Việc xây dựng cây cầu lớn luôn tiến triển suôn sẻ, các thuyền trưởng và tu sĩ được huấn luyện cũng diễn ra thuận lợi, nhưng tiến độ cấp phép buôn bán trên biển lại đình trệ. Cả tháng mười hai, chỉ có một giấy phép được cấp.

Canh Diệu Tổ là Cung Viện Sứ của Hiển Linh Cung. Mặc dù việc bố trí mật thám ở hải ngoại của hắn luôn vô cùng gian nan, nhưng dù sao vẫn có thu hoạch nhất định. Trong cuộc họp liên tịch lần thứ ba của các cơ quan trọng yếu tại kinh thành, được triệu tập trước cuối năm, hắn đã trình bày với mọi người:

"Theo tin tức truyền về, Linh Ngao Đảo đã triệu tập đại hội các đảo chủ, và có một nửa trong số đó hưởng ứng lời hiệu triệu của hắn. Chúng ta ghi nhận là ba mươi hai hòn đảo, nhưng cũng có nguồn tin nói là bốn mươi bốn hòn đảo. Mọi người đều biết, các thế lực hải ngoại rất khó phân chia rõ ràng. Có những đảo chủ có phạm vi thế lực bao trùm nhiều hòn đảo, ví dụ như Ngô Đồng đạo nhân, đảo chính của ông ta ở Linh Ngao Đảo, nhưng có tám đảo chủ khác thần phục ông ta. Hay như Thính Phong đạo nhân, người mà mọi người khá quen thuộc, Lạc Diệp Đảo thực chất được tạo thành từ ba hòn đảo..."

"Ngô Đồng đạo nhân đã thành lập một chi đội tàu, các đảo chủ đều mang thuyền nhập hội. Bọn họ đưa ra yêu cầu muốn cắt đứt toàn bộ tuyến đường biển Đông Hải. Và tiến triển mới nhất hiện nay là họ đã mở rộng vùng biển tuần tra đến tuyến Lạc Diệp Đảo."

Lê Đại Ẩn hỏi: "Lạc Diệp Đảo cũng đã gia nhập bọn họ rồi sao?"

Canh Diệu Tổ đáp: "Hiện tại chúng ta vẫn chưa nhận được tin tức về việc này. Chúng ta chỉ biết rằng Thính Phong đạo nhân vẫn luôn bất hòa với Ngô Đồng đạo nhân. Nhưng sau đại hội Linh Ngao Đảo, đối mặt với thế lực Linh Ngao Đảo đang bành trướng nhanh chóng, liệu ông ta còn có dũng khí đối kháng với Ngô Đồng đạo nhân nữa hay không, điều đó rất khó nói."

Lục Nguyên Nguyên khó hiểu nói: "Linh Ngao Đảo làm như vậy chẳng phải là tự cắt đứt quan hệ với Đạo Môn sao? Bọn họ không muốn lên bờ bán hải sản nữa à? Chúng ta không bán cho họ lương thực và quần áo thì họ sẽ mặc gì? Ăn gì?"

Canh Diệu Tổ giải thích cho nàng: "Linh Ngao Đảo có thể mua gạo từ Nam Hải. Nghe nói bán đảo ở phía đó sản vật vô cùng phong phú..."

"Bán đảo?"

"Chính là phía nam Thập Vạn Đại Sơn ở Vân Nam... Khoan hãy nói đến chỗ đó. Kỳ thực điều chúng ta lo lắng nhất là bọn họ sẽ cưỡng ép lên bờ cướp phá, gây ra hỗn loạn cục bộ, và thiệt hại sẽ vô cùng nặng nề."

Lục Tây Tinh nói: "Bọn họ có phái người lên bờ để đưa ra yêu cầu với Đạo Môn không?"

Canh Diệu Tổ nói: "Rất có thể, chúng ta cũng đang chờ đợi."

Lục Tây Tinh nói: "Nếu họ đưa ra yêu cầu, tôi hy vọng có thể kéo dài thời gian tối đa. Đội tàu buôn lậu của chúng ta vẫn chưa thành hình, những chiến thuyền có khả năng tác chiến mới chỉ vừa được đóng lên đà. Tốt nhất là có thể kéo dài ít nhất nửa năm."

Lê Đại Ẩn nói: "Đây không phải là một giải pháp hay, quá bị động. Hơn nữa, Linh Ngao Đảo cũng sẽ không ngồi yên chờ chúng ta đóng tàu."

Lục Tây Tinh nói: "Thực sự không còn cách nào khác, chúng ta khởi động kế hoạch chém đầu chứ?"

Ánh mắt mọi người nhất loạt chuyển về phía Triệu Nhiên, chờ đợi hắn tỏ thái độ.

Triệu Nhiên suy tư một lát, nói: "Trước hết, gác lại chuyện trật tự biển cả mới mà chúng ta đã nói trước đó, chỉ nói về kế hoạch chém đầu. Theo tôi được biết, ít nhất có hai vị đại yêu hóa hình đang đứng về phía Linh Ngao Đảo, còn một vị đại yêu từ Hải vực Địa Ngục Sát, Linh Hồ lão tổ, thì thái độ không rõ ràng. Thực lực của Linh Hồ lão tổ rốt cuộc ra sao chúng ta không được biết, nhưng ít ra đã có ba vị đại yêu ở các trạng thái hóa hình khác nhau mà chúng ta đã nắm được. Mối quan hệ giữa những đại yêu này và Ngô Đồng đạo nhân rốt cuộc là gì, chúng ta đã làm rõ chưa?"

Canh Diệu Tổ lắc đầu, Triệu Nhiên gật đầu: "Trên đại dương mênh mông phong ba hiểm ác, vị trí không rõ ràng. Nếu chuyến đi này gặp nạn, Đạo Môn không thể chi viện. Chúng ta đã không nắm rõ mối quan hệ giữa các đại yêu hóa hình này và Ngô Đồng đạo nhân, vì vậy cần phải suy tính cẩn trọng. Một đội ngũ chém đầu như vậy cần phái đi bao nhiêu tu sĩ Hợp Đạo? Bao nhiêu tu sĩ Luyện Hư? Liệu vì một lần chém đầu như thế mà có khả năng tổn thất các tu sĩ Hợp Đạo hay Luyện Hư hay không? Sau khi chém đầu thành công, đối mặt với một Ngô Đồng đạo nhân tiếp theo, chúng ta lại phải làm gì?"

Nói đến đây, Triệu Nhiên chốt lại: "Tôi không phản đối kế hoạch chém đầu. Kế hoạch này cần hai điều kiện. Một là chúng ta phải có một hạm đội có th�� kiểm soát biển cả, để sau khi hành động chém đầu thành công, chúng ta có thể nắm chắc chiến quả trong tay. Thứ hai là chúng ta phải có thông tin cực kỳ chính xác, đảm bảo sẽ không xảy ra thương vong ngoài ý muốn nghiêm trọng."

Triệu Nhiên nói xong, tất cả mọi người đều im lặng. Sau một lúc lâu, Lê Đại Ẩn nói: "Vậy trước tiên cứ chắp vá một đội tàu, à không, một hạm đội khẩn cấp đã. Thuyền của hải tặc thực chất cũng chỉ là thuyền buôn, có thêm trang bị vũ khí chiến đấu trên đó mà thôi. Bọn họ làm được, chúng ta cũng có thể. Bây giờ hãy trưng mua thuyền từ các thương nhân, kiếm lấy tám đến mười chiếc trước để ra biển uy hiếp. Có lẽ điều đó sẽ giúp chúng ta có thêm thời gian để hạ thủy chiến thuyền."

Tất cả mọi người đều đồng ý với phương án này, Triệu Nhiên cũng vậy. Tình thế biến hóa rất nhanh, muốn đợi đến khi thuyền mới được hạ thủy thì có lẽ bờ biển đã trở thành một cái sàng thủng.

Một chiếc thuyền buôn năm trăm liệu đại khái có giá từ năm đến sáu ngàn lượng bạc. Tuy nói là tìm mua thuyền cũ, nhưng trong lúc vội vàng muốn có thuyền thì cũng chỉ có thể mua theo giá thuyền mới, mà chủ thuyền còn chưa chắc đã chịu bán.

Lại kết hợp thêm một vài thuyền phụ loại hai, ba trăm liệu, cho đến những thuyền tuần tra nhanh loại trăm liệu, tổng dự toán mua thuyền là tám vạn lượng. Khoản bạc này được Triệu Nhiên thanh toán từ tài khoản của Kê Minh Quan.

Không còn cách nào khác, cho đến bây giờ, Triệu Nhiên và mọi người vẫn cố gắng khống chế chuyện này trong phạm vi "buôn lậu" – mặc dù cảm giác sắp không thể kiểm soát được – bởi vậy, tiền vẫn phải chi ra từ Kê Minh Quan.

Về phần pháp khí chiến đấu trên thuyền, Lục Tây Tinh đã đại diện Lôi Tiêu Các tuyên bố sẽ phụ trách phân phối.

Chuyện này ai sẽ phụ trách đây? Triệu Nhiên lướt nhìn những người có mặt. Lê Đại Ẩn đã nhanh chóng giơ tay: "Để tôi phụ trách việc mua thuyền. Ở kinh thành, tôi vẫn là người quen thuộc hơn. Nhà nào từng làm ăn trên biển, nhà nào có thuyền, trong lòng tôi đều nắm khá rõ. Đảm bảo đến tháng hai sang năm sẽ kiếm đủ số tàu cho các ngươi. Triệu Nhiên cũng yên tâm, trên sổ sách sẽ không để ngươi làm loạn, nhất định sẽ rõ ràng từng khoản một!"

Tất cả mọi người đều cười, Triệu Nhiên cười nói: "Lão Lê là một trong những người chủ trì lớp huấn luyện thuyền trưởng. Sau này, khi hạm đội buôn lậu được xây dựng, ông cũng sẽ là người đặt nền móng. Đối với việc loại thuyền nào có thể ra biển đánh trận, chắc hẳn ông hiểu rõ hơn tất cả chúng ta ở đây. Chuyện này giao cho ông, tôi cũng yên tâm."

Nói xong, hắn lại chuyển sang Lục Tây Tinh: "Các loại pháp nỏ, trọng pháo, Hỏa Long Pháo, Thủy Long Pháo... cần thiết trên tàu, xin mời Lục sư huynh vất vả lo liệu."

Lục Tây Tinh lập tức xúc động đồng ý: "Yên tâm đi, tôi sẽ lập tức xin Lôi Tiêu Các phân phối."

Trầm ngâm một lát, Triệu Nhiên lại nói: "Đương nhiên, nếu tình hình thực sự khẩn cấp, hoặc Ngô Đồng đạo nhân quả thật gây ra những hành động khiến người và thần phẫn nộ, trong tình huống thông tin xác thực, chúng ta cũng không từ bỏ khả năng áp dụng kế hoạch chém đầu. Điều này cần các vị đạo hữu của Hiển Linh Cung nỗ lực."

Canh Diệu Tổ gật đầu: "Đây là việc chúng ta phải làm."

"Ngoài ra, cũng xin Vệ sư huynh lưu ý. Linh Ngao Đảo chắc chắn sẽ phái người lên bờ do thám động tĩnh của chúng ta. Nếu bắt được một, hai tên thám tử như vậy, sẽ giúp ích rất nhiều cho việc chúng ta tìm hiểu bố trí của bọn họ."

Sau hội nghị liên tịch điều phối, Tết Nguyên Đán năm Long Khánh thứ hai liền tới. Triệu Nhiên vừa tham gia đại triều hội Nguyên Đán, chủ trì pháp hội lập đàn cầu khấn tại Văn Xương Quán, tham gia các hoạt động thăm viếng, chúc tụng, đồng thời luôn ở trong tâm trạng căng thẳng. Tâm trạng này, hắn đã lâu lắm rồi không trải qua. Lần trước căng thẳng tương tự, vẫn là trước Trận chiến phòng ngự Hồng Nguyên.

Đến ngày mười bốn tháng Giêng, khi Triệu Nhiên đang cùng Dung Nương thưởng tuyết giữa làn gió xuân, liền nghe quản sự bẩm báo: "Có một vị tu sĩ đến từ Đông Hải cầu kiến. Ông ta nói họ Dương, tên Tiên Tiến."

Bản quyền của tài liệu này được bảo hộ bởi truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.