Hồ lão nhân tung ra đòn hư chiêu thăm dò, Triệu Nhiên điềm nhiên đón đỡ, đồng thời đáp trả bằng một quyền giữa những lời lẽ pha trò. Cả hai đều không thể nói ai thắng ai thua, bởi lẽ dù bề ngoài bị chọc tức dữ dội, Hồ lão nhân vẫn thu về không ít lợi lộc.

Triệu Nhiên thành công chấn nhiếp đối phương, khéo léo đưa ra ba con đường lựa chọn ôn hòa nhưng ẩn chứa lợi ích, không hề làm tổn hại thể diện. Về phần Hồ lão nhân, ông ta cũng nắm bắt được phần nào ý đồ của Đạo Môn, đồng thời tung ra những làn sương mù mê hoặc để che đậy.

Cuộc đàm phán đầu tiên kết thúc tại đây. Thời gian còn lại, sau bữa ăn hải sản và cơm nắm vui vẻ, Triệu Nhiên trở về chiến hạm, cả hai bên đều cần thời gian để nghiền ngẫm những thông tin vừa trao đổi.

Thải Vi tiên tử và Khô Lâu chân nhân hôm nay cũng thể hiện khá tốt, Triệu Nhiên thừa nhận năng lực của họ. Tuy nhiên, điều cốt yếu là hai vị này không nắm rõ ranh giới hợp tác cuối cùng của Thanh Khâu chi chủ, nên vai trò của họ cũng chỉ dừng lại ở mức độ này.

Cuộc đàm phán ngày thứ hai vẫn diễn ra trong không khí hòa nhã, song ẩn chứa bên trong là những màn đấu trí sắc bén. Trên bản đồ, Hồ lão nhân không ngừng chỉ tay lùi dần về phía nam, chậm rãi nhượng lại một phần nhỏ địa bàn ở phía bắc bổn đảo Doanh Châu.

Triệu Nhiên không hề tỏ ra quá mừng rỡ trước động thái này. Từ đầu đến cuối, hắn điềm nhiên tuyên bố rằng hạm đội trinh sát sẽ tiến công đến đâu, thì địa giới ấy thuộc về họ, tuyệt không vượt qua Lôi trì nửa bước. Thực chất, câu nói này ngụ ý rằng, muốn hạm đội xuất lực bao nhiêu, thì các ngươi phải nhường lại bấy nhiêu đất đai. Đương nhiên, ý nghĩa sâu xa này chưa thể nói thẳng, chỉ có thể để đích thân Hồ lão nhân tự mình tìm hiểu. Khi cần thay đổi ý định hoặc thái độ sau này, có thể trực tiếp nói với ông ta: Lão tiền bối ngài đã nghĩ quá nhiều.

Đến ngày thứ năm, cuộc đàm phán bắt đầu rơi vào bế tắc, bởi vì Hồ lão nhân đã lùi đến tuyến giữa của bổn đảo, chỉ còn hơn một trăm dặm nữa về phía nam là tới Xuất Vân, phiên quốc nơi có ngân núi.

Tối hôm đó, Thải Vi tiên tử gửi tới một phi phù tuyệt mật với nội dung: "Thanh Khâu chi chủ dường như rất quan tâm đến ngân núi."

Có được tin tức này, Triệu Nhiên lập tức tung ra một đòn quyết định, ông hỏi Hồ lão nhân một câu: "Thanh Khâu chi chủ có phải muốn kiến quốc tại Doanh Châu không?"

Câu hỏi này khiến Hồ lão nhân vô cùng khó xử.

Nếu trả lời là "có", thì ngay lập tức sẽ kéo theo hàng loạt vấn đề như: Sau khi lập quốc, quan hệ với Đại Minh sẽ ra sao? Có chấp nhận thuộc về hệ thống tông phiên của Đại Minh không? Có cho phép Đạo Môn xây dựng đạo viện không? Và liệu có tiếp nhận sự quy thuận của đảo dân với Đạo Môn hay không?

Những vấn đề này chắc chắn sẽ là nền tảng cho sự hợp tác giữa hai bên. Chỉ cần Hồ lão nhân nói không cho phép, hậu quả sẽ là hai bên tiếp tục giao chiến. Một khi ông ta đồng ý, điều đó cũng đồng nghĩa với việc không khác gì một "quán các" của Đạo Môn, và Thanh Khâu chi chủ sẽ bị đặt vào hệ thống quản lý của Đạo Môn.

Đây rõ ràng là một cách để ép Hồ lão nhân phải đại diện cho Thanh Khâu chi chủ mà bày tỏ thái độ.

Ngược lại, nếu nói không có ý định kiến quốc, thì việc giằng co ở đây hoàn toàn vô nghĩa, toàn bộ bốn đảo sẽ bị Đạo Môn đặt dưới quyền quản lý.

Hồ lão nhân yêu cầu tạm dừng, cuộc đàm phán sẽ tiếp tục vào chiều mai. Triệu Nhiên đồng ý, bởi vì đây là một vấn đề trọng đại, việc đối phương cần thời gian nghiêm túc cân nhắc là hoàn toàn hợp lý.

Vấn đề Triệu Nhiên đưa ra là một điều không thể né tránh, và Hồ lão nhân cũng không hề lẩn tránh. Khi ông ta từ nam đảo trở về Xung Chim đảo, đã mang theo một yêu cầu rõ ràng hơn: Bắc đảo, đông đảo và phần lớn bổn đảo đều có thể dâng cho Đạo Môn. Thanh Khâu chi chủ chỉ cần nam đảo để an trí thủ hạ, và nam đảo cũng sẽ tuân theo chỉ lệnh của Đạo Môn. Ông ta chỉ cần hai địa điểm là Xuất Vân và Thạch Kiệt.

Mục tiêu đã quá rõ ràng, không còn những lời lẽ vòng vo hay thủ đoạn che đậy, yêu cầu của Hồ lão nhân chính là ngân núi.

Đối với Triệu Nhiên, xét từ góc độ Đạo Môn, ông mong muốn giữ lại hàng vạn nhân khẩu ở bốn đảo Doanh Châu, và ngân núi cũng không thể từ bỏ. Phía Thanh Khâu đã thỏa mãn yêu cầu đầu tiên của ông, vấn đề còn lại là về bạc.

Triệu Nhiên đồng ý để ngân núi thuộc về Thanh Khâu chi chủ, nhưng Đạo Môn sẽ không buông bỏ hai địa điểm Xuất Vân và Thạch Kiệt. Nói cách khác, quyền khai thác mỏ có thể giao cho Thanh Khâu, nhưng không được phép hình thành một "quốc gia trong quốc gia". Điều khoản này, Hồ lão nhân cũng chấp nhận.

Triệu Nhiên hơi kinh ngạc trước nhu cầu bạc có vẻ vội vã của Thanh Khâu chi chủ. Thế là, ông được voi đòi tiên, tiếp tục đưa ra vấn đề thuế bạc: theo quy định của Đại Minh, sau khi bạc được khai thác và tinh luyện, sẽ nộp ba phần thuế.

Điều kiện này bị Hồ lão nhân kịch liệt phản đối, thế là Triệu Nhiên thay đổi suy nghĩ. Ông đồng ý không thu thuế bạc, nhưng yêu cầu tất cả số bạc khai thác được nhất định phải vận chuyển về Đại Minh, dùng để hối đoái các loại vật tư. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng vô song của điều khoản này, gắn liền ý nghĩa của nó với sự phát triển kinh tế xã hội của Đại Minh.

Đối với điều khoản này, Hồ lão nhân vẫn kiên quyết phản đối. Bởi vậy, Triệu Nhiên đưa ra một phỏng đoán táo bạo. Trong phi phù gửi cho Trần Thiện Đạo, ông nói rằng, cũng là tiến đánh Doanh Châu, cũng là vì bạc, nhưng không thể đảm bảo vận chuyển bạc về Đại Minh. Rất có thể, Thanh Khâu chi chủ cũng đang bị Nạp Trân tiên đồng khống chế. Trước mặt Trần Thiện Đạo, ông kh��ng hề kiêng kỵ khi sử dụng từ "khống chế", và nhận được sự đồng tình từ Trần Thiện Đạo.

Ý kiến của Trần Thiện Đạo là, Nạp Trân tiên đồng hiện tại chỉ đề cập đến việc công chiếm Doanh Châu, chưa nói rõ cần bạc. Vấn đề bạc chỉ là suy đoán của ông, Triệu Nhiên và một số ít người. Nếu đã vậy, nên ưu tiên nghĩ đến việc đánh chiếm xong xuôi rồi tính tiếp. Với thế lực hùng mạnh của hạm đội trinh sát, tương lai sẽ có rất nhiều lựa chọn. Khi đã chiếm được địa bàn, việc muốn bạc còn là vấn đề sao?

Về phần hiệp ước, có thể từ từ điều chỉnh. Dù không chỉnh sửa, Đạo Môn cũng có không ít thủ đoạn, không cần phải giằng co mãi không dứt về vấn đề này. Tóm lại, ý của Trần Thiện Đạo là, trước tiên hãy "đánh chim xuống rồi cho vào nồi hầm chín đã", sau này muốn ăn thêm miếng nữa cũng chẳng khó, đó không phải là điều một bản hiệp nghị có thể ràng buộc được.

Sau khi lĩnh hội được suy nghĩ của Trần Thiện Đạo, Triệu Nhiên cảm thấy mình vẫn còn quá đơn thuần và lương thiện một chút, quyết định trong các cuộc đàm phán sau này sẽ không còn quá khắt khe như vậy nữa.

Nhưng ngoài dự liệu của ông, Hồ lão nhân lại tiếp tục nhượng bộ một bước: đồng ý giao nộp cho Đại Minh một phần mười số thuế bạc, và cũng chấp thuận chuyển một nửa số bạc thô dưới nhiều hình thức khác nhau để đưa vào Đại Minh.

Đến đây, hai bên đã đạt thành hiệp nghị, ký kết văn bản thỏa thuận. Triệu Nhiên muốn xem chữ ký của Thanh Khâu chi chủ, nhưng tiếc thay, người ký tên chính là Hồ lão nhân, với chữ ký "Hồ Bảo Thật".

Về phía Triệu Nhiên, Trần Thiện Đạo đã ký tên, và văn bản được cấp tốc gửi đến hội nghị liên tịch chờ phê chuẩn cuối cùng.

Mùng một tháng tư, sau khi báo cáo được Chân Sư đường đồng ý và hội nghị liên tịch phê chuẩn hiệp nghị, công văn phê chuẩn đã được gửi đến Doanh Châu. Điều này đồng nghĩa với việc hạm đội trinh sát có thể bắt đầu hành động.

Triệu Nhiên thông báo tin vui này cho Hồ lão nhân, và hai bên bắt đầu chỉnh đốn vũ khí, chuẩn bị cho cuộc tấn công hợp lực từ hai phía bắc – nam. Hồ lão nhân cho biết, điều khó khăn nhất khi tiến đánh Doanh Châu là vây bắt đại yêu Lữ Trí. Hiện tại, phía Thanh Khâu rất khó đơn độc giành được thắng lợi trong trận chiến này, bởi Lữ Trí là đại yêu đã hai lần hóa hình, Thanh Khâu chi chủ từng đánh bại hắn ba lần, nhưng vẫn không thể bắt giữ hoặc tiêu diệt hoàn toàn.

Triệu Nhiên hỏi: "Hồ tiền bối, ngài vẫn chưa hóa hình lần hai sao?"

Hồ lão nhân cười ha hả đáp: "Vẫn còn thiếu một chút, thiếu một chút nữa thôi."

Thanh Khâu chi chủ đã hóa hình lần hai, còn Hồ lão nhân, Hồ Xuân Nương, Hồ Bát Lang, Thải Vi tiên tử và Khô Lâu chân nhân đều mới hóa hình lần một. Với thực lực như vậy, việc muốn bắt giữ hoặc tiêu diệt Lữ Trí quả thực không hề dễ dàng.

Triệu Nhiên nói: "Hồ tiền bối đừng vội, đợi đại tu sĩ Đạo Môn ra tay, Lữ Trí lần này khó thoát khỏi tai kiếp!"

Người đọc đang thưởng thức bản chuyển ngữ có bản quyền của truyen.free.