Triệu Nhiên và hòa thượng cứ thế đứng dưới ánh mặt trời đang lên cao dần, cách nhau ba, năm trượng, nhìn thẳng vào nhau. Cả hai đều không biểu lộ điều gì, như hai khúc gỗ vô tri. Là một đạo sĩ không có căn cốt, không tu luyện được chút pháp lực nào, điều duy nhất Triệu Nhiên có thể trông cậy là pháp trận của mình. Nhưng hắn không dám manh động, hắn sợ bất kỳ cử động nh��� nào cũng sẽ châm ngòi sự tấn công của đối phương. Bởi vì, trước khi bố trí xong pháp trận, chỉ cần hòa thượng kia ra tay, hắn e rằng sẽ vĩnh viễn nằm lại nơi này.

Tỉnh táo, lại tỉnh táo! Triệu Nhiên không ngừng lặp lại từ này trong lòng, buộc bản thân phải trấn tĩnh. Dù ngoài mặt vẫn giữ nụ cười, nhưng sau lưng, vạt đạo bào đã ướt đẫm mồ hôi.

Không biết đã trôi qua bao lâu, vị hòa thượng bỗng dưng hất con rết đang nằm trong nắm tay mình ra, con côn trùng ấy liền chui tọt vào kẽ đá. Sau đó, hai tay chậm rãi chắp lại trước ngực, cất tiếng: "A Di Đà Phật, bần tăng xin chào đạo trưởng."

Triệu Nhiên cũng chậm rãi chắp tay đáp lễ: "Vô Lượng Thiên Tôn, bần đạo xin chào hòa thượng." Trong lúc chắp tay xoay người, hắn nghiêng mình bước tới một bước, tay áo rộng thùng thình che khuất phía trước, để lại một khối ngọc ấn lặng lẽ rơi xuống đất. Đây là vị trí trận nhãn được chọn lựa vội vàng, hiển nhiên không phải tốt nhất, nhưng trong tình thế hiện tại, có thể bố trí xuống được đã là may mắn lắm rồi.

Hòa thượng m���m cười nói: "Phong cảnh nơi đây tuyệt đẹp, trời hôm nay lại trong xanh, quả là dịp hiếm có để thưởng ngoạn. Đạo trưởng cũng đến du sơn ngoạn thủy ư? Thế thì thật trùng hợp, giống y như bần tăng."

Hắn đang ám chỉ mình không muốn đấu pháp với ta ư? Chẳng lẽ hắn không nhìn ra ta không có căn cốt, trên người không hề có chút pháp lực nào sao?

Vừa suy đoán miên man, Triệu Nhiên vừa cười nói: "Đúng vậy, ngài xem kìa, núi xa cao vời vợi..." Tay trái chỉ về phía Đại Tuyết sơn xa xa, thuận thế ném ra một cây thước gỗ. "Lại nhìn trời xanh trong vắt..." Tay phải ném ra kim kiếm, miệng vẫn bô bô nói: "Quả là thời cơ tốt để thưởng ngoạn. Chỉ tiếc không mang theo rượu..." Hai tay khẽ vẫy, chu sa và xâu tiền giọt nước cũng bay ra. "Thật không cách nào tận hứng!"

Không cần biết lát nữa có động thủ hay không, cứ bày pháp trận ra trước đã.

Hòa thượng cười nói: "Đúng như lời đạo trưởng nói, tiếc là không có rượu... Ha ha... Đúng rồi, đạo trưởng. Hình như vừa rồi đạo trưởng làm rơi thứ gì đó xuống đất, để bần tăng nhặt giúp đ���o trưởng được không?"

Triệu Nhiên cũng bật cười ha hả, đáp: "Không sao đâu, không sao đâu. Bần đạo không câu nệ chuyện rơi đồ, để đại hòa thượng chê cười rồi. Mấy thứ ấy cũng không tự chạy đi đâu được. Lát nữa nhặt cũng chưa muộn."

Nghe vậy, vị hòa thượng cũng cười khan vài tiếng, rồi đột nhiên lộ vẻ sầu khổ nói: "Không giấu gì đạo trưởng, tiểu tăng quả thực là theo lệnh gia sư mà đến." Ông ta chỉ tay xuống đất, nói: "Tiểu tăng cùng gia sư đến đây tìm thuốc, con Kim Sí Đại Ngô này chính là dược dẫn tốt nhất. Vừa rồi đã bắt được nó, đáng tiếc lại không giữ chặt, để nó chạy mất. Lát nữa gia sư tới, không biết sẽ trách phạt tiểu tăng thế nào nữa."

Triệu Nhiên ban đầu giật mình, rồi ngay lập tức không nhịn được cười. Lần này, hắn cười thật lòng.

Nếu sư phụ của hòa thượng này thật sự đang ở gần đây, liệu ông ta có nói với mình như vậy không? Hiển nhiên là không rồi. Điều này chứng tỏ vị hòa thượng này rõ ràng đang hăm dọa mình, và còn dùng đúng chiêu Triệu Nhiên vẫn thường dùng trước đây – cáo mượn oai hùm. Mình một kẻ không có căn cốt, không tu vi, cần gì phải sợ hãi những lời dọa nạt chứ. Điều này nói lên điều gì? Rõ ràng là vị hòa thượng đối diện này không nhìn thấu lai lịch của mình, và cũng không dám tùy tiện ra tay với mình.

Triệu Nhiên đã từng thỉnh giáo Chu Thất Cô về vấn đề này. Chu Thất Cô đã miêu tả cho hắn một số phương thức đại khái mà giới tu hành dùng để phán đoán thực lực đối thủ.

Theo lời Chu Thất Cô, Đạo Môn phán đoán một người có thể trở thành tu sĩ hay không chỉ cần nhìn căn cốt và tư chất. Phật Môn cũng có một thuyết pháp tương ứng, đó là ngộ tính – trên thực tế, cả hai gần như là một. Đương nhiên, giữa chúng cũng có vài điểm khác biệt. Chẳng hạn, Đạo Môn yêu cầu khá cao về căn cốt và tư chất, trong khi Phật Môn có yêu cầu thấp hơn một chút về ngộ tính. Đối với người bình thường, ngưỡng cửa tu Phật thấp hơn nhiều so với tu Đạo.

Để nhìn ra một người có căn cốt, tư chất, hay ngộ tính hay không, cần phải có bản lĩnh nội thị – tức là khả năng tự xem xét mọi biến hóa trong cơ thể mình, đồng thời có thể nhìn rõ trạng thái bên trong cơ thể người khác.

Trong Đạo Gia, điều này tương đương với việc hoàn thành bước "Luyện Tinh Hóa Khí", tức là tiến vào Tam phẩm cảnh, được Đạo Môn gọi là "Mão Vàng". Còn trong Phật Gia, tương đương với việc khai mở Nhãn Thức giới đầu tiên, đạt được các trí "Danh Sắc Phân Biệt", "Duyên Nhiếp Thụ" và "Tư Duy"; hoặc may mắn lắm là đã tiến vào Nhĩ Thức giới thứ hai, bắt đầu tu hành các trí "Sinh Diệt Tùy Quan" và "Khổ Diệt Tùy Quan". Phật Môn tôn xưng những người này là Sa Di Tăng.

Tuy nhiên, Chu Thất Cô nhấn mạnh rằng, việc phán đoán này có chuẩn xác hay không còn phụ thuộc vào cảnh giới tu vi của tu sĩ. Cảnh giới càng cao, phán đoán càng chính xác.

Nhưng giữa các tu sĩ với nhau, việc phán đoán cảnh giới tu vi của đối phương lại không hề dễ dàng như vậy, trừ phi cảnh giới của đối thủ chênh lệch quá lớn so với mình, nếu không sẽ rất khó đưa ra phán định rõ ràng.

Cho dù đã đại khái đoán được cấp độ cảnh giới tu vi của đối phương, cũng không thể d��a vào phán định đó để thi pháp, bởi vì cảnh giới cao thấp tuy là cơ sở để cân nhắc thực lực khi đấu pháp, nhưng lại không thể hoàn toàn đại diện cho thực lực của đối thủ. Còn có rất nhiều yếu tố khác cần phải cân nhắc, ví như công pháp tu luyện có tương khắc hay không, uy lực pháp khí mà hai bên nắm giữ lớn nhỏ thế nào, kỹ xảo và kinh nghiệm đấu pháp, tình trạng thể chất khi ra trận, và cả những yếu tố không thuộc về thực lực như vận khí tốt xấu cũng vô cùng quan trọng.

Do đó, Triệu Nhiên nhanh chóng đưa ra phán đoán sơ bộ về thực lực của vị hòa thượng trước mặt: Nếu đối phương không nhìn thấu được mình, thì nói cho cùng, ông ta cùng lắm chỉ là một hòa thượng mới khai mở Nhãn Thức giới, chắc chắn chưa đạt đến Nhĩ Thức giới.

Bản thân Triệu Nhiên không có chút đạo pháp nào, nhưng nhờ sự chỉ điểm dốc lòng của Chu Thất Cô suốt hơn nửa tháng qua, việc vận dụng trận pháp của hắn đã đạt đến mức tương đối thành thục. Dù các pháp khí bày trận chỉ là hạ phẩm, nhưng sự lý giải của hắn về trận pháp ngay từ đầu đã ở một cấp độ rất cao. Và việc tiêu diệt không ít sơn tinh yêu quái trong những ngày qua cũng cho thấy hắn đã bước đầu có năng lực đấu pháp với người khác.

Triệu Nhiên có kinh nghiệm và kỹ xảo nhất định trong việc đối phó với kẻ địch, nhưng liệu loại kinh nghiệm và kỹ xảo này có đảm bảo hắn sẽ chiến thắng khi đấu pháp với vị hòa thượng trước mắt không? Về điều này, Triệu Nhiên không dám chắc. Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản hắn nảy sinh một ý nghĩ phấn khích: Lần đầu tiên đối đầu sinh tử với người khác, lại có thể gặp một hòa thượng tu vi hẳn là khá thấp, mà dường như còn hơi sợ giao chiến. Chẳng lẽ đây không phải cơ hội tuyệt vời nhất mà ông trời ban cho để mình "cày điểm kinh nghiệm" sao?

Những lời nói nhảm nhí, vô bổ kéo dài thêm một lát. Chủ đề càng lúc càng mở rộng, bắt đầu liên quan đến đại thế thiên hạ. Vị hòa thượng nói, kỳ thực mình mới nhập Phật môn, nên hoàn toàn không có chút hứng thú nào đối với những tranh chấp giữa Phật – Đạo, hay những cuộc đại chiến đang diễn ra trong thiên hạ. Ông ta cho rằng người tu hành nên chuyên tâm vào bản thân, chứ không phải phân tâm bận tâm đến những chuyện lặt vặt, loạn xà ngầu kia.

Triệu Nhiên hoàn toàn đồng tình với điều đó. Hắn dùng giọng điệu mạnh mẽ bày tỏ sự không đồng tình với những khác biệt giữa Phật và Đạo, bày tỏ sự tiếc nuối sâu sắc trước những khổ đau mà chiến tranh mang lại cho bách tính. Hắn cho rằng tuổi thọ con người hữu hạn, trong khi con đường tu hành lại vô hạn. Bởi vậy, nên dồn hết mọi tinh lực vào tu hành để cầu lấy trường sinh hoặc thoát khỏi luân hồi. Đó mới là chính đạo mà một tu sĩ nên theo đuổi.

Hai người càng nói càng ăn ý, thậm chí còn trao đổi một vài tâm đắc và thể nghiệm trong tu hành. Cả hai có cảm giác hận không thể gặp nhau sớm hơn. Nếu không phải vì Phật và Đạo cuối cùng vẫn có những khác biệt, có lẽ tại chỗ cả hai đã kết bái làm huynh đệ khác họ rồi.

Tuy nhiên, đời người rồi cũng có lúc chia ly. Vị hòa thượng không thể không đi, ông ta nói cần phải nhanh chóng đến gặp sư phụ, nếu không, khi sư phụ tìm đến sau n��y, e rằng sẽ nảy sinh hiểu lầm, gây ra những sự cố không hay.

Triệu Nhiên thì tiếc nuối khôn nguôi, lòng đầy thất vọng và mất mát.

Đến khoảnh khắc chia tay, Triệu Nhiên lấy giấy bút trong rương trúc ra, cùng vị hòa thượng trao đổi danh thiếp, hẹn ngày sau đến thăm.

Hòa thượng chắp tay trước ngực: "Chư đạo huynh, dăm ba tháng thì ít, nửa năm một năm thì nhiều, tiểu tăng nhất định sẽ đến Hoa Vân Quán cầu kiến đạo huynh."

Triệu Nhiên chắp tay đáp lễ: "Giác Viễn sư huynh, hôm nay từ biệt, không biết ngày nào có thể trùng phùng. Nhiều nhất là một năm, nếu sư huynh không đến Hoa Vân Quán, ta nhất định sẽ đến Đại Lôi Quang Tự tìm hỏi thăm sư huynh."

"Chư đạo huynh bảo trọng."

"Giác Viễn sư huynh bảo trọng."

Giác Viễn lùi lại hai bước, rồi quay lưng đi...

Một đạo hoàng quang từ trong cổ áo Giác Viễn bay ra, khẽ lượn trên không trung, thẳng đến gáy Triệu Nhiên. Đó chính là một chiếc mõ to bằng cái bát.

Gần như cùng lúc đó, Triệu Nhiên bụng khẽ động, niệm chú ngữ pháp trận: "Trong Tam giới, duy Đạo độc tôn, kim quang bao phủ, che chở thân ta, cấp cấp như luật lệnh –" Pháp trận lập tức khởi động, ngọc ấn trên đỉnh đầu Triệu Nhiên tỏa ra một vệt kim quang, chặn lại chiếc mõ đang giáng xuống. Đồng thời, một luồng xoáy loạn lưu hiện rõ bằng mắt thường từ pháp trận sinh ra, quấn lấy Giác Viễn.

Chiếc mõ bị ngọc ấn chặn lại, lơ lửng trên không trung. Chày gỗ liên tục gõ vào miệng cá, phát ra tiếng "Cốc, cốc, cốc". Tiếng mõ đó lại có tác dụng quấy nhiễu tâm thần. Triệu Nhiên chỉ cảm thấy nhịp tim đập càng lúc càng nhanh, gần như muốn vỡ tung lồng ngực. Hắn cố gắng tập trung tinh thần, điều khiển la bàn trong tay, dẫn dắt khí cơ. Thanh kim kiếm ba tấc đột nhiên bắn ra, lướt qua đầu trọc của Giác Viễn.

Một người miệng phun máu tươi, một người đầu vỡ máu chảy. Triệu Nhiên kêu lên một tiếng đau đớn, còn Giác Viễn thì kêu thảm thiết. Hai người giao thủ một hiệp, đúng là bất phân thắng bại.

Khi Triệu Nhiên nhìn lại, Giác Viễn đã biến mất vào rừng, chỉ để lại một câu mắng chửi: "Thằng râu dê họ Chư kia, ngươi đợi đấy! Phật Gia ta sẽ không tha cho ngươi!"

Triệu Nhiên bật cười ha hả: "Lão hòa thượng trọc Giác Viễn kia, Đạo Gia ta ở ngay đây chờ ngươi! Có bản lĩnh thì đến mà chịu chết đi!"

Tất cả quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.