Sau khi Xuyên quân đoàn bị điều đến Dã Ngưu lĩnh, sư đoàn Ngu mới thở phào nhẹ nhõm, không còn phải lúc nào cũng đề phòng Tế Kỳ pha. Thế nhưng, những ngày tháng yên bình chẳng kéo dài được bao lâu, một lệnh tấn công bất ngờ đã phá tan sự bình yên ấy.

Sư đoàn Ngu bắt đầu tổng động viên. Theo sự sắp xếp của quân bộ, hai sư đoàn trưởng Lý và Vương, vốn đang đóng quân ở khu vực phòng thủ lân cận, đã điều động hàng ngàn quân để phối hợp cùng sư đoàn Ngu vượt sông tác chiến.

Đúng lúc Xuyên quân đoàn đang triển khai lực lượng tiền phương tiến sát sông Chindwin, liên quân đã chuẩn bị kỹ càng từ lâu bắt đầu vượt sông tác chiến.

Kế hoạch tấn công có sự thay đổi lớn so với những gì Ngu Khiếu Khanh đã diễn tập trên sa bàn: thời cơ tấn công được chọn là một buổi bình minh mờ sương, sư đoàn chủ lực của Ngu đi đầu, liên quân của hai sư đoàn Lý và Vương theo sau, phát động tấn công bất ngờ vào cứ điểm số một của Liên đội Takeuchi, vốn được thiết lập trên bãi cát.

Để từ bờ đông sang bờ tây, trước hết phải dùng bè tre vượt sông. Mặt sông rộng lớn, bãi lầy mênh mông lại thiếu hụt công sự che chắn, tác chiến trong môi trường này chẳng khác nào dùng mạng người đổi lấy từng tấc đất. Trong buổi diễn tập sa bàn tại sở chỉ huy sư đoàn, Mạnh Phiền Liễu đã phải đánh đổi hơn một nửa binh lực chủ lực để chiếm được một cứ điểm.

Nay, phương án tấn công đã được thay đổi: sương mù có thể hạn chế tối đa tầm nhìn của binh sĩ Nhật trong chiến hào ở cứ điểm số một, điều này cực kỳ có lợi cho bên tấn công.

Theo lời giải thích của Sư đoàn trưởng Lý Mịch, quân Nhật hiện đang dựa vào lợi thế địa hình, vậy chúng ta sẽ ra tay vào yếu tố thiên thời. Phương án tác chiến mà quân bộ đề xuất quả thực rất tốt và thực dụng.

Sương mù che khuất tầm nhìn, bình minh là thời điểm quân Nhật ăn bữa sáng và đổi gác, cùng với tiếng nước sông cuồn cuộn.

Âm thanh nước sông chảy xiết che lấp tiếng bước chân của binh sĩ quân viễn chinh.

Tất cả những yếu tố này đã làm suy yếu đáng kể ưu thế của quân Nhật.

Sau đó, trận chiến nổ ra khi khoảng cách giữa đôi bên chỉ còn hai mươi mấy mét. Các tấm chắn cải tiến từ thiết bị vượt sông được dùng để che chắn phía trước, theo sau là những binh sĩ có sức vóc vượt trội ném mạnh một lượng lớn lựu đạn, nhằm áp chế hỏa lực của quân địch từ sườn dốc.

Khi tiến vào sâu mười mấy mét, những binh sĩ dùng súng tự động bắt đầu bắn phá ở cự ly gần; đội đột kích liền xông ra từ khe hở giữa các tấm chắn, với lưỡi lê đã lắp sẵn, lao vào chiến hào để cận chiến với quân địch. Như vậy, súng phóng lựu của Nhật Bản sẽ trở nên vô dụng.

Cùng lúc đó, pháo binh sư đoàn tiến hành oanh tạc bão hòa cứ điểm số hai của địch, nhằm giảm áp lực cho binh sĩ đổ bộ. Trong khi đó, lực lượng của hai sư đoàn Lý và Vương xuất kích từ hai cánh, cố gắng khống chế đường ống tiếp liệu nối liền hai cứ điểm của địch.

Trong buổi diễn tập sa bàn, để chiếm được một cứ điểm phải chịu thương vong đến hai nghìn người. Vậy mà, nhờ thiên thời và cách bài binh bố trận hợp lý, cứ điểm ấy đã bị chiếm với chưa đầy 700 thương vong.

Sau khi mất tuyến phòng thủ bãi bùn, quân Nhật chỉ còn cách dựa vào pháo binh và hỏa lực bắn thẳng từ cứ điểm số hai để uy hiếp các đơn vị vượt sông tiếp theo. Tuy nhiên, với việc máy bay Mỹ thả bom khói xuống bãi bùn, họ đương nhiên không thể gây ra thương vong đáng kể.

Phương án tác chiến của quân bộ khác với phương án của Ngu Khiếu Khanh. Nếu Ngu Khiếu Khanh đề cao việc nhất cử nhất động phải chiếm được cả ba cứ điểm, thì Chung Bân lại yêu cầu phải thận trọng từng bước, từng tầng đẩy mạnh, từng chút một xâm chiếm phòng tuyến của quân Nhật.

Sau khi vượt sông, binh sĩ sư đoàn Ngu bắt đầu mở rộng chiến hào, củng cố phòng tuyến, dùng bao cát, gỗ tròn, sắt tây, đất đá xây dựng các công sự che chắn hướng về phía cứ điểm số hai.

Mặc dù quân Nhật chiếm ưu thế địa hình trên cao, nhưng đường hầm tiếp liệu bị phong tỏa, và cứ điểm số một ở chân núi không giống cứ điểm số hai hay số ba. Quân Nhật không thể đào rỗng bên trong để tạo thêm các vị trí ẩn nấp, nên rất khó phát động tập kích bất ngờ từ những nơi đủ điều kiện. Mà nếu cố tình xông vào cứ điểm số một, các chiến hào sâu rộng của quân viễn chinh sẽ dụ địch vào sâu trận địa, rồi quân ta sẽ từ hào ẩn nấp và hai bên cánh rừng đồng loạt xông ra, triển khai cận chiến.

Trong tình huống giằng co ác liệt ở địa hình phức tạp như vậy, ưu thế súng phóng lựu và pháo bộ binh mà quân địch vẫn thường tự hào đã bị vô hiệu hóa hơn một nửa.

Dù súng trường Shiki 97 "đấu kiếm" không hề thua kém Shiki 38, và súng tiểu liên M3 có thể được sử dụng rất hiệu quả trong cận chiến, nhưng ngay cả những binh lính Nhật hung hãn không sợ chết cũng không thể địch lại được các đơn vị đổ bộ có ưu thế về quân số, hỏa lực và sĩ khí đang lên cao.

Quân Nhật xông tới hàng chục lần, để lại hàng trăm xác chết. Takeuchi Nakajima hiểu ra rằng quân đội Trung Quốc muốn biến cứ điểm số một thành chiến trường chính, nhưng không phải để đánh kiểu tiêu hao sinh lực đơn thuần.

Sử dụng đường hầm chứa xăng, cơ động hỏa lực dày đặc đến tuyến phòng thủ chân núi để gây thương vong lớn cho quân đổ bộ của địch — đó là một chiêu bố trí đặc biệt của cứ điểm số một.

Tuyến phòng thủ sườn núi của cứ điểm số hai thì có vô số hầm ngầm bí mật, địa đạo ẩn, mìn, những thùng thuốc nổ được điều khiển bằng đinh thủy tinh và nhiều chiêu thức kỳ lạ khác.

Ba cứ điểm trên đỉnh núi: công sự kiên cố, dễ thủ khó công. Hai tuyến phòng thủ dốc đá ở lưng chừng núi phối hợp với các công sự vĩnh cửu đã được chuẩn bị sẵn, cùng những khu vực được thiết kế để dụ địch xâm nhập rồi cho nổ tung.

Thế nhưng giờ đây, với lực lượng tấn công được bảo vệ kỹ càng, cú đấm đầy sức mạnh mà Takeuchi Nakajima dồn nén lại giống như đánh vào không khí, khiến ông ta cực kỳ khó chịu.

Trận chiến trực diện dần rơi vào thế giằng co.

Mặt khác, điều Takeuchi không ngờ tới là, tại cánh chiến trường Nam Thiên Môn bắt đầu xuất hiện những đội quân nhỏ của Trung Quốc. Chúng không tìm con đường vượt qua cứ điểm số hai để trực tiếp uy hiếp cứ điểm số ba, mà lại tiến hành trinh sát, dò la kỹ lưỡng, điều tra địa hình rừng núi lân cận, đồng thời tìm cách dụ các tiểu đội quân Nhật rời khỏi phòng tuyến.

Takeuchi có chút hoang mang, không rõ ý đồ của quân đội Trung Quốc, bởi vì hành động như vậy hiển nhiên không thể làm suy yếu kỷ luật nghiêm minh của Lục quân Nhật Bản, hay tạo ra điểm đột phá xuyên qua cứ điểm số hai cho quân đội họ.

Vài ngày sau, ông ta đột nhiên hiểu ra rằng Trung Quốc làm như vậy, ngoài việc chủ yếu là nhằm quấy rối sự bố trí quân sự của Liên đội, thì mục tiêu xa hơn là tích lũy lợi thế.

Việc tích lũy lợi thế không chỉ thể hiện ở việc sát thương sinh lực địch, hạn chế không gian cơ động của đối phương, mà còn bao gồm cả việc ứng dụng lợi thế địa lý.

Nam Thiên Môn dễ thủ khó công là bởi vì họ đã xây dựng ở đây trong nhiều năm. Trong khi phía đối diện, sau một thời gian dài chỉ dựa vào máy bay trinh sát Mỹ để vẽ bản đồ, những thông tin tình báo thu được không đủ chi tiết. Sự bất đối xứng thông tin như vậy rất dễ khiến bên tấn công phải trả giá đắt.

Hiện tại, quân địch chẳng hề sốt ruột, vừa đánh chắc tiến chắc, vừa không ngừng thu thập tình báo. Nếu cứ tiếp tục như vậy, lợi thế thông tin bất đối xứng của Liên đội sẽ dần bị chuyển dịch và xói mòn bất cứ lúc nào.

Nếu chuyện này xảy ra một năm trước, với sự phối hợp của quân Nhật đồn trú ở phía bắc Myanmar, việc sư đoàn Ngu làm như vậy chẳng khác nào dâng mồi tận miệng. Nhưng bây giờ, đại bộ phận quân đội đã được điều đến cao nguyên Imphal để tấn công Ấn Độ, cấp trên ra lệnh cho ông ta phải tử thủ Nam Thiên Môn, không cho phép quân viễn chinh vượt qua để quấy phá kế hoạch tác chiến mang mật danh "Ô".

Để phòng ngừa quân viễn chinh nắm rõ địa hình Nam Thiên Môn và khu vực xung quanh, Takeuchi hy vọng một đại đội đang đóng quân tại Hòa Thuận điều động một trung đội binh lực tiến vào hai bên sườn núi sâu thẳm của Nam Thiên Môn, để bắn tỉa các trinh sát của quân viễn chinh.

Một bên khác.

Tại sở chỉ huy liên quân ở núi Hoành Lan, Thiền Đạt.

Ngu Khiếu Khanh đi đi lại lại trước tấm bản đồ, hai tay chắp sau lưng nắm chặt roi ngựa, khắp khuôn mặt hiện rõ vẻ sốt ruột.

Ông ta đã như vậy suốt nửa tháng nay.

Đứng không yên, ngồi không vững, ông ta chỉ còn cách đi đi lại lại để giải tỏa nỗi lo lắng trong lòng.

Trương Lập Hiến đứng gần cửa ra vào, ngỡ ngàng nhìn "tín ngưỡng" của mình.

Trước cửa sổ, Thiếu tướng Lý Mịch với mái tóc đã điểm bạc đang đứng. Kế bên, Đường Cơ ngồi trên ghế, bên tay phải ông là Vương Dã Tây. Đối diện Vương Dã Tây là một người đàn ông cao gầy, vị tham mưu từ quân bộ.

Ngu Khiếu Khanh đang đi thì dừng lại.

"Lý Băng!"

Trương Lập Hiến tiến lên một bước: "Sư đoàn trưởng, Lý Băng anh ấy..."

Mọi quyền s�� hữu bản dịch này thuộc về trang truyen.free, vui lòng không tái bản dưới mọi hình thức.