Không gian chìm vào sự im lặng kéo dài, nặng nề đến mức khiến người ta khó thở.

Theo nhận thức của Chu Bỉnh Nghĩa và Chu Dung, Chu Bỉnh Côn vì thi đậu Thanh Hoa nên mới miễn cưỡng kể cho họ nghe chuyện Lý Tố Hoa bị xuất huyết não, nằm liệt giường đã hơn hai năm, và gọi họ từ ngoài về.

"Bỉnh Côn, phải rồi, lần Tết trước về nhà chúng ta có chút xích mích, ba nói những lời hơi nặng. Con ngay cả Tết cũng không về nhà ăn. Thế nhưng mẹ vẫn luôn rất khỏe mạnh mà, sao lại đột quỵ xuất huyết não? Hơn nữa, chuyện lớn thế này sao con không nói cho chúng ta biết sớm hơn, mãi đến tận bây giờ mới kể?"

Điện báo không như thư từ, có thể viết liền mấy trang. Lâm Dược gửi điện báo cho họ, chỉ nói rằng Lý Tố Hoa bị xuất huyết não nằm liệt giường, bảo họ mau về để bàn bạc chuyện học đại học. Còn việc bà bị bệnh như thế nào thì Chu Bỉnh Nghĩa và Chu Dung hoàn toàn không rõ. Hơn nữa, hai người vừa xuống tàu là lập tức vội vã về nhà, căn bản không có thời gian và sức lực để hỏi hàng xóm ở khu Quang Tự.

"Anh, anh nói thế có nghĩa là mẹ bị xuất huyết não là do lỗi của em sao?"

"Anh chỉ muốn biết mẹ bị bệnh vì chuyện gì mà đột ngột phát bệnh."

Chu Bỉnh Nghĩa không trả lời thẳng câu hỏi này, nhưng câu nói lảng tránh đó đã để lộ suy nghĩ thật sự trong lòng anh ta.

Phải rồi, lần Tết trước về nhà, Chu Bỉnh Côn cho rằng chuyện Hách Đông Mai không thể mang thai không nên giấu cha mẹ. Anh ta nghĩ đây là chuyện của hai vợ chồng, nên tự mình bàn bạc giải quyết. Vì thế, hai anh em đã có chút xích mích. Chu Chí Cương còn vì chuyện Trịnh Quyên mà tức giận muốn đánh người. Chu Bỉnh Côn tối đó bỏ đi, mãi đến mùng ba mới về nhà.

Xuất huyết não là bệnh cấp tính, đa phần là do kích động mà ra. Anh ta cho rằng, tám chín phần mười là do Chu Bỉnh Côn cãi nhau với ông ấy vì chuyện Trịnh Quyên mà gây ra. Nếu không, thằng ba cũng sẽ không giấu giếm chuyện này suốt hai năm, mãi đến hôm nay mới kể tình hình thực tế cho họ nghe.

Lâm Dược quay sang nhìn Chu Dung và Phùng Hóa Thành. Chu Dung, con gái trở về, chỉ nhỏ vài giọt nước mắt rồi ngồi lì trên giường, mặt lạnh tanh không nói lời nào. Dù cô ta không nói, nhưng ngay cả kẻ ngốc cũng nhìn ra được cô ta đang nghĩ gì trong lòng: Nếu bệnh tình của Lý Tố Hoa không liên quan đến em trai, thì cớ gì Trịnh Quyên, người thậm chí còn chưa có danh phận con dâu, lại cam chịu vất vả chăm sóc bà cụ suốt hai năm? Hơn nữa, vừa rồi bốn người họ vừa về đến nhà, em trai liền đuổi Trịnh Quyên và Quang Minh ra ngoài, nhìn ý đó có phải là sợ hai người họ lỡ lời?

"Mẹ bị bệnh vì chuyện gì ư? Câu hỏi này hay thật đấy." Lâm Dược liếc nhìn chiếc đồng hồ cơ cổ điển treo trên tường: "Đến giờ đó rồi."

Đến giờ đó?

Giờ nào?

Chu Dung và Chu Bỉnh Nghĩa đồng loạt nhìn về phía chiếc đồng hồ cơ.

Lúc này, trong sân truyền đến tiếng leng keng nhẹ nhàng, sau đó là tiếng đẩy cửa. Mọi người quay mặt nhìn ra, chỉ thấy Thái Hiểu Quang từ bên ngoài bước vào.

Chu Dung đứng dậy đón: "Hiểu Quang? Sao cháu lại ở đây?"

Phùng Hóa Thành đương nhiên đã nghe nói về Thái Hiểu Quang. Hai người liếc nhau, ít nhiều cũng có chút ngượng nghịu.

"Là Bỉnh Côn nói với cháu là mọi người hôm nay về."

Gật đầu chào vợ chồng Chu Bỉnh Nghĩa, Thái Hiểu Quang nhìn về phía Lâm Dược.

"Anh đến vừa đúng lúc. Anh cả tôi hỏi mẹ tôi vì sao đột ngột bị xuất huyết não."

Thái Hiểu Quang rất đau đầu. Ngay khi biết Chu Bỉnh Nghĩa và Chu Dung sắp về, Chu Bỉnh Côn đã bảo anh ta đến khu Quang Tự, điều đó khiến anh ta đau đầu. Thế nhưng chuyện này, có tránh cũng không được, đằng nào cũng phải đối mặt.

"Bác gái đổ bệnh là vì cháu."

"Cái gì?" Chu Bỉnh Nghĩa nhìn về phía Thái Hiểu Quang, không hiểu sao chuyện này lại dính líu đến anh ta.

Thái Hiểu Quang nhìn Chu Dung một cái, rồi kể rõ ngọn ngành: "Tết năm 76, Phùng Hóa Thành vì đánh nhau mà bị bắt giam ở Đồn Công an. Chu Dung gọi điện thoại cho cháu nói rõ tình hình, bảo cháu có thời gian thì ghé nhà xem sao. Mùng tám hôm đó cháu đến đây, thấy bác gái và Nguyệt Nguyệt đang chơi. Cháu hỏi bác ấy đã biết chuyện chị và Phùng Hóa Thành không thể về ăn Tết chưa. Bác ấy nói đã biết rồi, Bỉnh Côn đã kể hết cho bác ấy nghe, còn hỏi người ta đã được thả ra chưa. Cháu cứ nghĩ bác ấy hỏi Phùng Hóa Thành, nên đã kể lại toàn bộ sự việc mà Chu Dung đã nói cho cháu. Bà lão nghe xong liền sợ đến phát bệnh tại chỗ, cuối cùng là nhờ hàng xóm giúp đỡ đưa đi bệnh viện."

Ban đầu, chuyện này chẳng hề liên quan đến Chu Bỉnh Côn chút nào.

Nhưng nói là trách nhiệm của Thái Hiểu Quang thì cũng không đúng.

Chu Bỉnh Nghĩa nhìn về phía em gái, ánh mắt rất phức tạp.

Chu Dung hoàn toàn sững sờ. Trên đường đi, khi nói chuyện với Chu Bỉnh Nghĩa, cô ta vẫn nghĩ chuyện này không liên quan gì đến mình, phần lớn là do thằng ba chọc giận mẹ vì chuyện Trịnh Quyên, gây ra hậu quả tồi tệ như vậy. Không ngờ chân tướng sự việc lại là Phùng Hóa Thành bị bắt dẫn đến mẹ ruột nằm liệt giường.

"Cái này... cái này... sao lại thế được."

Phùng Hóa Thành lắp bắp không nói nên lời. Anh ta cứ tưởng chuyện đó chỉ liên lụy đến Chu Dung và Nguyệt Nguyệt, không ngờ mẹ vợ đổ bệnh cũng là vì anh ta mà ra.

"Cháu xin lỗi, cháu xin lỗi... cháu xin lỗi..."

"Xì!" Lâm Dược khịt mũi khinh thường lời xin lỗi của gã: "Xin lỗi có ích gì không? Nếu chỉ là bị bắt ở ga tàu thì còn có thể nói là tai bay vạ gió, xui xẻo bất ngờ gặp nạn. Đằng này lại bỏ rơi vợ con mà đi Bắc, thì chỉ có thể nói anh là đồ khốn nạn! Có lý tưởng là tốt, có lý tưởng không sai. Thế nhưng anh đặt lý tưởng cao hơn cả mạng sống của mình, cao hơn cả cuộc sống của vợ con. Thế thì còn kết hôn làm gì, sinh con làm gì? Một mình theo đuổi lý tưởng chẳng phải tốt hơn sao?"

"Bỉnh Côn," Chu Bỉnh Nghĩa trừng mắt nhìn em trai, "chị và anh rể đã đủ khó xử rồi, sao em còn cứ nói lời châm chọc?"

Lâm Dược lạnh lùng đáp: "Vì tôi có tư cách nói, lẽ nào tôi lại không nói?"

Chu Bỉnh Nghĩa cứng họng không nói nên lời, vì đó là sự thật. Lý Tố Hoa đổ bệnh vì chuyện của Phùng Hóa Thành, Trịnh Quyên ở nhà chăm sóc mẹ già hơn hai năm, còn họ thì sao? Họ có lo liệu gì đâu? Trong hoàn cảnh này, Chu Bỉnh Côn có phàn nàn chút ít, nói vài lời châm chọc thì có sao? Cho dù có mắng cô ta và chồng là đứa con gái bất hiếu, là phường "ăn cháo đá bát", thì cũng phải cúi đầu mà nghe, mà chịu.

Chu Dung lại hỏi: "Hiểu Quang, trong nhà xảy ra chuyện lớn như vậy, sao năm đó cháu không nói cho cô biết?"

Thái Hiểu Quang nói: "Là Bỉnh Côn không cho cháu nói với cô đấy. Lúc đó Phùng Hóa Thành đang như vậy, cô đang bận chạy vạy lo quan hệ để cứu anh ta ra. Lỡ mà biết mẹ đổ bệnh, cô sẽ lo cho ai đây?"

Đúng vậy, lúc đó cô ta chỉ một lòng nghĩ đến Phùng Hóa Thành. Nếu biết Lý Tố Hoa bệnh, cô ta sẽ bỏ Phùng Hóa Thành lại để về Cát Xuân sao, hay là phớt lờ mẹ ruột mà tiếp tục lo cứu chồng? Chuyện này thì không trách Thái Hiểu Quang được.

Chu Bỉnh Nghĩa càng thêm im lặng, vì em trai làm mọi chuyện quá chu toàn, không có điểm nào để trách cứ.

Lâm Dược nói: "Bây giờ tôi đã nhận được giấy báo trúng tuyển Đại học Thanh Hoa, chỉ còn một tháng nữa là lên Bắc Kinh nhập học. Nghĩ đến dù sao mẹ cũng cần người chăm sóc, nên tôi mới gửi điện báo cho mọi người."

Gia đình khác nếu con cái đều đỗ đại học, ắt hẳn sẽ vui mừng khôn xiết, náo nhiệt không thôi.

Gia đình họ Chu thì lại khác. Ai sẽ đi học đại học? Và ai sẽ ở lại chăm sóc Lý Tố Hoa?

Phùng Hóa Thành im lặng không nói, anh ta cũng đã nhìn ra mấu chốt của vấn đề. Ước mơ từ trước đến nay của Chu Dung là thi đỗ Bắc Đại để tiếp tục học lên cao, chứng minh bản thân. Giờ đây Lý Tố Hoa lại ra nông nỗi này, cô ta, với tư cách là con gái, lại là người trực tiếp gây ra bệnh tình của mẹ ruột, đáng lẽ ra phải ở nhà chăm sóc mẹ già. Như vậy, việc chăm sóc gia đình và thực hiện lý tưởng liền trở thành một vấn đề nan giải.

"Mọi người cứ bàn bạc đi, trong phòng u ám quá, tôi ra ngoài hút điếu thuốc." Thái Hiểu Quang lấy cớ ra ngoài hít thở, đẩy cửa phòng rồi đi.

Chu Dung thậm chí không có tâm trí để tiễn anh ta, vì cô ta không phải kẻ ngốc, biết rõ tình thế bây giờ không hề có lợi cho mình.

Đối với chuyện này, Chu Bỉnh Côn không có trách nhiệm, cũng đã ở nhà chăm sóc mẹ hai năm. Hiện tại, anh ấy đã nhận được giấy báo trúng tuyển Đại học Thanh Hoa. Dù xét từ góc độ nào, anh ấy cũng là người nên đi học nhất.

Vậy ai là người không nên đi học nhất?

Là cô ta.

Ngoài nguyên nhân là Lý Tố Hoa, còn có Nguyệt Nguyệt nữa. Mẹ bé hôn mê hai năm, trong khoảng thời gian đó đều do Chu Bỉnh Côn và Trịnh Quyên chăm sóc. Bây giờ, với tư cách là mẹ ruột, cô ta cũng nên có trách nhiệm.

"À... Côn à, chị thương lượng với em chuyện này được không?"

"Được, chị nói đi."

"Em xem, hai năm nay vẫn luôn là Trịnh Quyên chăm sóc mẹ. Về sau, có thể để cô ấy tiếp tục chăm sóc không...? Chị có thể trả tiền cho cô ấy."

Chu Dung rất rõ ràng, sở dĩ cô ta có thể thi đỗ Bắc Đại là vì đề thi năm nay đơn giản. Nếu bỏ lỡ cơ hội thi này, cô ta sẽ phải cạnh tranh với những người tốt nghiệp cùng khóa. Một mặt chăm sóc mẹ, một mặt làm việc nhà, lại còn muốn tiếp tục học hành, sau này dù có thể vào đại học thì cũng khó mà là trường top như Thanh Bắc được nữa. Thế nên, muốn vươn tới đỉnh cao cuộc đời, cô ta chỉ có cơ hội này mà thôi.

"Mẹ tôi đã hôn mê hơn hai năm, Trịnh Quyên đã chăm sóc hơn hai năm. Tôi đi Bắc Kinh đọc sách, để cô ấy một mình ở đây sao? Lỡ mà giữa chừng xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì, chẳng phải rồi sẽ lại bị mọi người oán trách? Hơn nữa, tôi đã quyết định sẽ dẫn cô ấy cùng đi Bắc Kinh."

Phùng Hóa Thành nói: "Thế... vậy chúng ta có thể bỏ tiền ra thuê bảo mẫu."

"Ha ha, thuê bảo mẫu ư? Bác sĩ nói, tình trạng của mẹ nếu không được chăm sóc chu đáo, có thể sẽ mất trong lúc hôn mê. Ba đứa con chỉ lo học hành, mặc kệ mẹ già liệt giường, anh để hàng xóm láng giềng biết thì họ sẽ nghĩ sao?"

Phùng Hóa Thành ấp úng, không thốt nên lời.

Mỗi từ ngữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về kho tàng của truyen.free.