Ông lão cũng vậy, lòng đầy bực bội, nhưng trong lòng ông ta còn chất chứa nỗi sợ hãi nhiều hơn. Thế nhưng, ông ta cũng đã nhận ra Tiêu Gia Đỉnh không hề có ý định giải thích gì với mình. Ông ta chỉ đành nhắm mắt nằm xuống bên cạnh Tiêu Gia Đỉnh, chờ trời sáng.

Trời cuối cùng cũng sáng. Tư Kỳ cùng hai người còn lại tiếp tục lên đường, Tiêu Gia Đỉnh l���ng lẽ theo sau, không nói một lời. Hoàng Thi Quân và ông lão cũng mang nặng suy tư, bước theo sau. Thi thể Hoàng Thổ nằm cách đó không xa, một lỗ thủng xuyên qua lồng ngực, trái tim đã biến mất.

Giống như mọi ngày, suốt cả một ngày dài trôi qua mà không hề xảy ra chuyện gì.

Khi họ đến một khe núi, Tư Kỳ và đồng bọn dừng lại, tựa hồ chuẩn bị nghỉ ngơi.

Hoàng Thi Quân nói với Tiêu Gia Đỉnh rằng nơi này cách Tư Châu chỉ còn hơn hai mươi dặm. Tiêu Gia Đỉnh nhìn về phía tà dương đã ngả về tây, ước chừng còn nửa canh giờ nữa, mặt trời sẽ lặn. Hắn đảo mắt mấy vòng, rồi nhìn về phía ông lão.

Còn ông lão, vẫn lo lắng nhìn hắn, tựa hồ có điều muốn nói lại thôi. Thấy Tiêu Gia Đỉnh nhìn tới, ông ta cuối cùng lấy hết dũng khí, bước nhanh đến trước mặt Tiêu Gia Đỉnh, chắp tay hành lễ, khẽ nói: "Thiếu hiệp, nhà tôi vẫn còn chút tài sản, gần đây tôi cũng mới nạp một tiểu thiếp nhan sắc không tệ. Nếu lần này thiếu hiệp có thể cứu mạng tôi, tôi nguyện ý dâng toàn bộ gia sản và cả tiểu thiếp này để báo đáp. Không biết ý thiếu hiệp thế nào?"

Tiêu Gia Đỉnh vẻ mặt khổ sở nói: "Không phải tôi thấy chết mà không cứu, mà là e rằng chính tôi cũng khó giữ được mạng mình. Hung thủ này võ công quá cao cường. Ngày hôm qua hắn giết Hoàng Thổ, ngay bên cạnh tôi mà tôi không hề hay biết. Ông nói xem, tôi làm sao cứu ông được đây?"

Ông lão run rẩy quỳ sụp xuống: "Nếu thiếu hiệp không cứu tôi, sẽ không ai cứu được tôi nữa! Van cầu thiếu hiệp! Tôi nguyện táng gia bại sản để báo đáp ân cứu mạng này!"

Tiêu Gia Đỉnh ngẫm nghĩ một lát, nói: "Ông thật sự sợ chết đến vậy sao?"

"Đúng vậy! Tôi không thể chết được! Tôi còn mẹ già, còn con trai..."

Tiêu Gia Đỉnh khoát tay: "Nếu ông sợ hãi đến thế, chi bằng chết sớm một chút đi. Chết rồi thì còn gì phải sợ nữa!"

Ông lão mặt đỏ bừng, kinh hoảng nhìn Tiêu Gia Đỉnh: "Tôi không hiểu ý của thiếu hiệp..."

"Ý tôi rất rõ ràng. Ông bây giờ đã sợ thành cái dạng này, thế thì đợi một lát nữa," Tiêu Gia Đỉnh chỉ tay về phía mặt trời đang khuất dần sau dãy núi phía tây, cùng với ánh chiều tà rực rỡ khắp tr���i, "chờ thêm một lát nữa, mặt trời lặn hẳn, e rằng ông sẽ sợ chết khiếp mất. Ông thấy có đúng không?"

Ông lão vẻ mặt ủ rũ: "Cái này... cầu thiếu hiệp cứu mạng..."

Tiêu Gia Đỉnh lại nói: "Vậy nên, ý của tôi là, thay vì để ông sợ chết khiếp, chi bằng để tôi giết ông. Như vậy, ông có thể chết một cách thống khoái hơn một chút, thế nào?"

"Thiếu hiệp, đừng đùa..."

"Ai bảo tôi đùa ông!" Tiêu Gia Đỉnh cười lạnh một tiếng, "Ngày mai chúng ta sẽ đến Tư Châu. Nhìn tình hình mấy ngày qua mà xem, tên hung thủ này mỗi ngày chỉ giết một người. Hôm nay hắn muốn giết ông, đến ngày mai chúng ta đến Tư Châu, hắn sẽ không giết tôi. Vậy nên, nếu hôm nay ông không chết, thì khả năng là tôi và người đàn bà của tôi sẽ chết. Thay vì như vậy, chi bằng ông chết đi!"

Ông lão bật lùi về sau, hoảng loạn chạy trốn như thỏ. Thế nhưng, vừa bay lên không chưa tới giữa chừng, cổ áo ông ta đã bị Tiêu Gia Đỉnh túm lấy. Đồng thời, hắn điểm nhẹ một cái vào lưng ông ta.

Ông lão nhất thời toàn thân mềm nhũn, ngã vật xuống cỏ, đến lời cũng không nói nổi.

Tiêu Gia Đỉnh một chân giẫm lên lưng ông ta, nhìn khắp bốn phía núi non trùng điệp, cất cao giọng nói: "Vị tiền bối kia, tại hạ đã thay tiền bối bắt được người này. Nếu tiền bối muốn đích thân ra tay, xin cứ hiện thân lấy mạng hắn. Nếu tiền bối bằng lòng, tại hạ có thể thay tiền bối ra tay, giết hắn. Tiền bối có đồng ý không?"

Âm thanh vang vọng giữa núi rừng, nhưng không nhận được bất kỳ phản ứng nào.

Tiêu Gia Đỉnh chờ đợi giây lát, lại cao giọng nói: "Nếu tiền bối không trả lời, vậy tại hạ sẽ coi như tiền bối đã ủy quyền cho tại hạ, giết chết kẻ này. Ngày mai chúng ta sẽ đến Tư Châu, vậy xin tiền bối hãy nể tình tại hạ đã làm một chút việc nhỏ này cho tiền bối, mà buông tha cho hai chúng ta. Đa tạ!"

Lại chờ thêm giây lát nữa, vẫn không có bất kỳ phản ứng nào. Tiêu Gia Đỉnh nói: "Nếu tiền bối đã ủy quyền, vậy tại hạ xin ra tay!"

Dứt lời, hắn chậm rãi rút con dao găm trong ống giày ra, nhắm thẳng vào tim ông lão: "Ta muốn đâm thủng trái tim hắn, một nhát mất mạng, miễn cho hắn phải chịu thống khổ!"

Dao găm trong tay, vút một tiếng, đâm thẳng tới tim ông lão.

Đột nhiên, một vệt bóng đen lướt tới, chụp lấy cổ tay Tiêu Gia Đỉnh: "Dừng tay...!"

Đòn này nhanh như chớp giật, người bình thường thậm chí còn chưa kịp phản ứng. Nhưng Tiêu Gia Đỉnh lại như thể đã nhìn thấu từ trước, cổ tay hắn đột nhiên xoay một vòng, né tránh cú vồ này. Đồng thời, lưỡi dao gần như lướt sát cánh tay đối phương, đâm thẳng vào người đó.

Bóng đen kia căn bản không ngờ Tiêu Gia Đỉnh lại đột nhiên tấn công mình. Dù bị bất ngờ không kịp chuẩn bị, nhưng cơ thể hắn tức thì bao phủ một lớp khí giáp màu đen.

Loảng xoảng loảng xoảng loảng xoảng!

Một chuỗi âm thanh như băng vỡ.

Phập!

Nửa thân dao găm đã đâm vào người bóng đen.

Cũng chỉ có thể đâm sâu được đến thế, bởi vì bóng đen đã biến mất, con dao găm tiến lên nữa thì chỉ đâm vào khoảng không.

Tiêu Gia Đỉnh khẽ thở dài một tiếng, nói: "Võ công của ngươi, còn cao hơn ta tưởng tượng nhiều."

Bóng đen kia đã đứng cách đó mấy trượng, máu tươi từ dưới sư���n nàng chậm rãi thấm ra, tí tách tí tách rơi xuống thảm cỏ xanh.

Tiêu Gia Đỉnh cười nhạt: "Ta đoán quả nhiên không sai, ngươi chính là hung thủ."

Bóng đen đó, chính là Tư Kỳ.

Tư Kỳ lần này không hề phủ nhận nữa, nàng trừng mắt nhìn chằm chằm Tiêu Gia Đỉnh: "Làm sao ngươi biết ta là hung thủ?"

"Kỳ thực, khi ngươi giết chết người đầu tiên, tức là Trúc Can, ta không hề nghi ngờ các ngươi. Thế nhưng, ta cảm thấy các ngươi có điều gì đó không ổn. Theo lý thuyết, người bên cạnh bị sát hại, lại là người được các ngươi thuê để bảo vệ, các你們 ít nhất nên hỏi han đôi chút, nhưng các ngươi lại không hề làm vậy, hoàn toàn lộ rõ vẻ không hay biết gì. Điều đó rất bất thường. Sau đó ta liền rõ ràng, các ngươi không phải không quan tâm người khác, mà là các ngươi muốn dốc sức khống chế muội muội Tư Cầm đã chết từ lâu của ngươi, để thi thể nàng có thể di chuyển như người bình thường!"

Hoàng Thi Quân rít lên một tiếng, sợ đến mặt mày trắng bệch, theo bản năng nhìn về phía Vương Thẩm đang đỡ muội muội Tư Cầm. Khuôn mặt vẫn kiều diễm ấy, vì thiếu đi người đỡ bên này, đã để lộ ra bản chất thật của nàng — vùng da thịt nơi cổ không tô son điểm phấn đã biến thành một màu xanh sẫm.

Hoàng Thi Quân lại rít lên một tiếng, muốn nép vào sau lưng Tiêu Gia Đỉnh. Nhưng nàng lại lo lắng sẽ gây thêm phiền phức cho Tiêu Gia Đỉnh, liền lập tức trốn ra sau một cây đại thụ run rẩy. Nàng nghĩ, chỉ khi tự bảo vệ được mình bình an, nàng mới không trở thành gánh nặng cho Tiêu Gia Đỉnh.

Tư Kỳ nói: "Ta rất hiếu kỳ, ta đã để lộ sơ hở ở điểm nào?"

Tiêu Gia Đỉnh hơi ngạc nhiên: "Lòng hiếu kỳ của ngươi xem ra rất lớn, thậm chí còn lớn hơn cả vết thương của ngươi. Ngươi đã bị ta đánh lén trọng thương, ngươi không thể nào không biết rằng kéo dài thời gian, vết thương sẽ chảy máu càng nhiều, thực lực của ngươi sẽ càng yếu đi, ngươi liền khó có thể khắc địch chế thắng. Tại sao vẫn muốn kiên trì nghe ta giải thích đây?"

Tư Kỳ cười nhạt: "Ngươi quá đánh giá cao mình rồi. Ta rất tò mò, vậy nên mới hỏi rõ thôi. Còn ngươi, ta dù chỉ dùng một tay, cũng có thể đánh gục ngươi. Vết thương nhỏ nhặt này đáng là gì? Ngươi tốt nhất ngoan ngoãn thỏa mãn lòng hiếu kỳ của ta, kể rõ mọi chuyện. Nếu vậy, ta có lẽ sẽ để các ngươi được toàn thây, bằng không, các ngươi sẽ chết thảm lắm!"

Tiêu Gia Đỉnh trong lòng rùng mình, Tư Kỳ tự tin đến thế, cũng không giống như giả bộ. Lẽ nào, nàng còn lợi hại hơn nhiều so với mình vừa đánh giá lại một lần nữa?

Tiêu Gia Đỉnh nói: "Kỳ thực, ta cũng rất tò mò, các ngươi tại sao không cho muội muội ngươi mồ yên mả đẹp, mà lại điều khiển nàng đi xa đến vậy? Các ngươi tuy rằng mặc cho nàng những bộ váy dài quét đất, che đi đôi chân không thể cử động của nàng, lại dùng hương liệu nồng đậm cố gắng che đi mùi xác thối, nhưng điều đó không có tác dụng. Thi thể sẽ mục nát, đó là điều mà bất cứ hương liệu nào cũng không thể che giấu được..."

"Câm miệng!" Tư Kỳ giọng the thé nói, bộ ngực nàng bởi kích động mà liên tục phập phồng. Toàn thân nàng cũng vẫn dâng lên một loại khí tức màu đen thần bí.

Mặc dù đối phương vô cùng tự tin rằng cho dù bị trọng thương cũng có thể bắt được Tiêu Gia Đỉnh, thế nhưng Tiêu Gia Đỉnh vẫn mong đối phương chảy thêm một chút máu, như vậy, có thể khiến đối phương mất thêm thể lực. Thế là, Tiêu Gia Đỉnh nói tiếp: "Nếu ta câm miệng, làm sao có thể nói cho ngươi biết ta đã phát hiện ngươi chính là hung thủ?"

B��� ngực đang phập phồng của Tư Kỳ chậm rãi lắng xuống, rất nhanh khôi phục lại vẻ yên tĩnh, nói: "Không sai, ngươi nói tiếp."

"Khi ngươi giết người thứ ba, cũng chính là giết chết Kiều Nương, ta đã xác định hai ngươi là hung thủ. Đạo lý rất đơn giản, Kiều Nương bị giết chết ở bờ sông. Nàng đang ở bờ sông giặt giũ thì bị ngươi từ trong nước đánh lén, xuyên thủng lồng ngực nàng. Loại công pháp của các ngươi, hẳn có thể giúp ngươi dễ dàng làm nát xương ngực cứng rắn, hơn nữa còn bảo vệ bàn tay không dính máu tươi. Có đúng không?"

"Không sai, Hắc Sát Công quả thực có công dụng như vậy."

"Hừm, ta cũng đã rõ tại sao ngươi lấy trái tim của người chết. Ta lập tức kiểm tra, nhưng không phát hiện trên tay ngươi có vết máu. Hừm hừm, ta nói tiếp. Khi Kiều Nương bị hại, những người khác đang lên núi kiếm củi, còn ba người các ngươi thì ngồi ở bờ sông. Đương nhiên, bọn họ cũng có hiềm nghi từ thượng nguồn hoặc hạ nguồn lặn dưới nước ra tay, thế nhưng, mái tóc đã nói rõ tất cả. Mái tóc của ông lão và hai người kia đều khô ráo, vậy nên bọn họ không thể lặn dưới nước. Còn Tiểu Nguyệt tuy rằng cũng ướt, thế nhưng nàng không biết võ công, điểm này ta có thể khẳng định. Ngươi cố ý làm cho tóc muội muội ngươi rối tung và ướt sũng, mục đích là để ta tập trung sự chú ý vào muội muội ngươi, người đã chết từ lâu, nhằm che giấu việc tóc ngươi cũng ướt. Lúc đó, ta quả thực đã tập trung sự chú ý vào muội muội ngươi, ta cho rằng là nàng làm, mà lơ là ngươi."

Truyện này được Tàng Thư Viện chỉnh sửa và biên tập kỹ lưỡng, giữ trọn vẹn tinh hoa của tác phẩm gốc.