"Mục đích ban đầu khi tôi dịch những bài luận văn đó ư? Thật ra rất đơn giản. Tôi vẫn luôn trăn trở về một vấn đề: mọi người đều biết, quốc lực Nga ngày càng sa sút, nhưng những thành tựu của họ trong lĩnh vực công nghiệp quân sự vẫn khiến các quốc gia phương Tây phải ngả mũ thán phục. Vì sao lại như vậy? Nếu các bạn tìm hiểu lịch sử, sẽ thấy vào thế kỷ 18, nước Nga đã sản sinh một loạt các nhân vật tầm cỡ bậc thầy trong các lĩnh vực Vật lý, Hóa học, Toán học. Bối cảnh lớn cho sự xuất hiện của những nhân vật này chính là sự giao lưu và dung hợp rộng rãi của giới học thuật châu Âu. Tôi cho rằng, chính những nhân tài kiệt xuất trong các ngành khoa học cơ bản này đã tạo ra mảnh đất màu mỡ cho sự phát triển khoa học kỹ thuật ở Nga, từ đó củng cố vị thế cường quốc quân sự của họ. Ngược lại, chúng ta thường có câu cửa miệng rằng 'nền tảng yếu kém'. Đã nền tảng yếu kém thì phải nghĩ cách củng cố nó. Trên con đường phát triển khoa học không có đường tắt nào cả, việc đốt cháy giai đoạn cũng không thể thực hiện được. Tôi tin rằng lối thoát duy nhất là phải đi từng bước vững chắc, nghiêm túc vun xới, bón phân, nhổ cỏ. Chỉ khi nền tảng được xây dựng vững chắc, chúng ta mới có thể đi vững, đi xa và đi an tâm."

Lâm Dược chậm rãi nói trên bục giảng, phía dưới, một số sinh viên gật đầu đồng tình, một số khác lộ vẻ trầm tư, lại có người đang trao đổi với bạn bè bên cạnh.

Sinh viên vừa đặt câu hỏi nói: "Vậy là sau khi ngài từ chức từ Lãnh sự quán tại Munich, ngài vẫn luôn bôn ba khắp các nước Âu Mỹ, miệt mài thu thập những bài luận văn học thuật được viết bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau, dịch chúng sang tiếng Trung và cung cấp cho các trường đại học, cao đẳng trong nước làm tài liệu tham khảo, đúng không ạ?"

"Chính xác." Lâm Dược nói: "Tôi vẫn cho rằng, học tập mà không có sự giao lưu, tương tác thì không thể tiến bộ được. Chỉ khi các ý tưởng va chạm, mới nảy sinh những dòng suối tư duy và cảm hứng dạt dào."

Dưới khán phòng vang lên một tràng vỗ tay nhiệt liệt.

Khi tiếng vỗ tay ngớt dần, một nữ sinh đứng lên: "Lâm tiên sinh, nghe nói việc ông từ bỏ chức vụ quan ngoại giao có liên quan đến cô gái nhảy lầu ở phố Phục Hưng Môn năm đó, chuyện này có thật không ạ?"

Vừa nghe câu hỏi có phần riêng tư này, những sinh viên đang thì thầm trao đổi đều im bặt, hầu như mọi ánh mắt đều đổ dồn vào anh, chờ đợi câu trả lời.

"Câu hỏi này của em còn có sức sát thương hơn cả việc bạn gái tôi hỏi tôi có giấu quỹ đen hay không nữa."

Dưới khán phòng vang lên một tràng cười lớn.

"Thế nên khi thầy Hiệu trưởng Hoàng muốn phong cho tôi chức danh Giáo sư thỉnh giảng, tôi đã kiên quyết từ chối. Đồng nghiệp cũ từng làm việc ở Đức cũng đã gọi điện thoại, muốn mời tôi về làm cố vấn. Tôi đã suy nghĩ kỹ và quyết định từ chối. Cứ thế dịch những bài luận văn cùng các đầu sách chuyên ngành ít người biết đến từ các nước, cũng có thể đóng góp phần nào cho ngành giáo dục trong nước, đúng không?"

Anh không trực tiếp trả lời câu hỏi của nữ sinh, nhưng những người ngồi đó đều là người thông minh, ai cũng có thể nghe ra ẩn ý đằng sau lời nói đó. Người đàn ông trên bục giảng hoàn toàn không màng đến những hư danh ấy, bởi những hư danh đó đòi hỏi quá nhiều ràng buộc và trách nhiệm. Anh chỉ muốn làm những điều thiết thực cho ngành giáo dục theo cách riêng của mình.

Lại một tràng vỗ tay nhiệt liệt vang lên.

Thành Đông Thanh và Vương Dương cũng mỉm cười vỗ tay tán thưởng.

Mạnh Hiểu Tuấn nhìn người mà hắn xem là kình địch cả đời trên bục giảng, chợt cảm thấy thật vô vị. Không phải cuộc cá cược không thú vị, mà chính bản thân hắn mới là kẻ vô vị.

"Tân Mộng Tưởng" luôn đưa người ra nước ngoài, nhưng Lâm Dược lại hết sức giữ chân họ ở lại, để họ không cần ra nước ngoài vẫn có thể tiếp cận những thông tin đi đầu thời đại.

Tân Mộng Tưởng? Giấc mộng của hắn là tiền, là sự nghiệp, là cuộc cá cược hai mươi năm.

Còn người kia thì sao? Từ một quan ngoại giao đến một nhà phiên dịch như hiện tại, suốt hai mươi năm qua, anh chỉ làm một việc duy nhất: không ngừng chuyển giao mọi loại tài nguyên từ nước ngoài về trong nước, hỗ trợ cải cách, vì nước vì dân.

Lâm Dược có bao giờ coi trọng cuộc cá cược của họ không? Không hề.

Chỉ có Mạnh Hiểu Tuấn, như một kẻ cố chấp điên cuồng không ngừng ép buộc bản thân, coi việc đánh bại người kia là tín điều sống còn của mình.

Giờ đây, "Tân Đông Phương" đã thành công niêm yết trên thị trường. Hắn có phải là bên chiến thắng không?

Nửa giờ sau, tại Học viện Ngoại ngữ, bên ngoài khu nhà học Vương Dương vẫn còn đang xây dựng.

Lâm Dược nhìn tấm bảng giới thiệu về Vương Dương, cười nói: "Nếu vị hiệu trưởng năm đó biết rằng cậu học sinh bị ông ấy khai trừ vì muốn trút giận mà sẽ quyên tặng cho trường một tòa nhà học sau hai mươi năm, chắc nằm mơ ông ấy cũng sẽ cười thức giấc."

Vương Dương khó chịu liếc anh một cái: "Buồn cười lắm sao?"

Lâm Dược đáp: "Không phải buồn cười, mà là thú vị."

"Vì sao?" Mạnh Hiểu Tuấn ngắt lời hai người.

"Cái gì vì sao?"

"Vì sao tôi cố gắng đến vậy, vì sao tôi đã không ngừng hủy hoại sự nghiệp của anh, mà kết quả vẫn không bằng anh?"

Lâm Dược ngẩng đầu nhìn những đám mây trôi như vạn mã phi nhanh trên bầu trời: "Có người từng nói, học tập là để hoàn thiện nhân sinh, chứ không phải để hưởng thụ nhân sinh. Chỉ cần không ngừng theo đuổi sự xuất sắc, thành công sẽ tự khắc tìm đến em lúc nào không hay."

Mạnh Hiểu Tuấn nghe vậy nhìn xuống chân. Khi cả ba người đang trầm tư suy nghĩ, từ góc rẽ, một người phụ nữ bước ra, chiếc bụng dưới hơi nhô lên cho thấy cô đang mang thai.

"Em tìm khắp tòa nhà văn phòng mà không thấy, không ngờ anh lại ở đây. Mẹ và chị Lương Cầm ở nhà đang sốt ruột lắm."

Thành Đông Thanh nhìn Liêu Vinh C���n nhỏ hơn mình đến mười bốn, mười lăm tuổi, chợt cảm thấy người từng nói câu kia đã bỏ sót hai chữ: tình yêu.

Trên con đường theo đuổi sự xuất sắc, không chỉ có thành công, mà còn có cả tình yêu, giống như câu cách ngôn: trong sách tự có Hoàng Kim Ốc, trong sách tự có Nhan Như Ngọc.

"Anh biết rồi."

Lâm Dược để Liêu Vinh Cần kéo tay mình đi về phía trước, nhưng vừa rẽ được một đoạn, anh lại quay lại, nhét vào tay Thành Đông Thanh một tấm danh thiếp màu đen chỉ in số điện thoại: "Nếu có một ngày mệt mỏi, không muốn tiếp tục chơi đùa nữa, hãy gọi số này, người đó sẽ giúp các cậu rút tiền và rời khỏi cuộc chơi."

Thành Đông Thanh lật đi lật lại tấm danh thiếp nhìn nhiều lần, chắc chắn rằng ngoài một dãy số điện thoại, nó không còn bất kỳ thông tin có giá trị nào khác.

"Tấm danh thiếp này, ngay cả cái tên cũng không có... Tôi phải xưng hô anh ta thế nào?"

Lâm Dược không quay đầu lại, vừa đi về phía trước vừa nói: "Soros."

"Soros? Sao anh lại biết ông ta?"

Vương Dương đương nhiên biết Soros là ai.

Lâm Dược quay đầu lại, mỉm cười với anh: "Ông ta đã cá cược với tôi và thua."

Soros, con cá sấu tài chính khét tiếng từng gây bão trên thị trường chứng khoán châu Á, cũng từng cá cược với người này, và lại thua ư?

Mạnh Hiểu Tuấn mặt xám như tro tàn. Hắn biết mình đã thua, nhưng chưa từng nghĩ mình lại thua thảm hại đến thế. Vốn dĩ, hắn tưởng rằng sau khi "Tân Mộng Tưởng" niêm yết cổ phiếu tại Mỹ, nhận được sự tán thành của giới đầu tư Phố Wall, ít nhất cũng có thể ngẩng cao đầu nói chuyện trước mặt Lâm Dược. Nhưng nào ngờ, ngay cả những nhà đầu tư cấp cao nhất Phố Wall cũng đã là bại tướng dưới tay của người này.

Đây là một cảm giác như thế nào?

Ví von một cách hình tượng hơn, cậu vẫn còn đang chơi bùn, thì người ta đã dùng xi măng xây nhà rồi.

Hai bên hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Một gã khổng lồ lại nổi giận vì bị thằng lùn đá một chân sao? Thật nực cười khi hắn vẫn luôn cho rằng cuộc cá cược vẫn còn cơ hội, chỉ cần cố gắng thêm chút nữa là có thể trở thành người thắng cuộc.

"Còn nhớ lúc đi học tôi đã nói gì không?" Vương Dương nhìn Mạnh Hiểu Tuấn gần như sụp đổ, thở dài thườn thượt.

"Trên thế giới này luôn có một số người mà cậu không thể với tới."

Khi ba người kia nhìn bóng lưng anh mà không biết nói gì, Liêu Vinh Cần lén lút véo nhẹ vào hông anh một cái.

"Cướp bạn gái người ta rồi còn giả bộ làm đại thiện nhân, không ngừng giúp đỡ đối phương, nhưng thực chất từ đầu đến cuối vẫn giẫm đạp họ dưới chân. Trên đời này còn có ai tệ hơn anh nữa không?"

Lâm Dược ấm ức đáp: "Sao em cứ nghĩ xấu về anh mãi thế? Trời đất chứng giám, có người anh em như anh, đó là phúc phận tám đời bọn họ mới tu được đấy!"

"Tin anh mới là lạ." Liêu Vinh Cần lè lưỡi trêu anh: "Nói đi, hồi đó anh ném em cho chị Lương Cầm, có phải đã đoán chắc chị ấy sẽ mềm lòng không? Rồi lại chia sẻ một nửa cảm giác tội lỗi khiến em phải nhảy lầu tự tử cho họ, buộc họ phải theo ý mình. Anh đúng là xấu xa đến cùng cực!"

Lâm Dược nghiêm trang nói: "Đâu có, em nói bậy. Một người chính trực, trọng nghĩa, lại ôn hòa thiện lương như anh, làm sao có thể làm ra chuyện hèn hạ như vậy được?"

Liêu Vinh Cần trừng mắt lườm anh một cái đầy hăm dọa, xoa xoa chiếc bụng dưới đang nhô ra: "Con trai của mẹ à, sau này trong chuyện cưa cẩm con gái, nếu con chỉ cần có được một nửa trình độ của ba con thôi, mẹ đã yên tâm lắm rồi."

"Em nói gì thế, con trai của anh, đương nhiên phải con hơn cha là nhà có phúc chứ."

"Mới khen có tí đã vênh váo rồi."

"Ai, đừng đánh, đừng đánh, coi chừng động thai khí."

"Ai nha."

"Sao rồi? Nói gì đi chứ."

"Lừa anh đấy, xem anh dọa đến mức mặt trắng bệch ra kìa."

Tuyệt tác chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mong quý vị độc giả thưởng thức.