Một chiếc hương thuyền chầm chậm lướt đi trên bầu trời. Thuyền cực kỳ lộng lẫy, vừa rồi còn lơ lửng trên không trung, thế mà thoắt cái đã hiện diện ở đây. Tốc độ của nó không hề chậm, ngược lại, trông như thể nó từ từ hiện ra ngay tại chỗ, chẳng khác nào một ảo ảnh. Hương thuyền như một bức tranh thủy mặc, bên trên vẽ thiên nữ tán hoa, phi thiên, toát lên vẻ quyến rũ đến cực điểm.

Chiếc thuyền trông có vẻ tinh xảo, uyển chuyển nhưng lại vô cùng dài. Trên boong thuyền, những căn phòng nối tiếp nhau tựa như một hành lang tranh vẽ, bên trong mơ hồ có tiếng nữ tử cười lanh lảnh như chuông bạc vọng ra. Phía sau thuyền, vô số mái chèo uyển chuyển khua nước, trên không trung thấp thoáng hiện ra một bóng ảo, là một tuyệt mỹ nữ tử. Nếu tập trung nhìn kỹ, bóng dáng ấy sẽ đột nhiên biến mất. Thế nhưng, dung nhan ấy chỉ cần liếc qua một lần thôi, hình bóng nàng liền in sâu vào tâm trí, khiến người ta nhìn vạn vật xung quanh – núi sông, hồ nước – đều như thấp thoáng nụ cười của nàng.

Vẻ đẹp ấy in sâu vào lòng người, khiến cho những nữ tử khác thường trở thành dung chi tục phấn. Giống như người đã nếm thử loại Nữ Nhi Hồng trăm năm quý giá, thì dù có dở dang đến mấy, cũng chẳng thể nuốt trôi thứ rượu tàn kém cỏi kia. Thế nhưng, nữ tử xuân xanh đôi tám đứng ở đầu thuyền lại hòa quyện với bóng hình quốc sắc thiên hương ẩn hiện phía sau, bổ trợ cho nhau. Đó không phải vẻ đẹp nhan sắc đơn thuần, mà là khí chất mê hoặc, đủ để điên đảo chúng sinh.

Tựa như âm thanh suối reo lanh lảnh chảy qua khe đá, từ đôi môi nhỏ như cánh anh đào của cô gái ấy truyền ra.

Từ Thành không dám nhìn thêm nữa, bèn quay sang nhìn Quỷ Minh Phong Chủ bên cạnh. Y vẫn đang chăm chú ngắm nhìn chiếc thuyền, người con gái trên thuyền và cả bóng ảo hư huyễn kia. Thế nhưng, trong con ngươi Quỷ Minh Phong Chủ không hề có một tia si mê, mà tràn đầy sự thưởng thức cái đẹp.

Quỷ Minh Phong Chủ thấy Từ Thành nhìn lại, bèn cười nói: "Năm đó ta lần đầu nhìn nàng, chính là không thể tự thoát ra được. Lần thứ hai nhìn nàng, dĩ nhiên đã phục dưới chân nàng. Nhưng đến lần thứ ba nhìn nàng, ta lại không còn cảm giác gì nữa."

Từ "nhìn núi là núi" đến "nhìn núi không phải núi", rồi lại trở về "nhìn núi vẫn là núi" – Quỷ Minh Phong Chủ lúc này đã đạt đến một cảnh giới nhìn thấu, bước sang một cảnh giới khác. Đây là một sự siêu thoát, cũng là cái vốn quý để đạt tới Kim Đan Cảnh Giới.

Quỷ Minh Phong Chủ nói xong, vừa nhìn về phía chiếc thuyền vừa tiếp tục nói: "Đệ tử hạch tâm từ Mỹ Hương Cung, Hợp Hoan Cung đi ra, giờ đã thành Đại trưởng lão Hợp Hoan Cung. Xem ra những năm qua nàng đã trải qua không ít chuyện."

Từ Thành không biết nên đáp lời ra sao.

Quỷ Minh Phong Chủ vỗ vai Từ Thành nói: "Quỷ Minh Phong e rằng sau này phải nhờ cậy vào các ngươi." Quỷ Minh Phong Chủ nhìn Từ Thành, vốn dĩ định nói "phải nhờ vào ngươi", nhưng lại đột nhiên cảm thấy không thích hợp nên đã sửa lại từ ngữ.

Sau đó, y lại rơi vào trầm mặc, dường như những chuyện xưa năm nào đang hiện về. Người ta thường nói, khi về già, việc duy nhất để làm là tìm kiếm cố nhân trong hồi ức. Xem ra Quỷ Minh Phong Chủ đã thấy cố nhân mà lại chìm đắm vào ký ức.

Từ Thành không hỏi rốt cuộc hai người họ đã xảy ra chuyện gì. Có những chuyện tốt nhất cứ để nó chìm vào ký ức riêng, như vậy mới càng thêm đẹp đẽ.

Hương thuyền lướt đi, chầm chậm tiến đến từ phía xa. Cả bãi đất nơi đó đều tràn ngập mùi hương thoang thoảng nhưng đầy mê hoặc. Từ Thành đột nhiên cảm nhận được một đạo sát ý truyền đến từ chiếc hương thuyền.

Từ Thành nhìn theo thì phát hiện, phía sau chiếc hương thuyền kia vẫn còn một con thuyền nữa.

"Ngươi vẫn có thể nhìn ra điểm trọng yếu." Quỷ Minh Phong Chủ cười nói.

Chiếc thuyền đó xám xịt, thậm chí có phần rách nát, chỉ bám theo sát bên chiếc hương thuyền dài lộng lẫy kia. Bởi vì hương thuyền đã thu hút mọi ánh nhìn, khiến mọi người lơ là, bỏ qua chiếc thuyền xám xịt cứ rập khuôn theo sau.

Từ Thành cũng nhìn thấy ai đang chăm chú nhìn mình.

Hắc Ngục Bạch Quỷ, vẫn giữ vẻ yếu ớt như trước, thế nhưng bàn tay cầm đao của hắn, vẫn vương mùi máu tanh, khẽ khoa tay về phía Từ Thành. Bên cạnh hắn là một nam tử thư sinh vóc người hơi thấp bé, mặc trường bào đen, cổ tay đeo chuỗi hạt xương màu đen. Dù hắn chỉ ngồi đó, cảm giác tồn tại rất mờ nhạt, nhưng ánh mắt mọi người trên thuyền Hắc Ngục đều thỉnh thoảng liếc nhìn hắn.

"Chủ nhân Hắc Ngục, Hắc Bạch Song Sát." Quỷ Minh Phong Chủ tiếp tục giải thích cho Từ Thành, "Xem ra, số người ở lại trấn giữ Hợp Hoan Tông không nhiều lắm nhỉ."

Từ Thành gật đầu. Đối với Hợp Hoan Tông – một tông môn có thể nói là làm lệch lạc thế giới quan của bất kỳ ai – hắn không dám nói là hoàn toàn không hiểu, nhưng giờ phút này chỉ có thể tỏ ra vẻ không mấy tường tận, im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu.

Huyền Âm Tông chủ giờ khắc này điểm một ngón tay, một luồng tử khí nồng đậm lan tỏa, có thể tưởng tượng được dưới cái điểm này chính là Thạch Phá Thiên Kinh.

Hợp Hoan Đại trưởng lão lúc này quay sang Huyền Âm Tông chủ cười duyên nói: "Sư thúc hà tất phải vậy, sao không đợi mai xem các đệ tử tranh tài? Hiện tại đâu phải là lúc chúng ta những trưởng bối này đấu pháp." Hợp Hoan Đại trưởng lão chậm rãi bước đến gần hai người kia, chiếc thuyền cũng theo sau lưng nàng.

Gã hán tử mặt đỏ lúc này cũng tìm được cớ để xuống thang, bèn cười gằn một tiếng rồi quay người bước đi. Trên thuyền, từng đạo bạch cốt tuôn ra, nối liền thành một chiếc cầu thang xương trắng từ thuyền xuống mặt đất.

Huyền Âm Tông chủ cười g��n, nhìn Hợp Hoan Đại trưởng lão nói: "Noãn nha đầu, không ngờ con đã đạt tới cảnh giới này, năm đó thật sự đáng tiếc." Huyền Âm Tông chủ nói xong, điểm ngón tay, một luồng tử khí chạm nhẹ vào cạnh chiếc bạch cốt thuyền, khiến đầy trời quỷ khí trong nháy mắt biến mất gần hết. Thế nhưng, vì ở quá gần chiếc bạch cốt thuyền, ti��ng gào rít của linh thú vẫn bị chấn động tới, nhất thời vang vọng không ngớt bên tai, nghe thật thảm thiết.

Huyền Âm Tông chủ lúc này cũng không truy cứu nữa, xoay người rời đi. Gã hán tử mặt đỏ, sắc mặt càng thêm đỏ bừng, nhưng thấy bóng lưng Huyền Âm Tông chủ đã khuất dạng, con Hồng Ngọc Sư Tử phía sau vẫn không ngừng gầm rú nhưng vẫn kiềm chế được. So với sự điên cuồng của Huyền Âm Tông chủ, gã hán tử mặt đỏ này quả thực có phần tự kiềm chế.

Hợp Hoan Đại trưởng lão nghe xong lời này, nghe ba chữ "Noãn nha đầu", đứng lặng hồi lâu tại chỗ. Phía sau, tiếng đàn yêu kiều khẽ vọng lại, mang theo chút hiu quạnh. Nàng khẽ thở dài một tiếng nhỏ đến mức không ai nhận ra, sóng mắt khẽ lướt qua Quỷ Minh. Thế nhưng, trong mắt Quỷ Minh, nàng lại không nhìn thấy cảm giác quen thuộc ngày xưa. Nghe tiếng đàn, nàng chậm rãi hoàn hồn, khẽ nói: "Minh Nhật sẽ là ba phái giao đấu, hai vị bớt chút kiềm chế, Noãn xin phép trở về trước."

Hương thuyền lập tức chậm rãi hạ xuống mặt đất, chiếc thuyền nhỏ xám xịt kia cũng biến mất. Thế nhưng, khí tức của chiếc thuyền không hề tan biến, xem ra nó là một pháp khí hộ vệ được sử dụng. Quỷ Minh Phong Chủ liếc mắt nhìn, khẽ mỉm cười thoải mái, nhưng không nói thêm gì với Từ Thành.

Sắc trời cũng đã tối đen, Từ Thành quay người trở về. Ngày mai mới là lúc mọi chuyện thực sự bắt đầu.

Những tán tu còn lại, hoặc là rụt rè nhìn về hướng một trong ba tông phái, hoặc là lặng lẽ trở về phòng mình, chờ đợi trận tàn sát đẫm máu vào ngày mai. Một số người vì chính mình, một số khác lại gánh vác kỳ vọng của gia tộc từ thuở nhỏ.

Quỷ thuyền lặng lẽ đậu lại nơi đó, Quỷ Phiên trên thuyền dưới ánh trăng nuốt chửng linh khí, ngược lại không còn khí thế phô trương như ban ngày. Khiêm tốn và lộ liễu từ xưa vẫn luôn cần tương hỗ, như vậy mới là đạo lý để một môn phái tồn tại vĩnh cửu, không suy tàn.

Bên trong Quỷ thuyền, một căn phòng mang nét cổ điển.

Quỷ Minh Phong Chủ cầm một bức chân dung đưa cho Từ Thành, nói: "Đây là con gái độc nhất của một gia tộc có ân với ta. Không biết vì sao lại đột nhiên b��� nhà trốn đến đây, bảo là muốn chứng minh bản thân. Họ không kịp đưa nàng về, đơn giản là cứ để đứa trẻ này xông pha một phen. Nhưng ngươi phải biết, nàng là con gái độc nhất của gia tộc đó, lại cầu đến chỗ ta. Nếu như – ta nói là nếu như – ngươi gặp nàng đang gặp nguy nan, thì hãy cứu nàng một mạng."

Từ Thành gật đầu, nhận lấy bức họa. Nhìn cô gái được khắc họa trên đó, Từ Thành có chút cảm giác quen thuộc, hình như đó là cô gái đã liên tục nhìn chằm chằm đoàn người hắn khi họ hạ xuống theo chiếc Quỷ thuyền.

Quỷ Minh Phong Chủ liếc nhìn Từ Thành, rồi theo thông lệ lại nói thêm một chút về các phái, những đệ tử cần lưu tâm, những đệ tử có thể gây nguy hiểm cho Từ Thành. Hắn tuy tự tin nhưng sẽ không kiêu ngạo, bởi vậy cũng lắng nghe vô cùng chăm chú.

Đêm đó không lời nào được nói ra. Nhưng bình minh hôm sau đến nhanh hơn mọi khi. Khi trời vừa tờ mờ sáng, đoàn người chín người của Từ Thành đã nối đuôi nhau đi ra.

Dưới chân Bắc Mang Sơn, số người cũng đã tăng gấp đôi so với hôm qua. Người đi lại t���p nập, tất cả đều ngóng nhìn ba chiếc thuyền lớn của ba tông môn ở Bắc Mang Sơn, chờ đợi họ xuất hiện.

Chín đệ tử hạch tâm lần lượt bước ra. Ngô Nhan lúc này nhìn Từ Thành một cái, cuối cùng vẫn không nhịn được, khóe miệng khẽ động. Bên tai Từ Thành vang vọng lời nói mềm mỏng mà lạnh lẽo của Ngô Nhan: "Cẩn thận một chút, đừng có chết nữa, nếu không chết rồi thì thôi."

Từ Thành cười khổ, gật đầu.

Huyền Âm Tông chủ đã trôi nổi trên bầu trời, bên cạnh y là Thiên Yêu Cung cung chủ, lặng lẽ đứng đó, như thể đã đứng suốt một đêm.

Gã hán tử mặt đỏ, chậm rãi bay lên theo luồng hồng quang rực rỡ hôm đó. Dưới thân hắn, một con Hồng Ngọc Sư Tử giương nanh múa vuốt, trông vô cùng hùng dũng.

Huyền Âm Tông chủ nhìn xuống đám đông bên dưới. Bởi vì y có bối phận cao nhất nơi đây, nên những lời khách sáo cũng chỉ có thể do y, hoặc đúng hơn là nhất định phải do y nói ra.

"Mười năm, có bao nhiêu người chết đi, lại có bao nhiêu người tiếp tục sống sót? Xem ra cái chết nhiều hơn sự sống rất nhiều. Vì những g��ơng mặt này lại xa lạ đi một chút, ta không cần nói nhiều lời, bởi lẽ ta nghĩ chư vị đều hiểu rõ quy củ hơn cả ta rồi. Vậy thì bắt đầu đi, hy vọng chư vị đều có thể thỏa mãn kỳ vọng của mình trong những trận chém giết sắp tới." Huyền Âm Tông chủ nói, đôi mắt trầm tĩnh, toát ra uy thế phi phàm.

Gã hán tử mặt đỏ lộ vẻ rất khinh thường, nhưng không biểu hiện quá rõ ràng. Dù sao, trong mắt những tán tu và đệ tử gia tộc kia, họ vẫn liên kết với nhau, thống trị toàn bộ Bắc Vực như một thể.

Từ Thành nhìn thấy dưới chiếc bạch cốt thuyền có một thanh niên trẻ mặc huyền đạo bào màu vàng óng. Chàng thanh niên cũng mở mắt, đôi mắt tựa như mắt sói, lạnh lẽo, vô tình và đầy lãnh khốc.

Nội dung này được biên tập và xuất bản dưới quyền của truyen.free, mang đến những dòng chữ tự nhiên nhất cho người đọc.