Hôm nay, kinh sư đại biến. Huyền Đàn cung bị niêm phong, Nguyên Phúc cung bị tịch thu để kiểm kê, mười ba cửa thành trong kinh thành đều đóng chặt, quả nhiên khiến lòng người xao động không yên.

Tin tức lan truyền trong quan trường cho hay: Phương trượng Huyền Đàn cung Triệu Trí Nhiên cùng bè lũ vây cánh âm mưu ám sát Thái tử, Thượng Tam cung phụng mệnh thiên tử truy bắt loạn đảng. Thế nhưng, ngoài phố lại râm ran lời đồn, rằng tất cả đều do tiền bạc gây họa!

Vị này nói, ông không thấy tòa soạn "Trong Hoàng thành ngoài" là nơi đầu tiên bị kê biên tài sản hay sao? Vì sao ư? Đương nhiên là vì "Trong Hoàng thành ngoài" đã đăng tải chuyện Dương Nhất Thanh mở sòng bạc tư nhân, thu vén tiền bạc.

Người kia hỏi: Dương Nhất Thanh mở sòng bạc thì có liên quan gì đến Triệu Phương trượng?

Nào nào nào, e rằng ông chưa tường tận nội tình bên trong, để tôi kể cặn kẽ cho ông nghe. Ông có biết Dương Nhất Thanh và Thái tử có quan hệ như thế nào không?

Nghe nói là người của Thái tử?

Đúng vậy! Trẻ nhỏ dễ dạy! Dương Nhất Thanh làm sao có thể tự ý mở sòng bạc? Dù có mở đi nữa, hắn cũng đâu có gan tranh miếng ăn với xổ số tu hành cầu chứ? Cho nên, hắn mở sòng bạc vì ai, điều này còn phải hỏi sao?

Vậy tại sao hắn lại chết?

Cái này còn phải hỏi nữa à?

Sao lại không hỏi?

Ông có phải là đồ đầu óc heo không!

Ấy ấy, sao ông lại mắng chửi người? Bên cạnh có người chồm người tới nhỏ giọng nhắc nhở: "Di���t khẩu đấy, lão đệ!"

Lại có người hỏi: Lão huynh, ông nói Thái tử muốn làm gì? Hắn đã là Thái tử...

Lão đệ, giả sử ông muốn làm Thái tử bảy tám chục năm, ông có vui không?

Đừng nói làm bảy tám chục năm, làm bảy tám năm, không, bảy tám tháng cũng đủ vui rồi!

...Hạ trùng bất khả ngữ băng, quả nhiên lời cổ nhân không sai!

Về phần vì sao Thái tử có thể quyền hành ngút trời, ngay cả đường đường Nguyên Phúc cung, Huyền Đàn cung đều có thể bị kê biên tài sản, ngoài phố cũng có không ít lời đồn đoán.

Có người nói, kỳ thực Thái tử là con trai của Tề vương Chu Tiên Kiến, lần này có thể thành công hoàn toàn nhờ vào sức mạnh của Tề vương. Tề vương bản thân không thể làm Hoàng đế, bèn dứt khoát nâng đỡ con trai mình lên tranh đoạt ngai vàng. Nghe nói, Thái tử hiện đang ở Thái Miếu, dưới sự phò tá của Tề vương, từng bước kiểm soát kinh sư; còn thiên tử đã bị lũng đoạn quyền hành, hiện đang cắm đầu luyện đan dược trong cung, chẳng màng đến chuyện bên ngoài.

Càng có người miêu tả sinh động như thật, nói rằng Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Trần Dận đã dẫn binh vào cung, cướp ấn tín của thiên tử về tay; chính thiên tử đã bị giam lỏng tại Càn Hòa cung, cửa cung bị khóa trái, do ba nghìn quân sĩ trung thành với Thái tử và Tề vương canh giữ. Lời kể nước miếng tung tóe như thể tận mắt chứng kiến, khiến người nghe trợn mắt há hốc mồm, hồn vía lên mây.

Lại có một nhóm các bà thím ở Thái Bình Phường, rảnh rỗi ngồi quây quần dưới gốc cây ngân hạnh hóng mát, bàn tán về sự biến lớn ở kinh sư, không biết Đạo Môn sẽ ứng phó ra sao. Giữa tiết trời đại thử, những người phu kéo xe, phu khiêng kiệu, ai nấy đều cởi trần, trên cổ quấn khăn tay ướt sũng, người một lời, ta một câu bàn tán về sự tàn nhẫn và quyết đoán của Tề vương, phân tích loại người nào mới có thể làm nên đại sự; hay là suy đoán liệu các vị cao tu có phải đã "mắt nhắm mắt mở" mặc cho Thượng Tam cung tác oai tác quái như vậy không...

Mạc Bất Bình, Triệu Cô Vũ cùng những người khác từ Tử Kim sơn trở xuống, ai nấy đều mặt ủ mày chau. Qua kiểm chứng thực địa, họ đã nhận ra rằng giải thi đấu tu hành cầu vào ngày mai, không, toàn bộ mùa giải hạ này e rằng đều phải tạm dừng. Những cuộc thi đầy kích thích và thú vị, đã trở thành một phần quan trọng trong đời sống của họ, cũng sẽ bị hoãn vô thời hạn.

Việc kê biên tài sản tòa soạn "Trong Hoàng thành ngoài" cũng khiến lòng mỗi người đều trống trải lạ thường, phảng phất như vừa mất đi thứ gì đó quan trọng, hoàn toàn mất đi phương hướng, không biết ngày mai nên làm gì.

Dọc theo chân thành Hoàng thành về phía nam, đi bộ mãi không mục đích, Hoàng Hào Vũ rốt cục phá vỡ trầm mặc: "Mấy vị đạo huynh định đi đâu? Hay là đến nhà ta nghỉ ngơi một chút?"

Hoàng gia vốn là dòng tán tu trên núi, tổ tiên từng làm quan trong triều, có một tòa lão trạch trong Thanh Lương môn, là người am hiểu địa phương nhất trong số họ.

Nếu là ngày thường, chẳng cần nói nhiều, mọi người đã cùng nhau kết bạn mà đi, chiều tối tụ tập bàn luận về trận bóng, dự đoán chiến quả, trao đổi công pháp tu hành, thậm chí luyên thuyên đủ thứ chuyện vặt trong nhà, đều là những chuyện tốt đẹp. Nhưng hôm nay, ai nấy đều không muốn trở về, cứ như thể sau khi trở về, là thật sự cắt đứt hy vọng.

Ở lại bên ngoài còn có thể nghe ngóng tin tức, xem mọi người hành xử ra sao; nếu thật sự trở về, coi như cắt đứt liên hệ với thế giới bên ngoài, tựa như người mù, thật khó chịu biết bao!

Mạc Bất Bình đề nghị: "Hay là chúng ta tìm một tửu lâu nào đó, tối nay không say không về, cho hả dạ!" Trong vòng nhỏ này, lời nói của hắn từ trước đến nay luôn rất có trọng lượng, thế nên khi hắn đề nghị đi uống rượu, mọi người tất nhiên đồng ý ủng hộ, lúc này tinh thần mới hơi khởi sắc trở lại.

Vì chấn động lớn trong kinh sư ban ngày, lại thêm cửa thành toàn bộ đóng cửa, phần lớn tửu lâu đều đã ngừng kinh doanh. Mạc Bất Bình cùng những người khác mất nửa ngày trời mới tìm được một nhà, dưới ánh đèn đuốc sáng trưng, gần như chật kín người.

Họ tìm một góc khuất để ngồi, gọi đủ thịt rượu rồi bắt đầu ăn uống ngấu nghiến. Ăn được một lúc, họ bị một người bước ra từ nhã gian bên cạnh thu hút. Mấy người nh��n kỹ, đây chẳng phải Nghiêm Thế Phiên, đài chủ của giải thi đấu mùa hạ sao? Thế là họ đều chạy tới bái kiến, sau vài câu xã giao, họ nhanh chóng trở nên thân quen, bèn dứt khoát mang cả rượu và thức ăn sang nhã gian.

Giữa họ, chủ đề được bàn tán nhiều nhất vẫn là tu hành cầu. Họ hăng say bàn luận một hồi lâu, rồi bỗng nhiên lại im lặng.

Sau một lúc lâu, Mạc Bất Bình đánh vỡ trầm mặc: "Nghe nói Nghiêm đạo hữu là đệ tử của Tề vương?"

Nghiêm Thế Phiên gật đầu rồi lại lắc đầu: "Ta đúng là được Tề vương truyền thụ và chỉ điểm, cũng có thể xem là đệ tử, nhưng trong toàn bộ Thượng Tam cung, số người được ông ấy chỉ điểm không hề ít, e rằng ông ấy cũng chẳng còn nhớ đến ta nữa."

Hoàng Hào Vũ vội hỏi: "Nghiêm thế tử có thể nào trình lời khuyên ngăn lên Tề vương, rằng không cần thiết phải ngừng giải thi đấu tu hành cầu, và khôi phục việc bán xổ số?"

Nghiêm Thế Phiên nói: "Kỳ thực chư vị không biết đó thôi, Tề vương đối với tu hành cầu luôn luôn chẳng mấy hứng thú. Bảo ta, một đệ tử không mấy th��n cận, ra mặt thỉnh cầu ông ấy giữ lại giải thi đấu ư? Chẳng phải là leo cây bắt cá sao?"

Mạc Bất Bình hỏi: "Theo cái nhìn của thế tử, ai có khả năng nhất khôi phục tu hành cầu như lúc ban đầu?"

Nghiêm Thế Phiên nói: "Chuông ai buộc thì người nấy gỡ chứ, phải không? Kinh thành hiện đang nằm trong tay ai, ai ra lệnh đình chỉ tu hành cầu, đương nhiên do người đó khôi phục mới là ổn thỏa nhất."

Triệu Cô Vũ hỏi: "Là Thái tử sao?"

Nghiêm Thế Phiên cười khẩy: "Thái tử ư? Chẳng qua cũng chỉ là một vật ngụy trang mà thôi. Ngươi nghe hắn tọa trấn Thái Miếu, nắm giữ đại cục kinh sư, nhưng ngươi có biết hắn tọa trấn ở đâu không? Chỉ là trên miệng núi lửa mà thôi!"

Mấy người lại đoán mò thêm vài người khác, nhưng đều không đúng. Cuối cùng, Nghiêm Thế Phiên mới tiết lộ: "Đương nhiên là Tề vương!"

Mấy người kia hoàn toàn không hiểu. Vừa nãy nói cầu Tề vương không được, giờ lại nói cần cầu Tề vương, rốt cuộc là có ý gì?

Thế là Nghiêm Thế Phiên giải đáp thắc mắc: "Thỉnh cầu chắc chắn không được đâu. Tề vương muốn lấy Triệu Phương trượng ra 'khai đao', phàm là những gì thuộc về Triệu Phương trượng đều phải đình chỉ. Ngay cả Huyền Đàn cung còn bị niêm phong, huống hồ gì là tu hành cầu chứ?"

"Vậy thì phải làm thế nào?"

"Nhất định phải thị uy để răn đe! Tề vương người này, các ngươi không hiểu rõ lắm đâu. Rượu mời không uống, chỉ muốn uống rượu phạt; các ngươi càng thuận theo hắn, hắn càng thấy các ngươi mềm yếu dễ bắt nạt. Tát cho hắn một cái, có lẽ hắn mới tỉnh ra!"

Vậy rốt cuộc phải "thị uy" và "tát cho hắn một cái" như thế nào? Nghiêm Thế Phiên cũng đưa ra ám chỉ: "Chúng ta phải cho Thượng Tam cung thấy sự tồn tại của chúng ta!"

Mạc Bất Bình cùng Triệu Cô Vũ và những người khác bước ra khỏi nhã gian. Việc làm thế nào để "cho thấy sự tồn tại" đã không cần Nghiêm Thế Phiên phải nói rõ đến vậy nữa, trong lòng mấy người đều đã có suy tính.

Sau khi bàn bạc lại một lần nữa, mấy người đã phân công nhiệm vụ cho nhau, rồi nhanh chóng rời tửu lâu, biến mất vào trong màn đêm.

Phiên dịch này là sản phẩm t��m huyết từ truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc tại trang chính thức.