"Ngô Thiến, còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau ra xem một chút đi." Tiêu Quốc Khánh kéo vợ mình một cái.

Người phụ nữ tóc xoăn tít như lông cừu ấy lúc này mới chợt tỉnh ngộ, vội vàng kéo Vu Hồng chạy ra ngoài. Xuân Yến đã nổi cơn tam bành rồi, các ông chồng đương nhiên ngại can ngăn, chuyện này chỉ có phụ nữ mới giải quyết được thôi.

Nói gì thì nói, Tào Đức Bảo này thật mất mặt quá đi, hơn nữa lại còn mất mặt ngay tại nhà Mã Thủ Thường chứ.

"Lão Khúc, bà còn đứng ngây ra đó làm gì, bà cũng mau ra ngoài ngăn họ lại đi chứ."

Chỉ một lời nhắc nhở của ông lão, Khúc Tú Trinh chợt tỉnh ra. Nơi này đâu phải Quang Tự Phiến, Tào Đức Bảo và Kiều Xuân Yến chạy ra sân đánh nhau, năm hết Tết đến rồi, người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ sao? Không khéo còn kinh động cả nhân viên bảo vệ đang trực bên ngoài, lúc đó thì khó mà giải quyết êm đẹp được.

"Tào Đức Bảo này, thật hỗn láo." Bà vừa lẩm bẩm vừa bước ra ngoài.

"Khăn quàng cổ, khăn quàng cổ, ngoài trời lạnh lắm."

Mã Thủ Thường vừa nói vừa chạy ra, nhưng bà lão không nghe thấy.

"Vậy tôi... tôi xin phép về trước." Ngô Ngọc Chiếu vừa nhìn thấy sự tình náo loạn đến mức này, thầm nghĩ vẫn nên chuồn êm đi cho lành. Còn việc Tào Đức Bảo bị Kiều Xuân Yến đánh ra nông nỗi nào, hay mọi chuyện sẽ kết thúc ra sao, đó là chuyện của Chu Bỉnh Côn và Khúc Tú Trinh rồi.

"Tôi tiễn cậu." Mã Thủ Thường đứng dậy tiễn khách.

"Không cần đâu, không cần đâu."

"Cứ để tôi tiễn cậu, tiện thể mang chiếc khăn quàng cổ cho bà ấy. Mới khỏi ốm mà lại bị gió lạnh thổi qua, kiểu gì cũng phải vào viện thôi." Mã Thủ Thường nói với Lữ Xuyên và những người khác cứ ngồi tạm, rồi ông đi tiễn khách. Xong việc, ông cùng Ngô Ngọc Chiếu rời đi.

Tôn Cản Siêu và Đường Hướng Dương vừa thấy Mã Thủ Thường và Khúc Tú Trinh đều ra ngoài, dù là vì tò mò hóng chuyện hay lo lắng cho Kiều Xuân Yến và Tào Đức Bảo, cũng vội vàng một trước một sau ra khỏi biệt thự nhỏ, theo tiếng động mà đuổi theo.

Lữ Xuyên vẫn ngồi yên, nhìn Lâm Dược lên tiếng: "Bỉnh Côn, anh làm thế này... có phải hơi quá đáng rồi không?"

Anh ta không phải đứa ngốc, nhận ra Chu Bỉnh Côn cố tình gài bẫy Tào Đức Bảo như vậy. Kiều Xuân Yến vốn đã than vãn không ít điều khổ sở cứ như một người đàn bà oán hận, còn hỏi anh ấy vì từ Bắc Kinh đến nên chắc chắn biết nhiều thông tin nội bộ, muốn anh ấy tiết lộ một chút, để những người ngồi đây cũng được nhờ, được hưởng lợi. Giờ đây, khi biết chồng mình ngoại tình ngay trước mặt bao nhiêu người như vậy, đau đớn, xấu hổ, tủi nhục... bao nhiêu cảm xúc cùng ập đến, làm sao có thể giữ được bình tĩnh? Không xông vào bếp vớ dao chém người đàn ông phụ bạc đã là kiềm chế lắm rồi.

"Quá đáng sao?"

"Không quá đáng sao?"

Lâm Dược cười lạnh: "Kẻ ăn bám thì phải có đạo đức nghề nghiệp của kẻ ăn bám chứ, chuyện này chắc anh thạo lắm nhỉ."

Lời nói này khiến Tiêu Quốc Khánh choáng váng.

Lữ Xuyên dùng tay đẩy gọng kính, che giấu sự bối rối trong lòng.

"Không phải, Côn à, ý anh nói thế là sao? Tôi nghe chẳng hiểu gì cả."

Người thông minh thì biết ý mà cư xử, thấy vẻ mặt của Lữ Xuyên thì chắc chắn sẽ không hỏi thêm. Còn Tiêu Quốc Khánh thì không thông minh, chí ít về EQ thì kém xa mức đạt yêu cầu.

"Nói vậy thì, tình hình của Lữ Xuyên cũng chỉ hơn anh cả tôi một chút thôi, chứ cũng chẳng đáng kể."

Lúc này Tiêu Quốc Khánh nghe rõ rồi, bởi vì ở Quang Tự Phiến không ít người nói ra nói vào về Chu Bỉnh Nghĩa, rằng anh ta chẳng khác nào con rể ở rể, lại còn hơn cả thế. Bản thân anh ta ở biệt thự nhỏ, có công việc ổn định, mà còn để bố mẹ đẻ phải sửa nhà mỗi năm một lần, sợ tuyết lớn đổ xuống sập nhà. Cho dù không mua nổi cái loại nhà ở thương mại mới mẻ kia, thì sửa sang lại mấy căn phòng trong nhà cũng được đi. Chỉ với hai gian nhà đất cũ nát kia, thu nhập mỗi tháng của anh ta một hai trăm tệ, chỉ cần nửa năm là có thể tích góp đủ tiền sửa sang lại. Thế nhưng anh ta lại không sửa sang, cũng chẳng xây dựng thêm gì cả. Tiền anh ta tiêu vào đâu hết rồi? Nếu nói đến đứa con thứ ba, thì có lẽ nó có tiền, nhưng Chu Chí Cương chắc chắn một trăm phần trăm sẽ không muốn thứ tiền bẩn thỉu ấy, thậm chí còn có thể ném hết số tiền đó đi để tránh bị ngân hàng đòi nợ.

Lữ Xuyên nghe Kiều Xuân Yến kể về tình hình của Chu Bỉnh Nghĩa, nghĩ kỹ lại thì hoàn cảnh của hai người đúng là rất giống nhau. Mặc dù anh ta không ở rể nhà vợ, nhưng điều kiện gia đình bên vợ mạnh hơn nhà anh ta rất nhiều. Về sự nghiệp cũng nhờ mối quan hệ của bố vợ mà luôn thuận buồm xuôi gió, chưa từng gặp trở ngại nào.

"Thôi được rồi, chuyện này Tào Đức Bảo sai rồi, nhưng anh không thể nói riêng với Kiều Xuân Yến được sao? Cứ phải thấy hai người họ đánh nhau thì anh mới hả dạ sao?"

"Ở phương diện này tôi từ trước đến nay là người quang minh chính đại, không làm chuyện mờ ám. Có gì bất mãn thì nói thẳng mặt, ít khi nói ra sau lưng."

Lâm Dược liếc nhìn Tiêu Quốc Khánh, thấy anh ta co rúm lại. Anh nhớ lại mấy năm trước, trong buổi tụ họp của sáu quân tử, Tào Đức Bảo đã nói những lời kia. Lần đầu nghe, anh ta còn bực bội Tào Đức Bảo như một bà oán phụ. Lần thứ hai nghe kể, lại giúp Chu Bỉnh Côn giải thích. Rồi lần thứ ba, lần thứ tư... Dù sao, nghe nhiều rồi thì thực sự cũng có chút oán trách Chu Bỉnh Côn.

Lữ Xuyên còn định nói gì đó, nhưng Lâm Dược không cho anh ta cơ hội: "Anh biết tại sao bà Khúc không hề trách mắng gì khi tôi làm vậy không? Có những chuyện, nếu chưa tự mình trải qua, thì đừng nên chỉ trỏ khuyên người khác phải bao dung, nếu không sẽ bị trời đánh đấy."

"Anh..."

"Côn à, sao anh lại nói Lữ Xuyên như vậy, người ta đã khó khăn lắm mới từ Bắc Kinh về đây tham gia buổi tụ họp của chúng ta mà."

"Anh muốn nói hắn mạnh hơn tôi thật sao?"

"Đúng vậy! Lữ Xuyên còn mạnh hơn anh nhiều, ít nhất cậu ấy không quên m��nh là người Đông Bắc, cứ có thời gian là lại về Cát Xuân thăm bạn bè cũ. Còn anh thì sao, bây giờ anh ra cái thể thống gì rồi? Cứ giao du với mấy thương nhân Hồng Kông mãi rồi quên cả nguồn gốc, xem thường những anh em nghèo như chúng tôi sao?"

Đúng là Tiêu Quốc Khánh có khác.

Lâm Dược dở khóc dở cười. Trong phim truyền hình, sau khi Tiêu Quốc Khánh trả nhà cho Chu Bỉnh Côn, trở về nhà mình, Ngô Thiến rất khó chịu khi phải ngủ chung giường với bố chồng. Có một hôm, cô ấy đã vẽ một vạch ở cửa gian ngoài. Bố của Tiêu Quốc Khánh đã chết cóng trong đêm lạnh -30 độ. Trong dịp Tết Nguyên Đán, Lữ Xuyên trở về và nói ra "luận điệu đau nhói", kích động mấy người đang bị thất nghiệp do công ty phá sản đóng cửa. Kết quả là Tiêu Quốc Khánh đã lật bàn ăn, khiến buổi tụ họp tan rã trong không vui. Còn ở đây, Tiêu Quốc Khánh có nhà cửa, bố chưa mất, công việc vẫn ổn, thậm chí còn làm một chức quan nhỏ. Vậy mà chỉ vì Lữ Xuyên nói vài câu tưởng chừng như vì lợi ích của mọi người, hai người đã quay ra đứng về một phía.

Đúng là con người, cái đầu luôn bị cái mông điều khiển mà.

"Tôi quên gốc ư? Tôi xem thường các anh sao?" Lâm Dược nhếch mép: "Anh đang ở nhà tôi đấy, không phải nhà của Lữ Xuyên đâu."

Tiêu Quốc Khánh lập tức xụ mặt xuống.

"Tôi... tôi... tôi trả tiền anh... tính tiền thuê nhà... thế là được chứ gì."

"Sao anh cũng cãi nhau với hắn vậy?"

Khúc Tú Trinh từ ngoài đi vào, trên tay vẫn cầm chiếc khăn choàng mà Mã Thủ Thường đưa.

Lâm Dược đứng dậy ngay: "Bà lão, việc bà giao tôi đã làm xong rồi, tôi đi đây."

Nói xong câu đó, anh đứng dậy đi thẳng, thậm chí không cho bà một cơ hội để giữ lại.

Khúc Tú Trinh hiểu rõ những gì Chu Bỉnh Côn đã làm hơn ai hết: giúp gia đình Cản Siêu lợp lại mái nhà, sắp xếp chỗ ở cho Tiêu Quốc Khánh, giữ vững công việc cho họ, còn giới thiệu Ngô Thiến và Vu Hồng đến làm việc ở khách sạn Long Duyệt. Giờ đây, anh lại phải tìm đường sống cho nhà máy nước tương, đàm phán hợp tác với nhà máy phụ tùng ô tô để phát triển ngành công nghiệp ô tô, từ đó thúc đẩy kinh tế Cát Xuân. Trong số những người bà biết, chẳng ai có thể nói anh ta quên gốc gác được.

Theo bà, tất cả đều do cái miệng oán phụ và lòng đố kỵ của Tào Đức Bảo mà ra.

Lâm Dược vừa rời đi, Tôn Cản Siêu và Đường Hướng Dương đã bước vào căn nhà nhỏ. Chưa kịp để hai người kia hỏi lý do, Khúc Tú Trinh đã ra lệnh đuổi khách.

"Ở ngoài lạnh quá, người tôi hơi khó chịu, các cậu về đi, để tôi nghỉ ngơi một lát."

Lữ Xuyên và Tiêu Quốc Khánh nhìn nhau, trên mặt ít nhiều lộ vẻ xấu hổ.

Tôn Cản Siêu vội vàng nháy mắt cho hai người kia, rồi kéo Đường Hướng Dương rời đi.

Lâm Dược không cần đoán cũng biết chuyện gì sẽ xảy ra sau khi anh rời đi. Trong phim truyền hình, sau khi Chu Bỉnh Côn vào tù, Tào Đức Bảo cùng một nhóm người đến nhà Mã Thủ Thường chúc Tết. Khúc Tú Trinh không tỏ vẻ nhiệt tình lắm, thậm chí còn buông một câu cằn nhằn rằng gần Tết mà cũng không cho người ta yên ổn. Qua đó có thể thấy, đối với bà ấy, Chu Bỉnh Côn mới là tri kỷ vong niên, còn những người khác cơ bản chỉ là người qua đường.

Hiện giờ Tiêu Quốc Khánh và Lữ Xuyên lại vì Tào Đức Bảo mà cãi nhau với anh, thì liệu Khúc Tú Trinh, người biết rõ thực hư, có thể cho họ sắc mặt tốt được sao? Nói cơ thể không khỏe để họ về đã là cách nói khá uyển chuyển rồi.

Anh lại bước thêm hai bước, thấy Kiều Xuân Yến đang ngồi bên bồn hoa trồng cây sồi xanh, gạt nước mắt. Ngô Thiến và Vu Hồng đang ở bên cạnh dỗ dành cô. Tào Đức Bảo thì biến mất tăm, không biết là bị Mã Thủ Thường gọi vào trong nói chuyện riêng, hay là sợ bị đánh mà đã chạy ra khỏi khu nhà lớn rồi.

Vì không muốn đối mặt với ba người phụ nữ kia, anh rẽ sang một bên, định đi đường vòng rời đi. Ngờ đâu đi chưa được bao xa thì có người gọi tên anh từ phía sau. Quay đầu nhìn lại, hóa ra là mẹ vợ của Chu Bỉnh Nghĩa, Kim Nguyệt Cơ.

"Bà tìm tôi?"

"Đúng vậy, tôi muốn nói chuyện với anh. Về nhà rồi nói đi."

Đây thật là một chuyện hiếm thấy. Trong phim truyền hình, từ khi kì thi đại học được khôi phục năm 1978 cho đến năm 1993 khi Chu Bỉnh Côn vào tù, ít nhất mỗi năm anh cũng đến đây một lần. Thế nhưng kể cả Chu Bỉnh Nghĩa, chưa bao giờ nói để em trai mình đến nhà họ Hách nhận họ hàng, ngồi chơi, uống trà trò chuyện gì đó. Nói là người xa lạ còn không đủ. Vậy mà bây giờ, bà ấy lại mời anh vào nhà nói chuyện.

"Được."

Anh rất tò mò Kim Nguyệt Cơ sẽ nói gì với mình, liền vui vẻ đồng ý, rồi đi theo sau bà vào căn nhà nhỏ hai tầng cách nhà Mã Thủ Thường không xa.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi mọi câu chuyện đều tìm thấy tiếng nói của mình.