Dù bận rộn với công tác xử lý thi đấu, Triệu Nhiên và Bùi Trung Trạch vẫn phải lên lớp vì họ là những phương trượng do giảng pháp đường bồi dưỡng. Lục Nguyên Nguyên quả không hổ là truyền nhân của thế gia lập đàn cầu khấn. Cùng một khoa nghi, Triệu Nhiên phải mất cả một nén hương để chuẩn bị, trong khi cô ấy chỉ tiện tay đã hoàn thành. Hiệu lực thi pháp cũng vượt trội hơn hẳn. Triệu Nhiên cần bày sáu tấm phù, cô ấy chỉ dùng ba tấm đã giải quyết xong. Thần linh phân thân mà Triệu Nhiên triệu thỉnh ra còn mơ hồ hư ảo, còn của cô ấy thì chân thực như hình bóng thật. Sự chênh lệch này quả thực quá rõ ràng.

Nhờ vậy, Triệu Nhiên đã thực sự học hỏi được rất nhiều kỹ xảo mới mẻ từ các buổi lên lớp của Lục Nguyên Nguyên, cả về phương diện lý luận cũng có những thu hoạch đáng kể.

Triệu Nhiên cũng không quên những bằng hữu cũ. Trong thời gian rảnh rỗi giữa các tuần, anh đã dành riêng một chuyến đến Long Đàm Vệ ở phía đông kinh thành. Trương Lược, chỉ huy Long Đàm Vệ, là một người bạn thân thiết của anh. Là một võ tướng cầm quân, Trương Lược không được phép tự ý rời vị trí nếu chưa có lệnh, thế nên anh ấy không thể về kinh thành, Triệu Nhiên đành đích thân đến thăm.

Long Đàm Vệ đóng quân phía đông núi Tê Hà, với năm ngàn sáu trăm binh lính, trấn giữ các con sông, bảo vệ cửa ngõ phía đông kinh thành, được mệnh danh là “Long bàn chi lưng” (yếu huyệt của kinh thành). Hiện tại, Trương Lược đang giữ một vị trí vô cùng trọng yếu như vậy.

Do đại quân đóng giữ, một đoạn bờ sông lân cận đã hình thành khu Long Đàm Trại sầm uất. Không ít khách lữ hành trên thuyền đều chọn nơi đây làm chỗ nghỉ chân.

Đây là chuyến viếng thăm mà Triệu Nhiên đã sắp xếp từ trước. Anh là phương trượng một phủ, còn Trương Lược là chỉ huy một Vệ, nếu đến quân doanh gặp mặt mà không có công vụ chính đáng thì ảnh hưởng không tốt. Vì vậy, hai người đã hẹn gặp nhau tại một tòa nhà lớn ở Long Đàm Trại, với tư cách những người bạn cũ.

Triệu Nhiên dạo bước bên bờ sông. Đoạn sông này là một nhánh của con sông lớn, khoảng năm mươi, sáu mươi trượng bờ sông đều được bao vào trong khuôn viên tòa nhà lớn. Cảnh sắc nơi đây đẹp không sao tả xiết.

“Trạch viện của Trung Đạo huynh thật không tồi chút nào. Ở đây quả là sảng khoái! Nửa đời phấn đấu, giờ cũng là lúc hưởng phúc rồi.”

“Đây là tòa nhà do vị chỉ huy tiền nhiệm họ Nhâm xây dựng. Sau khi ông ấy thôi chức về quê, đã sang nhượng lại cho tôi với giá phải chăng. Thấy cũng không quá đắt, tôi liền dứt khoát đón mẹ già đến đây, để tiện bề phụng dưỡng.”

“Ồ? Bá mẫu cũng ở đây sao? Nhất định phải đến thăm! Vậy xin Trung Đạo huynh dẫn kiến!”

“Không dám, không dám.”

Trương Lược xuất thân từ dân giang hồ ở kinh thành, từ đó có thể thấy gia cảnh nhà họ Trương không mấy khá giả. Trương mẫu phải lăn lộn làm đủ mọi việc nặng nhọc như giặt giũ, nấu nướng cho người ta để kiếm sống, chắt chiu nuôi Trương Lược khôn lớn. Dù theo bước đường thăng tiến của Trương Lược mà bà cũng được hưởng vài chục năm phú quý, nhưng bà vẫn không quên bản chất cần cù. Khi gặp Triệu Nhiên, bà vẫn vừa cầm rổ kim khâu làm việc, vừa trò chuyện phiếm với anh.

Với Triệu Nhiên, Trương mẫu cứ như một bà lão hàng xóm nào đó, tuy lắm lời như dao chém, nhưng lại toát lên một sự thân thiết khó tả.

Bà lôi chuyện nhà cửa ra kể lể với Triệu Nhiên, hỏi han tình hình kinh thành, tình hình Tứ Xuyên, rồi lại than vãn mình cô đơn nơi Long Đàm hẻo lánh, trách móc đủ điều bất tiện. Than vãn chán, bà lại bắt đầu ca ngợi đủ điều tốt đẹp. Triệu Nhiên kiên nhẫn lắng nghe, trò chuyện cùng bà, thỉnh thoảng phụ họa vài câu. Anh biết hôm nay mình đến Long Đàm vốn là để thăm bạn, không có việc gì cụ thể phải làm, mà đã đến thì thà dành thời gian trò chuyện với mẹ bạn còn hơn, đạo lý này anh vẫn luôn hiểu rõ.

Còn Trương Lược thì có vẻ hơi ngán ngẩm với những lời than vãn không dứt. Chẳng mấy chốc, anh đã thấy bứt rứt không yên, như thể ngồi trên đống gai.

Trương mẫu thở dài: “Ôi, con trai tôi nó chê tôi dông dài, nhưng không phải nay có Triệu đạo trưởng đây sao? Triệu đạo trưởng quả là người tu hành, có thể nghe lọt tai lời lải nhải của bà già này... Thôi được, con đi xem thịt rượu chuẩn bị đến đâu rồi, khỏi phải ngồi đây chịu đựng nữa.”

Trương Lược mừng như được đại xá, cáo lỗi với Triệu Nhiên rồi vội vã cáo lui. Trương mẫu đợi anh đi khuất, liền ghé sát vào Triệu Nhiên, nói: “Con tôi đi rồi, bà già này mới tiện thể nói chuyện riêng với đạo trưởng đây. Triệu đạo trưởng, Triệu tiên sư ơi, ngài mau cứu lấy cái nhà họ Trương già nua này của chúng tôi đi!”

Triệu Nhiên lập tức giật mình: “Lão phu nhân vì cớ gì mà nói vậy?”

Trương mẫu nói: “Con tôi nó cố chấp quá, một khi đã định ra chủ ý thì chín con trâu cũng kéo không lại. Bao nhiêu chuyện khác nó đều nghe lời tôi, duy chỉ có chuyện hôn nhân là không. Tôi đã nói với nó bao nhiêu nhà rồi mà nó cứ im re, tôi lấy lý do bất hiếu để trách mắng, thế mà nó lại đi nạp thêm hai phòng thiếp thất về. Con thì cũng đã sinh được một đứa rồi, nhưng chính thê thì dứt khoát không cưới. Ngài nói xem giờ phải làm sao mới ổn đây?”

Triệu Nhiên không khỏi bật cười. Giọng điệu của lão thái thái quả thực kinh người, nhưng đây đúng là bệnh chung của nhiều người già. Anh còn tưởng Trương Lược gặp phải tai ương gì lớn, hóa ra chỉ là không chịu lấy vợ. Mà con trai thì cũng đã có rồi, vậy đâu đến mức là không có hậu duệ, sao lại phải "cứu" Trương gia?

“Ngài đừng lo lắng quá, có lẽ Trung Đạo huynh chưa gặp được người phù hợp mà thôi. Anh ấy giờ thân cư địa vị cao, muốn tìm một người môn đăng hộ đ��i thực sự không dễ chút nào. Thế này đi, ngài đừng sốt ruột, bần đạo về kinh sẽ xem xét kỹ càng, nghĩ cách giúp Trung Đạo huynh giải quyết chuyện đại sự cả đời này.”

Trương mẫu nói: “Đạo trưởng, chỉ làm mối e là vô dụng, con tôi nó như trúng tà vậy, sống chết cũng không chịu cưới. Tôi muốn nhờ đạo trưởng nghĩ cách, thi một cái pháp thuật, hù dọa nó một trận, để nó đừng có cứng đầu cứng cổ mãi, mau mau cưới vợ về cho tôi. Đạo trưởng thấy có được không?”

Triệu Nhiên dở khóc dở cười, không tiện từ chối thẳng thừng, đành chiều theo ý bà mà dỗ dành: “Ngài yên tâm, tôi sẽ nghĩ cách.”

“Phải hù dọa nó một trận thật tốt! Dùng pháp thuật thật lợi hại vào!”

“Đúng vậy, hù dọa nó! Cho nó biết tay!”

Sau khi bái kiến Trương mẫu, tiệc rượu đã được chuẩn bị tươm tất. Trương Lược gọi ba người tâm phúc đến cùng tiếp khách, lần lượt giới thiệu với Triệu Nhiên. Ba người này đều là những tay giang hồ hung hãn, nghĩa khí mà năm đó từng theo Trương Lược xông pha khắp hang cùng ngõ hẻm ở kinh thành. Sau đó h�� cùng Trương Lược hành quân đến biên giới tây nam, trải qua không biết bao nhiêu trận chiến lớn nhỏ, nay ai nấy đều đã thành đạt.

Một người họ Ngưu, giữ chức chỉ huy thiêm sự, nắm trong tay quân đội. Hai người còn lại là Thiên hộ chính thức, một người họ Vương, một người họ Chung, đều đang trực tiếp chỉ huy binh lính dưới quyền. Chính nhờ lấy ba người này làm cốt cán, Trương Lược đã luôn nắm giữ chặt Long Đàm Vệ trong tay mình.

Trương Lược cảm thán nói: “Năm đó theo Trương mỗ hành quân có hai mươi sáu huynh đệ, giờ đây chỉ còn lại bốn. Mỗi lần nhớ lại, không khỏi lệ rơi thấm khăn. Mấy vị huynh đệ, đây chính là Triệu đạo trưởng mà ta đã nhiều lần kể với các ngươi. Hiện tại, huynh ấy đang giữ chức phương trượng cao quý tại Thiên Hạc cung, và từng là Đạo Môn hành tẩu của Tông Thánh Quán...”

Triệu Nhiên đính chính: “Bần đạo đã không còn là Đạo Môn hành tẩu nhiều năm nay rồi. Đạo Môn hành tẩu Tùng Phiên hiện tại là sư điệt của bần đạo.”

Trương Lược gật đầu: “Tóm lại, Triệu Phương trượng không chỉ có đạo pháp cao cường mà còn có phong thái hiệp nghĩa. Trương mỗ có được ngày hôm nay, chư vị huynh đệ có thể áo gấm về làng, tất cả đều nhờ sự chiếu cố của Triệu Phương trượng. Cả Ninh lão đệ nữa, việc hắn ở Hồng Nguyên có thể thăng chức chỉ huy thiêm sự, đảm nhiệm thủ ngự, cũng chính là do một tay Triệu Phương trượng sắp xếp. Huynh ấy chính là đại ân nhân của huynh đệ chúng ta. Hôm nay chẳng có gì báo đáp, chỉ xin có chén rượu này, chúng ta cùng kính Phương trượng, nguyện Phương trượng tu hành ngày càng tinh tiến, trường sinh bất lão!”

Mấy người ầm vang đáp dạ, nâng chén mời. Triệu Nhiên cười lớn nói: “Trung Đạo huynh làm quan càng cao thì khí phách cũng càng lớn, lời nói cũng có tầm cỡ hơn nhiều. Những lời này bần đạo rất thích nghe. Hôm nay, chúng ta cùng chư vị say một bữa!”

Mấy người đó đều là những kẻ xông pha trận mạc, tính tình thẳng thắn. Giờ đây cùng Triệu Nhiên uống rượu, chén đến chén đi, không khí vô cùng náo nhiệt.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.