Chu đại tỷ sửng sốt một chút: "Thứ gì?"

"Chờ lát nữa cô sẽ biết." Lâm Dược đặt chai nhựa xuống cạnh bên, đi đến chỗ khuất mở nắp, quả nhiên thấy bên trong còn gần hai bát cơm.

Tiệm cơm của Chu đại tỷ chủ yếu bán bánh bao, buổi sáng còn có mì hoành thánh, về cơ bản các món bột là chính. Chẳng qua mỗi lần Chu Tiểu Bắc ghé qua, Chu đại tỷ đều sẽ nấu riêng cho cô bé một nồi cơm, kèm thêm hai món xào.

Lâm Dược đơm cơm ra bát, bật bếp ga bên cạnh, phi dầu nóng trong chảo.

"Hôm nay để cô nếm thử tay nghề của tôi."

Chu đại tỷ ngừng nhào nặn mì sợi, thở dài một tiếng nói: "Tiểu Trương, cậu còn biết nấu cơm sao?"

"Vâng, hồi học cấp ba mẹ tôi bận rộn công việc, không có thời gian chăm sóc, nên ngày nào tôi cũng tự mình nấu cơm."

Thấy dầu đã nóng già, Lâm Dược đập hai quả trứng gà, đánh tan trong bát rồi đổ vào chảo. Chờ trứng đông lại thì tắt bếp, dùng xẻng đánh tơi, gắp ra đĩa riêng.

Thêm dầu vào chảo, cho tiếp thịt băm và nguyên liệu trong chai nhựa vào đảo nhanh tay trên lửa lớn. Khi nguyên liệu gần chín thì cho cơm đã nấu vào. Nghe mùi thơm thì thêm trứng đã xào và muối vào, đảo đều rồi tắt bếp, xúc ra đĩa.

Hai bát cơm rang đầy ắp được Lâm Dược đặt lên bàn ăn.

Chu đại tỷ rửa tay xong từ trong nhà đi ra, nhìn mâm cơm rang trên bàn mà thấy sống mũi hơi cay cay.

Thấy cô ấy đứng bất động, Lâm Dược tỏ vẻ khó hiểu: "Sao vậy? Không hợp khẩu vị à?"

Chu Tiểu Bắc khá sĩ diện, chưa bao giờ kể với Trịnh Vi, Nguyễn Hoàn hay bạn bè rằng chị mình mở quán cơm gần đây. Bình thường đến giúp cũng lấy cớ làm thêm giờ, còn nhờ cậu và Hứa Khai Dương giúp giấu kín, vì không muốn bạn cùng phòng và các bạn trong lớp thương hại.

Ban đầu, Lâm Dược không hiểu mở quán cơm nhỏ thì có gì đáng ngại, rốt cuộc thu nhập trung bình mỗi tháng còn cao hơn lương của người làm công bình thường. Sau này, nghe Chu đại tỷ kể lại chuyện cũ mới vỡ lẽ: cha của hai chị em mất vì tai nạn khi Chu Tiểu Bắc đang học lớp 9; hai năm sau, mẹ họ đột quỵ do nhồi máu cơ tim, vì đưa đi cấp cứu chậm nên cũng qua đời. Từ đó, hai chị em sống nương tựa lẫn nhau.

Lúc ấy, Chu Tiểu Bắc có thành tích học tập luôn đứng đầu trường. Chu đại tỷ vì muốn cô bé có một cuộc sống tốt đẹp trong tương lai, đã quyết định cố gắng kiếm tiền nuôi cô bé học hết đại học rồi mới tính đến chuyện kết hôn.

Suốt hai năm cấp ba, cô ấy làm thuê ở nhà hàng người khác. Sau khi Chu Tiểu Bắc không phụ sự kỳ vọng của mọi người, thi đậu Đại học Khoa học và Công nghệ Nam Kinh, cô ấy liền theo xuống tỉnh thành, một mình gồng gánh quán cơm nhỏ này.

Chu Tiểu Bắc không muốn người khác thương hại vì cô bé khốn khổ, chứ không phải vì cô bé nghèo. Thế nên, Lâm Dược mới thường xuyên rủ bạn bè đến ăn cơm, tiện thể làm chút việc vặt trong khả năng như khuân vác bao bột mì, sửa chữa bếp núc...

"Đừng cười tôi nhé, từ khi cha mẹ mất đi, tôi chưa từng ăn cơm người khác nấu." Chu đại tỷ lắc đầu, kéo ghế bên cạnh ngồi xuống, cầm đũa gắp một miếng cơm cho vào miệng: "Mùi vị cũng không tệ."

Đây không phải lời khách sáo, cô nói đều là thật.

Trong bát cơm rang, có cả vị chua ngọt, vị mặn tươi của thịt trứng, và hương thơm của gạo.

"Tiểu Trương, cảm ơn món quà cậu tặng."

Lâm Dược khoát khoát tay: "Lễ vật không phải cái này."

Anh đặt chai nhựa lên giữa bàn: "Đây là đậu đũa chua mẹ tôi ướp lúc tôi về nhà dịp Quốc khánh. Cô không phải vẫn nói xung quanh có quá nhiều quán cơm, tiền thuê mặt bằng ở tỉnh lại đắt, mỗi tháng tiền kiếm được sau khi trừ tiền thuê cửa hàng, điện nước các loại chẳng còn lại bao nhiêu sao? Tiểu Bắc chắc đã kể với cô, năm ngoái tôi từng bày sạp ở chợ đêm Mã Đài hơn mấy tháng. Tôi thấy ở đó mở một quầy ăn uống không kém gì cửa hàng bánh bao, lại còn đỡ vất vả hơn."

"Đương nhiên, ra chợ đêm quan trọng nhất là phải có nét đặc trưng," Lâm Dược nói. "Người tỉnh thành không giống người vùng cô, khẩu vị thiên về ngọt. Mà cơm chiên đậu đũa chua, kết hợp với các nguyên liệu tùy chọn như lạp xưởng, dăm bông, thịt băm, lòng heo, rau xanh... vừa hợp khẩu vị người tỉnh thành, vừa có vị chua thanh, kích thích vị giác. Một khi ra mắt chắc chắn sẽ thành món ăn bán chạy."

Chu đại tỷ đũa dừng ở giữa không trung, hạt gạo một viên một viên rơi xuống.

Lâm Dược từ trong túi lấy ra 3.000 tệ đẩy sang: "Nếu buôn bán tốt thì coi như tôi góp 20% cổ phần, còn nếu không tốt thì mọi tổn thất tôi chịu."

"Không được, không được, thế này sao được? Cậu đã giúp tôi và Tiểu Bắc nhiều lắm rồi." Chu đại tỷ không chút nghĩ ngợi liền đẩy tiền lại: "Tôi biết năm ngoái cậu bán hàng kiếm được chút tiền, nhưng cũng không thể tiêu xài lãng phí như vậy."

Lâm Dược thở dài kéo khóa kéo ba lô, bên trong vẫn còn khoảng 2.500 tệ: "Nghỉ đông năm nay, tôi thuê hai sinh viên nghèo ở ký túc xá bên cạnh ra chợ điện tử giúp bán DVD, đây là hơn một tháng tiền lương của họ. Chu đại tỷ, trong chuyện làm ăn này, cô nghĩ tôi là loại người nông nổi, bốc đồng sao?"

... Chu đại tỷ im lặng. Cô không chỉ một lần nghe Chu Tiểu Bắc kể về cậu, nói cậu học giỏi, tính cách tốt, chơi bóng rổ giỏi, làm ăn cũng là một tay tháo vát, tóm lại toàn thân đều là ưu điểm, hoàn toàn không giống một sinh viên vừa đôi mươi.

Lâm Dược đẩy tiền trở lại: "Cầm lấy đi, nếu không sau này tôi sẽ không đến nữa đâu."

Câu nói mang ba phần đe dọa, bảy phần khuyên nhủ này cuối cùng cũng thuyết phục được cô ấy. Hai cánh tay Chu đại tỷ khẽ run, nhận lấy tiền.

Lâm Dược nói ra: "Nhanh ăn cơm đi, lại không ăn liền lạnh."

Chu đại tỷ kiềm nén cảm xúc trong lòng, bưng bát cơm lên xúc ăn.

Lâm Dược ăn xong hết phần cơm của mình, đi sang đối diện rót cho mình và cô ấy mỗi người một cốc nước.

"Tiểu Trương."

"Ừm?"

"Tôi phát hiện Tiểu Bắc giống như biến thành người khác."

"Có ý tứ gì?"

"Nghỉ đông năm nay nó không đi cắt tóc. Nhớ hồi học lớp 11, tôi hỏi nó sao lại cắt tóc ngắn như con trai, nó bảo 'con thấy mẹ vì kiếm tiền nuôi con ăn học mà còn có thể không lấy chồng, thì con cũng có thể không yêu đương, chỉ chuyên tâm học tập, sau này tìm được một công việc tốt, đến lúc đó thay con nuôi mẹ.' Cậu nói xem... có phải nó có người yêu rồi không?"

Chu Tiểu Bắc thật sự để tóc dài rồi sao? Xem ra lời cậu nói vẫn có tác dụng thật.

Lâm Dược đương nhiên không thể nói cậu bảo Chu Tiểu Bắc để tóc dài là để cho Hứa Khai Dương xem.

"Có thời gian tôi sẽ tìm nó nói chuyện."

"Vậy cậu đừng nói là tôi muốn biết, tôi sợ nó sẽ có áp lực."

"Tôi biết phải làm thế nào."

Sau đó hai người lại nói chuyện thêm một lát, thấy trời đã tối dần, Lâm Dược đứng dậy xin phép ra về.

...

Lâm Dược trở lại ký túc xá thì đã chín giờ tối.

Trần Hiếu Chính ngồi ở bàn học cạnh cửa sổ đọc sách. Thằng Khỉ ốm đang rầu rĩ vì lỡ tay ghi đè lên file lưu game của Hứa Khai Dương, cảm thấy Hứa công tử nhất định sẽ bóp cổ nó mất. Bởi vì Hứa công tử vốn là một kẻ mù đường, cuối cùng cũng đến được mê cung Trấn Yêu Tháp, xuống được tầng thấp nhất, sau đó trơ mắt nhìn Lâm Nguyệt Như ương ngạnh, tùy hứng mà cậu ta thích bị một tảng đá lớn đập chết.

Hứa công tử như trời sập, từ chiều tối đã đi ra ngoài và chưa thấy quay về.

Lâm Dược không để ý đến thằng Khỉ ốm, kéo một cái ghế ngồi xuống cạnh thằng béo, nhếch mép chỉ về phía lưng Trần Hiếu Chính: "Tình hình sao rồi?"

Vừa khai giảng ngày đầu đã nhập cuộc, học hành chăm chỉ như vậy, ngay cả là Trần Hiếu Chính thì cũng hơi khó chấp nhận.

Thằng béo liếc mắt nhìn anh: "Còn không phải bởi vì cậu."

"Bởi vì tôi?"

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi bạn có thể khám phá những câu chuyện hấp dẫn không giới hạn.