Chiến thuyền tiêu tốn bao nhiêu?

Theo ước tính của Hổ Phách đạo nhân và đội ngũ thợ rèn kinh tế tại xưởng đóng tàu Tân Giang, với quy mô đóng thuyền như thế này, đơn giá một chiến thuyền dự kiến khoảng một vạn lượng, còn tuần thuyền biển vào khoảng sáu ngàn lượng.

Sở dĩ đắt đỏ như vậy là bởi cường độ thân tàu của chiến thuyền vượt xa các thuyền chở hàng thông thường, vật liệu gỗ và công nghệ chế tạo đều hoàn toàn khác biệt. Ví như vật liệu gỗ, thường dùng là thiết mộc trong núi lớn Vân Nam, khác xa một trời một vực so với gỗ sam thông thường mà thuyền chở hàng sử dụng.

Tính sơ bộ thì, chỉ riêng chi phí đóng thuyền đã cần đến mười sáu vạn lượng bạc! Con số này còn chưa bao gồm các loại pháp khí trang bị trên thuyền, phù lục sử dụng, chi phí chiêu mộ thủy thủ, cùng tiền lương bổng cho tu sĩ. Chi phí duy trì hàng năm ước tính khoảng năm vạn lượng, con số này hoàn toàn có thể lường trước được.

Tóm lại, sáu mươi vạn lượng bạc nhiều lắm cũng chỉ đủ để duy trì một hạm đội tuần tra được thành lập và vận hành trong bảy, tám năm. Có thể thấy chi phí cho hạng mục này cao đến mức nào, vượt ngoài sức tưởng tượng của người thường.

Nhưng dù khó khăn đến mấy, Triệu Nhiên cũng phải cắn răng lấy số tiền đó ra. Hiện tại là giai đoạn tranh giành biển cả khởi đầu, nhất quyết không thể vì tiếc tiền mà đánh mất cơ hội phát triển thực lực hàng hải của Đại Minh. Trên đại dương bao la có nhiều khoáng sản như vậy, dù tiêu tốn nhiều bạc hơn nữa cũng đáng.

Hắn đã từng nghĩ đến việc đóng tàu chiến bọc thép ngay lập tức, nhưng độ khó quá lớn. Đây là một thứ có hệ thống hoàn chỉnh, sản lượng thép trước hết đã không đạt yêu cầu, những khó khăn khác càng vô số kể.

Cho dù sản lượng thép đạt yêu cầu, để Đại Thánh Nam Nham cung luyện chế toàn bộ tàu chiến bọc thép, chi phí ước tính ít nhất phải bảy, tám vạn lượng, thậm chí hơn mười vạn lượng, rất khó gánh vác nổi.

Tiến độ chuẩn bị của Triệu Nhiên đã được xem là nhanh chóng, nhưng tình hình trên biển chuyển biến xấu còn nhanh hơn bất cứ ai nghĩ.

Cuối tháng, vào ngày cầu nghiệm chứng Lazo trên sông Kim Xuyên chính thức hoàn thành, Triệu Nhiên đang có mặt tại buổi báo cáo nghiệm thu thì bị Vệ Triều Tông chạy tới kéo ra khỏi hội trường.

"Hôm qua bang Cát Trắng Ninh Ba báo án, kho hàng của họ tại Liệt Cảng đã bị đảo Linh Ngao cướp đoạt."

"Bị cướp khi nào?"

"Ba ngày trước."

"Trắng trợn đến vậy sao?"

"Có lẽ chúng đã cảm nhận được động thái muốn chỉnh đốn chúng ta, nên đang thị uy."

Suy đoán của Vệ Triều Tông là có lý. Hiển Linh cung, trực thuộc Tam Thanh các, chuyên trách quản lý các sự vụ tình báo liên quan đến tu sĩ hải ngoại. Họ đã phái một số mật thám đến Đông Hải và Nam Hải, thiết lập các trạm tiếp sức thu thập tin tức trên nhiều hòn đảo.

Căn cứ thông tin tình báo do Canh Diệu Tổ, Cung Viện Sứ của Hiển Linh cung cung cấp cho thấy, đảo Linh Ngao đang triệu tập đại hội tu sĩ hải ngoại. Nghe nói, hơn trăm hòn đảo đều nhận được thư mời từ đảo Linh Ngao. Nội dung bàn bạc vẫn chưa được tiết lộ, nhưng động thái này đã đủ khiến người ta phải cảnh giác.

Ngày mùng một tháng Tám là thời điểm chính thức khởi công cầu lớn Trường Giang ở Ưng Thiên. Các cao tu như Hồng Trạch tẩu, Tôn Bích Vân, Xích Tùng Tử, Vương Cảnh Vân; cùng Triệu Nhiên, Lê Đại Ẩn, Vệ Triều Tông, Lục Tây Tinh, Canh Diệu Tổ, Lục Nguyên Nguyên – những người phụ trách các cơ quan tu hành tại kinh đô; Cố Đằng Gia, Triệu Trí Tinh, Lãnh Đằng Hưng – những người đứng đầu Thập Phương Tùng Lâm; và các quan viên đại thần do Mao Trừng, Uông Tông Y đại diện, đã cùng nhau tề tựu bên bờ sông để tổ chức nghi thức khởi công trọng thể.

Hồng Trạch tẩu chỉ cần mời là đến. Triệu Nhiên đã quá quen với việc làm sao để mời vị đại yêu hóa hình này xuất hiện, chỉ cần trên thiệp mời có ghi những từ như "Nghi điển", vị tiền bối ấy nhất định sẽ đến dự.

Sự xuất hiện của Vương Cảnh Vân khiến Triệu Nhiên hơi bất ngờ. Hắn chỉ thăm dò một cách khách sáo, vậy mà vị Luyện Hư của Mao Sơn này lại thực sự đến!

Triệu Nhiên vội vàng nghênh đón: "Cung nghênh Vương Thiên Sư quang lâm."

Vương Cảnh Vân cười nói: "Vì là Trí Nhiên đích thân đưa thiệp mời, ta liền định đến xem một chút."

Bên kia, Hồng Trạch tẩu đang bị một đám tu sĩ trẻ tuổi vây quanh "chiêm ngưỡng", nghe nói Vương Cảnh Vân đến thì càng thêm cao hứng, đi tới chào hỏi: "Vương đạo hữu, nhiều năm không gặp, vẫn khỏe chứ? Lão hủ xin được hữu lễ."

Vương Cảnh Vân liền vội khom người ôm quyền: "Bái kiến Hồng Trạch chi chủ."

Hồng Trạch tẩu rất cao hứng lôi kéo Vương Cảnh Vân: "Đến đây, đến đây, lão hủ dẫn Vương đạo hữu xem nơi lát nữa sẽ động thổ. Quá trình của nghi thức khởi công này lão hủ vừa tìm hiểu rất rõ, Vương đạo hữu chắc hẳn chưa nắm rõ, lão hủ giảng giải cho ngươi nghe, để lát nữa đừng có sơ suất..."

Để Hồng Trạch tẩu vui vẻ, Triệu Nhiên đã mời đoàn nhạc lễ tân của Hồng Lư tự đến. Hắn còn hỏi Đại học sĩ kiêm Thượng thư Bộ Lễ Mao Trừng rằng liệu có thể đề cử một vị quan viên Bộ Lễ chủ trì nghi thức khởi công hay không.

Mao Trừng đã sớm muốn báo đáp Triệu Nhiên, nghe vậy liền lập tức tự tiến cử, khiến Triệu Nhiên vô cùng mừng rỡ. Vì lẽ đó, Mao Trừng còn cố ý nghiên cứu kỹ lưỡng, làm thế nào để dung hòa yêu cầu của Triệu Nhiên với nghi lễ đại điển của Bộ Lễ, quả thực đã bỏ ra không ít công sức.

Cứ như vậy, trong một nghi thức trang trọng và long trọng, mọi người tụ tập lại một chỗ, cùng nhau chôn xuống bia kỷ niệm khởi công được phủ gấm lụa đỏ.

Nghi thức kết thúc, Triệu Nhiên nhận lời phỏng vấn từ phóng viên độc quyền của «Quân Sơn bút ký».

"Triệu Phương trượng ngài tốt, tiểu nữ là Nhược Khỉ, phóng viên độc quyền của «Quân Sơn bút ký», rất mong ngài có thể nhận lời phỏng vấn."

"Nhược Khỉ đạo hữu tốt, việc nhận lời phỏng vấn, đưa tiếng nói của đạo môn đến mọi nhà, để tiếng nói của Đại Minh vang vọng khắp thi��n hạ, là trách nhiệm mà mỗi tu sĩ đạo môn không thể chối từ."

"Ôi, lời ngài nói thật hay, xin tiểu nữ được ghi nhớ... Vâng, trước hết, xin chúc mừng cầu lớn Trường Giang ở Ưng Thiên chính thức khởi công. Theo thiếp được biết, Triệu Phương trượng đã chuẩn bị cho việc này suốt một năm rồi phải không?"

"Nói đúng ra, là một năm rưỡi."

"Cây cầu vĩ đại như vậy, dự tính bao lâu thì sẽ hoàn thành? Các vị tu sĩ và bá tánh thiên hạ đều đang nóng lòng mong đợi."

"Về thời gian cụ thể, hiện tại ta không thể trả lời chính xác được. Ngươi hẳn phải biết, đây là công trình vĩ đại nhất thiên hạ hiện nay, nó có ba cái nhất. Thứ nhất, nó có khoảng cách lớn nhất thiên hạ..."

Triệu Nhiên thao thao bất tuyệt một hồi, trả lời các câu hỏi của nữ tu Nhược Khỉ về cây cầu lớn.

Về sau, Nhược Khỉ liền chuyển đề tài, hỏi sang vấn đề khác: "Trong lúc vạn chúng chú mục, một lòng chờ đợi cầu lớn hoàn thành, chúng thiếp được biết, có các tu sĩ hải ngoại đang mật nghị phản đối việc Kê Minh quan thực hiện chế độ cấp phép thương mại biển. Xin hỏi Phương trượng có bình luận gì về việc này?"

Triệu Nhiên nói: "Đây là chế độ thương mại do Chân Sư đường quyết định sau khi đã được luận chứng cẩn thận. Mục đích của chế độ này là nhằm chỉnh đốn trật tự thương mại biển hỗn loạn, cung cấp một môi trường kinh doanh trên biển tốt đẹp cho các thương nhân, phát triển thị trường giao thương trên biển. Cụ thể mà nói, có ba ưu điểm lớn..."

Trả lời xong vấn đề này, Nhược Khỉ tiếp tục hỏi: "Hiện tại trên biển đang có tin đồn rằng Kê Minh quan chuẩn bị ra tay chèn ép các đảo chủ trên biển. Về lời đồn này, Triệu Phương trượng có ý kiến gì không?"

Triệu Nhiên nói: "Đây là những kẻ có ý đồ xấu cố tình bịa đặt ra những lời đồn nhảm ác độc, hòng dùng nó để gây nhiễu loạn thị phi, trói buộc một bộ phận đảo chủ và thương nhân chưa rõ chân tướng vào lợi ích của riêng chúng. Bần đạo, thay mặt Kê Minh quan, xin trịnh trọng làm rõ: Kê Minh quan vẫn luôn tận tâm giữ gìn lợi ích hợp pháp của các đảo chủ và thương nhân, đồng thời đả kích các hành vi cạnh tranh không lành mạnh và buôn lậu trái pháp luật. Mục đích cuối cùng cũng là vì sự phồn vinh của thương mại biển. Hành động trấn áp buôn lậu chỉ nhằm vào số rất ít các đảo chủ buôn bán không tuân thủ nguyên tắc công bằng. Mục tiêu đả kích chính là những thế lực hắc ám chuyên cướp giết người, làm tắc nghẽn đường biển. Đối với những thành phần này, đạo môn sẽ định danh chúng là hải tặc..."

Phỏng vấn hoàn tất, Nhược Khỉ nói: "Triệu Phương trượng nói thật hay, hôm nay tiểu nữ thực sự thu hoạch quá lớn. Hy vọng lần sau còn có thể phỏng vấn ngài."

Triệu Nhiên chỉ chỉ phía sau: "Nhanh đi tiếp tục phỏng vấn đi. Không dễ gì mới tập trung được nhiều người như vậy lại một chỗ."

Nhược Khỉ vội vàng cáo từ Triệu Nhiên, bước nhanh chen vào đám đông.

"Ngài tốt, tiểu nữ là Nhược Khỉ, phóng viên độc quyền của «Quân Sơn bút ký». Xin hỏi ngài có phải là nhạc công lão luyện của Hồng Lư tự không? Ngài mắt đã mù, vậy mà vẫn đến đây tận tâm tận lực vì lễ khởi công cầu lớn, chắc hẳn độc giả của «Quân Sơn bút ký» vô cùng muốn biết tâm tình của ngài vào giờ khắc này. Ngài có thể chia sẻ một chút được không?"

"Tâm tình ta không được tốt cho lắm..."

"Tại sao vậy?"

"Bởi vì ta không phải nhạc công của Hồng Lư tự, ta là đội viên Đội Tuần Tra Kê Minh Quan!"

"Ôi, xin lỗi, thực sự không phải ý của thiếp..."

"Ai, cô chính là Nhược Khỉ sao? Tôi là Vương Trí Bằng, đội viên Đội Tuần Tra Kê Minh Quan, tôi là độc giả trung thành của cô! Không biết phóng viên Nhược Khỉ tên thật là gì? Cô có thể nể mặt dùng bữa đạm bạc cùng tôi không? Tôi biết một quán ăn rất ngon..."

"Ha ha, xin lỗi, e là không được rồi."

"Tại sao vậy?"

"Tôi không quen với cách ngài tiếp cận..."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.