Tiểu đạo sĩ kia vốn biết Lưu giám viện, lúc này khó xử đáp: "Lý giám viện đã nghỉ rồi ạ."

Lưu giám viện nói: "Ngươi cứ vào bẩm báo là được, việc ta có gặp được hay không thì tùy Lý giám viện vậy."

Tiểu đạo sĩ vào trong không lâu đã quay ra, nói: "Lưu giám viện chi bằng về đi ạ, Lý giám viện nói, hôm nay đã quá muộn, trong người cảm thấy không khỏe, nên không tiện ti��p ngài, có chuyện gì thì để ngày mai nói vậy."

Lưu giám viện lúc này ngớ người. Từ trước đến nay, dù đêm đã khuya, ông muốn gặp Lý Vân Hà đều chưa từng bị từ chối bao giờ. Ông bèn hỏi: "Lý giám viện bị bệnh ư? Có nghiêm trọng không?"

Tiểu đạo sĩ đáp: "Không sao ạ, chỉ cần ngủ một giấc thật ngon là ổn thôi."

Lưu giám viện gật đầu, xoay người rời đi, rồi rẽ sang tiểu viện bên cạnh tìm Triệu đô quản. Lần này thì ông không bị từ chối khéo.

"Lão Lưu đến rồi đấy à? Chỗ ta vừa đun nước xong đã dùng hết cả, nên không có nước pha trà cho ông. Có chuyện gì thì cứ nói luôn đi."

Lưu giám viện suy nghĩ một lát, lựa lời nói: "Đô quản, tôi đến là muốn hỏi một chút, về việc đề cử chung ngày mai..."

"Ừm, ông nói đi?"

"Cái trù này, rốt cuộc nên bỏ thế nào?"

"Bỏ thế nào thì cứ bỏ thế đó, cái này còn phải hỏi sao? Đã là đề cử chung thì đương nhiên phải công tâm mà xét. Ông thấy ai phù hợp thì bỏ trù đề cử người đó, nếu không phù hợp thì không cần bỏ trù, đơn giản vậy thôi."

"Vậy nếu kết quả đề cử chung không làm quan trên hài lòng thì sao?"

"Việc Huyền Nguyên quan đề danh đại diện cho đề nghị của Huyền Nguyên quan, nhưng suy cho cùng, đó vẫn chỉ là đề nghị. Cuối cùng, mỗi người chúng ta vẫn phải tự mình cân nhắc, quyết định. Nếu không thì cần gì đề cử chung nữa? Huyền Nguyên quan trực tiếp bổ nhiệm chẳng phải tiện hơn sao? Chỉ sau đề cử chung mới có thể thăng tòa, đây là chế độ và truyền thống của Đạo Môn được lưu lại từ sau tọa đàm ở Lư Sơn. Ý nghĩa của nó vô cùng trọng đại, có thể đảm bảo chọn ra cao sĩ thực sự có uy tín, tuyệt đối không thể xem thường, càng không thể thờ ơ lãnh đạm. Đây là quyền lực và trách nhiệm mà các tiền bối tổ sư của Đạo Môn đã trao phó cho chúng ta. Mỗi lá phiếu, mỗi lần lựa chọn đều phải được đối xử nghiêm túc, ông đã rõ chưa?"

Lưu giám viện đã hiểu ra đôi chút, gật đầu nói: "Minh bạch."

Đêm đó Cảnh Trí Ma ngủ cực kỳ sâu. Những cơn ác mộng quái đản, kinh hãi, thường xuyên làm phiền anh vào những ngày thường đều biến mất không còn tăm hơi. Từ lúc anh vừa đặt lưng xuống gối cho đến khi mở mắt ra, trời đã sáng rồi.

Cảnh Trí Ma còn quyến luyến hương vị của giấc ngủ ngon lành này trên giường, rồi miễn cưỡng đứng dậy. Anh mặc vào chiếc đạo bào màu chu sa ửng đỏ của mình, một mình trước gương đồng, nghiêm túc chỉnh tề y phục. Từ trên xuống dưới, anh cẩn thận vuốt phẳng từng nếp gấp vạt áo, rồi ngắm nhìn người trong gương, lặng lẽ đứng ngây người một lát.

Hôm nay là lần cuối cùng anh khoác lên mình chiếc đạo bào này. Sau ngày hôm nay, anh sẽ đội mũ mây, khoác áo bào tím, thực sự trở thành một cao sĩ trong Thập Phương Tùng Lâm của Đạo Môn, đứng vào hàng ngũ cao nhất trong thiên hạ Đại Minh.

"Trương giám viện, nếu ngài có thể sống đến bây giờ, người thăng tòa hôm nay, bỏ ngài ra còn ai nữa!" Cảnh Trí Ma không khỏi dâng lên một nỗi bi thương.

Bởi vì đêm qua ngủ quá say, Cảnh Trí Ma dậy hơi muộn một chút. Khi anh vội vã đến nhà ăn của Chỉ huy điều hành thự, chỉ còn hơn mười người đang dùng bữa sáng, trong đó có hai người bạn thân thiết là Lâm giám viện của Tự Châu phủ và Ngụy giám viện của Bá Châu.

Trên bàn có cháo nóng, bánh bao chay, trứng gà, dưa muối. Những món ngày thường anh khó nuốt, giờ phút này lại ngon miệng lạ thường, trong lúc vô thức đã ăn đến no căng bụng.

Đợi khi anh ăn xong, đặt đũa xuống, Lâm giám viện nhịn không được hỏi: "Trí Ma, đêm qua trong viện ồn ào hỗn loạn, anh có nghe thấy không?"

Cảnh Trí Ma cười nói: "Đêm qua tôi ngủ rất ngon, cũng không nghe thấy gì cả. Sao vậy? Có chuyện gì à?"

Ngụy giám viện nói: "Anh không nghe thấy gì sao? Sáng sớm hôm nay, tam đô trong viện của tôi đến tìm, nói tối qua có người đi lại qua lại, bảo là có người muốn tranh tòa với anh."

Cảnh Trí Ma sững sờ: "Ngụy giám viện đừng đùa nữa, ngài tuy là sư thúc tôi, nhưng trò đùa này không vui chút nào. Ngài nói có người muốn tranh tòa, đó là ai?"

Hai người Lâm, Ngụy đều nói không biết, nhưng mấy vị đạo sĩ môn hạ của họ đều nghe được tu sĩ của các Đạo cung khác bàn tán, nhưng chỉ là những lời rời rạc, nghe không được rõ ràng lắm.

Cảnh Trí Ma cười cười: "Có người tranh tòa là chuyện tốt chứ sao, tôi vẫn cho rằng tài đức mình còn chưa đủ, không gánh vác nổi trọng trách này. Nếu thực sự có người thích hợp, tôi nguyện chắp tay nhường lại."

Hai người Lâm, Ngụy vội vàng nói Cảnh Trí Ma quá khiêm tốn, rằng trọng trách lớn này trừ anh ra thì người khác cũng không làm nổi đâu, và nhiều lần hứa sẽ kiên quyết ủng hộ anh.

Trong lúc cười nói, mấy người họ đi vào chính đường nghị sự. Chỉ còn vài khắc nữa là đến nghi thức đề cử chung, bên trong chính đường đã có hơn trăm người ngồi ngay ngắn theo thứ tự, ai nấy đều khoác trên mình đạo bào chỉ mặc trong những nghi thức trang trọng, tạo thành một cảnh tượng trang nghiêm, túc mục.

Không ngừng có người chào hỏi Cảnh Trí Ma, anh không ngại phiền phức lần lượt đáp lễ lại, trong khi mắt anh lại đưa bốn phía tìm kiếm bóng dáng Nhạc Đằng Trung.

Thấy trong chính đường không có bóng dáng Nhạc Đằng Trung, Cảnh Trí Ma bèn dịch bước ra ngoài. Cuối cùng, anh nhìn thấy ở phía sau đường, trên một chiếc ghế đá, Nhạc Đằng Trung đang trò chuyện với một vị tam đô của phủ nào đó.

Cảnh Trí Ma đi qua dùng ánh mắt ra hiệu một chút, rồi bước về phía khóa viện. Chỉ một lát sau, Nhạc Đằng Trung đã đi theo, hai người tìm một chỗ vắng người để trò chuyện.

"Nhạc sư thúc, nghe đồn có người muốn tranh tòa với tôi, ngài có nghe nói không?"

Nhạc Đằng Trung gật đầu nói: "Sáng nay tôi vừa nghe nói, bất quá đều là tin đồn, không thể tin chắc."

"Đồn đại là ai vậy?"

"Có người nói là Lục Đằng Ân của Đô phủ, có người nói là Tống Trí Nguyên của Bảo Ninh, lại có người nói là Lưu Vân Phong của Du phủ, Tiết Đằng Tân của Quỳ Châu. Còn những người như Đỗ Đằng Hội, Từ Đằng Long thì càng nhiều nữa, thậm chí cả người họ Trịnh ở Lê Châu cũng có tên."

Cảnh Trí Ma suy nghĩ một chút, nói: "Tống Trí Nguyên mới đến Bảo Ninh hơn một tháng, Lưu Vân Phong lại thân mang trọng bệnh, đều không có mấy phần khả năng. Ngược lại là Lục Đằng Ân, Lý giám viện trước đó chẳng phải đã chọn anh ta sao? Người này đúng là một kình địch."

Nhạc Đằng Trung nói: "Sư điệt đừng lo lắng. Lục Đằng Ân xuất thân từ Tử Dương viện ở Quỳ Châu. Đã có thể bác bỏ anh ta một lần thì cũng có thể bác bỏ lần thứ hai."

Cảnh Trí Ma vẻ mặt ngưng trọng nói: "Vẫn là không thể không đề phòng. Sư thúc có đi tìm Lý giám viện chưa?"

Nhạc Đằng Trung nói: "Đã đi tìm rồi, Lý Vân Hà và Triệu Vân Lâu đều nói không rõ ràng, khẳng định là không liên quan gì đến bọn họ. Chỉ cần không phải bọn họ đứng ra đề danh, nghi thức đề cử chung sẽ không có sóng gió gì lớn đâu."

Suy nghĩ một lát, Cảnh Trí Ma hỏi: "Khi đề cử chung, vẫn là quy củ cũ sao? Tên họ người được đề cử vẫn viết trên thẻ trúc à?"

Nhạc Đằng Trung nói: "Đúng vậy, vẫn luôn làm như vậy."

"Vẫn không thể chủ quan đâu. Sư thúc, tôi ngược lại có một ý này."

"Anh cứ nói, miễn là tôi làm được."

"Sư thúc là tổng quan bổ nhiệm giám độ sư, điều này nằm trong chức quyền của sư thúc. Lục Đằng Ân người này, tuy còn trẻ, nhưng lại có quan hệ rộng ở Xuyên tỉnh. Khi đề cử chung, khó tránh khỏi có kẻ đục nước béo cò, âm thầm bỏ phiếu cho anh ta."

Nhạc Đằng Trung gật đầu nói: "Nếu đã như thế, tôi sẽ chuẩn bị hai hòm phiếu, ghi rõ tên họ: một hòm ghi tên anh, một hòm ghi tên anh ta. Nếu Lục Đằng Ân thực sự có gan nhảy ra, thì cứ để mọi người bỏ phiếu công khai! Tôi ngược lại muốn xem xem, người do tổng quan đã chọn, ai dám không ủng hộ!"

Thương nghị xong xuôi, hai người chia nhau trở về chính đường. Cảnh Trí Ma trong lòng nhẹ nhõm hẳn, nụ cười trên mặt càng thêm tươi tắn. Anh chỉ thấy trong chính đường, tiếng người ồn ào, hơn ba trăm vị cao sĩ đều đã đến đông đủ, mỗi người ba năm tụ tập một chỗ nói chuyện phiếm.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.