Triệu Nhiên kiên nhẫn chờ Thành An tỉnh lại, rốt cuộc vị "Tống thị nữ tu" kia có phải là Tống Vũ Kiều hay không. Thời gian càng trôi, nỗi lo trong lòng hắn càng ngày càng lớn. Khi nhắm mắt lại, hắn luôn thấy hình ảnh Tống Vũ Kiều bị tra tấn đủ kiểu tại Hồng Liên đường, thậm chí có lúc còn hiện lên cảnh nàng bị tùy tiện xử tử ở một góc nào đó. Nếu quả thật như vậy, hắn không dám tưởng tượng khi gặp Chu Vũ Mặc, nàng sẽ có tâm trạng thế nào, càng không biết phải an ủi Tống Trí Nguyên ra sao.

Nhưng thật ra bản thân hắn chưa từng nghĩ tới, hay nói đúng hơn là vô thức không dám nghĩ tới, liệu nếu vị "Tống thị nữ tu" này không phải Tống Vũ Kiều mà là một người khác, hắn có còn ra tay cứu giúp hay không. Bởi lẽ, đây là một vấn đề cực kỳ thử thách nhân tính.

Tóm lại, vấn đề mấu chốt nhất lúc này vẫn là xác định thân phận thật sự của "Tống thị nữ tu". Chỉ khi thân phận được làm rõ, hắn mới có thể dễ bề thi triển thủ đoạn.

Đến mùng sáu tháng chín, sau nhiều ngày chờ đợi tại Hưng Khánh phủ và mua sắm không ít dê bò tại các buổi đấu giá ở Kim Ba phòng, tiểu hoàng môn Ngưu Thiếu Nhất của Diên Phúc cung một lần nữa đến tìm.

"Triệu đạo trưởng, ngày mai buổi sáng Thái hậu có rảnh, muốn mời đạo trưởng vào cung, viết vài bức thư pháp cho Thái hậu, không biết đạo trưởng có tiện không?"

"Đương nhiên có thể, vậy ngày mai bần đạo sẽ vào cung đến điện Thái hậu. Do Ngưu công công dẫn đường sao?"

"Đúng vậy, nô tỳ đây ạ. Ngày mai vào giờ Thìn ba khắc, nô tỳ sẽ cung nghênh đạo trưởng tại Thần Huy Môn của hoàng cung."

Sau khi hẹn xong, tiểu hoàng môn Ngưu Thiếu Nhất rời đi, Triệu Nhiên lại càng thêm sốt ruột. Một khi đã gặp Thái hậu, hắn sẽ không còn lý do gì để tiếp tục trì hoãn ở Hưng Khánh nữa. Theo quy củ, sau khi vào điện vào sáng mai, chiều đó hắn sẽ phải lên đường, hoặc cùng lắm là trì hoãn thêm một ngày. Như vậy, làm sao còn có thể nghĩ cách cứu viện "Tống thị nữ tu" được? Hơn nữa, cho đến bây giờ vẫn chưa có tin tức xác thực nào.

Triệu Nhiên tạm thời cũng chẳng còn cách nào khác, đành phải nhờ Dịch Thừa đến Kim Ba hội sở thông báo, nói rằng ngày mai hắn sẽ được triệu kiến, không thể tham gia buổi đấu giá. Còn việc Thành An có kịp thời dò la được tin tức chính xác trước đó hay không, vậy đành thuận theo ý trời.

Thần Huy Môn là cửa phía Tây Bắc của hoàng cung Tây Hạ, nơi đây gần Diên Phúc cung nhất. Triệu Nhiên trước kia từng đến rồi, nhưng năm đó hắn đi qua cổng này là để đến Thúy Hà cung, nơi Nhu An quận chúa ở.

Nay Nhu An quận chúa đã thành thân với Cao Nha Nội, nhưng v��n chưa dọn ra ngoài, vẫn ở lại Thúy Hà cung. Nghe nói là do Cao Thái Hậu không nỡ rời xa người cháu gái yêu quý nhất này, nên đặc cách cho nàng vẫn được ở trong hoàng cung, còn Cao Nha Nội thì mỗi tuần vào cung ba lần. Sự sắp xếp này, tất nhiên thoải mái nhất là Cao Nha Nội. Lúc này, hắn đang ở ngoài Thần Huy Môn, cùng tiểu hoàng môn Ngưu công công chờ đợi Triệu Nhiên.

Từ Thần Huy Môn đi vào, xuyên qua con hẻm trong cung thành, đi về phía bắc là Thúy Hà cung, còn đi về phía nam rồi rẽ đông sẽ là Diên Phúc cung.

Ngưu Thiếu Nhất đi trước dẫn đường, Cao Nha Nội thì đi bên cạnh hộ tống, chẳng mấy chốc đã đến Tây Môn của Diên Phúc cung. Nơi đây lại có một đám hoạn quan đang trông ngóng chờ đón.

Ngưu Thiếu Nhất chỉ giới thiệu sơ qua, Triệu Nhiên cũng chẳng thiết tha ghi nhớ hết tên các công công này. Người duy nhất để lại ấn tượng cho hắn là tổng quản thái giám của Diên Phúc cung. Người này họ Lưu, trông đã già đến mức không còn ra dáng nữa.

Trong Diên Phúc cung có một chính điện và một thiên điện; chính điện là Diên Phúc Điện, còn thiên điện tên là Nhị Châu Điện.

Vừa đến ngoài bậc thềm Diên Phúc Điện, Lưu Đại tổng quản đưa tay cản lại, nói: "Thái hậu triệu kiến Triệu đạo trưởng, những người còn lại chờ ở bên ngoài."

Trương Cư Chính ngẩn ra, không yên tâm để Triệu Nhiên một mình đi vào, bèn nói: "Ta là phó sứ, cớ sao không thể vào trong?"

Lưu tổng quản yếu ớt nói: "Thái hậu không triệu kiến Minh sứ. Minh sứ đã có quốc chủ tiếp kiến tại triều đình rồi. Thái hậu chỉ gặp Sơn Gian Khách thôi."

Trương Cư Chính còn muốn cố gắng nói thêm, bị Triệu Nhiên giữ chặt: "Thúc Đại đừng vội, không cần lo lắng cho bần đạo."

Vì vậy, Trương Cư Chính, Minh Giác và Tính Chân đều bị chặn lại dưới thềm, được Cao Nha Nội hộ tống. Còn Triệu Nhiên thì theo sau Lưu tổng quản và Ngưu Thiếu Nhất, bước lên mười bậc cấp.

Diên Phúc Điện rất lớn, không hề nhỏ hơn Đại Khánh Điện, nơi Triệu Nhiên đã vào vài ngày trước khi gặp quốc chủ Lý Càn Thuận. Nghe nói trước khi Lý Càn Thuận đích thân chấp chính, Cao Thái Hậu ngoại trừ những dịp đại triều kiến tại Đại Khánh Điện để giật dây thao túng, thì đều tiếp kiến trọng thần tại chính Diên Phúc Điện này. Chỉ là hôm nay Diên Phúc Điện lại lạnh lẽo vắng vẻ, ngay cả ngai vàng của Thái hậu ở chính giữa cũng trống rỗng, không có một bóng người.

Lưu tổng quản nói với Triệu Nhiên: "Triệu đạo trưởng đợi một lát." Nói rồi liền đi về phía hậu điện. Ngưu Thiếu Nhất cũng gật đầu với Triệu Nhiên, nở một nụ cười trấn an rồi theo sát Lưu tổng quản đi vào.

Triệu Nhiên còn đang nghi hoặc chưa hiểu, thì thấy từ hậu điện bước ra một giai nhân dáng vẻ nhẹ nhàng, chính là Nhu An quận chúa.

Nhu An quận chúa dù sao cũng là phận nữ nhi, ngoại trừ lần đầu gặp ở Kim Ba hội sở, hai người họ chưa từng chạm mặt trực tiếp. Nhưng Triệu Nhiên biết, đã có vài lần khi hắn đến, Nhu An đang ở trong phòng trà. Không ngờ lúc này nàng lại xuất hiện tại Diên Phúc Điện, thế là Triệu Nhiên vội vàng chắp tay: "Gặp qua quận chúa."

So với lần trước ở Kim Ba hội sở, Nhu An hôm nay tỏ ra trầm ổn hơn nhiều, không còn vẻ căng thẳng và ngượng ngùng như lúc trước. Nàng cười nói: "Hôm nay Thái hậu triệu kiến đạo trưởng, ta nghe tin liền chạy đến gặp mặt, có gì thất lễ mong đạo trưởng chớ trách."

"Sao dám sao dám!" Triệu Nhiên thầm nghĩ trong lòng: "Ta tin nàng mới là lạ." Thế là chậm rãi chờ xem nàng nói gì tiếp theo.

Nhu An lại nói tiếp: "Nghe nói đạo trưởng sắp nhậm chức Tùng Phiên, nghe nói l�� đến Hồng Nguyên để chủ trì Bạch Mã viện, không biết lời đồn đó là thật hay giả?"

Triệu Nhiên nói: "Tổng quản đúng là có ý định này, nhưng khi nào nhận chức vụ gì thì vẫn chưa xác định được, bần đạo cũng chưa rõ nữa."

Nhu An nói: "Vậy thì đúng là sự thật rồi. Lại nghe nói sư môn của đạo trưởng đã dời đến Tùng Phiên, ở Xoát Kinh Tự, cách Hoa Vân Sơn rất xa phải không?"

Triệu Nhiên không hiểu ý nàng là gì, đáp: "Cũng không xa đến vậy. Chúng ta là người tu hành, đi lại chỉ mất một hai ngày thôi."

Nhu An cười như không cười, ánh mắt dừng lại trên mặt Triệu Nhiên một lát, nói: "Như vậy, việc gặp gỡ Chu cô nương sẽ càng khó khăn hơn sao?"

Cái gọi là câu chuyện cảm động giữa Sơn Gian Khách và Vũ Mặc tiên tử, là năm đó Triệu Nhiên mượn lời Thành An mà kể ra, từng khiến vị quận chúa xinh đẹp trước mặt này đau lòng rơi lệ. Không ngờ vị quận chúa này đến nay vẫn nhớ mãi không quên, còn nhắc đến trước mặt hắn. Triệu Nhiên nhất thời có chút xấu hổ, không biết nên đáp lời ra sao.

Nhu An lại nói tiếp: "Đạo trưởng chớ trách, đạo trưởng là người đã se duyên đẹp cho Chu cô nương, tình cảm sâu đậm trong đó khiến ta không khỏi cảm phục, thường xuyên nghĩ về, ngâm nga, vô cùng ngưỡng mộ, chỉ hận không thể sớm được kết giao với đạo trưởng."

Triệu Nhiên kinh ngạc đến mức không hiểu. Vị Nhu An quận chúa này vốn luôn dịu dàng thùy mị, sao hôm nay lại dám nói ra những lời này? Chẳng lẽ trước đây mình đã lầm?

Trong lòng trăm mối tơ vò, Triệu Nhiên đổi chủ đề, nói: "Lần này dời đến Tùng Phiên, sư môn của Chu sư muội là muốn cùng Lâu Quan của ta cùng đi. Chắc hẳn sẽ có nhiều cơ duyên gặp gỡ hơn trước kia."

Nhu An "A" một tiếng, im lặng một lát, hàng mi khẽ chớp, cũng không biết đang nghĩ gì. Một lúc lâu sau, nàng thở ra một hơi nhẹ như lan, khẽ nói: "Nguyện hữu tình người cuối cùng thành thân thuộc."

Triệu Nhiên gật đầu: "Đa tạ quận chúa cát ngôn."

Nhu An hít một hơi thật sâu, trên mặt lại nở nụ cười: "Đạo trưởng, ta có một yêu cầu hơi quá đáng, không biết đạo trưởng có thể chấp thuận không?"

Triệu Nhiên lập tức hơi căng thẳng, liếc nhìn xung quanh. Diên Phúc Điện bốn bề vắng lặng, hắn lại vô thức ngước nhìn đỉnh điện và cột trụ, cũng không có gì bất thường, an toàn!

Thế là trong lòng hắn kịch liệt giằng xé —— Rốt cuộc nên đáp ứng hay không đáp ứng đây?

Toàn bộ bản quyền của đoạn truyện này thuộc về truyen.free, mong quý độc giả lưu ý.