc giao tranh nhỏ lẻ như trước, mà rất có thể sẽ kết thúc bằng sự diệt vong của một quốc gia. Nếu đúng như dự đoán của anh, vậy thì Trung Nguyên chính là nơi an toàn nhất lúc này. Nếu muốn xa hơn nữa, e rằng chỉ còn cách ra biển.

Nếu có thể, Diệp Bắc Chỉ cũng không muốn để Trì Nam Vi phải lang bạt kỳ hồ như thế. Thậm chí thỉnh thoảng, anh từng nghĩ đến việc tìm một nơi xa rời giang hồ, tránh xa mọi tranh chấp, cùng Trì Nam Vi an cư lập nghiệp, sống cuộc đời đạm bạc với rượu trà thô sơ, vài mẫu ruộng tốt. Còn với Trì Nam Vi, dù không nhận được câu trả lời từ Diệp Bắc Chỉ, nhưng trên đời này, có anh ở đâu, nơi đó chính là nhà.

Trong khi Diệp Bắc Chỉ khao khát cuộc sống bình yên, còn Trì Nam Vi thì an phận tùy duyên, Phương Định Võ những ngày qua lại có phần phong phú hơn hẳn.

Từ khi đặt chân đến Huyền Phong Cốc, Phương Định Võ không một ngày rảnh rỗi. Huyền Phong Cốc, đối với người giang hồ mà nói, là một danh môn đại phái, còn đối với những ai luyện đao, lại càng là một thánh địa.

Từ thuở nhỏ, Phương Định Võ đã bắt đầu luyện song đao. Những ngày đầu đến đây, anh luôn dậy sớm chạy ra sân tập của Huyền Phong Cốc để quan sát các đệ tử luyện đao. Các đệ tử Huyền Phong Cốc luyện đủ mọi loại đao pháp, có người dùng đoản đao, có người dùng loan đao, có người dùng khoan bối đao, thậm chí có cả phi đao. Đối với Huyền Phong Cốc mà nói, hễ là đao pháp, không gì là họ không biết. Điều này đối với Phương Định Võ mà nói, chẳng khác nào phát hiện ra một kho báu lớn. Lòng ngứa ngáy khó nhịn, thế nào anh cũng sẽ tiến tới cùng các đệ tử kia luận bàn một trận. Các đệ tử Huyền Phong Cốc cũng biết anh là quý khách của cốc chủ, nên vui vẻ đáp ứng. Hai bên chỉ chạm đến là thôi, nhưng cũng có thắng có thua.

Tóm lại, Phương Định Võ vẫn thắng nhiều thua ít hơn so với các đệ tử này. Không phải vì đao pháp của anh tinh xảo đến mức nào, mà bởi dù sao anh cũng đã luyện đao nhiều năm, lại thêm quanh năm phiêu bạt giang hồ, kinh nghiệm chiến đấu lão luyện hơn hẳn. Nếu xét riêng về đao pháp, anh vẫn kém các đệ tử kia một bậc, tất cả chỉ là nhờ vào kinh nghiệm cay độc tích lũy mà chống đỡ.

Phương Định Võ cũng ý thức được điểm này, thế là một hôm, anh đành hạ mình tìm đến Diệp Bắc Chỉ.

Diệp Bắc Chỉ đang ngồi trong sân tra dầu cho đao, thấy Phương Định Võ cứ nhìn chằm chằm mình, nửa ngày không rời mắt. Bị nhìn như vậy, anh cảm thấy toàn thân không tự nhiên, bèn hỏi: “...Có chuyện gì sao?”

“Có! Có chứ!” Phương Định Võ gật đầu lia lịa.

“...” Diệp Bắc Chỉ gật đầu, nói: “Nói đi.”

“Cái đó...” Phương Định Võ xoa xoa hai bàn tay, “Lão đệ, cậu có thể không, hắc... giúp ta nói với Thi cốc chủ một tiếng...”

Diệp Bắc Chỉ nhướng một bên lông mày: “Nói chuyện gì?”

Phương Định Võ ngượng nghịu cười: “Ta muốn vào Đao Điển Các.”

“Đao Điển Các ư?” Diệp Bắc Chỉ nghi hoặc: “...Đó là nơi nào?”

“Là nơi Huyền Phong Cốc cất giữ các điển tịch đao pháp.” Phương Định Võ cười hì hì: “Những ngày qua ta làm quen với mấy đệ tử ở đây, hỏi thăm rõ rồi. Nó nằm ở phía đông trong cốc, nghe nói tàng trữ đến 8.800 cuốn sách, trong đó không thiếu tuyệt thế đao pháp.”

Diệp Bắc Chỉ khẽ nhíu mày, suy nghĩ rồi nói: “Để ta giúp cậu hỏi thử xem sao.”

Thực tế cho thấy, Thi Vô Phong vẫn rất nể mặt Diệp Bắc Chỉ, liền tại chỗ đồng ý yêu cầu của Phương Định Võ. Đồng thời, khi nghe Phương Định Võ là người dùng song đao, Thi Vô Phong vui vẻ bày tỏ rằng mình cũng luyện Uyên Ương đao, có nhiều điểm tương đồng với song đao của Phương Định Võ. Ông còn nói, nếu gặp vấn đề gì, Phương Định Võ có thể tùy thời đến thỉnh giáo, điều này khiến Phương Định Võ vô cùng phấn khởi.

Trong suy nghĩ của Diệp Bắc Chỉ, có lẽ anh sẽ phải ở lại Huyền Phong Cốc ít nhất một năm, thậm chí còn hơn thế. Tiếc rằng, kế hoạch không theo kịp sự biến đổi. Mới đặt chân đến Huyền Phong Cốc được ba tháng, phiền phức đã tự tìm đến cửa.

Đó là một ngày cuối tháng Tám. Tuy đã vào thu, nhưng đối với Huyền Phong Cốc nằm ở cực nam Trung Nguyên mà nói, trong cốc vẫn còn vương chút nóng bức.

Lúc đó, Diệp B��c Chỉ đang ở nhà bếp giúp Trì Nam Vi sơ chế thức ăn. Trì Nam Vi vốn là người đất Thục, không quen với khẩu vị nơi này, nên bình thường đều tự mình nấu nướng.

Bên ngoài sân, có tiếng bước chân vang lên, là Thi Vô Phong.

Diệp Bắc Chỉ ngẩng đầu nhìn ông một cái, khẽ gật đầu xem như chào hỏi. Trì Nam Vi thì mỉm cười mời Thi Vô Phong ở lại dùng bữa.

Vết thương của Thi Vô Phong đã lành đến bảy tám phần, từ tháng trước đã có thể đi lại được. Ông mỉm cười với Trì Nam Vi, sau đó ánh mắt chuyển sang Diệp Bắc Chỉ, nói: “Có người đến tìm cậu.”

Diệp Bắc Chỉ sững người, ngẩng đầu nhìn về phía Thi Vô Phong. Thấy sắc mặt ông nghiêm nghị, anh liền biết chuyện này chắc chắn không đơn giản. Anh đặt đồ ăn đang rửa dở xuống, bước ra sân.

“...Ai?” Diệp Bắc Chỉ hỏi.

Thi Vô Phong nhìn thoáng qua Trì Nam Vi, rồi quay người đi ra ngoài.

Diệp Bắc Chỉ hiểu ý, liền theo ông ra ngoài, nhưng cặp mày anh khẽ nhíu lại sâu hơn.

Ra đến bên ngoài, Diệp Bắc Chỉ nhìn Thi Vô Phong, chờ ông lên tiếng.

Thi Vô Phong hít sâu một hơi, nói: “Ngư���i của triều đình tìm đến, muốn gặp cậu.”

Diệp Bắc Chỉ sững sờ.

Thi Vô Phong tiếp lời: “Ta từng nghe nói chuyện cậu làm ở phân đàn Ứng Thiên Phủ. Sao rồi? Chuyện đó vẫn còn dư âm à?”

Diệp Bắc Chỉ lắc đầu: “...Không thể nào.”

“Nhắc đến cũng lạ thật.” Thi Vô Phong vuốt cằm, vẻ mặt trăm mối không lời giải: “Cậu có biết là ai đến tìm không?”

“Là Thích Tông Bật!” Thi Vô Phong trừng mắt: “Đương triều Tể tướng Thích Tông Bật! Ông ta chỉ dẫn theo hai tên tùy tùng, vừa đến ngoài Cốc đã nói muốn gặp cậu!”

Trong mắt Diệp Bắc Chỉ lóe lên hung quang, nhưng rồi lại vụt tắt. Anh không phải kẻ ngốc, Thích Tông Bật thừa biết anh muốn giết ông ta, nếu không có ẩn tình gì bên trong, ông ta không thể nào cứ thế tự mình tìm đến cửa.

“Dẫn ta đi gặp ông ta.” Diệp Bắc Chỉ điềm đạm nói.

Thích Tông Bật đang đợi trong phòng tiếp khách. Dù sao ông ta cũng là người ngồi ở vị trí cao, Huyền Phong Cốc cũng phải đãi ngộ bằng lễ nghi.

Diệp Bắc Chỉ và Thi Vô Phong bước ra từ sau tấm bình phong, nhìn thấy Thích Tông Bật đang ngồi ngay ngắn ở đường tiền, sau lưng ông ta là hai người đứng chầu hai bên. Vừa nhìn thấy hai người này, Diệp Bắc Chỉ liền cười lạnh một tiếng — hóa ra vẫn là hai gương mặt quen thuộc.

Người bên trái là một nữ tử, gương mặt xinh đẹp kiều mị động lòng người, mặc bộ kình trang, sau lưng thắt một cây roi thép cuộn tròn. Người bên phải thì thấp bé, nhưng toàn thân cơ bắp cuồn cuộn. Điều khiến người khác chú ý là cánh tay trái của y bị đứt ngang khuỷu tay, tay phải thì chống vào một cây chùy sắt lớn có cán cao gần bằng y.

Diệp Bắc Chỉ có ấn tượng cực sâu với hai người này, chính là hai trong số các Thiên Hộ Cẩm Y Vệ mà anh từng gặp ở Trường Phong tiêu cục hồi trước. Còn về người thứ ba ư? Diệp Bắc Chỉ nghĩ bụng, tên đó đã lĩnh trọn một đao của mình, còn giữ được mạng đã là may lắm rồi, nhưng võ nghệ thì chắc chắn đã phế bỏ.

Nhìn thấy hai kẻ này, Diệp Bắc Chỉ lập tức nghĩ đến Ngô Trường Phong đổ gục dưới ánh chiều tà, lửa giận trong lòng anh bùng lên.

Thi Vô Phong đi bên cạnh Diệp Bắc Chỉ, chợt cảm thấy sống lưng lạnh toát. Vội quay đầu nhìn lại, ông thấy tay Diệp Bắc Chỉ không biết từ lúc nào đã đặt trên chuôi đao!

Trong phòng tiếp khách, không khí bỗng dưng ngưng trệ, rồi ngay sau đó — sát ý cuồn cuộn bùng phát!

“Cho ta —”

Giọng Diệp Bắc Chỉ vang lên, tựa như đến từ U Minh.

“— đền mạng!!!”

Nội dung này được biên soạn và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.