Mùng một đầu năm, việc chúc tết bắt đầu.

Sáng sớm tinh mơ, Diệp Chu Thiên đã thức dậy để tiếp đón dân trấn đến bái lạy. Mọi người mang lễ vật đến, Diệp Chu Thiên lần lượt đáp lễ. Việc đáp lễ chỉ mang tính tượng trưng, còn những lễ vật ấy chủ yếu vẫn là tiền tài. Năm nào cũng vậy, kẻ dưới mà không dâng lễ cấp trên thì hoạn lộ cũng đến hồi kết. Tuy nhiên, số tiền ấy cũng chẳng đáng là bao, đó là lẽ thường tình.

Trước bữa điểm tâm, Diệp Chu Thiên đã chuẩn bị tươm tất, lên đường đến Hải Châu thành để bái lạy lão sư Tề Hải Thiên. Diệp Chu Thiên đã sớm dặn dò rằng ai đến muộn sẽ không được tiếp đón, nhưng giờ đây hắn cũng chẳng còn cách nào khác, đành phải như những dân trấn kia, đi chúc tết người khác. Lễ vật tân niên của Diệp Chu Thiên trực tiếp là linh vật Thiên Địa Bạch Vũ Hỏa. Kẻ dưới dâng lên cho hắn, hắn cũng phải dâng lễ cho cấp trên! Tề Hải Thiên trông thấy, vô cùng hoan hỉ, nét mặt rạng rỡ. Tề Hải Thiên cũng chỉ đáp lễ qua loa, mang ý tượng trưng mà thôi.

Kỳ thực Tề Hải Thiên cũng tuân theo một quy trình: đầu tiên ông ở Hải Châu thành chờ mọi người đến bái lạy. Sau đó, ông lại đến tỉnh thành, chúc tết phụ thân mình. Với tư cách là lão sư, đối diện với học trò của mình, lại là trưởng trấn đầu tiên dưới trướng, lần này Tề Hải Thiên đã trực tiếp dẫn theo Diệp Chu Thiên cùng đi t��nh thành. Cùng đi với hắn còn có tám thuộc hạ đắc lực nhất, để họ ra mắt phụ thân mình. Phụ thân ông là Pháp Tướng Chân Quân Thủy Vân Già Nhật Tề Nam Quang, người thống trị thực sự của ba quận phía bắc. Pháp Tướng Chân Quân có dương thọ vạn năm, ông ấy ít nhất còn sống thêm mấy ngàn năm nữa, việc Diệp Chu Thiên và những người khác được ra mắt trước mặt ông là điều vô cùng tốt.

Ngày thứ hai, mọi người đến tỉnh thành bái lạy bốn gia tộc hào môn Lưu, Vương, Lý, Trần. Đối tượng bái lạy đương nhiên là các lão tổ của bốn gia tộc hào môn ấy: Lưu gia có Lưu Bất Úy, Vương gia có Vương Tam Nhiễm, Lý gia có Lý Triêu Thiên, Trần gia có Trần Đông Hồ. Bốn vị Đại Pháp Tướng! Đáng tiếc, Trần Đông Hồ đang bế quan tĩnh tu, không có ở nhà, chỉ có gia chủ Trần Phong Ba tiếp đón. Diệp Chu Thiên đương nhiên với tư cách là một môn hạ đệ tử của lão sư, phải theo sát lão sư chạy trước chạy sau. Tại đây, Diệp Chu Thiên còn gặp Thành chủ Ngân Châu thành, Tử Phủ Chân Nhân Mạc Lạc Phong. Đừng thấy hắn là thành chủ, nhưng dịp tết đến cũng phải đến chỗ mấy vị Pháp Tướng này để chúc tết. Lưu Hiểu Mạn, Lưu Thiên Y, Trần Linh Đô đều có mặt, mọi người cùng nói vài lời khách sáo. Dưới bốn gia tộc hào môn ấy, sẽ không còn ai đáng giá để Tề Hải Thiên đích thân đến bái lạy tân niên nữa.

Tề Hải Thiên quay về Hải Châu thành, Diệp Chu Thiên lúc này mới được tự do. Sau khi cùng lão sư đến Lưu gia, hắn lại đi Nạp Lan gia, rồi đến Phủ Thuận Trương gia, sau đó trở lại Ngân Châu thành bái kiến Mạc thành chủ… Đương nhiên là phải về nhà một đêm! Trong nhà vô cùng náo nhiệt, đủ loại thân thích, người quen, người không quen, đông đến nỗi bậc cửa cũng muốn bị san phẳng. Giàu ở chốn thâm sơn vẫn có người thân từ xa đến! Năm nay, số lượng ông mai bà mối nhiều gấp mười lần năm ngoái, thậm chí còn có hào môn ở tỉnh thành sai người đến cầu thân, khiến mẫu thân hắn vô cùng vui mừng, lén lút dò hỏi Diệp Chu Thiên. Diệp Chu Thiên mỉm cười nói: "Con có hai người bạn mới, đều là quý nữ của tứ đại thế gia trong quận, cũng là một trong tứ đại mỹ nữ của ba quận phía bắc..." Nghe hắn nói vậy, mẫu thân liền hiểu ý, lập tức từ chối tất cả các ông mai bà mối, không còn nói thêm gì nữa. Ngay cả các thiên kim tiểu thư hào môn tỉnh thành cũng không được, yêu cầu của mẹ hắn lại càng tăng cao.

Đối với những bằng hữu thân thích này, Diệp gia cũng hành xử đúng mực, những ai tìm đến cửa, có thể giúp được gì đều giúp đỡ một chút. Hiện giờ phụ mẫu hắn chẳng khác nào nhân vật cậu hai ngày trước, làm việc cho người khác, lời nói cũng có trọng lượng hơn. À đúng rồi, cậu hai Đặng Vân Đào năm nay còn cố ý đến tận cửa chúc tết, vai trò chủ khách đã hoàn toàn đảo ngược... Diệp Chu Thiên sau khi trở về, cũng cố ý đến nhà cậu hai chúc tết, trực tiếp mang theo lễ vật trị giá ba trăm kim tệ. Uống nước nhớ nguồn! Trương Xuân Phong, Lưu Hiểu Mạn, Nạp Lan Thập Nhất, Lý Quang Địch, Kim Phương Phương... cũng đều đến tận cửa Diệp gia chúc tết, có qua có lại. Cứ thế vất vả, mãi đến mùng tám mọi việc mới yên ắng trở lại, Diệp Chu Thiên trở về trấn của mình, thở phào nhẹ nhõm. Chúc tết còn mệt mỏi hơn cả tu luyện thần chiến!

Về lại trấn, Diệp Chu Thiên tưởng rằng mọi chuyện đã trở lại bình thường, nào ngờ Thần quốc lại nhận được một phong Thần chủ phi thư. "Kính gửi Lạn Nê đà Thần chủ, xin mời ba ngày sau, vào lúc 12 giờ, đến Tiêu Tương Các của tửu quán Vẫn Ly Động để gặp mặt..." Ký tên: Hạc đạo nhân. Vị Hạc đạo nhân này từng gây ấn tượng mạnh với Diệp Chu Thiên, quả là phi phàm, không rõ có chuyện gì, nhưng Diệp Chu Thiên vẫn quyết định đến.

Chẳng mấy chốc đã đến giờ hẹn, Diệp Chu Thiên đi tới tửu quán Vẫn Ly Động. Nơi này hắn rất ít khi đến, gần như chưa từng. Đến tửu quán, hắn chọn Tiêu Tương Các, ngay lập tức được truyền tống đến một đại điện bên trong. Lô ghế riêng của tửu quán, mỗi lần mở ra tốn một trăm linh thạch, quả là không hề rẻ.

Đến nơi, Diệp Chu Thiên sững sờ, ở đây đã có hơn mười vị Thần chủ. Trong số đó có Hạc đạo nhân quen thuộc với hắn, cùng với Mạc Khuynh Tuyết và Bạch Nhược Diệp. Thấy Diệp Chu Thiên đến, Hạc đạo nhân tiến đến đón, nói: "Hoan nghênh ngài, Lạn Nê đà Thần chủ!" "Hạc đạo hữu, xin hỏi có việc gì không?" "Xin hãy chờ một lát, còn thiếu vài người nữa, đợi mọi người tề tựu đông đủ rồi sẽ nói."

Lần lượt có người đến, tại đây đã tụ tập đủ mười bảy vị Thần chủ. Dường như mọi người đã đông đủ, nhưng người chủ trì buổi tụ họp không phải Hạc đạo nhân, mà là một tú sĩ anh tuấn. "Kính chào các vị Thần chủ, ta chính là Lộ Thanh Phong, Phong đạo nhân của thần quốc. Phụ thân ta là Thiên Pháp Tổ Chủ của Lô quốc!" Lời này vừa thốt ra, tiếng bàn tán nổi lên bốn phía, khó ai có thể tin được. Rất nhiều Thần chủ ở đây, về cơ bản đều dùng danh hiệu Thần chủ để che giấu thân phận. Người này lại trực tiếp công khai tên thật của mình. Hơn nữa còn nói ra thân phận của mình, phụ thân hắn là Thiên Pháp Tổ Chủ của Lô quốc. Thiên Pháp Tổ Chủ Lộ Vũ Chinh, lấy Tổ Cảnh nhập đạo, thăng cấp Linh Thần, trở thành quốc chủ của Lô quốc. Hắn đã đột phá hạn chế sáu Tổ Cảnh của Linh Thần, tích lũy đạt tới hai mươi bảy tổ. Một mình hắn có thể địch vạn quân! Với thân ph��n hiển hách như vậy, tất cả mọi người đều ồ lên kinh ngạc. Diệp Chu Thiên cũng kinh ngạc đến ngây người, tú sĩ này chính là Phong đạo nhân sao? Thiên Khung Thần chủ bị chính mình đánh chết, tương lai đáng lẽ phải chết trong tay hắn.

Phong đạo nhân chờ đợi tiếng bàn tán của mọi người dần lắng xuống, rồi lại nói: "Hôm nay, ta mời chư vị đến đây, là có một việc liên quan đến vận mệnh chung của tất cả mọi người. Trong một năm qua, Vẫn Ly Động đã có năm vị Thần chủ bị người đánh chết, thần quốc hủy diệt!" Lời này vừa thốt ra, lại một tràng ồ lên! Diệp Chu Thiên cũng kinh ngạc đến ngây người, hắn chỉ mới giết ba người, vậy hai người còn lại là ai làm? "Kim Hi, Lưu Quang, Tượng Chân, Thiên Khung, Lũy Sơn Xuyên! Có thể xác định, cả năm người bọn họ đều đã chết!" Lập tức có người hỏi: "Ai đã gây ra chuyện này?" "Môn Tân không quản sao?" "Rốt cuộc bọn họ chết như thế nào?" "Không phải nói Thần Tọa Viên Vẫn Ly Động là nơi an toàn nhất sao?"

Phong đạo nhân chờ một lát, rồi đáp: "Theo lý mà nói, Thần Tọa Viên Vẫn Ly Động là nơi an toàn nhất, nhưng trên đời này nào có chuyện gì là tuyệt đối đâu! Kẻ giết người hẳn đã dùng thần khí Tử Đấu Trường, đó là thần khí mà Vạn Thần Điện chuyên tâm nghiên cứu để phá hủy Thần Tọa Viên của Vẫn Ly Động. Môn Tân, kỳ thực mọi người đều biết, nó chỉ là một ý thức Thiên Địa, một pháp linh mà thôi; Tử Đấu Trường hoàn toàn có thể vòng qua nó để tiến hành sát lục. Và ta, mời mọi người đến đây, chính là muốn ngăn chặn cuộc sát lục này!" Lời này vừa thốt ra, mọi người lại nhao nhao hỏi! "Môn Tân là pháp linh ư? Sao có thể như vậy?" "Thần khí Tử Đấu Trường mua ở đâu được?" "Làm sao ngăn chặn cuộc sát lục chứ?"

Phong đạo nhân mỉm cười, dường như hắn rất thích thú cảm giác này, sau đó đáp lời: "Kỳ thực trước đây từng có tình huống tương tự! Chỉ cần có Thần chủ trong Vẫn Ly Động phát ra thần tấn, nhận được sự ủng hộ của bảy thành Thần chủ trong Vẫn Ly Động, Môn Tân sẽ khởi động một lớp cấm chế. Trong vòng một trăm năm tới, Tử Đấu Trường sẽ không thể khởi động. Sau một trăm năm, chúng ta cũng đã thăng cấp Động Huyền, rời khỏi Vẫn Ly Động, lúc đó việc này sẽ không còn liên quan gì đến chúng ta! Vì vậy ta mời chư vị đến đây, là muốn thỉnh cầu mọi người đều ủng hộ ta, đồng thời mời bạn bè, đồng bọn của mình cũng ủng hộ. Tập hợp đủ bảy thành, tất cả chúng ta đều sẽ an toàn! À đúng rồi, nói thêm một chút ngoài lề, cuộc bỏ phiếu này là bỏ phiếu ký danh, ủng hộ hay phản đối đều sẽ được thể hiện rõ ràng, tám phần mười những người phản đối đều có vấn đề!" Lời này vừa thốt ra, mọi người đều bắt đầu nghị luận, đây quả là một chuyện tốt!

Hoa Tinh Bạch Nhược Diệp vẫn im lặng nãy giờ, đột nhiên hỏi: "Phong đạo nhân, ngài đã chọn chúng tôi như thế nào? Vì sao lại chọn chúng tôi?" Phong đạo nhân mỉm cười nói: "Bởi vì trong số 145 Thần quốc ở Vẫn Ly Động, chỉ có mười bảy Thần quốc của chúng ta đạt đến diện tích một ngàn ki-lô-mét vuông! Chúng ta là những Thần quốc lớn nhất mà Vẫn Ly Động có thể dung chứa! Vì lẽ đó, mời chư vị đến đây, để quyết định tương lai của tất cả Thần quốc trong Vẫn Ly Động!" Câu nói cuối cùng này, quả thật hàm chứa thâm ý!

Toàn bộ bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.