Dương Nhất Thanh từ chối lời thăm hỏi hay đúng hơn là lời lấy lòng của Uông Tông Y: "Không phải hạ quan cố ý, chỉ là từng nghe dân gian phản ánh nhiều khó khăn, có cấp sự trung thượng tấu, nói rằng rất nhiều gia đình quyền quý đã chiếm đất của dân thường, tranh chấp, cưỡng đoạt, gây ra nhiều cảnh cửa nát nhà tan đau lòng. Điều này không phải là phúc của bá tánh kinh thành."

U��ng Tông Y cười nói: "Dương thị lang đang nói đến tấu sớ của Hoắc Thao, Quế Ngạc đó sao? Bản công báo của Thông Chính ti ta đã duyệt qua rồi, nhưng đó chỉ là những lời hư ảo, suy đoán vô căn cứ, không thể coi là thật."

"Cái gì gọi là suy đoán vô căn cứ?"

"Tuy nói ngôn quan có thể tấu sự theo tin đồn, nhưng tin đồn cũng phải có cơ sở chứ? Rốt cuộc là nhà ai cưỡng đoạt, hộ nào cửa nát nhà tan, ít nhất cũng phải nói rõ đầu đuôi. Chẳng có gì cả, không phải suy đoán vô căn cứ thì là gì?"

"Giá đất tăng vọt, tổng thể mà nói không phải chuyện tốt."

"Ngược lại thì không sao cả, phần lớn đất ven sông là bãi bồi, không phải đất trồng trọt. Chỉ cần không ảnh hưởng đến nông nghiệp thì giá cả có tăng cũng không gây trở ngại lớn, thậm chí còn có phần được hoan nghênh. Không biết Dương thị lang gần đây đã từng đi qua khu vực bờ sông chưa?"

Dương Nhất Thanh vững vàng hỏi: "Bờ sông như thế nào?"

Uông Tông Y cười: "Từ Nghi Phượng môn lên, từ Sa Châu đến bãi bảy dặm, nhiều hộ dân, cửa hàng, kho hàng đều vẽ một vòng tròn lớn trên tường, bên trong vòng tròn viết một chữ 'Giải tỏa' thật to. Dương thị lang có biết vì sao không? Đó là do chính những hộ dân có ý định bán đất tự viết lên. Phàm là có chữ 'Giải tỏa' này, giá đất lập tức tăng gấp đôi so với ban đầu. Ha ha, nhưng dù cho đã tăng gấp đôi, nếu Dương thị lang có ý định, Uông này cho rằng, vẫn còn có thể kiếm lời, tương lai e rằng còn có thể tăng thêm gấp đôi nữa!"

Dương Nhất Thanh ánh mắt sáng ngời, nhìn chằm chằm Uông Tông Y nói: "Hoắc Thao, Quế Ngạc có thật là suy đoán vô căn cứ hay không, bản quan tự sẽ đích thân đi điều tra rõ."

Uông Tông Y cười nói: "Nếu đã như vậy, làm phiền Dương thị lang phí tâm. Uông này còn vì chuyện này mà rất phiền lòng, vừa hay Dương thị lang thẩm tra xong có thể trả lại Uông này một lẽ phải. Uông này xin cảm tạ Dương thị lang."

Đến đây, hai người không còn gì để nói. Sau khi miễn cưỡng trò chuyện vài câu về tình hình cuộc thi tu hành và giải đấu, Dương Nhất Thanh tiễn Uông Tông Y ra ngoài. Uông Tông Y lên kiệu rồi cười lạnh một tiếng, còn Dương Nhất Thanh quay người đi vào trong, vẻ mặt cũng tràn đầy tức giận.

Họ Uông không giữ thể diện, tiếp theo nên làm gì đây? Dương Nhất Thanh bồi hồi trong hoa viên, khổ sở suy nghĩ. Sau một hồi lâu, ông viết một phong thư cho một môn sinh khác của mình là Thì Duy Minh, Hộ bộ Chủ sự.

Thì Duy Minh rất nhanh hồi âm, ngầm báo cho Dương Nhất Thanh biết rằng Hộ bộ đã từng trích cấp một ngàn lượng bạc cho Ứng Thiên phủ vào tháng trước, chuyên dùng để tu sửa đường xá trong kinh thành.

Được tin tức này, Dương Nhất Thanh lập tức như nhặt được chí bảo, hướng cấp sự trung Hoắc Thao viết thư.

...

Triệu Nhiên bận rộn cả ngày trong viện Phương Trượng của Huyền Đàn cung. Giờ phút này, ông đang thẩm duyệt một tổ văn chương do Cao công Tưởng Trí Tiêu đệ trình. Sở dĩ gọi là một tổ văn chương, bởi vì tổng cộng có ba thiên.

Từ khi nhậm chức vào tháng hai đến nay, chuyện này đã diễn ra được hai tháng. Người muốn tham gia thì đã tham gia, người không muốn thì hẳn cũng sẽ không nhúng tay vào nữa. Tình hình đến bây giờ là lúc để phân rõ ai là người ủng hộ, ai là người phản đối.

Đến đây, nhóm bản thảo này sắp được công bố trong sự mong chờ của đông đảo người.

Đương nhiên, là những bài văn thử nghiệm dựa theo yêu cầu của Triệu Nhiên, chúng không đề cao việc khởi công xây dựng cầu lớn ngay lập tức, mà giấu quan điểm ở phía sau.

Nhóm văn chương này đều là những câu chuyện được đưa tin nơi chợ búa. Thiên thứ nhất có tiêu đề « Một trận mưa lớn lại gây nên cảnh thiên nhân vĩnh cách », kể về một đôi mẹ con nương tựa lẫn nhau sống ở Giang Bắc. Người mẹ già bệnh nặng, người con trai chạy tới kinh thành Giang Nam mua thuốc. Nhưng khi chuẩn bị quay về thì gặp trận mưa to ập đến, trên sông sóng cuộn sóng gấp, không thuyền nào dám vào sông.

Người con trai bất đắc dĩ, đành ở bờ sông khổ đợi hai ngày. Đến khi về đến nhà thì người mẹ già đã tắt thở.

Thiên thứ hai viết về một thương nhân buôn bán hàng hóa. Khi thuyền hàng đi đến giữa sông, bỗng nhiên một trận gió lớn thổi tới, lật tung cả thuyền. Thương nhân thoát nạn nhờ bám được vào một tấm ván gỗ. Nhưng sau khi lên bờ, hắn lại lao mình xuống dòng sông cuồn cuộn, bởi vì hắn đã phá sản hoàn toàn.

Thiên thứ ba thì viết về tài tử giai nhân. Tóm lại, đó là chuyện những người hữu tình bị ngăn cách bởi con sông lớn, trời xui đất khiến mà 'ta ở Trường Giang nam, chàng ở Trường Giang bắc, ngày ngày nhớ chàng mà không gặp được'. Cả thiên văn chương viết vô cùng thống thiết, văn tự cực kì thương cảm, kết cục càng khiến người đọc phải rơi lệ. Để người dưới trướng Tưởng Trí Tiêu viết loại văn tự này thật có chút khó khăn, không biết đã sửa đi sửa lại bao nhiêu bản thảo, thẳng đến khi mời Bùi Trung Nính đến, mới cuối cùng hoàn thành bản thảo.

Việc công bố nhóm văn chương này là một tín hiệu được phát đi. Nói đơn giản, đó là để thăm dò phản ứng của các bên, một thủ đoạn quan trọng để kiểm soát tình hình ổn định và có trật tự. Đồng thời, mượn những bài văn mờ ám này để bắt đầu tạo đà, dần dần làm cho dư luận nóng lên.

Thẩm duyệt xong, Triệu Nhiên khoanh một vòng bút lớn trên bản thảo, viết chữ "Phát". Ba thiên văn chương n��y sẽ được đăng trên số báo mới của ấn phẩm « Trong Hoàng Thành Ngoài » bản thế tục, phát hành vào chiều mai; đồng thời cũng sẽ đăng trên các tờ báo quan trọng khác như « Bát Quái ». Tuy nói văn chương sẽ được giấu sau các tin tức về tình hình giải đấu tu hành và kết quả xổ số, nhưng người có lòng ắt sẽ hiểu được dụng ý. Tiếp theo sẽ thấy được hiệu quả của những công việc chuẩn bị trước đó.

Bản thảo thẩm duyệt xong, Triệu Nhiên tiếp tục phê duyệt bản công văn tiếp theo, nhưng đó là chỉ thị về cách xử lý những tán tu bị bắt giữ trong đợt truy quét trước đó.

Triệu Nhiên nhìn chuỗi danh tự cùng lai lịch bên dưới, không khỏi lắc đầu: Đông Hải tán tu Thiệu Ngu, ban đêm lại mượn danh hiệu hậu bối của Thiệu Đại Thiên Sư đi lừa gạt; Đông Hải tán tu Dương Tiên Tiến, ban đêm phá hoại vệ sinh đường phố; Đông Hải tán tu Thập Tứ Quân, ban đêm đánh nhau với người khác; Đông Hải tán tu Cổ Khắc Tiết, ban đêm phạm pháp...

Đám tán tu hải ngoại này, khi mình còn ở Tứ Xuyên trước kia chưa từng quen biết, chưa từng nghĩ đ��n khi đến Nam Trực Lệ, nơi hơi gần biển, thoáng cái lại xuất hiện nhiều như vậy, quả nhiên khiến người ta giật mình.

Lại xem xét những chuyện bọn họ phạm phải, thật ra cũng không lớn, nhưng đây cũng là một cơ hội tốt để cảnh cáo. Trừng phạt nặng một chút có thể đạt được hiệu quả răn đe. Mặc dù chưa đến mức 'loạn thế dùng trọng điển', nhưng đôi khi để chỉnh đốn thì phải từ những điều căn bản mà ra, điều này rất có lý.

Thế là Triệu Nhiên phất bút một cái thật mạnh, đồng ý với ý kiến bên dưới: Thành lập một đội lao động đặc biệt, khởi công xây dựng nhà vệ sinh công cộng trong kinh thành, lấy việc lao động cải tạo nhân phẩm.

Triệu Nhiên tiếp tục cầm lên phần công văn tiếp theo, đang định xem thì thấy một bóng người lách vào từ cổng, đó là Đông Phương Lễ lặng lẽ không một tiếng động bước vào.

Triệu Nhiên bất đắc dĩ nói: "Lễ sư huynh không thể báo trước một tiếng được sao? Làm sư đệ ta giật cả mình..."

Đông Phương Lễ cười nói: "Đúng lúc ta đang dẫn người quen thuộc các điểm bố trí giám sát trong thành, tiện đường ghé qua thăm đệ một chút."

Triệu Nhiên hỏi: "Như thế nào?"

Đông Phương Lễ nói: "Danh sách Trí Nhiên cung cấp lần trước rất quan trọng. Trong bốn mươi hai người đó, chúng ta đã xác minh thân phận và loại bỏ hai mươi chín người, chỉ còn mười ba người cần chú ý. Lần này ta đến là muốn mời sư đệ xem xét lại, liệu trong mười ba người này có ai trúng thưởng không? Nếu có, chẳng phải ngày mai công bố kết quả có thể đổi quà sao? Chúng ta trước tiên bố trí giám sát Tứ Quý tiền trang, xem xét mấy người trúng thưởng này, để tiến thêm một bước loại trừ và thu hẹp phạm vi."

Bản quyền của đoạn văn đã được biên tập này hiện thuộc về truyen.free.