Ngày mùng một tháng mười, đại diện các Luyện Hư trong thiên hạ cùng tề tựu tại động thiên Kim Kê Phong trên núi Lư Sơn, họp ở Chân Sư Đường để cùng đề cử chức phương trượng hạ viện Giản Tịch Quán. Lần đề cử này còn được chú ý hơn cả lần Tam Thanh Các cùng đề cử Dụ Chân Nhân làm Chân Nhân xử án tại Công Đường năm nào, số lượng tu sĩ Luyện Hư tham dự cũng đông đ���o hơn hẳn.

Trong số bảy mươi mốt vị Luyện Hư, cộng thêm tục đạo Thẩm Vân Kính, tổng cộng có sáu mươi hai người tham gia nghị sự. Mười người còn lại không thể có mặt vì lý do bế quan, hoặc những công việc quan trọng khác.

Với tư cách là ứng cử viên duy nhất được đề cử từ phe chính thống, Trương Nguyên Cát đã thành công giành được năm mươi bảy phiếu tán thành ủng hộ, được cùng đề cử làm phương trượng hạ viện. Ông cũng được phong xưng hào Tự Giáo Thiên Sư, đồng thời trở thành một trong mười sáu vị Chân Sư xử án tại Công Đường.

So với Giám viện Đạo Nguyên Trương Dương Minh, hay giám viện tiền nhiệm kiêm cựu phương trượng Thẩm Vân Kính, quyền lên tiếng của Trương Nguyên Cát trong Chân Sư Đường hiển nhiên mạnh hơn rất nhiều. Điều này vô hình trung đã tạo ra hiệu ứng tuyên truyền mạnh mẽ cho chính sách tu sĩ nhậm chức Thập Phương Tùng Lâm. Từ đó, ngày càng nhiều các đạo quán và tu sĩ bắt đầu thực sự coi trọng, đồng thời hăng hái thảo luận về chức vị phương trượng Thập Phương Tùng Lâm này.

Ngày mùng năm tháng mười, Hứa Chân Nhân sau khi tham gia lễ cùng đề cử tại Lư Sơn liền đến Đại Quân Sơn, được Giang Đằng Hạc và Triệu Lệ Nương nhiệt tình tiếp đón. Ông mang theo một trọng bảo được đưa ra từ Lâu Quan phái: Bát Quái Tử Ngọc Đan Lô.

Khi nhắc đến bảo vật này, rồi nghĩ đến sắc mặt của Trần Thiện Đạo và Quách Hoằng Kinh, Hứa Chân Nhân không nhịn được cười lớn. Ông chợt cảm khái nói: "Hai người họ chưởng quản Bảo Kinh Các nhiều năm, đúng là coi Bảo Kinh Các thành nhà mình, lấy một món đồ ra mà cũng luyến tiếc đến thế, hắc hắc."

Sau khi hoàn thành các nghi thức như bái tế tổ sư, nhập lâu trọng bảo, Hứa Chân Nhân đề nghị được bái kiến Long Dương Tổ Sư trên Vân Hiển Đài, và Long Dương Tổ Sư đã đồng ý.

Trên Vân Hiển Đài, họ đã đàm luận chuyện gì thì Triệu Nhiên không thể nào biết được, ngay cả Giang Đằng Hạc và Triệu Lệ Nương cũng đều không rõ. Tuy nhiên, Hứa Chân Nhân lại căn dặn Giang Đằng Hạc rằng: "Tông Thánh Quán trong mấy năm tới làm việc cần phải hết sức cẩn trọng."

Sau khi tiễn Hứa Chân Nhân đi, Triệu Nhi��n một mặt suy nghĩ thâm ý trong lời của ông, một mặt vội vã lo liệu công việc thu hoạch vụ mùa ở các nơi.

Dưới sự lãnh đạo trực tiếp của Bộ Chỉ Huy Chống Hạn Cứu Trợ, đây là một mùa thu hoạch liên quan đến gần một trăm vạn bá tánh của chín huyện chịu tai họa. Kết quả thống kê cuối cùng cho thấy, nạn hạn hán lần này so với năm ngoái đã làm giảm sản lượng bình quân ba phần mười, nhưng bù lại đã giữ được bảy phần mười tổng sản lượng lương thực. Thêm vào đó, nhờ sự giảm miễn thuế của Đạo Môn và triều đình, cùng với việc buộc các quan chức và địa chủ phải giảm tô, trong vùng tai ương không một hộ bá tánh nào phải phiêu bạt khắp nơi, không một ai chết đói vì thảm họa.

Đây là một thắng lợi trọng đại, khiến toàn bộ Đạo Môn và quan phủ Xuyên tỉnh đều nghẹn họng nhìn trân trối. Trên các công báo, «Quân Sơn Bút Ký» và «Bát Quái» đều hân hoan ca ngợi thắng lợi trong cuộc chiến chống hạn lần này. Thậm chí, những sách báo gần đây xuất hiện ở các tỉnh ngoài như «Long Hổ Sơn», «Linh Bảo Tân Thoại», «Nội Đan», «Mao Sơn», «Trong Hoàng Thành Ngoài» cũng đều đang nhiệt liệt thảo luận về sự kiện không có người tử vong nào trong nạn tai này.

Uy tín của Đạo Môn Xuyên tỉnh đã được củng cố và tăng cường đáng kể trong toàn tỉnh. Tin tức truyền về từ Cửu Châu Các cũng đồng thời cho thấy, tín lực giá trị của Xuyên tỉnh trong năm Gia Tĩnh thứ hai mươi bảy đã cho thấy xu hướng tăng vọt. Dù còn hai tháng nữa mới hết năm, nhưng tổng lượng tín lực đã vượt qua cả năm Gia Tĩnh thứ hai mươi sáu!

Dân chúng lần đầu tiên cảm thấy, khoảng cách giữa mình và các đạo quán, các tu sĩ trở nên gần gũi đến thế. Những tu sĩ vốn "đến vô ảnh, đi vô tung" tu hành trong núi, hóa ra lại đang ở ngay bên cạnh mình, tận tâm tận trách bảo vệ chính mình.

Tên tục của một nhóm tu sĩ Xuyên tỉnh bắt đầu trở nên quen thuộc với người dân. Sự tích của nhiều tu sĩ đã trở thành đề tài trà dư tửu hậu của dân chúng, trở thành truyền kỳ trong miệng những người kể chuyện ở tửu lầu, trà lâu.

Những cái tên này bao gồm: Đông Phương Thiên Sư, Đông Phương Kính, Giang Đằng H��c, Triệu Lệ Nương, Ngụy Trí Chân, Dư Trí Xuyên, Bùi Trung Nính, Lý Đằng Tín, Trịnh Vũ Đồng, Chư Mông... vân vân.

Còn Triệu Trí Nhiên, người đã giảm thọ ba năm vì bá tánh, không nghi ngờ gì nữa đã trở thành nhân vật được bàn tán sôi nổi khắp đầu đường cuối ngõ. Thậm chí, rất nhiều hộ bá tánh trong nhà đã bắt đầu tự phát cung phụng chân dung Đạo trưởng Triệu Trí Nhiên của Tông Thánh Quán.

Ngày mùng một tháng mười một, Triệu Nhiên nhận được ba thanh "vạn dân dù" to lớn. Lá dù rộng mười trượng, phân biệt đến từ ba vùng tai ương Tùng Phiên, Long An và Đô Phủ, do dân chúng tự phát họp bàn và làm ra.

Trên mặt dù, cũng như bên trong lá dù, đề tên chi chít, mỗi cái tên đều có điểm chỉ ấn. Hơn mười vị đại biểu bá tánh đến từ ba vùng đã cùng nhau tiến đến trước Thiên Hạc Cung, trang trọng cử hành nghi thức dâng dù trong không khí trang nghiêm mà náo nhiệt.

Nhìn thấy ba thanh "vạn dân dù" này, Triệu Nhiên trong khoảnh khắc cảm động đến mức suýt rơi lệ... Ông thề với Tam Thanh Đạo Tôn rằng đây thật sự không phải do ông tự mình sắp đặt.

Triệu Nhiên đã bỏ ra gần một năm vất vả, cần mẫn, cẩn trọng, dốc hết tâm sức lao vào tuyến đầu chống hạn cứu trợ. Ngoại trừ việc cùng đề cử phương trượng hạ viện tại Chân Sư Đường, hầu như toàn bộ tinh lực của ông đều dồn vào công cuộc chống hạn cứu trợ, nhờ đó thu hoạch được khoản công đức lớn nhất kể từ khi tu hành đến nay.

Cảnh tượng năm đó khi ông trợ giúp Huyền Từ, Trương lão đạo và Thanh Quân phi thăng lại tái hiện: lực công đức điên cuồng tuôn vào khí hải của Triệu Nhiên, lấp đầy khí hải công đức, rồi không ngừng lại mà tiếp tục tràn ngập cả linh lực khí hải.

May mắn là, có chút khác biệt so với lần trước, lần thu hoạch lực công đức này không phải là chuyện diễn ra trong nháy mắt, mà bắt đầu từ sau vụ mùa thu hoạch và kéo dài gần cả tháng, khiến Triệu Nhiên không đến mức phải "đau bụng như cắt".

Hơn nữa, so với hai lần trước, Triệu Nhiên giờ đây đã là song Kim Đan tu vi, năng lực dung nạp khí hải đều mạnh hơn không ngừng mấy lần, lực công đức dung nạp được cũng nhiều hơn gấp gần mười lần so với lần trước.

Mãi đến cuối tháng mười một, lực công đức tuôn về phía Triệu Nhiên mới khôi phục trạng thái bình thường.

Triệu Nhiên buộc phải chạy đến hồ trong Quân Sơn, dụ Huyền Giáp Quy ra, cắt hai lần tinh huyết, rồi theo đơn thuốc của Thái Sư luyện ra hai chén thuốc. Đáng tiếc, tiến triển về tinh nguyên không đáng kể, chỉ có thể xem là có còn hơn không. Ông không lãng phí phần thuốc dư thừa, triệu tập Khúc Phượng Hòa cùng mấy đệ tử đời thứ hai, mỗi người chia một chén lớn, bồi bổ cho đám tiểu tử này tới mức đứa nào đứa nấy đều rồng mạnh hổ hăng.

Ông tự mình tính toán một chút, năng lực luyện hóa tinh nguyên của mình giờ đây đã tăng gấp đôi. Ước chừng nhiều nhất là nửa năm nữa là có thể luyện hóa đủ pháp lực để hoàn thiện Kim Đan, đó chính là ngày Kim Đan của ông viên mãn. Chờ đến khi ký thác bản mệnh thần thức, bước vào Sư Cảnh, lực công đức còn lại vẫn đủ cho ông "tiêu xài" thoải mái trong một khoảng thời gian rất dài. Lần này ông thật sự phát tài rồi!

Cùng với công cuộc chống hạn cứu trợ kết thúc thuận lợi, Bộ Chỉ Huy Chống Hạn Cứu Trợ cũng chính thức giải tán. Các chương trình, văn thư... đều được lưu giữ, Huyền Nguyên Quán và Tứ Xuyên Bố Chính Sứ Ti mỗi bên giữ một bản lưu trữ, nhằm chuẩn bị cho lần ứng phó tai biến tiếp theo.

Các tu sĩ, tục đạo, quan lại có liên quan đến công cuộc chống hạn cứu trợ sẽ tự có phần thưởng xứng đáng, không cần bàn đến ở đây. Về phương diện đánh giá thành tích, tự nhiên có người quan tâm và có kinh nghiệm hơn Triệu Nhiên nhiều, nên ông không cần quá mức nhúng tay.

Đông Phương Lễ mang về lời mời từ Tống Dương Thạch Thiên Sư của Cửu Châu Các, muốn mời ông đến Cửu Châu Các đảm nhiệm chức chấp sự. Đồng thời, Tống Thiên Sư còn cam đoan rằng, chỉ cần Triệu Nhiên thăng lên Luyện Sư, liền sẽ phá lệ đề bạt ông lên làm Trưởng Lão Cửu Châu Các. Điều này có lẽ xem như một phần thưởng của Chân Sư Đường dành cho ông, hơn nữa lại là một phần thưởng đúng ý: "Ngươi không thích làm quan sao? Vậy thì ban thưởng ngươi một 'chức quan' cấp cao!"

Triệu Nhiên cân nhắc hồi lâu, cuối cùng vẫn chọn từ chối. Dấn thân vào Đạo Môn mười lăm năm, ông đã nhận thức rõ ràng rằng, làm việc ở Lục Các cấp trên thật sự rất khó thu được lượng lớn công đức. Hơn nữa, ông cũng không dám chắc liệu chức vụ cấp cao ở các nơi có tương thích với công pháp phá giải của ông hay không. Thà mạo hiểm như vậy, chi bằng thành thật làm tốt chức phương trượng Thập Phương Tùng Lâm của mình. Ít nhất con đường này là rõ ràng và khả thi.

Đối với điều này, Tống Thiên Sư cũng không miễn cưỡng, đồng thời cho biết lời hứa vẫn sẽ có hiệu lực dài lâu.

Sau khi lần lượt báo cáo xong các hạng mục công việc chống hạn cứu trợ lần này với Đông Phương Thiên Sư, Triệu Vân Lâu và một vị thứ tư, Triệu Nhiên cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, quay người trở lại động thiên Đại Quân Sơn.

Vừa bước vào động thiên, ông liền thấy Khúc Phượng Hòa đang dẫn một đám sư đệ bận rộn tới lui ở Thiên Thượng Nhân Gian.

Triệu Nhiên ngoắc tay gọi cậu đến rồi nói: "Đã là phương trượng Bạch Mã Viện rồi, con vẫn nên dồn nhiều tinh lực vào việc dưới đó hơn, đừng lúc nào cũng chạy về sơn môn."

Khúc Phượng Hòa gật đầu đồng ý, sau đó nói: "Tiểu sư thúc, ngày kia Tông Thánh Quán có một cuộc thụ thi đấu, bản thảo bài nói chuyện của ngài đã chuẩn bị xong rồi ạ. Phượng Sơn đã chấp bút, theo thói quen của ngài mà viết theo kiểu 'nói linh tinh'. Ngài đã xem qua chưa ạ?"

Triệu Nhiên khẽ giật mình, vỗ vỗ đầu, lúc này mới nhớ ra rằng Khúc Phượng Hòa thân là Đạo Môn Hành Tẩu tân nhiệm của Tông Thánh Quán, đang bận rộn cho cuộc thụ thi đấu đó chứ. Vậy mà mình lại trách lầm cậu.

Nhưng thân là sư trưởng, đã trách lầm thì cứ trách lầm, có sao đâu? Chẳng cần giải thích gì, ông hắng giọng một tiếng, một bên xem bản thảo, một bên hỏi: "Là tổ chức ở Thiên Thượng Nhân Gian sao? Có bao nhiêu tán tu báo danh? Chi phí ăn ở ai chi trả?"

"Tổng cộng có hai mươi mốt người đăng ký, chi phí thì tự lo ạ."

Triệu Nhiên hài lòng gật đầu, nhanh chóng xem xong bản thảo, trả lại Khúc Phượng Hòa: "Ta thì không đi được, con cứ liệu đó mà làm tốt."

Những dòng chữ được trau chuốt này, từ nội dung đến cảm xúc, đều thuộc về truyen.free.