Thượng Hải, thành phố kinh tế hàng đầu đại lục.

Đêm giao thừa hàng năm, ngược lại là ngày thành phố này vắng vẻ nhất. Đường phố không còn cảnh xe cộ nườm nượp, các tòa nhà cao tầng tắt bớt một nửa ánh đèn. Trong trung tâm thương mại, số lượng người lớn tuổi rõ ràng áp đảo người trẻ. Duy chỉ có những nhà hàng phục vụ cơm tất niên là nơi náo nhiệt nhất toàn thành phố.

Mẹ Ngô Phỉ mặc một chiếc áo len bó sát, ngồi ở vị trí gần trong cùng của bàn ăn. Kế bên, người đàn ông đeo kính là chồng bà. Tô Đại Cường ngồi cách họ một ghế trống, rồi đến Tô Minh Triết và Ngô Phỉ. Bé Tiểu Mễ ngồi trên ghế ăn dặm có vẻ không thoải mái, liên tục cựa quậy, cố gắng thoát khỏi dây đai an toàn.

"Ông thông gia, đây là cua hoàng đế đấy, người thường không ăn nổi đâu, nghe nói là được vận chuyển bằng đường hàng không từ Nga về. Ông nói xem, cái nhà hàng này cũng vậy, đồ của mình để họ chế biến mà còn thu thêm tiền công. Mà thôi, không sao cả, Minh Triết có tiền mà."

"Ha ha, ông thông gia, con gái ông thật hiếu thảo."

"Đó là đương nhiên rồi, Minh Ngọc là Tổng giám đốc của một công ty lớn cơ mà. Cô ấy kiếm một ngày còn nhiều hơn lương hưu ba chúng ta cộng lại một tháng ấy chứ."

Ngô bố cười ha hả: "Minh Ngọc giỏi thật đấy."

"Đứa con cả của tôi, con rể của ông bà đây này, Minh Triết đó, cũng chẳng kém đâu nhé. Một mình nó ở Mỹ mua cả căn nhà to, giờ về nước làm việc, lương một năm cũng phải bảy tám trăm nghìn. Ai cũng bảo giá nhà Thượng Hải cao, nhưng giá có cao hơn nữa thì cũng không làm khó được nó đâu, phải không? Cái này gọi là gì nhỉ? À, tôi nhớ rồi, tinh anh, đúng vậy, tinh anh!" Tô Đại Cường càng nói càng hưng phấn, đôi mắt cá vàng của lão lấp lánh hơn cả ánh đèn trên đầu.

Mẹ Ngô Phỉ liếc nhìn Tô Minh Triết: "Minh Triết cũng được đấy."

"Đương nhiên rồi, điều này chứng tỏ tôi và mẹ nó dạy dỗ tốt. Sau này nó sẽ thường trú ở Thượng Hải, ông bà thông gia cứ việc chờ mà hưởng phúc đi nhé."

"Đúng, đúng, cạn ly nào!"

Ngô bố mời Tô Đại Cường nâng ly cùng uống.

"A, rượu này cũng là Minh Ngọc mua đó, Mao Đài, giá đến 3000 tệ đấy. Ông thông gia chắc bình thường không hay uống nhỉ? Nào, hôm nay cứ uống thoải mái chút!"

Một bên, mặt Ngô Phỉ đã dài thườn thượt. Bé Tiểu Mễ với tay lấy cái cuốn trứng trong tay mẹ để ăn thì bị cô ấy giật lấy, nhét nốt nửa cái còn lại vào miệng một mạch. Bé con tủi thân đến mức muốn khóc, không hiểu sao mình lại làm mếch lòng mẹ.

...

Ba giờ sau.

Trong căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách mà Tô Minh Triết thuê, Tô Đại Cường đang ngủ say sưa trong phòng ngủ hướng ra ngoài, tiếng ngáy của lão vọng xuyên qua cả hai bức tường.

Trong phòng ngủ, bé Tiểu Mễ chớp chớp đôi mắt to, ngơ ngác nhìn hai người đang giằng co chiếc túi du lịch.

"Phỉ Phỉ, em định làm cái gì vậy? Ngày ba mươi Tết mà về nhà ngoại làm gì? Sáng mai bố vừa thấy em với con đi rồi, trong lòng ông ấy chịu nổi sao?"

"Ồ, tôi làm vậy thì lòng ông ấy không dễ chịu, vậy anh có nghĩ đến không, ông ấy làm vậy thì lòng bố mẹ tôi có dễ chịu không? Lại hết khoe cua hoàng đế, lại khoe rượu Mao Đài, cứ như thể nhà chúng tôi không có gì ăn, phải trèo cao nhà họ Tô mới có lộc ăn vậy."

"Phỉ Phỉ, bố anh vốn là người như vậy mà. Cứ hễ uống vào là lại khoe mẽ vớ vẩn. Chúng mình làm con cái thì đừng chấp nhặt với ông ấy nữa được không?"

"Tôi không có chấp nhặt với ông ấy, tôi chỉ bất bình thay cho bố mẹ tôi thôi. Cứ như hôm hai mươi bảy Tết Âm lịch ấy, bố tôi bảo muốn dẫn ông ấy đi thăm thú Thượng Hải. Thế mà ông ấy lại cứ đòi nghe bình thoại với đàn từ, đây là Thượng Hải chứ đâu phải Tô Châu! Sau đó bố tôi phải nhờ người tìm hiểu, cuối cùng cũng hỏi được một chỗ, rồi dẫn bố anh ngồi hai mươi phút tàu điện ngầm chạy đến. Kết quả thì sao? Lão lại bảo không chính tông, không thèm đi. Đúng là không ai hành hạ người khác như bố anh!"

"Bố anh chỉ là thuận miệng nói thế thôi, cũng không có ý gì khác."

"Không có ý gì khác ư? Năm đó khi mẹ anh còn sống, ông ấy có nhiều chuyện đến vậy sao? Ông ta mà biết dạy con ư, để Tô Minh Ngọc có thể đoạn tuyệt quan hệ với mẹ anh, mười năm không về nhà? Ông ta mà biết dạy con ư, để Tô Minh Thành có thể đối xử với em gái mình như thế? Còn nữa, cái gì mà anh làm việc ở Thượng Hải để bố mẹ tôi hưởng phúc? Vậy trước khi anh đến, bố mẹ tôi vẫn cứ uống gió tây bắc à, phải không?" Ngô Phỉ càng nghĩ càng giận, càng giận càng lớn tiếng: "Anh buông tay ra! Buông tay ra! Tôi không thể ở cái nơi này nữa rồi. Anh chăm sóc bố anh, tôi đi chăm sóc bố mẹ tôi, vậy là công bằng nhất!"

Tô Minh Triết khuyên nhủ: "Phỉ Phỉ, đây là cái Tết đầu tiên chúng mình ở trong nước, làm vậy không được đâu."

"Nếu anh không muốn biến năm nay thành cái Tết cuối cùng chúng mình ở trong nước thì hãy đi nói chuyện với bố anh đi, bảo ông ấy về Tô Châu, tìm con gái với thằng con thứ hai của ông ấy ấy." Ngô Phỉ giận dữ, hậu quả thật sự nghiêm trọng.

Tô Minh Triết nói thì hay lắm, bảo là đón Tô Đại Cường về Thượng Hải, để anh ta có thể tiện chăm sóc, rồi hai bên ông bà già cũng có thể qua lại thăm nom. Vậy mà Tô Đại Cường vừa đến đây chưa được mấy ngày đã chỉ tổ làm phiền bố mẹ cô ấy. Sắp Tết đến nơi mà nói những lời đó là có ý gì, chẳng lẽ nhà họ Ngô chúng tôi bám víu nhà họ Tô sao?

"Phỉ Phỉ..."

"Đủ rồi! Em không muốn nghe anh viện đủ thứ cớ này cớ nọ nữa!"

Cô ấy thực sự đã chịu đựng quá đủ ông già này rồi. Từ khi Triệu Mỹ Lan qua đời, lão ta liền trở thành một quả bom hẹn giờ của nhà họ Tô, cứ dăm bữa nửa tháng lại gây chuyện một lần. Hai đứa em cũng chẳng đỡ hơn nào, giờ mọi trách nhiệm đều đổ dồn lên đầu cô ấy và Tô Minh Triết. Thế nhưng, ông lão ấy lại chẳng những không thương xót con cái, ngược lại còn đổ thêm dầu vào lửa.

Thượng Hải và Tô Châu có xa nhau là mấy đâu? Hương vị món ăn có thể khác biệt đến mức nào chứ? Hừ, thế mà ông ta lại bảo không hợp khẩu vị. Năm trước còn gọi điện thoại cho con gái, nói ăn không quen, kém xa cơm Thạch Thiên Đông nấu. Tô Minh Ngọc vì để cho ông ta khỏi nói, đã bảo người của văn phòng Tập đoàn Chúng Thành tại Thượng Hải mang một đống đồ ăn thức uống về nhà. Nhờ vậy, ông ta không còn làm phiền con gái nữa, nhưng lại ra mặt khoe khoang con gái có tiền, hiếu thảo trước mặt bố mẹ cô ấy. Điều này khiến bố mẹ cô ấy rất xấu hổ, và bản thân cô ấy cùng Tô Minh Triết cũng xấu hổ không kém.

Thật khó mà tưởng tượng, nếu ông già ấy cứ ở lại Thượng Hải lâu dài, thì nhà họ Ngô và nhà họ Tô sẽ loạn đến mức nào.

"Phỉ Phỉ, anh cảm thấy bố là đang kìm nén nỗi ấm ức trong lòng đó. Em xem, hồi mẹ mất, bố mẹ em ai cũng không đến viếng."

"Tô Minh Triết, em thấy là anh vẫn luôn ấm ức trong lòng thì có."

Khi Triệu Mỹ Lan qua đời, đứa con thứ hai vì giận dỗi với Chu Lệ, mà bố mẹ vợ của anh ta lại không đến dự tang lễ. Chuyện này sau đó cả khu Đồng Đức đều biết. Bố mẹ cô ấy cũng ở Thượng Hải, đi tàu cao tốc chỉ mất nửa tiếng. Theo lý mà nói, họ nên đến, nhưng rồi cũng không đến. Tô Minh Triết ngoài mặt không nói, không có nghĩa là trong lòng anh ta không có oán giận. "Tô Minh Triết, hoặc là anh giải quyết chuyện của Tô Đại Cường, hoặc là... ly hôn."

Vừa dứt câu "ly hôn", cô ấy liền đẩy Tô Minh Triết ra, một tay xách túi du lịch, một tay ôm bé Tiểu Mễ bỏ đi.

Ly hôn ư? Cô ấy nói ly hôn!

Sắc mặt Tô Minh Triết không ngừng biến đổi. Khi cánh cửa phòng khách khép lại, anh ta dậm chân thình thịch, rồi cầm điện thoại lên gọi cho Tô Minh Ngọc, kể lại toàn bộ sự việc vừa xảy ra.

"Anh cả, trước đây em đã đề nghị anh để bố kiện Tô Minh Thành rồi, nhưng anh có nghe đâu? Đúng là nó đã đưa cho bố 1 triệu 800 nghìn, nhưng thế thì sao? Về điểm này, em đã tham khảo ý kiến luật sư rồi. Cho dù đã thanh toán xong cái gọi là 'chi phí dưỡng già một lần', thì cha mẹ khi về già cần được chăm sóc, như lúc ốm đau nằm viện sẽ tốn rất nhiều tiền, làm con cái thì vẫn phải có trách nhiệm."

...

Tô Minh Triết vẫn còn e ngại.

Tô Minh Ngọc tiếp tục nói: "Anh cả, anh chọn sĩ diện hay chọn gia đình? Vấn đề này khó chọn đến vậy sao? Ban đầu ở Nhân Đức Uyển, khi nó tìm anh đòi 60 nghìn tệ tiền đất nghĩa trang, anh có do dự đâu, phải không?"

"Chuyện này... chị dâu anh nói cho em à?"

"Anh đừng quan tâm ai nói cho em biết. Em chỉ hỏi anh, anh chọn gia đình hay chọn thể diện?"

...

"Chuyện đã đến nước này, nếu anh không tiện nói chuyện với bố, để em làm."

"Được rồi."

Tô Minh Triết nhìn những bộ quần áo Ngô Phỉ vừa vứt trên sàn lúc thu dọn đồ cá nhân, rồi thỏa hiệp.

...

Mùng Một Tết.

Người thân ở gần thì đến tận nhà chúc Tết, người ở xa thì gọi điện thoại chúc Tết. Lâm Dược cũng đã "đi thông cửa" rồi, nhưng không phải đến nhà người khác mà là phải đến trại giam để trông coi.

Nghe tiếng cổng sắt rít lên kẽo kẹt rồi từ từ mở ra, anh ta bước vào bên trong dưới sự dẫn dắt của một viên cảnh sát trực ban.

Về nội dung cuộc nói chuyện tối qua giữa Tô Minh Ngọc và Tô Minh Triết, anh ta đương nhiên hiểu rõ. Một người mười năm không về nhà, một người định cư ở Mỹ, ban đầu đều cảm thấy việc chăm sóc người già thật đơn giản...

Đúng vậy, đối với người bình thường mà nói, chăm sóc cha mẹ ngoài sáu mươi tuổi cũng không khó. Suy cho cùng, người già còn đi lại được, nói chuyện được, có khả năng tự lo, có chỗ ở, chỉ cần thuê một bảo mẫu là không đến nỗi chết đói. Nhưng Tô Đại Cường là ai chứ? Không gây chuyện thì đâu còn là lão ta nữa?

Giờ hai người chăm sóc lão già ấy một thời gian, cảm thấy đây không phải là việc con người có thể làm được, nên định chối bỏ trách nhiệm, để ông ta tự về mà lo cho mình ư? Vì chuyện này mà họ không tiếc khuyến khích Tô Đại Cường làm ầm ĩ ra tòa.

Thể diện ư? Đúng là không thèm muốn chút nào.

Anh ta đang ngồi trên ghế suy tư thì bên kia, hàng rào sắt mở ra. Một người đàn ông mặc "áo khoác vàng ban thưởng của vua", chính là ông chủ Thực Huân Giả – người năm ngoái mới cạo trọc đầu, bước ra từ bên trong.

Nội dung này được tạo ra độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.