Gặp Lam Đạo Hành vẻ mặt cau có, Quan Vân tay vẫn còn nắm chặt danh sách các hộ nghèo được phân phát. Y vội vàng cười xòa đến gần, định thanh minh vài câu: "Mười hộ đã phát xong cả rồi, ngài xem, đối phương đều đã ký tên..." nhưng Lam Đạo Hành chẳng đợi hắn nói hết lời, đã vung tay tát thẳng vào mặt cả hai người. Mỗi người lãnh hai cái tát vang dội, "bốp, bốp", khiến cả hai tức thì tối tăm mặt mũi, hoa mắt chóng mặt.

Cũng may Lam Đạo Hành ra tay vẫn còn chừa chút đường sống, nếu không cả hai làm sao chịu nổi một đòn của đại luyện sư? Trong tiếng mắng chửi không ngừng của Lam Đạo Hành, hai đạo sĩ đành phải vội vàng vơ lấy hai giỏ than củi chất đầy ở cửa phủ, một lần nữa đi làm cái "nhiệm vụ sưởi ấm" kia.

Khi trở lại phường Bắc Sơn, hai đạo sĩ chợt trợn tròn mắt.

Xuân Phong hỏi: "Cái tờ giấy đó đâu rồi?"

Quan Vân vừa định thò tay vào túi áo lục lọi thì chợt nhớ ra: "Đại luyện sư nổi giận, chẳng phải cái đó đã rơi ở chỗ ấy rồi sao..."

Muốn quay lại tìm nhưng lại sợ trở về sẽ lãnh thêm một trận đòn đau, cả hai đành cố gắng lục lọi trong ký ức: "Ta nhớ cái nhà đầu tiên hình như là hộ thứ ba bên trái ngõ hẻm đó, họ gì nhỉ?"

"Ta có để ý người ta họ gì đâu, toàn là lũ nghèo rớt mồng tơi, nhớ làm gì chứ..."

"Mau nghĩ xem, còn có nhà nào nữa?"

"Hay là nhà chất đầy củi đằng trước ấy, hình như là..."

"Sao ta cứ nhớ là nhà bên cạnh đó nhỉ? Chắc chắn là nhà bên cạnh đó rồi, đã có củi rồi thì còn cần chúng ta đưa than làm gì?"

"Ngươi nói thế, hình như cũng có lý..."

"Tại ngươi hết đó, nãy giờ cứ ba hoa chích chòe, có nhớ được gì đâu!"

Hai vị này loanh quanh trong phường một hồi, càng đi càng thêm mơ hồ. Lúc trước đến đây bọn họ chẳng hề để tâm, vả lại những căn nhà này trông đều như nhau, không có tờ danh sách ghi rõ ràng chi tiết thì làm sao mà nhớ được?

Mấy căn nhà đầu tiên, họ còn có thể dựa vào trí nhớ mơ hồ mà tìm ra, nén giận "tra hỏi" người ta một trận, khiến các lão bách tính sợ đến mức sắp quỳ xuống cầu xin tha thứ. Nhờ vậy mà xả được một cục tức trong lồng ngực. Thế nhưng, càng về sau thì họ hoàn toàn không tài nào phân biệt nổi nữa.

Xuân Phong nghĩ nghĩ rồi nói: "Thôi được rồi, đừng giày vò như vậy nữa. Cứ tùy tiện tìm mấy nhà nào đó, phát than rồi hỏi đại hai câu là xong việc. Chẳng lẽ Lam đại luyện sư thật sự có thể từng nhà đi kiểm tra lại sao? Đâu có chuyện đó."

Quan Vân nghe xong lập tức gật đầu tán thành ra mặt: "Đạo huynh nói có lý, cứ làm như thế! Giờ giấc cũng đã muộn rồi, có thể trở về báo cáo rồi."

Xuân Phong và Quan Vân, hai đạo sĩ vô thức đi sâu vào một con ngõ nhỏ trong phường Bắc Sơn. Nơi đây khá vắng vẻ, một nửa số nhà ở đây đều đã hoang phế, thậm chí có mấy gian nhà đất đã đổ sụp một nửa tường.

Xuân Phong gật gật đầu, những người sống ở đây chắc hẳn đều khốn cùng, đúng như yêu cầu của Lam Đạo Hành.

Hai người ngó đông ngó tây, tùy tiện chọn một căn nhà rồi định tiến lên gõ cửa. Vừa đến gần, Quan Vân chợt thấy cánh cửa nhà bên cạnh treo một tấm bảng gỗ vuông vức lớn bằng bàn tay. Không hiểu sao y lại chú ý đến nó, chỉ thấy trên đó vẽ một đồ án kỳ quái bằng những đường nét đơn sơ, thế là y ngoắc tay gọi Xuân Phong đạo nhân lại.

Xuân Phong đạo nhân nhìn qua cũng chẳng nhận ra: "Cái quỷ gì đây?"

Quan Vân đưa tay lật tấm bảng gỗ. Mặt sau lại không hề có bất kỳ chữ viết hay đồ án nào khác, y cũng lầm bầm một tiếng: "Thứ quỷ quái gì thế này?"

Thật ra thì cũng lạ. Hai đạo sĩ vốn dĩ ngày thường lông bông nay đây mai đó, sẽ chẳng bao giờ chú ý tới tấm bảng gỗ này. Vậy mà hôm nay, không hiểu vì lý do gì, hai người lại cứ chăm chăm vào nó.

Lật đi lật lại tấm bảng gỗ hai lần, không nhìn ra có gì bất thường, Quan Vân liền dùng hai ngón tay kẹp vào bẻ gãy. Bên trong cũng chỉ là loại gỗ thông thường, không có chút nào đặc biệt.

Hai đạo sĩ mất hứng, Quan Vân liền vận pháp lực tuôn ra, hóa tấm bảng gỗ thành bột mịn, rồi duỗi nắm đấm sang gõ cửa.

Gõ hai lần, Xuân Phong mất kiên nhẫn nói: "Trong phòng không có ai." Thế là y tung chưởng lực ra một cái, khiến cái ổ khóa cũ kỹ rỉ sét mục nát trên cửa bật tung ra. Hai người bước vào nhà, dò xét khắp nơi một lượt, tùy tiện ném một túi than củi vào trong, rồi cùng nhau đi sang chỗ khác.

Không lâu sau khi hai người họ rời đi, một lão già gánh hàng rong khệ nệ đi vào đầu ngõ. Ông dừng chân trước căn nhà này một lát, rồi đi vào gian phòng cũ đối diện chếch qua, khụ một tiếng rồi đẩy cửa bước vào.

Trong phòng có chút tối tăm, ánh sáng lọt vào từ mấy lỗ thủng trên những ô cửa sổ dán giấy. Lão già buông gánh hàng xuống, hướng về phía người phụ nữ lớn tuổi đang ngồi trên ghế dưới cửa sổ nói: "Người đi rồi sao?"

Lão phụ nhân kia gật đầu: "Vừa đi khỏi thôi."

"Thấy rõ rồi chứ?"

"Yên tâm đi, hai cái đồ giả đạo sĩ bất tài vô dụng này, tuyệt đối không thể nhầm lẫn."

Lão già khẽ gật đầu, trầm tư một lát rồi nói: "Thật không ngờ lại là hai kẻ đó, Lam Đạo Hành làm sao lại chọn ra những người thế này?"

Lão phụ lạnh lùng nói: "Trong Thượng Tam cung, loại đạo sĩ trộm cắp này nào có ít? Muốn nhanh chóng lớn mạnh Thượng Tam cung thì không thu nhận loại người này thì còn có thể làm sao? Một lũ tôm tép nhãi nhép!"

"Tam muội đừng nói bậy, Thượng Tam cung vẫn là có cao thủ... Tam muội có thật sự xác định không?"

"Huynh trưởng không tin ta sao? Không tin ta thì còn tìm ta giúp làm gì?"

"Không phải ý đó, chuyện này quan hệ trọng đại..."

"Quan Vân lật tấm bảng gỗ lên, sau khi hai người xem xong, hắn ta liền hủy tấm bảng hiệu. Ngươi nói có phải là bọn họ hay không? Ngươi ta ở đây mai phục hơn một tháng, chưa hề g��p ai đến xem bảng hiệu. Vậy mà hôm nay bỗng nhiên có người nhìn, mà ngươi lại không tin, đó là đạo lý gì chứ?"

"Thì ra là thế, vậy thì chắc đến chín phần mười là bọn họ rồi, thật sự là không ngờ tới..."

Hai người trong phòng lại kiên nhẫn đợi gần nửa canh giờ. Lão già lại mang gánh hàng ra ngoài, đi loanh quanh đầu ngõ phố phường Bắc Sơn hai vòng, không phát hiện bất kỳ dấu vết nào của tu sĩ xuất hiện. Sau đó ông quay trở vào, lão phụ cũng đẩy cửa ra ngoài, đứng ở bên ngoài căn phòng.

Lão già đẩy cửa vào, tung ra một lá Vệ Đạo phù. Không phát hiện điều gì dị thường, ông liền nhặt túi than củi dưới đất lên, vẫy vẫy về phía lão phụ ở ngoài cửa.

Lão phụ gật đầu, ra hiệu đó chính là cái túi đó. Lão già thu cái túi lại, xóa bỏ mọi dấu vết trong nhà, rồi ra ngoài, khóa cửa lại, khôi phục nguyên trạng.

Trở lại gian phòng đối diện chếch qua, họ mở bao bố ra. Cả hai lập tức ngây người, bên trong ngoại trừ một đống than củi đen xì thì không có gì khác.

Họ cẩn thận lấy từng cây than củi ra, đưa lên trước mắt cẩn thận phân biệt, nhưng vẫn chẳng tìm thấy gì. Lão phụ nhân bẻ gãy một cây, chỗ gãy không có chút nào quái dị, bên trong cũng không có văn tự hay vật liệu gì đặc biệt. Thế là lão phụ nhân dứt khoát bẻ gãy toàn bộ hơn mười cây than củi còn lại...

"Ý gì đây?"

"Hay là nghiền nát một cây xem thử?" Lão phụ nhân nhặt lên một cây, dùng đầu ngón tay kẹp lấy, định xoa nát, nhưng bị lão già ngăn lại.

"Đừng hành động thiếu suy nghĩ, vật chứng không thể tùy tiện hủy hoại. Tổng cộng mười ba khúc, ý gì đây?"

"Mười ba... Than củi, mười ba... Than đen, mười ba..."

Suy nghĩ mãi mà không ra, lão phụ nói: "Hay là cứ bắt người đi."

Lão già trầm tư thật lâu, rồi gật đầu đồng ý: "Bắt người! Nhưng cần cẩn thận, nhất thiết phải một đòn trúng đích."

Lão phụ nghĩ nghĩ rồi nói: "Sợ là có chút khó khăn, lần trước ở Sơn Đông bắt người, đối phương vừa ra tay đã phóng phi phù đi mất, ngăn không kịp. Trừ phi có thể mời được Triệu chân nhân, Lý Thiên sư ra tay, hoặc là để họ mời Luyện Hư ẩn sĩ tới tương trợ."

Lão già do dự một chút rồi nói: "Không ổn, ngay lúc này, hai vị chân sư không nên đến kinh thành. Hơn nữa, bắt hai tên vô dụng này mà còn phải để họ ra tay, chẳng phải sẽ khiến người khác cười đến rụng răng sao?"

"Vậy làm sao bây giờ? Chúng ta chưa hề tận mắt thấy bản lĩnh của hai tên tặc đạo này. Nghe nói là rất dễ đối phó, nhưng ai dám bảo đảm chúng không có bí quyết độc môn? Nếu không muốn chúng phóng phi phù... thì trừ phi ra tay liền giết người."

"Giết người thì chắc chắn không được rồi... Nghĩ cách bắt sống cũng chưa chắc là không thể..."

"Nói tóm lại là vẫn có rủi ro..."

"Tam muội, ta đã nghĩ ra một người, có thể đi tìm hắn."

Xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã theo dõi bản dịch được truyen.free thực hiện và nắm giữ bản quyền.