Cuộc trò chuyện này kéo dài suốt đêm, mãi đến rạng sáng.

Vì thân phận của họ là tu sĩ, sau khi được tiết lộ, chủ quán tửu lầu không dám đuổi khách, chỉ đành thức trắng đêm bầu bạn. Đến khi họ trò chuyện xong và rời khỏi nhã gian, vị chủ quán kia đã sớm gục xuống quầy ngáy khò khò, còn tiểu nhị thì ngủ gật trên ghế, mơ màng. Cả hai cảm thấy có chút áy náy, cố ý để l��i thêm năm lạng bạc rồi lặng lẽ rời đi.

Ngay sau đó, hai người liền phân công nhiệm vụ: Chương Tiên tiến về Ứng Thiên để giành giấy phép khai thác, còn Đồng Bạch Mi thì đi Quảng Đông mua thuyền.

Ban đầu, Đồng Bạch Mi vẫn vô cùng lo lắng pháp lệnh này sẽ không được thông qua, thậm chí còn lo ngại hơn việc sau khi thông qua, các biện pháp thực thi lại không giống với dự đoán của họ.

Nhưng khi đến Ứng Thiên, hai người đã nhận được tin tức: Chương Tiên thông qua con đường của Nhược Khỉ biết được Triệu Nhiên đã chạy tới Lư Sơn, chuẩn bị đề xuất nghị sự lên Chân Sư đường.

Tại bờ Bắc sông Giang lớn thuộc phủ Ứng Thiên, Đồng Bạch Mi đã thấy cây cầu lớn hoàn toàn hợp long, đồng thời được lát gạch xanh phẳng phiu. Hai bên bờ cầu, các ngôi đạo miếu đang được xây dựng. Nghe nói sau này sẽ có quy định: người qua cầu phải vào miếu trước, dâng xong tiền hương hỏa, cúng bái xong Nghiễm Nguyên Vương Hậu trấn giữ sông mới được đi tiếp.

Kỳ thực, chẳng cần đến quy định cưỡng chế, ngay cả những cao đạo Luyện Thần Phản Hư, sinh hóa Nguyên Anh như Đồng Bạch Mi và Chương Tiên, khi thấy khí thế hùng vĩ, vươn dài khắp Nam Bắc của cây cầu lớn này, cũng không khỏi cúi đầu kính cẩn bái lạy, huống hồ là người thường.

Miếu vẫn đang xây dựng, cầu lớn cũng chưa đưa vào sử dụng – nghe nói vài ngày nữa sẽ tiến hành thử nghiệm chống sóng và nghiệm thu công trình. Muốn sang sông vẫn phải thuê thuyền, điều này khiến Đồng Bạch Mi có chút tiếc nuối.

Chương Tiên nói: "Đồng thúc không ở lại kinh đô thêm vài ngày cùng ta sao?"

Đồng Bạch Mi suy nghĩ một lát rồi khéo léo từ chối: "Chuẩn bị tốt ở Quảng Đông sớm một chút, chúng ta có thể sớm nhập núi. Cần biết rằng, chúng ta còn phải tranh giành tiên cơ với các tông phái khác. Ngươi có thể sớm nhận được tin tức, đây chính là lợi thế tiên phong của chúng ta. Nếu vì chờ xem một cây cầu lớn hoàn thành mà tự chậm trễ, thì thật là lợi bất cập hại."

Sau khi chia tay ở Ứng Thiên, Đồng Bạch Mi thuê thuyền ngược dòng, đi đến địa phận Phù Lăng. Từ đó, ông đổi thuyền tiến vào Kiềm, đi thêm một ngày, rồi bỏ thuy��n lên bờ, đặt chân vào Quảng Tây.

Trong nội phận Quảng Tây, Đồng Bạch Mi đi thẳng từ Bắc xuống Nam, trải qua Khánh Xa, Tư Ân, Nam Ninh phủ, rồi đến Liêm Châu.

Liêm Châu thuộc địa phận Quảng Đông, quản lý vùng ven biển, khiến Quảng Tây hoàn toàn nằm sâu trong đất liền. Nơi Đồng Bạch Mi cần mua thuyền chính là cảng Khâm Châu thuộc phủ Liêm Châu.

Vừa đặt chân đến Liêm Châu, Đồng Bạch Mi liền nhận được phi phù của Chương Tiên: "Đồng thúc, xong rồi! Hôm qua, 'Đất Phong Pháp' do Chu chân nhân của Cửu Châu Các và Tống Thiên Sư liên hợp đề nghị đã được thông qua! Các quy tắc chi tiết để áp dụng sẽ do Kê Minh Quan phác thảo, sau đó chính thức ban hành sau khi thảo luận tại hội nghị liên tịch! Đồng thúc đã đến đâu rồi?"

Lòng lo lắng của Đồng Bạch Mi lập tức lắng xuống: "Ta vừa mới đến Liêm Châu. Đây quả là tin tức tốt! Ngươi biết tin này từ đâu? Lại là Nhược Khỉ cung cấp thông tin sao?"

"Vâng, là nàng ấy nói cho."

"Nhược Khỉ này, chúng ta phải tìm cách cảm tạ nàng ấy một chút."

"Nàng ấy dự định đầu tư một ngàn lư���ng bạc cho chúng ta, đổi lấy một ít cổ phần trong tương lai."

"Hoàn toàn có thể!"

"Được rồi. Chậm nhất ngày mai 'Quân Sơn Bút Ký' sẽ đăng tin. Đồng thúc ngày mai ở Liêm Châu tìm đọc một chút, xem xong sẽ rõ. Nhưng tốt nhất hôm nay hãy mua sắm đồ đạc. Ngày mốt khi tin tức lan ra, không biết Lưỡng Quảng sẽ có bao nhiêu tông môn tu sĩ đổ xô vào đây."

"Ta hiểu rồi, chiều nay là có thể đến cảng Khâm Châu! Lâu Hoán Thu đã đến chưa? Ngươi mau hỏi một chút."

Lâu Hoán Thu, Kim Đan tu sĩ của Tín Khánh Quán ở phủ Côn Minh, đã sớm đến Khâm Châu, chuyên đợi Đồng Bạch Mi.

"Nghe nói là Đồng tiền bối chủ trì, trong lòng vãn bối thật lấy làm vinh hạnh!"

"Năm đó, Đồng tiền bối đã tru sát yêu ma ở Kim Sa Giang, phá hủy ba mươi sáu thế giới Quỷ đạo tại Bạch Mã Sơn, danh tiếng vang xa, thiên hạ kính ngưỡng! Lại nghe nói trong chiến dịch vây quét đại hòa thượng Huyền Từ của Phật Môn, Đồng tiền bối cũng từng ra sức không ít. Vãn bối đã sớm ngưỡng mộ người từ lâu, khi nào rảnh rỗi, xin Đồng tiền bối kể cho vãn bối nghe. Để sau này khi về hương, vãn bối còn có thể khoe khoang với các đồng đạo Tín Khánh Quán của ta rằng: 'Bần đạo Lâu Hoán Thu này, chính là người đã từng kề vai chiến đấu cùng Đại luyện sư Đồng!'"

Sự nhiệt tình của Lâu Hoán Thu khiến Đồng Bạch Mi cảm thấy vui lòng, ông vuốt râu cười một tiếng: "Quá lời rồi, quá khen!"

Lâu Hoán Thu từ Côn Minh chạy tới, quãng đường gần hơn nhiều nên chỉ mất năm ngày đã đến Khâm Châu. Sau khi đến, hắn cũng không hề nhàn rỗi, sớm đã nghe ngóng rõ ràng tình hình các mặt.

"Thuyền của các phường đóng thuyền dân gian thì rẻ hơn nhiều so với thuyền của quan phủ, nhưng chủ yếu là loại dưới hai trăm liệu. Thuyền của quan phủ hơi đắt hơn một chút, song vật liệu sử dụng tốt hơn nhiều, mấu chốt là các phường đóng thuyền của quan phủ đã có được kỹ thuật mới từ Ứng Thiên, nghe nói mũi thuyền sắc như dao cắt, tốc độ rất nhanh. Do đó, các phường đóng thuyền của quan phủ đang chuẩn bị thanh lý những chiếc thuyền cũ hiện có. Tuy gọi là thuyền cũ, nhưng chúng còn rất mới, gần như chưa từng ra biển. Loại hai trăm liệu có giá bán một ngàn năm trăm lạng. Đồng lão thấy sao?"

Đồng Bạch Mi nói: "Ngươi chọn được là được. Tốc độ ngược lại không phải là yêu cầu chính, mấu chốt là, hai trăm liệu có đủ dùng không?"

Vì thời gian khá gấp rút, Lâu Hoán Thu liền kéo Đồng Bạch Mi đi xem thuyền ở phường đóng thuyền của quan phủ. Đồng Bạch Mi không hiểu thuyền, Lâu Hoán Thu cũng vậy, nhưng đây là phường đóng thuyền của quan, cả hai lại là tu sĩ, nên cũng không sợ bị lừa. Sau khi kiểm tra sơ qua, họ lập tức giao tiền mua thuyền.

Mua thuyền xong, họ phải chiêu mộ thủy thủ. Những thủy thủ họ muốn chiêu mộ không giống với "người đi biển" thông thường; chính xác mà nói, họ cần chiêu mộ những người biết điều khiển thuyền, sẵn lòng lên bờ, có đủ dũng khí, và ký hợp đồng dài hạn, ít nhất từ năm năm trở lên, càng lâu càng tốt.

Số nhân lực như vậy ở cảng Khâm Châu vốn dĩ đã ít ỏi. Nếu đến chậm chân, chờ tin tức lan truyền ra sau, chắc chắn họ sẽ trở thành đối tượng săn đón của mọi người.

Đồng Bạch Mi càng cảm nhận sâu sắc tầm quan trọng của tin tức, thế là không trả giá, thuê liền mười sáu người, mỗi người lương tháng ba lạng, ký khế ước dài hạn năm năm. Chỉ cần mười ngày nửa tháng nữa, lương tháng của những người này e rằng sẽ tăng vọt, vì vậy tốt nhất nên lên đường trong vòng nửa tháng.

Nếu việc khai thác diễn ra theo tin tức Chương Tiên truyền về, trong các quy tắc chi tiết để áp dụng sẽ có một số quy định cứng nhắc, ví dụ như yêu cầu vùng khai thác phải có bao nhiêu nhân khẩu, bao nhiêu đất canh tác, bao nhiêu Linh Sơn v.v.

Mặc dù chưa nghe nói về số lượng cụ thể, nhưng bây giờ đã có thể bắt đầu chuẩn bị theo hướng này.

Mua thuyền xong, chiêu mộ thủy thủ đâu vào đấy, Lâu Hoán Thu đi chọn mua lương thực, chăn màn, lều vải, công cụ và các vật tư thiết yếu khác phục vụ sinh hoạt. Còn Đồng Bạch Mi thì đi mua sắm nô bộc.

Đại Minh không cho phép chế độ nô lệ tồn tại, nhưng thị trường nô bộc xưa nay không thiếu. Những nô bộc này khi ký khế ước là trọn đời, điểm tốt hơn nô lệ một chút là chủ nhân hoặc đông gia không được tự ý xử tử nô bộc. Nô bộc phạm lỗi nhất định phải đưa lên quan phủ xét xử, nếu không, nặng nhất chủ nhân có thể bị phán lưu đày ba ngàn dặm lao dịch, cả đời không được trở về quê hương.

Ngoài việc tự ý giết nô bộc, việc làm tổn hại nô bộc cũng nằm trong danh sách bị cấm, nếu không cũng sẽ bị xử phạt.

Đồng Bạch Mi dạo một vòng thị trường nô bộc, mua sáu hộ gia đình, tổng cộng hai mươi tám nhân khẩu lớn bé, trả ba trăm hai mươi lạng bạc ròng.

Trên thực tế, ông đã bị hớ, vì trong số đó có chín đứa trẻ dưới mười hai tuổi, chỉ cần hai trăm lạng là có thể mua được. Nhưng ông không chịu nổi cảnh những đứa trẻ khóc lóc thút thít, nên dứt khoát chỉ muốn những gia đình có trẻ nhỏ, chỉ mong sau này có thể để bọn trẻ này được ăn no, hoàn toàn không cân nhắc đến vấn đề vướng bận hay gánh nặng.

Sau khi dẫn người lên thuyền, Đồng Bạch Mi và Lâu Hoán Thu lại bắt đầu chuẩn bị cho lực lượng vũ trang.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.