Lúc nửa đêm, trong khu tô giới Anh có một rạp hát.

Người đã đi hết, nhà trống trơn, trong phòng chỉ còn lại bàn ghế ngổn ngang lộn xộn và những chiếc khăn trải bàn đầy dấu chân. Bên ngoài, tấm biển hiệu đã quá cũ mờ, không còn nhìn rõ chữ viết.

"Nổ súng đi, giết hắn."

Lâm Dược đạp một Ngũ trưởng quân Nhật ngã lăn ra đất, rồi cầm khẩu súng trường Shiki 38 đưa cho cậu học sinh trước mặt: "Nhắm chuẩn, sau đó bóp cò."

Cậu học sinh giơ cánh tay lên xoa trán đầy mồ hôi, bờ môi mấp máy vài lần, khẩu súng được đưa lên trước mắt, di chuyển đầu ruồi súng đến ngực tên lính Nhật.

Giờ đây chỉ cần bóp cò, liền có thể bắn chết tên lính Nhật đáng ghét.

Thế nhưng, ngón trỏ càng đến gần cò súng, thì cậu ta càng run dữ dội — từ ngón tay lan ra khắp toàn thân.

"Đồ bỏ đi."

Lâm Dược bước tới, giật lấy súng, đồng thời đẩy cậu ta ra phía sau, khiến cậu ta ngã phịch xuống đất.

"Kẻ địch đặt ngay trước mặt các ngươi mà còn không dám giết, với chút can đảm này mà còn nghĩ nhập ngũ sao?"

"Chúng tôi… chúng tôi không giết tù binh."

Gã đeo kính nói, Lâm Dược nhớ tên cậu ta là A Khâu.

"Không giết tù binh ư?"

Hắn quăng khẩu súng về phía sân trước, không biết từ đâu rút ra một thanh kiếm Gunto rồi tiến đến gỡ bỏ sợi dây gai đang trói chặt hai tay Ngũ trưởng quân Nhật, rồi giật tấm vải che mắt của hắn xuống. Xong xuôi, hắn ném thanh Gunto xuống đất rồi đi đến phía sau ba cậu học sinh.

Ngũ trưởng quân Nhật mượn ánh đèn pin cầm tay quét mắt nhìn xung quanh, đưa tay nhặt thanh Gunto shiki 94 dưới đất lên, với vẻ mặt dữ tợn lao về phía ba cậu học sinh.

"A..." "A..." "A..."

Ba người kia sợ hãi đến đơ người, vấp té liên tục khi cố gắng lùi lại, cậu nhỏ nhất đã bắt đầu nức nở.

A Khâu bị một viên gạch dưới đất làm vấp, trẹo mắt cá chân. Ngũ trưởng quân Nhật bước nhanh đuổi kịp, thanh Gunto giơ cao rồi dùng sức bổ xuống.

"Đừng... đừng..."

Phụt!

Một dòng chất lỏng ấm nóng, sền sệt phụt lên mặt cậu ta, thấm vào đôi mắt đang nhắm chặt, rồi bắn cả vào bàn tay vô thức vươn ra để đỡ thanh Gunto.

Nghe thấy một tiếng "xoảng" giòn tan, A Khâu mở to mắt, chỉ thấy thanh Gunto đang nằm dưới chân. Phía trước, Ngũ trưởng quân Nhật ngã quỵ xuống đất với tiếng "phù phù", mắt trợn trừng, miệng há hốc, hai tay run rẩy ôm lấy con dao găm cắm trong cổ, máu tươi phun xối xả ra ngoài.

"A, a..."

A Khâu lùi lại bằng cả tay chân, vẻ mặt cậu ta tràn đầy hoảng sợ tột độ.

Cho đến khi tên lính Nhật hoàn toàn tắt thở, nằm bất động trên mặt đất, ba người kia vẫn chưa lấy lại được bình tĩnh, v��n ôm chặt lấy nhau, co rúm ở góc tường, run lẩy bẩy.

Lâm Dược rút ra con dao găm 【pha lê trắng】 đang cắm trong cổ họng Ngũ trưởng quân Nhật, chùi sạch vết máu vào quân phục của hắn, rồi đi đến trước mặt ba cậu học sinh.

"Các cậu còn muốn đến kho Tứ Hành nữa không?"

A Khâu lắc đầu lia lịa, đến cả can đảm nhìn thẳng vào hắn cũng không có.

Hai mươi phút sau, trên bờ nam sông Tô Châu, ba cậu học sinh cuối cùng cũng tỉnh táo lại, ngắm nhìn màn đêm đen như mực phía đối diện trong im lặng.

"Chiến tranh rồi sẽ qua đi, đến lúc đó, mảnh đất tan hoang này không cần nhất những chiến sĩ, mà cần những người có thể tái thiết lại quê hương. Không phải ai cũng có cơ hội được học hành như các cậu, dùng sức lực vào việc học tập, sẽ ý nghĩa hơn nhiều so với việc bỏ mạng ở bờ bên kia."

Cùng lúc tiếng nói đó vang lên, bóng lưng Lâm Dược đã biến mất vào màn đêm.

Ba người A Khâu nhìn nhau, hoàn toàn gạt bỏ ý định đến kho Tứ Hành.

***

Ngày hôm sau.

Lúc trời tờ mờ sáng, Lão Thiết bị Dương Quải đá tỉnh.

"Này, đừng ngủ nữa, đừng ngủ nữa."

Lão Thiết giật mình tỉnh giấc: "Sao thế? Giám công đến rồi à?"

"Đồ nhát gan nhà ngươi."

Nói đến chuyện này hắn lại bực mình. Đêm qua, sau khi Lâm Dược rời đi, Đại đội trưởng Đại đội Súng máy Lôi Hoành đã buộc hắn, Lão Thiết, Đoan Ngọ và Lão Bàn Tính phải chịu đựng những phát đạn bắn tỉa của lính Nhật để gia cố công sự ở cửa phía Bắc quảng trường. Vì chiến hào không đủ rộng và cũng không đủ sâu, bốn người không thể làm việc thoải mái, lại dễ dàng trở thành bia ngắm, nên hắn đề nghị hai người hãy làm việc từ từ cho xong.

Xét thấy Đoan Ngọ còn nhỏ tuổi, hắn hỏi Lão Thiết và Lão Bàn Tính xem ai sẵn lòng ra ngoài gia cố công sự cùng hắn. Kết quả, hai người kia bắt đầu oẳn tù tì, từ một ván quyết định thắng thua đến ba ván hai thắng, cuối cùng lại quay ra chỉ trích đối phương ra tay chậm, gian lận nên phải bị xử thua.

Lão Bàn Tính là người như thế nào, mọi người đều rõ như ban ngày. Thế nhưng, cái tên to xác Lão Thiết, tự xưng từng là lính Đông Bắc dưới trướng Trương đại soái, lại nhát gan chẳng kém gì cô vợ nhỏ. Cuối cùng, Đoan Ngọ không thể chịu nổi nữa, đành cắn răng cùng hắn bò ra ngoài.

Hai người làm việc hơn nửa đêm mới hoàn thành nhiệm vụ, còn Lão Bàn Tính và Lão Thiết thì núp ở sau hào công sự ngủ hơn nửa đêm.

Bên cạnh, Lão Bàn Tính đang ngủ co quắp như con tôm sú, tỉnh dậy, dùng ngón tay lau vội cặp kính đầy bụi bẩn, rồi thò đầu ra nhìn Dương Quải đầy mong chờ.

"Diễn biến của quân Nhật có vẻ hơi khác thường."

Vừa lúc hắn đang nói, bỗng nghe một tiếng súng "bịch" vang lên từ phía tây, sau đó là tiếng súng máy "cộc cộc cộc". Nghe tần suất, chắc chắn là khẩu súng máy hạng nhẹ Kiểu 11, thường gọi là "oai bả tử" (súng máy hạng nhẹ Shiki 11) đang hoạt động.

Dương Quải đi về phía trước một đoạn, hé đầu lên khỏi chiến hào để quan sát. Lão Thiết ở phía sau kéo vạt áo hắn, vừa lo lắng vừa lắc đầu. Tại sao nói việc trốn trong chiến hào để gia cố công sự lại là một việc nguy hiểm ư? Thật ra rất đơn giản, nếu ở địa hình chiến trường bình nguyên, chỉ cần cẩn thận một chút thì cơ bản không có nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng kho Tứ Hành lại có cảnh vật xung quanh cực k��� phức tạp, phía đông, tây và bắc đều là nhà lầu, rất có lợi cho các tay bắn tỉa ẩn nấp và bắn tỉa. Một đoạn chiến hào này có lẽ rất an toàn, nhưng nếu rẽ sang một đoạn chiến hào khác, rất có thể sẽ phải nhận kết cục một phát đạn mất mạng.

Lão Bàn Tính sợ hãi rụt rè đi theo sau cùng, lúc nhìn bên này, lúc ngó bên kia, vẻ mặt sợ chết đến tột độ.

Pằng!

Pằng! Pằng!

Pằng!

Phía Bắc lại có một tiếng súng nổ, dọa đến hắn vội vàng ôm đầu ngồi sụp xuống.

Mãi đến khi tiếng súng phản công và tiếng la hét của quân Nhật đi xa dần, hắn mới dám ngẩng đầu lên, nhìn về phía hai người phía trước.

"Có người đang tiêu diệt các tay bắn tỉa của quân Nhật."

Dương Quải trượt khỏi mép chiến hào, rồi nói kết quả quan sát của mình cho hai người nghe.

Lão Bàn Tính ngó nghiêng về phía trước: "Ai mà gan lì thế, giờ cả thành toàn là lính Nhật, hắn ta không muốn sống nữa sao?"

Dương Quải lắc đầu, hắn cũng không biết là ai. Phải biết rằng đại đội Hasegawa đã hoàn tất việc điều quân, hiện tại đang đóng quân ở khu vực phía bắc kho Tứ Hành. Dưới tình huống này, tiêu diệt các tay bắn tỉa của quân Nhật chẳng khác nào tự tìm đường chết.

***

Cùng lúc đó, tại tầng một của kho Tứ Hành, cạnh cái ao, tiểu đội trưởng phụ trách trông coi cống nước bị Dương Đức Dư đạp xuống nước.

"Mở ra đi, có chuyện gì ta chịu trách nhiệm."

Hắn chỉ vào miệng cống trước mặt cái ao. Kể từ khi Thượng Quan Chí Tiêu phát hiện địch phái người đến cống nước, muốn nội ứng ngoại hợp để công phá phòng tuyến kho Tứ Hành, liền cho người chặn kín miệng cống lại, còn cử mấy người canh gác luân phiên, sợ địch lại đột nhập kho Tứ Hành qua đường cống nước.

Không đợi vị tiểu đội trưởng đang ở dưới nước nói hết lời, Chu Thắng Trung đã giật lấy chùm chìa khóa trong tay người binh nhì, rồi đi đến mở cửa phòng máy, kéo cổng đường thủy lên.

Chưa đầy nửa phút, tai đã nghe thấy tiếng nước chảy "ào ào" từ trong cống, một chiếc thuyền nhỏ đã rẽ vào rồi dừng lại trong ao nước.

Một người đàn ông trung niên mặc áo vải thô thò đầu ra, nhìn ngang ngó dọc, rồi gọi hai tiếng "Quân gia".

Dương Đức Dư nhảy xuống nước, dẫn theo Tề Gia Minh và hai người binh nhì đi đến.

"Đây là món hàng Lâm tiên sinh dặn tôi mang tới."

Người đàn ông trung niên từ trong khoang thuyền chuyển một chiếc rương gỗ ra rồi đưa tới.

Dương Đức Dư đón lấy bằng hai tay, thấy chiếc rương rất nặng, không biết bên trong chứa gì.

Khi nãy, lúc đang ngủ ở tầng ba, Dương Đức Dư mơ mơ màng màng nghe thấy tiếng vỗ cánh, hắn mở to mắt nhìn lên, chỉ thấy có một con bồ câu rơi xuống lòng mình, chân bồ câu buộc một tờ giấy.

Cầm tờ giấy xuống, hắn tò mò đọc, rồi sắc mặt thay đổi.

Chữ ký là "Lâm Dược", còn nội dung thì dặn hắn lập tức dẫn người đến cống nước tiếp ứng vận hàng viên. Kể từ sự kiện bị đánh lén đêm qua, niềm tin của hắn dành cho gã lính đào ngũ kia đã đạt đến một mức độ khó tin. Giả sử Tạ Tấn Nguyên và Lâm Dược đứng trước mặt hắn, hai người đưa ra những mệnh lệnh khác nhau, không cần cân nhắc quan điểm của mình, hắn sẽ không chút do dự chọn người sau.

Mặc dù không biết chim bồ câu trắng là thế nào trở thành chim đưa tin, nhưng hắn rất rõ ràng bây giờ không phải là lúc để xoắn xuýt những chuyện nh�� nhặt không đáng kể. Hắn vội vàng đánh thức Chu Thắng Trung cùng mọi người, rồi đi xuống tầng một, bất chấp nguy cơ làm cho mối quan hệ với Đại đội trưởng Đại đội Súng máy Lôi Hoành tiếp tục xấu đi, mở miệng cống cho thuyền nhỏ đi vào.

Vận hàng viên đưa xong đồ thì vội vã rời đi. Dương Đức Dư phân phó Tề Gia Minh dẫn hai người hộ tống thuyền nhỏ rời đi. Xong xuôi, hắn khiêng mấy chiếc rương đó đến đại sảnh tầng một.

Thời gian còn sớm, đa số binh sĩ vẫn chưa tỉnh dậy, chỉ có mười mấy lính gác chú ý đến động tĩnh của mấy người, với vẻ mặt hiếu kỳ nhìn sang.

"Cạy chúng ra, ta muốn xem thử bên trong chứa gì, mà đáng giá đến mức hắn phải tốn công tốn sức, cố ý cho người đi đường thủy vận chuyển vào."

"Có thể là dược phẩm chăng."

Chu Thắng Trung chỉ có thể nghĩ ra như vậy.

"À, các cậu sao lại quay về đây? Nhiệm vụ xong rồi à?"

Tiếng hỏi của lính gác ở cửa ra vào thu hút sự chú ý của Dương Đức Dư, hắn quay đầu nhìn ra, phát hiện Dương Quải, Lão Bàn Tính, Lão Thiết, Đoan Ngọ bốn người đang leo lên từ trong chiến hào thông ra bên ngoài.

"Xong sớm rồi, lão đây vẫn còn ngủ một giấc ngon lành dưới mí mắt bọn Nhật Bản đấy." Lão Thiết lại khoác lác. Hắn đúng là đã ngủ một giấc, nhưng là ở dưới hào công sự được che chắn, việc gia cố công sự đâu phải do hắn hoàn thành.

Dương Quải không để ý đến hắn, thấy Dương Đức Dư đang đứng ở đại sảnh, bèn bước tới nói: "Tình hình bên ngoài có vẻ không đúng rồi."

"Có chuyện gì không đúng?"

"Cậu không nghe thấy tiếng súng sao?"

Dương Đức Dư gật đầu lia lịa. Mặc dù vừa rồi toàn bộ sự chú ý đều tập trung vào bên cống nước, chẳng qua hắn nhớ mang máng là bên ngoài trận địa quân Nhật ở phía Bắc có tiếng súng truyền ra, nhưng không quá dày đặc, chỉ lưa thưa thôi.

"Có người đang dọn dẹp các tay bắn tỉa của quân Nhật ở vòng ngoài."

"Cái gì cơ?"

Dương Đức Dư giật mình kinh hãi. Ở vòng ngoài mà dọn dẹp các tay bắn tỉa của quân Nhật ư? Đơn giản là điên rồ! Hắn lại chợt nhớ đến chiếc thuyền nhỏ vận chuyển hàng hóa ở cống nước lúc nãy, trong lòng hắn dấy lên một vài suy nghĩ.

Chẳng lẽ là hắn... Mục đích là để yểm trợ chiếc thuyền nhỏ vận chuyển hàng hóa đi vào sao?

Một người mà khiêu khích một đại đội quân Nhật, hắn ta không muốn sống nữa sao?

Đúng lúc này, Chu Thắng Trung cùng các binh sĩ của Tiểu đội Bảy đã cạy mở những chiếc rương gỗ.

"Trung đội trưởng, anh xem đây là..."

Tác phẩm này được truyen.free dày công chuyển ngữ, xin cảm ơn sự đón đọc của quý vị.