Tại Kinh sư Ứng Thiên, phía bắc Hoàng thành, có Nguyên Phúc Cung trên Tử Kim Sơn.

Trong Tử Thần điện, Thiên Sư Trần Thiện ngồi ngay ngắn trên đài cao, nhắm mắt lắng nghe, thỉnh thoảng khẽ gật đầu.

"...Duy linh bích chi phi thán này, tiếc thần khôn lấy thông Càn Cương. Lịch vạn cổ chi rèn luyện này, ngậm tự nhiên, vô cùng tạo hóa. Kỳ Ngũ Nhạc chi thần vận này, hỗn thiên diện, tập trung vào kỳ phong. So bầu trời mà vần vũ mây này, nhặt Chuyên Húc lấy dao doanh thất. Thể cheo leo chi Linh Lung này, đợi hài trụ mà quấn hương vụ. Xem Khánh Vân chi dục hồn này, thăng bích thạch lấy tiếp Bắc Thần. Kích khánh trống lấy trấn cáo này, nghe thu thủy chi gọi là gió sớm. Lập tức dạo chơi tùy tiện, phù niệm Khánh Vân; thần chi để lại, duyên ra tứ nước; khai sơn khải nói, bắt đầu trấn Ngô Giang; đá ở giữa vòm cầu, hàng trăm số lượng; đãi ngộ chín sông, ngàn suối tiết ngọc; phong ngọn nguồn nâng toại, lỗ thủng khói bay; lễ nhạc tranh tranh, cùng với Thanh Dương; khánh là trời cùng, đợi đến mây trôi..."

Khi bài Thanh Từ được tụng xong, Trần Thiện mở hai mắt, quay sang người đọc đứng dưới đài nói: "Giới Suối, bài Thanh Từ này ngươi làm rất tốt, hôm nay sẽ có phần thưởng."

Dứt lời, ông hướng vị cao quan đạo sĩ khoanh tay đứng hầu phía dưới ra hiệu: "Đại Ẩn, hãy nhận lấy bài Thanh Từ này, ngày mai đưa dâng lên bệ hạ."

Vị đạo nhân tên Lê Đại Ẩn, là chủ viện của Nguyên Phúc Cung, nghe vậy liền cung kính đáp: "Vâng." Hắn tiến lên hai bước, nhận lấy bài Thanh Từ từ tay người đọc.

Người đọc là Nghiêm Tung, hiệu Giới Suối, giữ chức Lại bộ Thượng thư kiêm Cẩn Thân điện Đại học sĩ. Được Trần Thiện cho phép, ông vội vàng quỳ xuống: "Đa tạ Thiên Sư!"

Trần Thiện khoát tay: "Ngươi cũng là một Các lão trong triều, không cần phải khách khí như vậy, mau đứng dậy đi."

Nghiêm Tung cười nói: "Tại trước mặt Thiên Sư, Tung này chẳng qua là một phàm phu tục tử, cúi lạy Thiên Sư cũng là để được chút phúc khí, ha ha."

Trần Thiện lắc đầu, không nói gì thêm nữa, chỉ gật đầu ra hiệu cho Lê Đại Ẩn, chủ viện Nguyên Phúc Cung, tiễn Nghiêm Tung ra ngoài.

Đi đến cửa cung, Nghiêm Tung khom người nói với Lê Đại Ẩn: "Đa tạ Pháp sư đã tiễn. Gần đây tôi có được một bức thư pháp tốt, xin Pháp sư vui lòng nhận cho." Vừa nói, ông vừa từ trong tay áo lấy ra một cuộn giấy rộng chừng một thước, đặt vào tay Lê Đại Ẩn.

Lê Đại Ẩn nhận lấy, mở ra xem xét, không khỏi động dung: "Ồ? Là bút tích của Sơn Gian Khách sao?"

Nghiêm Tung đáp: "Đúng vậy. Chỉ là chút tấm l��ng, chẳng dám nói là thành kính."

Lê Đại Ẩn cuộn lại cất kỹ, cười nói: "Vậy thì đành nhờ Các lão ưu ái vậy. Thật ra thư pháp của Các lão cũng là cực kỳ tốt."

Nghiêm Tung đáp: "Vẫn là không sánh được với sự hiếm có của Sơn Gian Khách. Đương nhiên, nếu Pháp sư không chê, ngày khác khi ghé thăm, tôi sẽ chuyên tâm viết tặng Pháp sư một cuốn."

Nghiêm Tung cũng là một danh gia thư họa. Bức thư pháp ông tặng Lê Đại Ẩn này, thật ra chưa chắc đã tốt hơn bút tích của chính ông. Đáng tiếc, trên thị trường, giá trị của hai thứ lại hoàn toàn không thể so sánh. Một tác phẩm thư pháp của Sơn Gian Khách thường có giá từ tám trăm lượng trở lên, tùy kích thước, giá cao có thể đạt tới một ngàn sáu trăm lượng. Trong khi đó, thư pháp của Nghiêm Giới Suối chỉ vỏn vẹn hai, ba trăm lượng, đó là còn nhờ ông đã nhập các. Bởi vậy, món lễ vật này quả thực vô cùng quý giá.

Sau khi tiễn Nghiêm Giới Suối đi, Lê Đại Ẩn đưa tay ra hiệu gọi một tiểu đạo sĩ, giao bức thư pháp cho y dặn dò: "Mang cái này đến Tĩnh Hương Trai treo bán, dưới một ngàn năm trăm lượng thì tuyệt đối không được bán!"

Tĩnh Hương Trai là cửa hàng do cháu ruột của Lê Đại Ẩn mở ra, chuyên buôn bán đồ cổ và vật phẩm văn hóa. Thông thường, các món hàng bán ở Tĩnh Hương Trai đều có giá cao hơn thị trường đến năm thành, nhưng vẫn có kẻ chen chân mua cho bằng được.

Lê Đại Ẩn trở lại Tử Thần điện, bẩm báo với Trần Thiện: "Lão sư, đệ tử đã tiễn Nghiêm Các lão về rồi, có cần đệ tử vào cung để chúc tụng không?"

Trần Thiện nhíu mày: "Con cũng là người tu đạo, đã kết Kim Đan rồi, sao còn mê luyến những vật trần tục làm hao mòn tâm trí như vậy? Sau này bớt nhận những món đồ chơi này đi! Hơn nữa, trên tam cung ngư long hỗn tạp, vàng thau lẫn lộn, khi giao thiệp con cũng phải nhìn cho rõ."

Lê Đại Ẩn quỳ xuống đất, sợ hãi đáp: "Vâng, đệ tử biết sai rồi."

Trần Thiện đưa tay ra hiệu: "Đứng lên đi, sau này chú ý một chút. Con bây giờ vào cung, đem bài Thanh Từ giao cho Hoàng đế, tiện thể nói qua chuyện thụy hiệu."

"Vâng!" Lê Đại Ẩn đứng dậy cáo từ, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Ngày thường thu nhận chút lễ bái cũng đâu thấy lão sư nói gì, sao hôm nay lại đem chuyện đó ra trách móc, chẳng lẽ là trong lòng không thuận?"

Vào đến hoàng cung, Lê Đại Ẩn từ Đông An môn đi thẳng vào Đại Nội mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Ông là chủ viện Nguyên Phúc Cung, lại là đệ tử của Thiên Sư Trần Thiện, nên Đại Nội hoàng cung này đối với ông chẳng khác nào Đạo cung của mình, vô cùng quen thuộc. Các thị vệ và thái giám đều nhận ra ông, thấy ông đi tới, ai nấy đều liên tục không ngừng hành lễ.

Đi qua Đông Hoa môn, hướng về phía bắc, ông đi qua Văn Hoa điện, đến Phụng Tiên điện thì rẽ sang hướng tây, rồi tiến vào bên ngoài Càn Thanh Cung.

Nội quan giám thiếu giám Trần Hồng đang túc trực bên ngoài Càn Thanh Cung, thấy Lê Đại Ẩn liền vội vàng thi lễ: "Pháp sư đến rồi ạ? Xin để nô tỳ bẩm báo Vạn Tuế gia."

Lê Đại Ẩn gật đầu, đứng chờ bên ngoài Càn Thanh Cung. Không lâu sau, Trần Hồng quay lại, cười nói: "Vạn Tuế gia mời Pháp sư vào cung yết kiến ạ."

Vừa đi vào trong, Lê Đại Ẩn vừa hỏi: "Thánh thượng hôm nay có lâm triều không?"

Trần Hồng đáp: "Hồi bẩm Pháp sư, Vạn Tuế gia không lâm triều, sau buổi sáng liền ở trong thư phòng đọc sách ạ."

Lê Đại Ẩn cười khẽ: "Thánh thượng hẳn là bị đám đại thần tranh cãi làm phiền rồi phải không?"

Trần Hồng thở dài: "Chỉ vì một thần tử thôi mà, đám người đó phần lớn chẳng màng tới Thánh tâm. Vạn Tuế gia chỉ muốn làm tròn đạo hiếu mà thôi, nhưng họ thì cứ mải lo những chuyện đâu đâu, ai..."

Đang khi nói chuyện, họ đã vào tới bên trong thư phòng. Trần Hồng vén màn đi vào bẩm báo, sau đó thay mặt tuyên: "Mời Pháp sư vào yết kiến!"

Lê Đại Ẩn tiến vào thư phòng, thấy Thiên tử đang ngồi sau ngự án, mỉm cười nhìn mình, bèn chắp tay hành lễ: "Vi thần bái kiến Bệ hạ."

Thiên tử năm nay vừa 36 tuổi, đang độ tuổi sung sức nhất. Trên tay ngài bưng một quyển sách, liền bảo Trần Hồng: "Kê ghế cho Lê Pháp sư ngồi."

Trần Hồng vội vàng dịch mấy chiếc ghế đến, Lê Đại Ẩn tạ ơn rồi ngồi xuống.

Thiên tử hỏi: "Pháp sư hôm nay gặp trẫm, có chuyện gì vậy?"

Lê Đại Ẩn đáp: "Bài Thanh Từ do Nghiêm Các lão sáng tác, gia sư đã xem qua, khen lời lẽ ý tứ đều rất hay, nên sai vi thần mang đến thỉnh Bệ hạ xem."

Thiên tử mừng rỡ: "Trần Thiên sư đã khen rồi thì chắc chắn là hay, mau dâng lên đây!"

Trần Hồng từ tay Lê Đại Ẩn tiếp nhận bài Thanh Từ, đưa lên ngự án. Thiên tử liền xem ngay tại chỗ, xem xong vỗ án tán dương: "Quả nhiên là câu từ hiếm có, Nghiêm Các lão quả là đại tài! Để lát nữa trẫm sẽ thưởng ngoạn kỹ càng hơn!"

Lê Đại Ẩn chờ Thiên tử đặt bài Thanh Từ sang một bên, rồi hỏi: "Nghe nói mấy ngày nay Bệ hạ không lâm triều?"

Thiên tử nhíu mày: "Mấy ngày nay, sớ dâng của Nội các chất thành đống, nhìn thấy đã đau đầu rồi. Lên triều thì chắc chắn cũng toàn là chuyện rối ren, thà dứt khoát không gặp bọn họ để được yên tĩnh."

Lê Đại Ẩn an ủi: "Vi thần đến đây lần này cũng là để bẩm báo Bệ hạ rằng, gia sư nói, ngày mai Chân Sư đường sẽ nghị sự, bàn bạc về thụy hiệu của Hưng Vương."

"Ồ? Có chắc chắn không?" Thiên tử nghiêng người về phía trước, hốc mắt ửng đỏ: "Chỉ cần phụ tử ta có thể được phong thụy hiệu, trẫm nhất định sẽ khắc ghi suốt đời!"

Lê Đại Ẩn đáp: "Gia sư nói, ông ấy nhất định sẽ dốc hết toàn lực, bảo vệ nhân luân cho Bệ hạ."

Thiên tử cảm kích nói: "Đa tạ Thiên sư, đa tạ Pháp sư!"

Lê Đại Ẩn khoát tay: "Bệ hạ sao lại khách khí như vậy? Nhưng theo vi thần nghĩ, sau khi thụy hiệu được định xong, đối với đám đại thần trong triều này, Bệ hạ cũng nên suy xét một chút, tốt hơn hết là nên trọng dụng những nhân tài tâm phúc."

Thiên tử gật đầu: "Đúng vậy, sự việc lần này vừa xảy ra, trẫm mới biết ai là người thật lòng với mình."

Quý độc giả có thể khám phá toàn bộ câu chuyện với bản dịch chất lượng tại truyen.free.