Tùng Phong lĩnh nằm về phía tây bắc Cốc Dương huyện thành khoảng hơn hai mươi dặm. Diện tích nơi đây chỉ chừng năm sáu dặm vuông, chia thành tiền lĩnh, trung lĩnh và hậu lĩnh, kẹp giữa hai khe suối. Tuy không lớn, nhưng Tùng Phong lĩnh lại cách xa quan đạo, cây cối rậm rạp, ít dấu chân người qua lại.

Khi Triệu Nhiên và nhóm người chạy đến đã là sau nửa đêm. Vừa tiến vào sơn lĩnh, h��� liền đốt đuốc, dưới sự chỉ dẫn của hai anh em họ Tả, rất nhanh đã tìm đến lối vào khe suối nằm giữa trung lĩnh và hậu lĩnh.

Điều đầu tiên đập vào mắt là một cỗ xe ngựa bị bỏ lại, con ngựa đã chết từ lâu, thi thể phu xe gục trên càng xe. Nhìn trang phục, đó chính là thường phục mà nhóm cư sĩ hỏa công của Đạo Môn vẫn thường mặc.

Trên một bãi cỏ trống gần đó, có tổng cộng năm người nằm gục. Trong đó, bốn người mặc áo đạo trang vạt ngắn giống hệt những người thuộc đội Tuần sát Phương Đường – đây là võ phục Đạo Môn phân phát cho những người luyện võ như Phương Đường. Nằm sấp giữa họ là một lão đạo sĩ. Triệu Nhiên nín thở tiến đến lật thi thể lại, chỉ thấy lão đạo này quả đúng như lời kể của hai anh em họ Tả, trông chừng bảy tám mươi tuổi, nhưng nhìn kỹ lại thì dường như chỉ khoảng năm sáu mươi.

Lúc mới nhìn, cả Triệu Nhiên và Triệu Trí Tinh đều giật mình hoảng sợ. Lão đạo sĩ này sắc mặt tái nhợt, làn da nhăn nheo và gấp nếp rất nhiều. Thân thể mềm nhũn cuộn tròn lại, cứ như thể toàn b��� tinh khí thần trong cơ thể đã bị rút sạch, chỉ còn lại một cái xác khô nằm đó.

Tim Triệu Nhiên đập thình thịch. Dưới ánh lửa, hắn chăm chú nhìn kỹ khuôn mặt đầy nếp nhăn và nếp gấp da của lão đạo, trong lòng bỗng nhiên trùng xuống, chỉ cảm thấy một trận bất lực. Đầu óc trống rỗng, thẫn thờ ngồi phịch xuống bên cạnh thi thể, ngây người ra.

Mãi lâu sau, Triệu Trí Tinh bên cạnh mới hoàn hồn từ cơn hoảng sợ, nói với Triệu Nhiên: "Tựa như là Trương giám viện..."

Triệu Nhiên vô thức khẽ gật đầu, đôi mắt đăm đăm nhìn thi thể, trong đầu thoáng chốc hỗn loạn.

Triệu Trí Tinh lại nói: "Năm ngoái tháng mười hai, ta từng gặp mặt ông ấy... Nhưng Trương giám viện sao lại già đi nhiều thế này?"

Triệu Nhiên gật gật đầu, rồi lại lắc đầu. Qua thật lâu, như sực tỉnh từ trong mộng, hắn đứng dậy sải bước về phía hai anh em họ Tả, chộp lấy vạt áo người anh lớn nhà họ Tả, thấp giọng quát: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ngươi hãy nói lại một lần, tuyệt đối không được bỏ sót bất cứ chi tiết nào!" Hắn lại gắt gỏng quát Quan Nhị: "Còn thất thần làm gì, mau tản ra đi tìm kiếm, tìm thật kỹ! Tuyệt đối không bỏ qua bất cứ manh mối nào!"

Tính từ lúc vụ án xảy ra, khi Triệu Nhiên và nhóm người đuổi tới hiện trường, đã qua ba bốn canh giờ. Quan Nhị và đám người tản ra đi tìm, nhưng nào còn tìm thấy tung tích của "Hòa thượng đầu trọc"? Triệu Nhiên không cam tâm, tự mình cưỡi lừa dạo quanh một vòng nhưng vẫn không thu hoạch được gì. Hắn đành bất đắc dĩ tạm thời quay trở lại, cẩn thận bảo vệ hiện trường nơi Trương giám viện bị hại.

Tống giám viện và Khổng Huyện lệnh đến khi trời vừa hửng sáng. Cùng lúc đó, các vị cao tầng đạo viện và quan lại huyện nha nghe tin cũng đã có mặt. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, tất cả mọi người đều kinh hãi. Rất nhiều người vẫn không thể tin nổi, một chuyện như vậy thế mà lại xảy ra giữa thanh thiên bạch nhật.

Hộ tống Khổng Huyện lệnh đến còn có ngỗ tác từ đại lao huyện Cốc Dương. Hai sai dịch già dặn kinh nghiệm, sau khi nghiêm túc khám nghiệm thi thể Trương giám viện, liền đồng loạt lắc đầu. Họ lập tức thỉnh tội với Khổng Huyện lệnh và Tống giám viện, nói rằng nguyên nhân cái chết của Trương giám viện hẳn là do một loại pháp thuật nào đó gây ra, vì thế cần có tu sĩ từ các đạo quán đến kiểm tra và xác nhận mới rõ được.

Hiện trường vụ án bị Đạo Môn và quan phủ phong tỏa nghiêm ngặt. Vòng trong do đội Tuần sát Vô Cực viện canh gác, vòng ngoài thì bị ba ban sai dịch của huyện nha bao vây. Ngoài việc đề phòng người lạ, họ còn tổ chức người tìm kiếm manh mối xung quanh, đồng thời kiểm tra những người qua lại quanh Tùng Phong lĩnh.

Một vụ án kinh thiên động địa như vậy xảy ra, hội nghị cải cách từ thiện đường dự kiến sẽ được triệu tập đành phải hoãn lại vô thời hạn. Toàn bộ Đạo Môn và quan phủ Long An phủ cũng bắt đầu dốc toàn lực điều tra vụ án này.

Sau khi nghe tin, Đạo Môn lập tức có phản ứng. Hoa Vân Quán phái ba tên tu sĩ, đến chiều ngày thứ hai đã chạy tới Tùng Phong lĩnh. Triệu Nhiên thấy ba người đến, trong đó có hai người quen biết. Người dẫn đầu là pháp sư Lương Đằng Tiên, chính là người đã đến Vô Cực viện đón Chư Trí Mông đi vào năm ngoái. Cùng đi với ông đương nhiên là hai đệ tử của Lương pháp sư, một người là cố nhân Chư Trí Mông, người còn lại tên là Cam Doãn Lộ.

Tính ra, đã gần hai năm Triệu Nhiên chưa gặp Chư Trí Mông. Hai năm trước, tại nhã tập ở Bút Giá Sơn, Triệu Nhiên lần đầu tiên nhìn thấy Chư Trí Mông. Lúc ấy, Chư Trí Mông vì theo đuổi Chu Vũ Mặc bị từ chối thêm lần nữa nên trong lòng buồn bực. Sau đó, hai người cùng khóa vào Kinh Đường Vô Cực viện. Trong một năm đồng môn, họ thường xuyên so tài cao thấp với nhau trong học tập, thi tháng và thi năm, cũng đều vì Chu Vũ Mặc. Rồi sau khi Chư Trí Mông vào Hoa Vân Quán tu đạo thì hai người đứt liên lạc.

Dù sao cũng từng sống chung dưới một mái nhà, giữa họ lại chẳng có thù oán gì. Sau khi gặp mặt, cả hai đều có cảm giác gặp lại cố nhân, nhìn nhau cười một tiếng rồi bắt đầu trò chuyện.

"Chư sư đệ..." "Triệu sư đệ..."

Cười thêm một tiếng nữa, Chư Trí Mông nói: "Nghe nói đệ thăng làm Phương chủ rồi? Mới chưa đầy hai năm, từ đạo đồng Kinh Đường mà lên Tịnh chủ, rồi lại vào chức chấp sự, Triệu sư đệ thật đúng là phi thường. Ôi, năm đó sư đệ bảo ta là gì ấy nhỉ? 'Thiên tài học tập' à? Ừm, ta thấy thế nào thì cũng cảm thấy Triệu sư đệ là 'Thiên tài thăng chức'!"

"Chư sư đệ đừng có trêu ta nữa. Chúng ta những phàm phu tục tử này, nào có được thần tiên tự tại như các huynh đệ tu sĩ? Dù thăng chức nhanh đến đâu cũng chỉ là phàm phu tục tử mà thôi... À phải rồi, Chư sư đệ tu hành thế nào rồi?"

Chư Trí Mông lắc đầu: "Chưa nhập cảnh giới Vũ Sĩ."

"Nói vậy là huynh đã được nhận chức Lục Đạo Sĩ rồi? Chuyện khi nào thế?"

"Cuối mùa xuân năm nay."

"Mới chỉ vài tháng thôi mà đã bước chân vào con đường tu hành chính đạo, Chư sư đệ thật đúng là thiên phú cực cao! Chẳng hay bao giờ có thể đạt tới cảnh giới Vũ Sĩ?"

"Vừa mới nhập Đạo Sĩ, cảnh giới chưa vững vàng, còn chưa dám nghĩ đến Vũ Sĩ. Sư phụ nói, nếu không có cơ duyên, sớm nhất ta cũng phải mất hai năm nữa."

Triệu Nhiên an ủi: "Nhanh lắm rồi. Ta nghe Trác Đằng Vân, Trác Đằng Dực hai vị sư thúc nói, bọn họ mất hơn hai năm để nhập cảnh giới Đạo Sĩ, rồi lại tốn ba năm từ Đạo Sĩ nhập Vũ Sĩ..."

Ánh mắt Chư Trí Mông lóe lên: "Đệ biết Đại Trác và Tiểu Trác sư thúc sao?"

Triệu Nhiên giải thích: "Sau khi huynh đi, ta gặp được một lần cơ duyên, quen biết hai vị Trác sư thúc. Khi họ bắt yêu, ta cũng đã góp chút sức lực. Hiện tại ta đang giữ chức Phương chủ, chuyên trách điều tra yêu tà, nên có nhiều dịp gặp gỡ với hai vị ấy hơn. À phải rồi, lần này sao lại là các huynh tới điều tra vụ án? Chuyện như thế này không phải Đạo Môn Hành Tẩu ra mặt sao?"

"Hai vị sư thúc nhà họ Trác đang đi Tùng Phiên Vệ, tìm dược liệu cho Hoa Vân Quán. Vả lại việc này không nhỏ, vì thế đạo quán mới cử sư phụ xuống núi."

"Thì ra là thế."

Hai người trò chuyện phiếm một lát, bên kia Lương pháp sư đã trò chuyện xong với mọi người. Chư Trí Mông vội vàng chào Triệu Nhiên rồi đi theo sau.

Lương pháp sư mang theo Chư Trí Mông và Cam Doãn Lộ hai đệ tử đi vào hiện trường vụ án. Triệu Nhiên theo đám đông đứng ngoài quan sát. Chỉ thấy Lương pháp sư trước tiên cẩn thận điều tra thi thể, sau đó lệnh Chư Trí Mông đánh ra một tấm bùa chú. Phù lục lượn lờ vài vòng trên không trung rồi bỗng nhiên nổ tung, hóa thành tro bụi tản mát. Người khác nhìn không ra manh mối gì, nhưng Triệu Nhiên lại nhìn thấy rất rõ ràng. Một luồng khí sóng vô hình quét qua, rà soát toàn bộ hiện trường. Khi chạm vào mấy thi thể, một luồng bạch quang lóe lên rồi tắt. Luồng bạch quang này chính là bản chất pháp lực của Phật Môn, được Phật Môn gọi là "ánh sáng" hoặc "tính", tương tự như "khí" được thu nạp trong công pháp tu luyện của Đạo Môn.

Điều này cuối cùng đã xác nhận suy đoán của Triệu Nhiên, quả nhiên là Phật Môn tăng nhân gây ra!

Khi mới nhìn thấy thi thể Trương giám viện và những người khác, Triệu Nhiên sở dĩ thất thần, là vì gương mặt của ông ta sau khi chết trông vô cùng quen thuộc. Cái vẻ ngoài già yếu đi tức thì, tinh khí thần bị tiêu hao sạch sẽ ấy, khiến Triệu Nhiên một phen hoảng hốt.

Triệu Nhiên từng tại ngôi miếu nhỏ bên ngoài núi Ba Nhan Khách Lạp cùng Hòa thượng Trí Thâm tên tự Cao Nhật Xương đấu pháp. Lúc ấy, Hòa thượng Trí Thâm sau khi trúng sự ăn mòn của tượng Phật Phổ Uy, gương mặt cũng giống hệt Trương giám viện. Chỉ có điều ông ta pháp lực cao thâm, đã cưỡng ép thoát ly, tránh khỏi kiếp nạn, còn Trương giám viện hiển nhiên không có bản lĩnh đó, nên đã bỏ mạng tại chỗ.

Lương pháp sư cũng không có động thái tiếp theo, chỉ dặn dò người canh giữ cẩn thận hiện trường, rồi dẫn hai đệ tử chọn một chỗ yên tĩnh ngồi xuống lặng chờ. Nghe đâu ông còn phải chờ thêm người nữa. Thế là đám người đành phải tiếp tục kiên nhẫn đợi.

Chư Trí Mông tĩnh tọa được một hai canh giờ bên cạnh Lương pháp sư, rồi đứng dậy đi về phía Triệu Nhiên. Triệu Nhiên trêu ghẹo nói: "Chư sư đệ vẫn như cũ nhỉ, lại trốn học rồi à?"

Chư Trí Mông bật cười nói: "Cái gì mà trốn học? Sư phụ nói qua, tu hành cốt ở tâm tính. Khi hứng khởi, một canh giờ bằng mười canh giờ; tâm tính không ổn, mười canh giờ cũng chẳng bằng một canh giờ. Hôm nay không có tâm tình tu hành, đương nhiên không cần cố ép mình nhập định."

"Sao thế? Tâm trạng không tốt à?"

"Cũng không phải... Ừm, Triệu sư đệ, hỏi đệ một câu nhé."

"Xin cứ nói."

"Không biết... Đệ với Chu sư tỷ còn liên lạc không? Nàng có từng viết thư cho đệ không?"

"Chẳng phải huynh vẫn luôn gọi nàng là 'Văn Tú muội tử' sao? Sao lại đổi giọng thế?"

Chư Trí Mông gãi gãi cái trán: "Nàng không cho phép, bảo ta phải gọi nàng là Chu sư tỷ, nếu không sau này sẽ không thèm để ý đến ta nữa..."

Triệu Nhiên bất đắc dĩ. Tên này vào con đường tu hành hai năm rồi mà vẫn cố chấp như vậy trong chuyện tình cảm, thật khiến người ta phải phục. Hiện tại Triệu Nhiên không còn ý định tranh cãi với hắn nữa, thế là cũng không giấu giếm, trực tiếp nói cho Chư Trí Mông biết rằng mình và Chu Vũ Mặc đã hai năm không có thư từ qua lại.

Mọi diễn biến tiếp theo tại Tùng Phong lĩnh, cũng như số phận của những con người trong vòng xoáy vụ án, vẫn còn là một ẩn số lớn đang chờ được khám phá, và nội dung này chỉ có tại truyen.free.