Chu Bỉnh Nghĩa nhìn Chu Dung đang ngồi co quắp trên chiếc giường kê gần lò sưởi, rồi lại nhìn Phùng Hóa Thành quay mặt đi chỗ khác, như thể muốn nói rằng chuyện này anh ta cũng đành bó tay. Anh đành nén lại cảm xúc trong lòng.

"Có chuyện gì thế này?"

Chu Chí Cương chỉ vào Chu Dung nói: "Con tự hỏi nó đi."

À, thì ra là đang giận dỗi con gái.

Chu Bỉnh Nghĩa nhìn sang em gái mình. Dù không nói thành lời, nhưng sự nghi vấn trong ánh mắt anh lộ rõ mồn một.

"Nguyệt Nguyệt muốn đi theo Bỉnh Côn vào Nam, con thấy chuyện này có thể cân nhắc được."

"Con nghe xem, đây không phải là chuyện hồ đồ sao?" Chu Chí Cương chỉ tay về phía ngõ Thái Bình nói: "Để Nguyệt Nguyệt đi cùng bọn chúng sao? Bọn chúng có thể dạy dỗ đứa bé nên người được à? Một kẻ gây chuyện, bị trường đại học đuổi học, con xem mùng một đầu năm hắn dạy Nguyệt Nguyệt nói những lời gì ở cổng nhà Tiêu Quốc Khánh mà xem, mất mặt quá đi! Cha biết, con muốn thi nghiên, Hóa Thành có công việc của nó, nhà cửa của hai đứa lại chật hẹp, không thể cung cấp cho Nguyệt Nguyệt một môi trường sống tốt, nhưng nếu ngay cả hai đứa con còn chẳng thể, thì cái thằng em trai chẳng ra hồn kia của hai đứa thì làm được gì?"

Chu Dung không biết phản bác thế nào, bởi vì lời cha nói rất có lý. Thế nhưng, không hiểu sao, trực giác mách bảo nàng làm vậy là không sai, Trịnh Quyên nhất định có thể chăm sóc tốt con bé. Nếu nghe theo ý kiến của Phùng Hóa Thành, đón Nguyệt Nguyệt lên Bắc Kinh, ba người cùng ở trong một căn phòng, đứa bé quấy phá, chồng bận rộn, nàng lại còn phải học hành, e rằng sẽ ngày nào cũng cãi vã, cả ba người đều chẳng yên ổn.

"Ba, Bỉnh Côn... có lẽ thật sự được việc đấy."

Người nói câu này không phải Chu Dung, mà là Chu Bỉnh Nghĩa.

Chu Chí Cương nghe lời anh nói mà ngẩn người ra, không hiểu sao thằng con cả mình lại nghĩ vậy. Ông nghiêng đầu hỏi: "Con nói gì? Chu Bỉnh Côn làm được gì?"

"Ba, con vừa nghe được một tin, nhà hàng Cát Thiện Đường rất nổi tiếng của thành phố chúng ta, tám chín phần mười là do Bỉnh Côn mở đấy."

Câu nói này giống như ném một tảng đá xuống mặt hồ yên ả, khiến sóng lớn nổi dậy.

"Bỉnh Nghĩa, con nói gì cơ?" Chu Chí Cương cho rằng mình nghe nhầm.

"Ba, con nói Cát Thiện Đường là do Bỉnh Côn mở."

Lần này ông nghe rõ ràng, tất cả mọi người trong nhà đều nghe rõ ràng.

Hôm mùng ba tháng Giêng ấy, Chu Dung cùng Phùng Hóa Thành đi dạo phố. Khi đi ngang qua cổng Cát Thiện Đường, nhìn cách trang trí, không gian, và chất lượng dịch vụ ở đó, ngay cả đặt ở Bắc Kinh cũng có thể xếp vào hàng đầu. Lúc ấy Phùng Hóa Thành còn cảm khái rằng Cát Xuân đúng là nơi tàng long ngọa hổ. Vậy mà sao lại thành ra của Bỉnh Côn mở được chứ?

"Bỉnh Nghĩa, con có nhầm lẫn gì không? Bỉnh Côn không phải vẫn luôn lêu lổng ở miền Nam sao?" Chu Chí Cương chẳng buồn hút thuốc, kinh ngạc nhìn thằng con cả mình, bởi vì chuyện này quá sức gây sốc, ông chẳng có chút chuẩn bị nào.

Đứa con trai út chẳng ra gì nhất lại thành ông chủ lớn, điều này hoàn toàn vượt quá sức tưởng tượng của ông.

Chu Bỉnh Nghĩa nói: "Ba, ban đầu con cũng không tin, nhưng chuyện này là người của tạp chí Đất Vàng nói đấy, chính là ông chủ biên Thiệu đã đến nhà mình chụp ảnh gia đình vào dịp Tết ấy. Con đoán Bỉnh Côn đã đăng ký nhà hàng dưới danh nghĩa của tòa báo. Bọn họ còn nói, nhà hàng này một năm lợi nhuận ròng ít nhất cũng một trăm ngàn tệ."

Về việc Thiệu Kính Văn đến Quang Tự Phiến lại không tìm Phùng Hóa Thành mà tìm Chu Bỉnh Côn, lại còn tốt bụng dẫn theo một phóng viên ảnh, anh ta vừa nói vậy, mọi người đều đã hiểu.

Chu Dung nghịch nghịch mấy cái móng tay hơi dài và bẩn của mình. Mấy ngày nay, khói lửa bếp núc ở Quang Tự Phiến – nơi toàn là nhà gạch đất đen, làm sao có thể so được với môi trường tốt ở Bắc Kinh – đã khiến nàng trở nên lem luốc, mất đi vẻ thanh xuân sôi nổi của sinh viên Đại học Bắc Kinh.

"Tôi đã bảo mà, trên người hắn nhất định có chuyện giấu giếm."

Lúc này Phùng Hóa Thành đã không còn lời nào để nói. Ban đầu anh ta cho rằng việc Chu Bỉnh Côn mua áo khoác siêu nhẹ cho Nguyệt Nguyệt, cho tiền mừng tuổi lớn là cố tỏ vẻ mình là hảo hán. Xét cho cùng, trong cả nhà chỉ có anh ta là chẳng đâu vào đâu, nên chỉ có thể thông qua cách này để lấy lại thể diện trước mặt bố vợ. Kết quả, hiện thực đã tát thẳng vào mặt anh ta một cái đau điếng. Quả nhiên, y như Chu Dung đã nói, Chu Bỉnh Côn không phải khoe khoang khi nghèo, người ta thật sự có tiền. Việc mua áo khoác siêu nhẹ, hút thuốc Trung Hoa, v.v. đều là những chi tiêu rất bình thường, căn bản không hề có chuyện cố gắng tỏ vẻ là hảo hán.

"Vẫn là em hiểu rõ Bỉnh Côn." Anh ta có thể nói gì được nữa? Anh ta chỉ đành nói vậy.

Lý Tố Hoa cười tươi như hoa, đặt chiếc áo len đang đan dở sang một bên, sung sướng nhìn thằng con cả của mình: "Nói như vậy... thằng Côn nhà mình thành ông chủ lớn rồi sao? Một năm một trăm ngàn tệ à, trời ơi là trời, mẹ cả đời chưa từng thấy nhiều tiền đến thế."

"Đúng vậy mẹ, thằng út của mẹ giờ thì giàu có lắm. Cả nhà mình cộng lại, tiền lương một tháng còn chẳng bằng nó kiếm được trong một ngày." Chu Bỉnh Nghĩa rất sợ Lý Tố Hoa nghe tin này mừng quá lại lên cơn bệnh cấp tính, may mà không sao. Nghĩ lại cũng phải, đây là một chuyện đáng mừng. Còn chuyện Phùng Hóa Thành bị bắt, đó lại là một tính chất hoàn toàn khác.

Biểu cảm của Chu Chí Cương thì hoàn toàn khác Lý Tố Hoa. Ông mặt mày ủ dột, cúi đầu im lặng không nói gì.

Bởi vì ông vẫn cảm thấy Chu Bỉnh Côn khiến ông mất mặt. Trước mặt bạn già ông nói vậy, trước mặt thằng con cả và con rể cũng nói vậy. Thậm chí còn thiếu điều chạy ra đường lớn than thở với hàng xóm láng giềng rằng sao ông lại nuôi ra một thằng con chẳng có tiền đồ như thế.

Nhưng giờ thì sao? Ông ta chẳng còn tư cách nào để nói Chu Bỉnh Côn "không có tiền đồ" nữa.

Đương nhiên, ông cũng không cho rằng kẻ có tiền thì hơn cái thân phận sinh viên. Trong ý thức của ông, biên chế là nhất, trình độ là nhì, có tiền là ba. Xét cho cùng, đó là quan niệm từ thời ông và Lý Tố Hoa kết hôn. Không, cũng chẳng cần nói xa đến vậy, ngay cả mười năm trước thôi, người có tiền cũng phải thành thật ăn bánh ngô, uống cháo bắp.

"Có tiền thì sao? Thái độ của nó đã không đúng rồi."

Chu Chí Cương hút một hơi thuốc lá, ngắt lời cuộc đối thoại của Lý Tố Hoa và Chu Bỉnh Nghĩa: "Chuyện lớn như vậy mà giấu giếm trong nhà, là đề phòng chúng ta sao? Sợ chúng ta tiêu tiền của nó? Sợ chúng ta đến quán của nó ăn chực sao?"

Nếu nói ông ta lập luận xảo quyệt, thì cũng thực sự rất có lý.

Thằng em trai mở một nhà hàng lớn đến thế mà người trong nhà lại chẳng biết gì, vẫn là phải nghe từ miệng người ngoài. Con nói xem, chuyện này mà truyền đến tai hàng xóm láng giềng thì họ sẽ nghĩ thế nào? Chín phần mười là chẳng có lời hay ý đẹp gì đâu.

Chu Bỉnh Nghĩa và Phùng Hóa Thành đều không dám nói gì. Lý Tố Hoa thở dài thườn thượt, không biết làm sao để nói chuyện với chồng. Cha cô ấy đã nổi giận thì tám con ngựa cũng khó mà kéo lại được. Thằng út thì đúng là làm việc cũng hơi quá đà thật, giữ kín cũng chẳng đến mức này. Phải biết rằng hai ngày trước nàng còn đang hao tâm tổn trí lo không biết Trịnh Quyên và Thông Thông vào Nam sẽ ở đâu.

Chu Dung đang suy nghĩ chuyện của Nguyệt Nguyệt, cũng không bày tỏ thái độ. Thế là cả phòng chìm vào im lặng.

...

Mùng sáu tháng Giêng.

Lâm Dược và Trịnh Quyên đang ở trong phòng bàn bạc chuyện bao giờ sẽ lên đường vào Nam. Chợt nghe Thông Thông đang chơi bên cửa sổ chỉ tay ra ngoài "A a" gọi, họ liền bước ra cửa nhìn xem, phát hiện là Đại Hùng và Nhị Hùng dẫn theo vợ mình tìm tới cửa.

A, mới mùng sáu mà đã sốt ruột không đợi được rồi.

"Vào nhà đi, vào nhà nói chuyện." Trịnh Quyên chú ý tới Nhị Hùng băng nẹp một ngón tay trỏ bên phải, sợ anh ta lại gây sự với người nhà họ Hùng, cảm thấy tốt hơn hết là nên vào nhà nói chuyện. Xét cho cùng, trước mặt con mình thì họ sẽ không làm quá đáng đâu.

"Vào nhà gì mà vào nhà, cứ nói ở đây!" Không ngờ Nhị Hùng vẫn còn rất ngang tàng, khác xa so với ông anh biết gió chiều nào che chiều nấy, hiểu đạo lý hảo hán không ăn thiệt thòi trước mắt.

Lâm Dược cho rằng lúc đó mình không nên chỉ bẻ gãy một ngón tay của hắn, muốn bẻ thì bẻ gãy cả năm ngón luôn.

"Chu Bỉnh Côn..."

Nhị Hùng vừa nói được nửa câu, Lâm Dược đã đẩy Trịnh Quyên về phía sau lưng mình, nói vọng vào "Vào nhà đi", xong liền đạp thẳng một cước vào bụng Nhị Hùng. Trong khi Đại Hùng còn chưa kịp phản ứng, hắn ấn đầu Đại Hùng đập thẳng vào hàng rào sân. Tiếng "rắc" vang lên, mảnh gỗ vụn bay tán loạn, máu tươi chảy tràn.

Vợ Nhị Hùng vừa định nhúc nhích, hắn đã tung một cái tát thuận tay, đánh bay cô ta ra ngoài, ngã vào một đống chum vại mà run rẩy không ngừng.

Vợ Đại Hùng sợ đến ngây người, ngơ ngác nhìn hắn.

Chưa hết, hắn đi đến chỗ Nhị Hùng đang ôm bụng lăn lộn, một tay ấn vào cánh tay, dùng xảo kình vặn mạnh. Chỉ nghe một tiếng "A" hét thảm, cánh tay hắn trật khớp.

Vợ Đại Hùng mặt đã trắng bệch vì sợ, run rẩy ngồi bệt xuống đất, hai tay loạn xạ vẫy trước người: "Tôi sai rồi, tôi sai rồi, đừng giết tôi, đừng giết tôi."

Hàng xóm láng giềng xung quanh nghe tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết bên này, nhao nhao bỏ dở công việc đang làm mà chạy tới, nhìn vào sân. Ôi chao, đây là cái kiểu gì vậy? Người nhà họ Hùng bị diệt sạch rồi.

"Bỉnh Côn..."

Trịnh Quyên muốn ra ngoài, nhưng bị câu "Đừng đi ra!" của hắn dọa cho lùi vào trong phòng.

Lâm Dược nắm tóc Nhị Hùng giật ngửa ra sau: "Muốn tỏ vẻ ngang tàng à, ta đây chưa từng sợ ai bao giờ. Ngươi có tin hôm nay ta phế một chân của ngươi, ngươi cũng phải ngoan ngoãn nuốt trôi cục tức này không?"

Nhị Hùng gằn giọng nói: "Không tin."

Lâm Dược không nói thêm lời nào, dẫm một cái.

"Răng rắc."

Mọi người nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết thê lương hơn vô số lần so với lúc nãy. Nhị Hùng ôm lấy một cánh tay, định mò đến chỗ bị dẫm gãy, nhưng lại không dám thật sự chạm vào. Hắn đau đến mức ngũ quan vặn vẹo, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Đám láng giềng ở ngõ Thái Bình sợ đến thộn người, không ai ngờ hắn lại ra tay ác độc đến vậy. Hai anh em nhà họ Hùng nổi tiếng khắp Quang Tự Phiến giờ bị hắn đánh cho gần chết: một người gãy tay gãy chân, một người máu me đầy mặt.

Vợ Nhị Hùng, người vừa nãy còn nằm sấp trong đống chum vại, giờ nhịn đau bò dậy, vừa bò vừa lê đến trước mặt Lâm Dược, liên tục dập đầu van xin hắn.

"Tôi cầu xin anh, cầu xin anh, xin anh đừng đánh hắn nữa, đánh nữa sẽ chết người đấy."

Nhị Hùng còn có hai đứa con trai. Nếu chồng nàng chết rồi, ai sẽ nuôi các con của họ đây?

Lúc này vợ Đại Hùng cũng đi tới đỡ Đại Hùng dậy.

"Ai yo, vợ... vợ ơi... Anh... anh có phải bị đập đầu đến ngu rồi không? Phải không?" Hắn oán thầm trong lòng, cái thằng hai ngu ngốc này, sao không đánh chết luôn đi! Đánh chết thì chẳng ai tranh giành di sản của cha mẹ với hắn nữa, nhưng giờ thì... lòng đắng ngắt.

"Chuyện gì xảy ra? Nhường một chút, nhường một chút."

Cũng không biết ai đã báo chuyện này cho Cung Duy Tắc. Ông ấy tách đám đông ra, bước tới nhìn, sắc mặt biến sắc, giật mình tháo nón ra.

"Bỉnh Côn, con... con lại gây ra rắc rối rồi."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép và phân phối dưới mọi hình thức.