Đường Cẩm Niên sắc mặt từ trắng chuyển đỏ, cuối cùng cả khuôn mặt đều đỏ bừng, trong mắt không sao che giấu được sự phẫn nộ.

Suy nghĩ nhanh chóng xoay chuyển trong đầu, hắn lập tức hiểu rõ ngọn ngành mọi chuyện. Con ác giao này nào phải thần thoại hung thú gì, kỳ thực chỉ là một bộ cơ quan khôi lỗi, điều đó chứng tỏ nó chắc chắn có người điều khiển. Lại liên tưởng đến những lời đồn đại bên ngoài về việc Phật sống đặc biệt yêu thích các loại vật liệu gỗ — toàn là đánh rắm! Đó căn bản không phải là sở thích kỳ lạ gì, mà là vì vị Phật sống này vốn dĩ là một Yển Sư!

Đường Cẩm Niên cảm thấy mình bị trêu đùa, đặc biệt là khi nhớ lại nụ cười trêu tức của Phật sống trên đường lên núi, lòng Đường Cẩm Niên càng không kìm được cơn giận. Nhưng hắn chợt nghĩ lại, Phật sống và mình vốn không quen biết, nào có lý do gì mà chỉ nhìn mình một cái liền biết mình đến trộm bảo? Dù sao Phật sống cũng đâu phải chân Phật, làm gì có thần kỳ đến vậy?

Đường Cẩm Niên hít sâu vài hơi mới có thể thông suốt suy nghĩ. Lúc này, con ác giao cơ quan đã bị tiêu diệt, Đường Cẩm Niên không chần chừ thêm nữa, chạy chậm vài bước đến trước phật tháp, định tìm đường đi vào.

Lại gần, Đường Cẩm Niên mới có dịp quan sát kỹ lưỡng vẻ đẹp hoa lệ của Xá Lợi Tháp. Nguyên lai bảo tháp tổng cộng có chín tầng, đỉnh tháp cao nhất là một viên bảo châu cực lớn. Ánh nắng chiếu vào bảo châu, phản xạ ra xung quanh, làm rực sáng cả vách núi, tỏa ánh sáng lung linh.

Cửa lớn của Xá Lợi Tháp mở ra làm hai cánh, trên đó đều vẽ hình cổ Phật tọa trên đài sen, mà lại không hề có khóa. Đường Cẩm Niên khẽ dùng sức, cánh cửa liền hé ra một khe nhỏ.

Bên trong không hề tối tăm, ngược lại sáng bừng ánh lửa. Đường Cẩm Niên nghiêng người chui vào trong tháp, liếc mắt nhìn quanh liền thấy rõ bố cục căn phòng. Khác hẳn với vẻ ngoài tráng lệ của tháp, bên trong lại đơn giản đến lạ. Đập vào mắt chỗ chính giữa là chiếc cầu thang xoắn ốc dẫn lên trên, cầu thang đơn sơ, không hề chạm khắc hoa văn nào. Căn phòng hình bát giác có tám mặt tường, trừ mặt có cửa ra vào, bảy mặt tường còn lại đều khắc những rãnh hình vuông thẳng tắp. Mỗi rãnh đều đặt một hộp gỗ, phía trước mỗi hộp gỗ đều thắp một ngọn đèn trường minh — đây cũng là lý do trong tháp không hề mờ tối.

Đường Cẩm Niên liếc mắt qua một lượt, chỉ cảm thấy những hộp gỗ dày đặc này e là không dưới mấy trăm chiếc, đó mới chỉ là số lượng ở tầng này. Hắn lập tức thấy khó khăn — Xá Lợi Tháp cao chín tầng, kiểu này thì phải tìm đến bao giờ đây?

Dù lòng thầm than khổ, Đường Cẩm Niên vẫn không dừng lại. Tiện tay với lấy một hộp gỗ gần đó, mở ra xem, chỉ thấy bên trong lót một lớp lụa nhung mềm màu đỏ, mấy viên xá lợi óng ánh, trơn láng nằm rải rác bên trong.

"Thật đúng là Xá Lợi Tử......" Đường Cẩm Niên nhặt một viên lên tay vê vê, rồi tiện tay ném trở lại vào hộp, khinh thường nói, "Toàn là xương vụn bột phấn."

Đi dạo một vòng quanh tầng này, Đường Cẩm Niên phát hiện mỗi chiếc hộp gỗ đều giống hệt nhau, thực sự không thấy hộp nào có dấu hiệu cất giấu bảo vật quý giá như "vẽ rồng điểm mắt thạch" cả. Hắn lại hướng ánh mắt về phía cầu thang dẫn lên trên.

Đường Cẩm Niên vừa vuốt cằm vừa suy nghĩ: Bảo vật như "vẽ rồng điểm mắt thạch" sao có thể lại đặt ở tầng dưới cùng được? Chi bằng lên thẳng tầng cao nhất, không gian ở đó không lớn như tầng dưới chót, chắc cũng dễ tìm hơn.

Nghĩ là làm, Đường Cẩm Niên men theo cầu thang xoắn ốc đi thẳng lên, chẳng bao lâu đã đến tầng thứ chín.

Vừa ló đầu ra khỏi cửa cầu thang, đập vào mắt là một mảng họa tiết phù hoa rực rỡ. Đường Cẩm Niên nhìn quanh nhìn lại, thì ra tầng trên cùng của tháp này chỉ có bốn bức tường. Bốn vách tường đều vẽ cảnh phật quốc vàng son lộng lẫy, tạo thành một bức tranh hoàn chỉnh. Hàng vạn pho tượng Phật, tuy không pho nào giống pho nào, thần thái khác biệt, nhưng tất cả đều sống động như thật. Phía trước bích họa là một bộ đài sen, trên đó bày chín chiếc phật liễn.

Đường Cẩm Niên tiến tới gần, phát hiện trên mỗi chiếc phật liễn đều khắc dày đặc văn tự. Nhìn kỹ thì không phải là Ô Tư văn ngoằn ngoèo mà là chữ Hán. Đường Cẩm Niên đọc kỹ và hiểu rằng, theo những dòng chữ ghi lại, bên trong phật liễn chứa xá lợi của các vị Phật sống đã tọa hóa qua các đời, văn tự còn ghi chép lại cuộc đời của từng vị Phật sống từ khi sinh ra cho đến khi viên tịch.

Đường Cẩm Niên nhíu mày, trực tiếp mở tất cả phật liễn ra. Quả nhiên, bên trong trừ xá lợi ra thì không còn vật nào khác, hoàn toàn không có bóng dáng của "vẽ rồng điểm mắt thạch".

Sự thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt Đường Cẩm Niên, hắn lẩm bẩm: "Chẳng phải nói Xá Lợi Tháp là nơi cất giấu bảo vật của Già Lam Tự sao? Sao lại thế này?"

"Xá lợi cất giữ trong tháp đều là do các đời cao tăng để lại. Đối với Già Lam Tự, những viên xá lợi này chính là bảo vật quan trọng nhất."

Một giọng nói đột ngột vang lên từ phía sau.

"Ai?!" Đường Cẩm Niên lông tơ dựng đứng, như một con mèo bị dọa, ngay lập tức nhảy vọt sang bên cạnh, nhìn về phía phát ra âm thanh.

Hắn thấy bên cạnh cầu thang, một vị tăng nhân mặc tăng bào màu vàng nâu đang đứng lặng lẽ ở đó, mắt lim dim cười hiền hậu — chính là vị hòa thượng mà hắn từng gặp trên sườn đồi.

"Là ông?" Đường Cẩm Niên vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, cảnh giác nhìn vị hòa thượng. Với giác quan của mình, hắn lại không hề nhận ra vị hòa thượng này đã lên đây từ lúc nào.

Hòa thượng chắp tay trước ngực làm lễ: "Thí chủ, chúng ta lại gặp mặt."

Đường Cẩm Niên giấu tay phải ra sau, liền lớn tiếng trách móc: "Lén lén lút lút, ông đi theo tôi làm gì?"

Hòa thượng cười nói: "Lúc trước dưới chân núi chưa kịp báo pháp danh với thí chủ, quả là sơ suất. Bần tăng là Tịnh Hải, xin ra mắt."

Đường Cẩm Niên cười lạnh: "Ý ông là ông đi theo tôi chỉ để nói mỗi chuyện này?"

"Đương nhiên không phải." Tịnh Hải hòa thượng cười lắc đầu, "Sáng nay sư huynh dặn dò, nói có khách quý đến thăm, bảo ta phải tiếp đãi thật chu đáo. Vừa rồi mãi đến khi thí chủ sắp rời đi, bần tăng mới nhận ra vị khách quý mà sư huynh nhắc đến chính là thí chủ, liền vội vã chạy đến đây, mong thí chủ hãy cùng bần tăng đến gặp sư huynh một lần."

Đường Cẩm Niên cũng không biết Tịnh Hải hòa thượng nói thật hay giả, liền hỏi: "Sư huynh của ông? Sư huynh của ông rốt cuộc là ai?"

Tịnh Hải hòa thượng ngừng một lát, mỉm cười đáp: "Phật sống."

"Tê ——" Đường Cẩm Niên hít sâu một hơi, trong lòng trỗi dậy một dự cảm chẳng lành.

"Tôi với Phật sống của Bảo Tự chưa từng gặp mặt, nói gì đến quen biết? Làm gì có chuyện khách quý ở đây?" Đường Cẩm Niên trong đầu suy nghĩ nhanh quay ngược trở lại, trong bụng thầm nhủ, xem ra vị Phật sống này đã sớm biết mình có ý đồ bất chính, đây là muốn tính sổ đây mà. "Thôi, tôi nghĩ không cần gặp mặt đâu, tôi xuống núi đây."

Tịnh Hải hòa thượng vẫn giữ nguyên nụ cười hiền hòa bất biến: "Gặp gỡ là duyên, tri kỷ cũng là hữu duyên. Phật sống và thí chủ chính là người hữu duyên, dĩ nhiên chính là khách quý của Già Lam Tự ta. Thí chủ, mời đi."

Nói đoạn, Tịnh Hải hòa thượng bước sang một bên, nhường ra lối xuống lầu.

Chỉ một bước chân đơn giản ấy, nhưng ngay khi Tịnh Hải hòa thượng bước ra, Đường Cẩm Niên lập tức cảm thấy toàn thân bị khí tức trì trệ. Tựa hồ một bức tường vô hình lập tức dựng lên xung quanh hắn, chỉ còn lại con đường mà Tịnh Hải đã nhường ra.

Chỉ qua một bước chân đơn giản ấy, Đường Cẩm Niên đã hiểu rõ thực lực đối phương. Vị hòa thượng thoạt nhìn vô hại trước mắt này, trong từng cử chỉ, hành động vậy mà đã ẩn chứa khí thế lay động trời đất.

Người ở dưới mái hiên, Đường Cẩm Niên đành chịu, đi theo Tịnh Hải xuống lầu.

Ra khỏi cửa tháp, Tịnh Hải khẽ liếc nhìn con ác giao cơ quan bên cạnh, vừa cười vừa nói: "Chắc hẳn thí chủ và Phật sống sẽ có chuyện để nói."

"Ha ha." Đường Cẩm Niên cười mà như không cười.

"Đúng rồi." Tịnh Hải dường như chợt nhớ ra điều gì đó, hỏi Đường Cẩm Niên, "Vẫn chưa kịp hỏi tục danh của thí chủ?"

Đường Cẩm Niên đáp lại bằng một nụ cười: "Ha ha ha, không dám thỉnh giáo, tôi họ Tuyết, tên pha trà."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của đội ngũ biên tập viên tài năng.