Khi Triệu Nhiên vào Hưng Khánh đã mất mười lăm ngày, nhưng từ Hưng Khánh trở về Bạch Hà, thời gian lại lâu hơn. Chỉ riêng việc đến Linh Châu đã mất trọn năm ngày. Cũng chẳng còn cách nào khác, ai bảo Triệu Nhiên đã chuộc được sáu mươi ba người dân khôn khéo từ cuộc đấu giá ở hội sở Kim Ba về đâu?

Để đưa họ về Đại Minh một cách thuận lợi, Triệu Nhiên đã mua ba chiếc xe bò lớn có sàn phẳng. Trong đó, một chiếc dành cho những phụ nữ yếu sức thay phiên nhau đi, hai chiếc còn lại dùng để kéo theo các vật dụng thiết yếu như lông cừu, bình gốm, gạo kê, thịt khô, phục vụ cho việc ăn ngủ dọc đường.

May mắn thay, những người có thể sống sót mười năm qua kiếp nô lệ ở Tây Hạ, ngày ngày làm lụng cực nhọc, về cơ bản đều là những người có sức sống cực kỳ ngoan cường và khỏe mạnh. Bởi vậy, dọc đường không phát sinh nhiều tai ương bệnh tật. Cộng thêm sự chăm sóc tận tình của Triệu Nhiên, đoàn người không thiếu đi một ai.

Những người này khi nghe nói sắp trở về Đại Minh, những người lớn tuổi rời khỏi Hưng Khánh liền bắt đầu rưng rưng nước mắt; còn những người trẻ tuổi hơn thì sau khi xúc động lại thoáng chút bối rối. Cả Trương Cư Chính và hộ vệ quân Minh chứng kiến cảnh ấy cũng không khỏi chạnh lòng.

Sau khi đến Linh Châu, Triệu Nhiên không vào thành mà tìm một quán trọ ven đường lớn bên ngoài thành. Việc ra vào thành quá phiền phức và tốn thời gian, hắn muốn kịp trở về Tùng Phiên trư��c tháng Mười, thực sự không thể chần chừ thêm được.

Đêm đó, Triệu Nhiên triệu tập những người này lại, nói: "Bần đạo đã bỏ tiền chuộc các vị từ Hưng Khánh về. Sau này, mọi người vẫn sẽ là dân Đại Minh, chứ không còn là những nô lệ mặc người đánh đập, sỉ nhục nữa."

Lời ấy một lần nữa khiến mọi người thổn thức, nhiều người bật khóc.

Triệu Nhiên nói tiếp: "Bần đạo sẽ hộ tống các vị về Đại Minh. Đợi sau khi vượt qua Bạch Hà, các vị chọn con đường nào thì cần phải suy tính thật kỹ. Ta biết các vị đều là dân Tùng Phiên, vì tai họa chiến tranh mà bị bắt đến Tây Hạ. Có một số người, thân quyến đều đã qua đời ở Tây Hạ, giờ đây chỉ còn một mình, ví dụ như Cốc nương tử. Lại có một số người, có thể người nhà vẫn còn ở Tùng Phiên, ví dụ như Lôi Đại Lang. Chờ khi trở về Đại Minh, các vị có thể về nhà. Mười năm rồi, cũng nên đi thăm thân bằng cố hương, xem thử còn ai tồn tại không..."

Đám đông quỳ lạy, hô vang "Đạo trưởng từ bi!".

Triệu Nhiên giơ tay đỡ, mời mọi người đứng dậy, nói: "Chư vị, điều bần đạo ngày đêm suy nghĩ mấy ngày nay là: chư vị trở lại Đại Minh, không còn làm nô, đây quả là điều đáng mừng. Nhưng chư vị không một xu dính túi, tương lai lấy gì mưu sinh? Tùng Phiên trải qua nhiều năm đại chiến, ruộng đất, nông trường, nhà cửa, nói thật, hơn nửa số giấy tờ khế ước đều đã thất lạc, ch�� độ đã mục ruỗng không còn nghi ngờ gì nữa. Nếu muốn yêu cầu quan phủ, e rằng không ai chịu trách nhiệm, cũng không cách nào đòi lại được. Bần đạo liền nghĩ, nếu sau này trở về, chư vị lại không có áo mặc, không có ăn, lưu lạc ngoài hoang dã mà chết, chẳng phải đó là lỗi của bần đạo sao?"

Đám đông trầm mặc, nhìn nhau. Lúc này có người đi đầu hô lên: "Xin đạo trưởng lòng từ bi, chỉ điểm cho chúng con một con đường sống!"

Triệu Nhiên gật đầu nói: "Sau khi bần đạo trở về, sẽ đến Bạch Mã viện ở Hồng Nguyên đảm nhiệm chức đạo trưởng. Đồng thời, bần đạo vẫn là đệ tử tu hành của phái Lâu Quan. Bần đạo dự định ở Đại Quân Sơn, ừm, cũng chính là khu vực gần núi Trá Cô trước đây, thi hành chính sách thụ điền, giúp các vị khôi phục sinh kế, gây dựng lại gia nghiệp ở Hồng Nguyên."

Ngay lập tức, Triệu Nhiên liền giải thích cặn kẽ phương pháp thụ điền của mình.

"Thụ điền pháp" mà Triệu Nhiên chuẩn bị thi hành ở Hồng Nguyên không phải là hình thức trao tặng trực tiếp, mà là một chế độ mua bán. Chính sách thụ điền từng thi hành ở huyện Cốc Dương năm xưa không thể áp dụng ở Hồng Nguyên, bởi Triệu Nhiên không có đủ đất đai để nhận thầu. Thân phận hiện tại của hắn cũng không cho phép hắn trực tiếp đứng ra nhận thầu như năm đó nữa.

Đương nhiên, việc quan phủ – tức Bạch Mã viện – trực tiếp thụ điền cũng không phải là không thể. Tuy nhiên, việc định đoạt đất tốt xấu, phẩm hạnh của quan lại, cùng sự rườm rà trong việc xử lý đều sẽ gây ra đủ loại tệ nạn. Hơn nữa, trong mấy năm đầu thụ điền, quan phủ sẽ không thu được bất kỳ lợi ích tiền bạc nào, điều này cũng sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch phát triển Hồng Nguyên của hắn.

Triệu Nhiên dự định, quan phủ sẽ đứng ra bán đất. Đối với đất trồng trọt, sẽ bán với giá từ một lượng đến hai lượng mỗi mẫu tùy loại; đối với chăn nuôi, đồng cỏ sẽ được định giá từ ba tiền đến một lượng.

Khi thực hiện cụ thể, sẽ áp dụng quỹ từ thiện Kim An vốn đã có nền tảng vững chắc và chế độ hoàn chỉnh tại phủ Long An. Quỹ này sẽ cho các hộ nông dân có nhu cầu vay tiền. Các hộ nông dân sau khi vay tiền sẽ dùng để mua đất từ quan phủ.

Sau đó, họ sẽ hoàn trả quỹ từ thiện Kim An với lãi suất thấp.

Các hộ nông dân có được đất đai, nhờ khoản vay cùng động lực được đất mà cố gắng trồng trọt, chăn nuôi. Quan phủ thu được nhân khẩu và tiền bạc, có thể xây dựng các công trình như thủy lợi, sửa đường, thúc đẩy sản lượng cao trong nông nghiệp và lưu thông hàng hóa trên thị trường. Từ đó, quan phủ thu được nhiều thuế hơn, tạo nên một vòng tuần hoàn tốt đẹp trong việc cai trị dân chúng. Đồng thời, Đạo Môn cũng thu được tín đồ vững chắc, dần dần thay đổi cơ cấu dân số ở Hồng Nguyên.

Giải thích xong, Triệu Nhiên không ép buộc họ phải đồng ý ngay, mà cho phép họ có thời gian suy nghĩ đến sau khi trở về Đại Minh.

"Chư vị sau khi vượt qua Bạch Hà, nếu muốn đến Hồng Nguyên an cư lạc nghiệp, có thể đi theo bần đạo đến Đại Quân Sơn chọn lựa ruộng đất và đồng cỏ ưng ý. Nếu không muốn, cũng có thể tự mình về nhà."

Nói xong, Triệu Nhiên liền quay người rời đi. Bên c���nh hắn, Trương Cư Chính tự nhiên luôn theo sát, không ngừng thỉnh giáo Triệu Nhiên, hỏi suốt hơn nửa canh giờ mới thỏa mãn trở về nghỉ ngơi.

Khi đêm đã khuya, Triệu Nhiên chợt có cảm ứng trong lòng, mở cửa phòng và nói với Minh Giác đang đứng ở cổng: "Đại sư vẫn chưa nghỉ ngơi sao?"

Minh Giác lắc đầu: "Nhờ đạo trưởng ra tay, chuyến này của tiểu tăng mới coi là viên mãn, làm sao có thể an tâm nghỉ ngơi được? Cũng không biết kẻ đạo chích nào lại dám nhắm vào đạo trưởng..."

Đang khi nói chuyện, trong viện có một vị tăng nhân nhảy tường vào. Triệu Nhiên nhìn kỹ lại, không khỏi vui vẻ: "Giác Viễn đạo hữu, mấy ngày nay đi cùng quả thật vất vả. Nhiều năm không gặp, đạo hữu vẫn khỏe chứ? Mời vào trong nói chuyện."

Minh Giác bên cạnh vẫn còn chút chưa hiểu rõ lắm, Triệu Nhiên liền giải thích với hắn: "Đây là cố nhân của ta, năm đó khi mới bước chân vào con đường tu hành ta từng kết bạn với hắn. Đại sư cứ yên tâm, không có gì đáng ngại, chỉ là cố nhân hàn huyên chuyện cũ thôi. À, đúng rồi, quên giới thiệu, đây là Giác Viễn đạo hữu, chính là Đại Lôi Âm Tự..."

Chưa nói dứt lời, Giác Viễn đã sửa lại: "Đại Lôi Quang Tự!"

Minh Giác hỏi: "Hừm, Đại Lôi Quang Tự ở núi Tích Thạch ngoài sông Thiên Hà ư? Tôi nhớ có một đêm từng lén theo dõi quán dịch, phải chăng đó là ngươi?"

Giác Viễn tiến lên chắp tay hành lễ: "A Di Đà Phật, bái kiến Minh Giác sư huynh. Tiểu tăng chính là trụ trì Giác Viễn của Đại Lôi Quang Tự. Sớm nghe danh sư huynh đã lâu, hôm nay được diện kiến, mong sư huynh chỉ điểm thêm nhiều."

Minh Giác hỏi: "Ngươi đã sớm nghe nói về ta rồi sao?"

Giác Viễn cười một tiếng, nói: "Sư huynh đảm nhiệm đặc sứ phụng nghênh hồng thể, việc này ai mà chẳng biết?"

Nói rồi, ba người vào phòng Triệu Nhiên, cùng nhau ngồi đối diện.

Triệu Nhiên biết chắc không thể đuổi Minh Giác đi, dứt khoát liền thoải mái để Minh Giác ở lại nghe. Hắn quay sang Giác Viễn nói: "Đạo hữu bây giờ cảnh giới gì? Ta nhớ năm đó đạo hữu vẫn còn ở cảnh giới thứ hai của tăng nhân, Khán Trí – Duyên Nhiếp Thụ Trí. Chẳng phải đã bảy tám năm không gặp rồi sao? Nhìn qua có vẻ tiến bộ rất nhiều?"

Giác Viễn liếc nhìn Minh Giác một cái, nói: "Năm gần đây tiểu tăng có nhiều điều khai ngộ, bây giờ đã khám phá được Nhĩ Thức giới, tiến vào Sa Di cảnh rồi."

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free.