Chín giờ đêm hôm đó.

Sao lốm đốm đầy trời, gió thu đìu hiu.

Trên hàng rào sân thượng xưởng sửa xe treo đầy những chuỗi đèn LED rực rỡ sắc màu. Tòa nhà năm tầng đối diện đã được cải tạo thành sòng bạc, tường ngoài còn cố tình dán những tấm biển quảng cáo hình quân mạt chược, chữ "Phát" phồn thể ở giữa không chỉ to mà còn xanh lè.

Hồ Lượng, lão Dương, Hi Hi, Đinh Kiến Quốc, Tôn Đồng năm người ngồi quanh chiếc bàn nhỏ, lắng nghe tiếng hát phát ra từ loa điện thoại di động.

Trên bàn có một chiếc hộp sắt hình chữ nhật, bên trong là than hồng rực, những xiên thịt đang nướng trên vỉ, thỉnh thoảng phát ra tiếng xèo xèo.

"Hồ Lượng, tôi cảm thấy bài hát này nên để Lâm Dược hát, phần điệp khúc cậu hát nghe hơi đuối sức." Dương Song Thụ thành thật góp ý về vấn đề vừa nảy sinh trong buổi luyện tập.

Hi Hi, cô bé xinh đẹp, một tay cầm xiên nướng nóng hổi, một tay cầm cá nướng, ra sức gật đầu. Vì động tác hơi mạnh, chút bột ớt dính khóe miệng cô bé rơi mất.

"Lúc đi vệ sinh cùng nhau, tôi đã nói với anh ấy rồi, nhưng anh ấy không đồng ý, cứ bắt tôi hát, thì tôi biết làm sao bây giờ." Hồ Lượng phân bua cho mình. Từ chạng vạng tối luyện đến khi màn đêm buông xuống, anh vẫn không thể nhập tâm. Như lời Lâm quản lý nói, anh thiếu đi cái chất "mê mang" của thanh niên văn nghệ.

Nhắc đến Lâm Dược, Đinh Kiến Quốc chợt nhận ra ở chiếc ghế sau bàn, chỉ còn lại con mèo đen một mắt. Cái ngư���i đã một mình vực dậy Ban nhạc Máy Khâu tan rã thì đã biến mất.

Cô lặng lẽ đứng dậy, cầm một chai bia Cáp Nhĩ Tân, vòng qua những tấm ga giường và chăn màn phơi trên sào quần áo, đi đến mép sân thượng, nghiêng người dựa vào hàng rào nói: "Mấy hôm trước là lỗi của tôi, đã trách oan anh. Tôi xin lỗi vì những lời đã nói lúc đó. Và cảm ơn anh vì tất cả những gì anh đã làm cho chúng tôi."

Lâm Dược nhìn những ánh đèn rực rỡ kéo dài tới cửa sông: "Không sao, tôi chỉ làm những gì mình cho là đúng."

"Anh cho là đúng, tức là có thể vì một lần biểu diễn mà vứt bỏ hơn một triệu tiền thuê sao?"

"Tôi cho rằng giấc mơ là vô giá, cô thấy sao? Cả đời người nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, cũng nên có vài khoảnh khắc liều lĩnh vì giấc mơ chứ? Tôi chỉ không muốn mãi là kẻ hèn nhát."

"Kẻ cô độc không biết đau lòng... Chẳng trách anh lại viết được bài hát này."

"Nếu cô từng lạc lõng giữa một thành phố thiếu vắng tình thân và sự ấm áp, có lẽ cũng có thể viết ra một bài hát như vậy." Lâm Dược cụng chai bia với cô, ng���a cổ uống một ngụm lớn: "Hồi đầu năm, khi còn dẫn dắt một ban nhạc và nghiên cứu HIPHOP, tôi từng rất thích một bài hát."

"Bài gì?"

Lâm Dược lại uống một ngụm rượu, nhìn xe bán đồ nướng dưới lầu bốc lên hơi khói, khẽ ngân nga theo giai điệu.

Mấy hơi thở sau, Đinh Kiến Quốc bắt nhịp hát hai câu.

"Tôi trôi về phía Bắc, người nhà liệu có bình yên, trên vai hành lý nặng nề, chất đầy phiền muộn... Không khí quá đục ngầu, anh ta nói không thích, xe quá hỗn loạn, quá vội vàng, anh ta vẫn chưa quen, lối đi bộ từng đôi một, những ánh mắt lạnh lùng liếc xéo, anh ta thường xuyên uống quá chén, ép buộc mình hòa mình vào cái thùng nhuộm này..."

Lâm Dược quay người: "Cô biết bài hát này sao?"

Đinh Kiến Quốc nhẹ nhàng gật đầu: "Vậy tại sao anh lại từ BJ đến đây? Là một người đại diện âm nhạc, anh cảm thấy đau lòng và tiếc nuối khi Ban nhạc Máy Khâu tan rã sao?"

Lâm Dược đặt chai rượu xuống, châm điếu thuốc ngậm trong miệng, híp mắt nhìn về phía nam rồi nói: "Một thành phố nhỏ chỉ có hai trăm ngàn dân lại có thể sản sinh một ban nhạc nỗ lực bảo vệ giấc mơ, thế nhưng những đô thị lớn ở phía Nam nơi người ta chen chúc sinh sống thì sao? Thứ chúng ta sẵn lòng bảo vệ dường như chỉ còn lại tiền bạc. Tôi là một người đại diện âm nhạc, từng tiếp xúc với rất nhiều người làm âm nhạc, ban nhạc chơi ở quán bar, ca sĩ đường phố, nghệ sĩ... Mục đích nỗ lực của họ hoặc là vì danh lợi, hoặc là vì người khác thưởng thức, hoặc là vì hứng thú, nhưng không ai hát là vì để bảo vệ điều gì đó. Tôi chân thành hy vọng trên thế giới có thể có thêm vài người như Hồ Lượng, không tiền, không quyền, không tên tuổi không quan trọng, quan trọng là anh ấy có thể truyền tải một quan niệm sống đúng đắn cho mọi người."

"Vậy nên, chúng tôi bảo vệ Guitar Lớn, còn anh bảo vệ Máy Khâu?"

Đinh Kiến Quốc dốc mấy ngụm bia lớn vào miệng ừng ực: "Tôi nhớ đến một người."

"Ai? Trình Cung sao?"

Cô im lặng một lúc lâu mới nói: "Ban đầu tôi rất khó chịu, nhưng sau này nghĩ thông rồi. Guitar Lớn đằng nào cũng bị phá hủy, dù năm nay không bị phá, thì năm sau cũng sẽ bị phá. Công ty của bố tôi không phá, thì cũng sẽ có những công ty khác đến phá. Cho đến ngày nay, rất nhiều người đã quên ý nghĩa của Guitar Lớn đối với Tập An. Sự xuất hiện của Hồ Lượng và Ban nhạc Máy Khâu đã giúp một số người nhận ra rằng Rock n' Roll từng là dòng máu chảy trong thành phố biên thùy nhỏ bé này, còn giờ đây, thứ chảy trên mảnh đất này lại là tiền bạc. Nhưng may mắn là, một người đi, lại có một người đến. Ban nhạc của chúng tôi cũng vậy, tan rồi lại hợp, hợp rồi lại tan."

Lâm Dược nói: "Đó chính là 'việc tốt thường gian nan' đấy."

Đinh Kiến Quốc giơ chai rượu lên: "Vậy thì cạn ly vì 'việc tốt thường gian nan'."

Lâm Dược cụng chai với cô: "Cạn ly vì 'việc tốt thường gian nan'."

Nói rồi anh ngửa cổ tu ừng ực cạn sạch chai bia.

"Dược ca, Dược ca..." Lúc này, tiếng Hồ Lượng gọi vọng từ phía sau.

"Thế nào?" Lâm Dược đặt chai rượu xuống, bước vài bước về phía trước, vén tấm chăn lên nhìn sang phía đối diện.

Hồ Lượng lay lay chiếc điện thoại di động anh để trên bàn: "Có điện thoại cho anh này."

Lâm Dược bước nhanh đến, nhìn lướt qua màn hình, thấy là một số lạ, chần chừ một chút rồi nhấn nút nghe.

"Alo, xin chào, cho hỏi ai đấy ạ?"

...

"Đúng vậy, là tôi."

...

"Tôi có hứng thú."

...

"Được, không vấn đề gì."

...

"Cảm ơn, thực sự rất cảm ơn."

...

"Được, tạm biệt."

Nói xong, anh cúp điện thoại, lại một lần nữa gọi ra menu hệ thống, kéo xuống mục danh sách nhiệm vụ.

Nhiệm vụ chính tuyến (giai đoạn một): Gây dựng lại Ban nhạc Máy Khâu (đã hoàn thành).

Nhiệm vụ chính tuyến (giai đoạn hai): Danh Dương Hoa Hạ (đang tiến hành).

Trước đó, khi Đinh Kiến Quốc trở về đơn vị, hệ thống thông báo nhiệm vụ chính tuyến (giai đoạn một) đã hoàn thành suôn sẻ khiến anh thực sự kinh ngạc. Bởi vì Ban nhạc Máy Khâu có năm thành viên, lần lượt là Dương Song Thụ, Hồ Lượng, Đinh Kiến Quốc, Thuốc Nổ và Hi Hi. Theo lẽ thường, khi Đinh Kiến Quốc về đơn vị, ban nhạc từ năm người chỉ còn bốn người, vẫn thiếu một người.

Anh đã rất nỗ lực, luôn lo lắng không biết tìm Thuốc Nổ bằng cách nào, thế mà hệ thống vẫn linh hoạt, cứ thế cho anh vượt qua cửa ải. Có vẻ như nó đã coi anh là người thay thế Thuốc Nổ.

Thuốc Nổ là tay trống, giờ anh cũng là tay trống.

Tôn Đồng...

À, có liên quan gì đến cô ấy sao?

Tóm lại là, nhiệm vụ chính tuyến giai đoạn một đã hoàn thành như vậy.

Giờ đây, anh phải thực hiện nhiệm vụ chính tuyến giai đoạn hai: dẫn dắt Ban nhạc Máy Khâu vang danh Hoa Hạ.

Nói thật, nhiệm vụ chính tuyến giai đoạn hai không hề đơn giản hơn giai đoạn một.

Nhưng vận may của anh không tệ chút nào, chiều tối nhiệm vụ mới vừa được công bố, đến tối đã có người giúp anh một tay.

Anh quay về chỗ ngồi của mình.

Hồ Lượng đưa qua một xiên thịt dê nướng, Lâm Dược khoát tay ra hiệu mình không muốn ăn.

"Dược ca, vừa rồi ai gọi điện thoại đến vậy?"

Lâm Dược cố ý lảng tránh, không trả lời câu hỏi này: "Giờ Kiến Quốc đã về đơn vị, cũng là lúc để anh tiếp tục thực hiện lời hứa của mình với mọi người. Tập An không còn Guitar Lớn nữa, nhưng Ban nhạc Máy Khâu vẫn còn đây."

Dương Song Thụ rút giấy lau vết dầu mỡ quanh miệng: "Hay lắm."

Anh đứng dậy vươn tay phải. Hồ Lượng theo sau, đặt tay phải mình lên bàn tay lấm tấm đồi mồi của Dương Song Thụ, rồi đến Đinh Kiến Quốc, và sau đó là một bàn tay nhỏ nhắn với những ngón tay được cắt tỉa gọn gàng.

Lâm Dược nhìn mọi người một cái, đặt tay mình chồng lên trên.

Cuối cùng là Tôn Đồng, cô tháo chiếc nhẫn trang trí ra. Ngón tay cô vừa thon dài, vừa trắng muốt, trông rất đẹp.

"Chờ đã." Hồ Lượng đột nhiên kêu dừng: "Lúc như thế này có phải nên hô một câu khẩu hiệu thật khí thế không?"

Hai mươi bảy tuổi rồi mà còn "chuunibyou" vậy?

Lâm Dược trừng mắt nhìn hắn một cái thật sắc: "Sao cậu lắm chuyện thế!"

"Dược ca, trong số này, anh là người có học thức cao nhất, trên thông thiên văn, dưới tường địa lý, ở giữa biết chế tạo bom nguyên tử. Anh cứ nói một câu đi chứ."

...

...

...

"Thiệt tình là hết cách với cậu. 'Mơ ước không tắt, Rock n' Roll bất diệt', sao?"

"Được, vậy thì 'Mơ ước không tắt, Rock n' Roll bất diệt!' Nào, một, hai, ba..."

Khi mọi người buông tay ra, Lâm Dược bỗng xúc cảnh sinh tình, nghĩ đến một vấn đề đã quên bẵng mất mấy ngày trước.

"Kiến Quốc, khi tôi vừa đến Tập An, tôi đã bảo họ liên lạc với cô, thế mà cô không trả lời WeChat, cũng không nghe điện thoại. Rốt cuộc Hồ Lượng đã thuyết phục cô gặp tôi bằng cách nào vậy?"

Vừa dứt lời, anh phát hiện vẻ mặt mọi người thay đổi, kể cả Tôn Đồng, đều dùng ánh mắt đầy bối rối nhìn anh.

À, xem ra chỉ có mỗi anh là vẫn còn mờ mịt.

Hồ Lượng nhanh mắt ngăn lại Đinh Kiến Quốc, Dương Song Thụ và Tôn Đồng định trả lời, nhưng vì chiều cao, anh lại không để ý đến cô bé Hi Hi.

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép không xin phép.