Không ai biết đêm hôm ấy Thích Tông Bật cùng Trần Huân đã hàn huyên chuyện gì. Hai người trong thiên điện trò chuyện mãi đến tận sau nửa đêm, Thích Tông Bật mới đích thân rời đi.

Sau khi Thích Tông Bật rời đi, ngay trong đêm, Trần Huân viết một bức thư dài, phái người ra khỏi thành, khẩn cấp đưa đến tay Tô Diệc.

Sáng hôm sau, trong buổi tảo triều, khi Thích Tông Bật xuất hiện dưới hoàng thành, quần thần chờ đợi ở đó lập tức xôn xao. Mọi người đều đang suy đoán bệ hạ sẽ xử trí Thích Tông Bật ra sao, còn phe cánh Thích Đảng thì đứng ngồi không yên. Thế nhưng, khi lên kim điện, vị hoàng đế trẻ tuổi trên long ỷ lại không hề đả động đến chuyện Thích Tông Bật hồi kinh nửa lời. Triều chính vẫn diễn ra như thường lệ, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Trong số các đại thần, những người có đầu óc nhanh nhạy lập tức hiểu ra rằng Thích Tông Bật ắt hẳn đã sớm có sự sắp xếp đối phó.

Sau khi bãi triều, những quan lại thuộc Thích Đảng, vốn bị Tô Diệc chèn ép đến mức không ngóc đầu lên nổi và đã im ắng bấy lâu, bỗng chốc trở nên xông xáo hẳn lên. Họ liên tục phái người đến Thích phủ đưa bái thiếp, nhưng tất cả đều bị quản gia Thích phủ từ chối với lý do: Thích Tương đang bận xử lý việc nhà, tạm thời không tiếp khách.

Trái lại, Tô Đảng, lấy Tô Diệc làm hạt nhân, lại bắt đầu hoang mang lo sợ. Đám người này trước đó đã bị Tô Diệc thanh trừng một lượt, dù còn lại không nhiều, nhưng phần lớn đều nắm giữ thực quyền. Tuy nhiên, đối mặt với sự thật Thích Tông Bật đột ngột hồi kinh, họ vẫn khó tránh khỏi lo lắng những thủ đoạn mà Thích Tông Bật sẽ dùng sau này. Lâm Khách Tiêu, người đang nắm giữ đại quyền Cẩm Y Vệ, thậm chí còn lập tức viết một lá thư, rồi phái Cẩm Y Vệ cấp tốc đưa đến tay Tô Diệc.

Vậy Thích Tông Bật đã làm gì?

Thích phủ lâu ngày không có chủ nhân, không tránh khỏi có chút tiêu điều.

Khi Thích Tông Bật trở về phủ, Thích phủ như đón Tết, tất cả hạ nhân và quản sự đều mặt mày hớn hở.

Riêng Thích Tông Bật thì một mình tiến vào nội viện, thắp hương cho Đàm Phu Nhân.

Quản gia lặng lẽ đi theo vào, đứng nép bên cánh cửa.

Kính cẩn dâng một nén nhang, Thích Tông Bật nhìn di ảnh trên bài vị, mở miệng hỏi: “Phu nhân được an táng ở đâu?”

Quản gia hơi cúi người, đáp: “Theo ý phu nhân, người được an táng trên dốc Nhìn Mã Pha ngoài thành. Phu nhân nói, khi còn sống không thể nghênh đón lão gia về phủ, thì chết rồi cũng phải trông thấy lão gia trở về.”

Cổ họng Thích Tông Bật nghẹn lại, ông im lặng rất lâu. Một lúc sau, ông mới phất tay: “Được rồi, ta biết rồi, ngươi lui xuống đi.”

Sau khi dùng bữa, Thích Tông Bật liền đi đến dốc Nhìn Mã Pha.

Ngôi mộ trông hết sức bình thường, hoàn toàn không thể nhận ra đây là mộ của một Nhị phẩm Chiếu mệnh phu nhân. Dù vậy, nó vẫn được giữ gìn sạch sẽ, không hề có cỏ dại.

Quản gia ở phía sau lén lau nước mắt, nói: “Phu nhân nói lão gia tình cảnh vốn đã gian nan, không dám mai táng xa hoa, sợ lại để người khác có cớ làm khó lão gia... Lão nô không dám không tuân theo, chỉ có thể hàng tháng phái người quét dọn, chỉnh sửa, chỉ mong có thể giữ cho nơi an nghỉ của phu nhân được sạch sẽ một chút, cũng coi như không quá ủy khuất người...”

Thích Tông Bật trầm mặc không nói, mặt không cảm xúc, chỉ là bàn tay giấu trong tay áo đã vặn chặt ống tay áo, như thể muốn xé nát lớp áo.

Ngày hôm sau, Thích Tông Bật nhận được một phong thư gửi dưới danh nghĩa Ti Lễ Giám.

Đó là thư của Trần Trung Quân, vị chưởng ấn Ti Lễ Giám đương nhiệm.

Bức thư dài dằng dặc, nhưng bỏ qua những lời lẽ vô ích, toàn bộ chỉ gói gọn một ý: Thích Đảng các ngươi cùng Tô Đảng của Tô Diệc muốn đấu thế nào thì đấu, chỉ xin đừng lôi Ti Lễ Giám ta vào.

Thích Tông Bật thản nhiên bật cười, thấp giọng mắng một câu: “Đồ ngu.”

Bức thư này lại vô tình nhắc nhở Thích Tông Bật một chuyện, đó là ông vẫn chưa đi thắp hương cho Nhạc Đậu.

Sau đó, Thích Tông Bật liền đi hoàng cung. Bài vị của Nhạc Đậu rốt cuộc vẫn không thể đưa vào Thái Miếu, mộ của ông được an táng bên ngoài hoàng lăng, nhưng bài vị thì vẫn được đặt tại tiểu viện mà ông từng ở.

Vì là đến hoàng cung, nên Thích Tông Bật không mang theo thị vệ.

Khi vào đến tiểu viện thì vừa quá buổi trưa, bên ngoài sân nhỏ trên tường còn vương lại vải trắng, chỉ là trải qua mưa gió đã có phần cũ nát.

Tiểu viện không đóng cửa, Thích Tông Bật đẩy cửa ra đi vào.

Động tĩnh mở cửa làm kinh động Trác Bất Như đang ở trong phòng, hắn vội vàng chạy ra, trên tay còn cầm một cuốn sách.

Thấy là Thích Tông Bật, Trác Bất Như giật mình thon thót, theo bản năng toan quỳ xuống hành lễ. Nhưng rồi hắn chợt nhận ra thân phận mình đã khác xưa, không cần hành đại lễ nữa, thế là vội vàng đổi thành cúi người chắp tay: “Gặp qua Thích Tương.”

Thích Tông Bật khẽ nhíu mày, đánh giá Trác Bất Như từ trên xuống dưới, rồi nói: “Ngươi là... Trác Công Công?”

“Thích Tương tuệ nhãn.” Trác Bất Như ngoài miệng đáp lời răm rắp, nhưng trong lòng lại rối bời trăm mối — Thích Tông Bật trước đây đã không hợp với Nhạc Đậu, hiện tại lại là kẻ thù chính trị của Tô Diệc, hôm nay đột nhiên tìm tới cửa, không biết là vì chuyện gì.

Thích Tông Bật dường như nhìn thấu nỗi bối rối trong lòng Trác Bất Như, ông phất tay: “Ngươi không cần căng thẳng, ta chỉ đến thăm Nhạc Công Công thôi.”

Trác Bất Như vội vàng né người: “Bài vị của Công công đang ở trong nội thất, Thích Tương xin mời.”

So với quần thần trong triều, có một người lại biết tin Thích Tông Bật hồi kinh sớm hơn.

Người này chính là Dạ Phàm.

Thích Tông Bật đêm khuya hồi kinh, lại còn tránh được tuần thành quan sai, có thể nói là vô cùng kín đáo. Ngay cả Dạ Phàm cũng chỉ nhận được tin tức khi Thích Tông Bật đã rời khỏi hoàng cung.

Việc Thích Tông Bật hồi kinh đối với Dạ Phàm mà nói cũng không ảnh hưởng gì. Như hắn vẫn thường nói, hắn chỉ là một người làm ăn, với Tô Diệc cũng chỉ là mối quan hệ hợp tác, còn với Thích Tông Bật lại càng không có chút thù hằn nào, thậm chí từng làm qua một cuộc giao dịch. Nhưng điều khiến hắn bận tâm lại là một chuyện khác — cùng Thích Tông Bật hồi kinh còn có một nam một nữ.

Sáng sớm ngày thứ hai, khi Dương Lộ và A Tam vẫn còn ở khách sạn, chưởng quỹ khách sạn đã mang đến một phong thư, trên đó ghi rõ: “Ngu Mỹ Nhân thân khải.”

A Tam cảnh giác nhìn chưởng quỹ khách sạn, vừa nhận thư liền muốn mở ra, nhưng lại thấy Dương Lộ mặt không biểu cảm nhìn chằm chằm mình. Bất đắc dĩ, hắn đành hậm hực đưa thư cho Dương Lộ.

“Ai sẽ viết thư cho ngươi?” A Tam xích lại gần, “Chẳng lẽ là Thích Tông Bật phái người đưa tới?”

Dương Lộ không vội mở phong thư, lật đi lật lại xem xét: “Thích Tông Bật làm sao lại gọi ta là Ngu Mỹ Nhân? Nếu là hắn, chắc chắn sẽ gọi thẳng tên ta.”

“Có lý.” A Tam gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Ngươi ở kinh thành còn có bằng hữu sao?”

Dương Lộ trầm ngâm một lát, lắc đầu nói: “Không có.” Nàng cẩn thận bóp đi bóp lại phong thư từ đầu đến cuối: “Dường như không có cơ quan nào, bên trong chỉ có giấy viết thư.”

“Mở ra xem đi.” A Tam khuyến khích.

Mở phong thư, Dương Lộ mở lá thư ra. Trên thư chỉ có vỏn vẹn vài dòng.

“Văn Dương cô nương bệnh nặng đã thuyên giảm, trong lòng cảm thấy may mắn vô cùng. Hai năm không gặp, thường xuyên nhớ nhung, mong được gặp Dương cô nương để ôn lại chuyện xưa.”

Ký tên: Văn Phong nghe mưa.

Dương Lộ vẫn chưa có phản ứng gì, A Tam lại sắc mặt nghiêm túc: “Văn Phong Nghe Mưa Các... Bọn hắn làm sao lại tìm tới ngươi? Trên thư nói ‘hai năm không gặp’ là sao? Ngươi quen người của Văn Phong Nghe Mưa Các sao?”

Dương Lộ nhớ lại Bách Lý Cô Thành từng nhắc đến những chuyện ở kinh thành với nàng, liền do dự khẽ gật đầu: “Có lẽ là quen biết?”

“Có lẽ?” A Tam dở khóc dở cười, “Có lẽ là ý gì? Văn Phong Nghe Mưa Các này ta cũng không rõ lắm, chủ yếu là nghe đồn. Bọn chúng luôn nói mình là làm ăn, nhưng chẳng qua cũng chỉ là lũ con buôn tình báo. Bọn chúng nắm giữ quá nhiều bí mật, có vô số người muốn chúng phải chết, đồng thời cũng có vô số người hy vọng từ tay chúng mà đạt được tin tức mình cần.”

Dương Lộ suy nghĩ một lát, cuối cùng nói: “Không sao, cứ đi gặp bọn họ một chuyến.”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác nhé.