Đàm Tư Tư đỡ nãi nãi vào phòng bếp. Nãi nãi chuẩn bị làm món cháo trứng hoa, Đàm Tư Tư liền phụ giúp bà.

Còn Tô Ly thì sao.

Tô Ly tự biết mình là "kẻ hủy diệt" nhà bếp, nên anh không muốn gây thêm rắc rối.

"Tô công tử, Nguyệt nhi tiểu cô nương, nếm thử một chút tay nghề của lão thân xem sao... Mùi vị không tốt, xin hãy tha lỗi."

Khi một nồi cháo trứng hoa đã hoàn thành, cụ bà ngồi trên chiếc ghế dài trong sân, vui vẻ ngắm nhìn Tô Ly cùng Nguyệt nhi. Dù cụ bà luôn nở nụ cười, không hề lộ chút bi thương nào, nhưng trong lòng Tô Ly, cảm giác cay đắng lại càng thêm sâu sắc.

Chỉ riêng Nguyệt nhi, đứa trẻ chưa hiểu chuyện, vẫn vui vẻ uống cháo, nghĩ rằng nãi nãi mình vẫn ổn. Món cháo trứng hoa của cụ bà có vị khá bình thường, không quá đặc sắc cũng chẳng tệ, nhưng khi ăn lại mang đến cảm giác ấm áp, lan tỏa tận sâu trong lòng.

Bữa tối hôm ấy chỉ có món cháo trứng hoa.

Ăn xong, Đàm Tư Tư thu dọn bát đũa, còn Nguyệt nhi lại ra ngoài, tiếp tục ra bờ sông nhặt hoa. Mỗi tối Nguyệt nhi đều đi nhặt hoa, sáng hôm sau lại mang đi bán, rồi đưa tất cả số tiền kiếm được cho Tư Tư tỷ tỷ, xem như tiền thuê. Đàm Tư Tư không ngăn cản, dù sao Nguyệt nhi, cô bé nhỏ tuổi, cũng có lòng tự trọng của riêng mình. Hơn nữa, trên người Nguyệt nhi không chỉ có bùa hộ mệnh của Đàm Tư Tư, mà còn có một món pháp bảo phòng thân do Tô Ly tặng, nên không cần lo lắng sẽ gặp phải bất trắc.

"Tư Tư, cửa hàng bán mứt mai kia chắc vẫn chưa đóng cửa đâu, con giúp nãi nãi mua một ít về nhé."

Chờ Nguyệt nhi đi khỏi, cụ bà mỉm cười nói. Đàm Tư Tư gật đầu, không nghĩ ngợi nhiều, rồi cũng ra khỏi nhà.

Trong sân, chỉ còn lại Tô Ly và cụ bà.

"Tô công tử, thời gian qua đã phiền công tử hao tâm tổn trí rồi."

Chờ cháu gái rời đi, cụ bà liền khom người hành lễ với Tô Ly.

"Cụ bà đừng khách sáo, đó là chuyện nên làm mà."

Tô Ly vội vàng đỡ cụ bà đứng dậy. Cụ bà lắc đầu, hiền từ nói: "Thật ra, khi lão thân còn đang hôn mê, đã nghe được cuộc nói chuyện giữa Tô công tử và Tư Tư rồi. Tô công tử cũng không cần giấu giếm, lão thân biết mình chẳng còn sống được bao lâu nữa đâu."

Nói rồi, cụ bà thở dài: "Thực ra, năm nay lão thân đã chín mươi ba tuổi rồi. Cũng coi là rất thọ, sống vậy là đủ rồi. Lẽ ra lão thân đã nên ra đi từ lâu rồi. Nhưng mà, đối với Tư Tư, lão thân vẫn cứ không nỡ rời xa..."

Nói đoạn, cụ bà nhìn về phía cánh cửa, trong đôi mắt già nua thoáng hiện một tia hồi ức:

"Khi ấy, Tư Tư mới chừng thế này thôi, cao cũng chỉ bấy nhiêu thôi. Thật ra, hồi bé Tư Tư mũm mĩm lắm, đáng yêu vô cùng. Hồi mùa đông năm ấy, Tư Tư mặc quần áo dày cộm, trông cứ như một cục bông di động. Con bé không cẩn thận trượt chân, thế là tròn xoe lăn xuống bậc thềm, làm chúng ta một phen giật mình. Giờ nghĩ lại, không chỉ thấy kinh hãi, mà còn pha chút thú vị nữa."

Tô Ly đỡ cụ bà ngồi vững trên ghế dài. Cụ bà vô thức nắm lấy cánh tay Tô Ly, hồi tưởng lại chuyện xưa. Tô Ly thì nghiêm túc lắng nghe.

"Tô công tử..."

Cụ bà khẽ vỗ vỗ mu bàn tay Tô Ly.

"Tô công tử đừng thấy Tư Tư nhu mì yếu đuối, thật ra con bé rất kiên cường. Dù cuộc sống có bao nhiêu khó khăn, Tư Tư cũng không bao giờ khóc. Nếu Tư Tư khóc, chắc chắn là con bé đang rất đau lòng, hoặc là chịu ấm ức lớn lắm. Nhưng dù vậy, Tư Tư cũng chỉ lén lút lau nước mắt thôi. Cho nên, nếu một ngày nào đó Tư Tư bỗng trở nên trầm mặc, mắt đỏ hoe, chắc chắn con bé đã lén khóc rồi. Tô công tử đừng trách Tư Tư phiền phức nhé..."

"Nãi nãi, sẽ không đâu ạ. Tư Tư là một cô gái tốt." Tô Ly nói từ tận đáy lòng.

"Ừm, Tư Tư đúng là một cô gái tốt. Ta chỉ mong con bé có thể bình an, vui vẻ sống hết đời này. Còn chuyện trở thành đại tu sĩ, hay tiên nhân gì đó, thì chẳng cần thiết chút nào. Chỉ cần Tư Tư sống tốt, vậy là đủ rồi."

Tô Ly gật đầu: "Sẽ thế ạ, nhất định sẽ thế."

"Đúng rồi đúng rồi..."

Cụ bà như thể chợt nhớ ra điều gì, nghiêng người sang phía Tô Ly nói.

"Thật ra Tư Tư thích ăn cay, nhưng vì lão thân không ăn được, nên con bé cũng không ăn. Tuy nhiên, thỉnh thoảng nó vẫn lén lút nhấm nháp vài quả ớt nhỏ đấy. Tư Tư rất ngoan, sau này nếu Tô công tử và Tư Tư ở cùng nhau, con bé nhất định sẽ chăm sóc chu đáo cho gia đình. Với công tử, Tư Tư sẽ luôn nghe lời, rất ít khi có ý kiến riêng, mong Tô công tử đừng chê con bé trầm lặng. Tư Tư thích mèo, nhưng hễ chạm vào là lại nổi mẩn ngứa ngay. Nếu một ngày nào đó Tư Tư thực sự giận dỗi, con bé cũng chỉ lén khóc thôi. Lúc ấy, Tư Tư dường như rất khó dỗ, e rằng sẽ làm phiền Tô công tử tốn nhiều tâm sức. Nhưng dù thế nào đi nữa, Tư Tư cũng sẽ không rời bỏ Tô công tử, mong công tử cứ yên tâm. Nếu sau này Tô công tử có nạp thiếp, Tư Tư có thể sẽ có chút không vui, nhưng con bé sẽ không phản đối, bởi vì đó là chuyện công tử muốn làm. Thế nhưng tính tình Tư Tư hiền lành, lão thân chỉ mong Tô công tử đừng để con bé bị bắt nạt."

Nghe cụ bà phó thác Tư Tư cho mình, Tô Ly cảm thấy tâm trạng phức tạp, cảm giác tội lỗi khi lừa dối cụ càng thêm nặng nề... Tô Ly rất muốn nói cho cụ bà rằng "Thật ra con và Tư Tư chỉ là quan hệ sư huynh muội". Nhưng nhìn vẻ mặt cụ bà, Tô Ly lại không nỡ lòng nào.

"Kỳ thực, Tô công tử cùng Tư Tư hẳn không phải là đạo lữ quan hệ đi..."

Đúng lúc Tô Ly đang tự trách và băn khoăn, cụ bà chậm rãi mở lời, khiến Tô Ly chợt ngẩng đầu.

Cụ bà khẽ mỉm cười: "Lão thân ta tuy chẳng có tài cán gì, nhưng cũng sống hơn chín mươi tuổi rồi đấy... Với Tư Tư, lão thân còn hiểu rõ hơn ai hết... Khi ấy, Tư Tư nói với lão thân rằng con bé thích Tô công tử, và hai đứa là đạo lữ, lão thân đã biết ngay, thật ra con bé đang nói dối ta đấy mà... Sau đó, nhìn Tư Tư và công tử sống chung, lão thân càng thêm khẳng định, quả đúng là như vậy..."

"Lão nhân gia, thật ra..." Tô Ly không ngờ cụ bà đã sớm nhìn thấu mọi chuyện.

"Không sao đâu."

Cụ bà khoát tay.

"Ta biết, Tư Tư làm như vậy, tất cả đều vì ta, để ta có thể yên tâm."

Cụ bà mỉm cười nhìn Tô Ly: "Tô công tử, thời gian qua đã làm phiền ngài rồi, phối hợp với con bé nhà tôi lừa gạt tôi, làm lỡ bao nhiêu thời gian của ngài."

"Không đâu ạ." Tô Ly lắc đầu. "Thật ra, được làm "đạo lữ" của Đàm sư muội, con cũng rất vui."

Cụ bà bật cười, dù những nếp nhăn xếp chồng lên nhau, nhưng nụ cười ấy lại toát lên vẻ hiền từ, gần gũi vô cùng:

"Tư Tư cô bé này chưa từng yêu mến ai, đến cả "thích" là gì con bé cũng không biết. Thế nhưng, ta có thể nhìn ra được, Tư Tư tuy có chút đề phòng công tử, nhưng lại không hề ghét ngài. Nếu Tô công tử không ngại, lão thân ta xin làm chủ lần cuối, gả Tư Tư cho Tô công tử, công tử thấy sao?"

Truyen.free kính gửi bạn đọc bản dịch chất lượng cao của tác phẩm này.