Sau khi rời Linh Châu, đoàn người tiếp tục xuôi về phía nam, đi qua Thanh Đồng Hạp và xuyên qua Duy Châu. Trên đường đi, Triệu Nhiên hỏi Minh Giác: "Đại sư mua cổ phiếu Quân Sơn của ta để làm gì vậy? Chẳng lẽ đại sư thật sự định đầu tư chơi cho vui sao? Tôi xin nói trước nhé, mấy năm nay là thời cơ phát triển lớn của Quân Sơn chúng tôi, tuyệt đối sẽ không chia cổ tức."

Minh Giác đáp: "Không giấu gì đạo trưởng, bần tăng một phần là không muốn nhìn cái bộ mặt hám lợi của Giác Viễn, hai là cũng định mang những cổ phiếu này đến phòng đấu giá Kim Ba thử xem, liệu có thể bán được tiền không."

Triệu Nhiên không khỏi bật cười, hỏi: "Đại sư nghĩ có thể bán được giá cao không? Liệu có người mua chứ? Phải biết, cổ phiếu Quân Sơn khác hẳn với Thiên Mã Dược Nghiệp. Thiên Mã Dược Nghiệp ở ngay Hưng Khánh, có thể nhìn thấy, sờ thấy, sản xuất linh dược thực sự có thể chữa bệnh, hơn nữa còn chia cổ tức. Còn dược nghiệp Quân Sơn của ta thì, ít nhất cho đến bây giờ, chưa thể tạo ra lợi nhuận bằng tiền mặt, huống hồ lại ở Đại Minh."

Minh Giác nói: "Nhớ lại hai năm trước, bần tăng từng trò chuyện vài lần với Lương chưởng quỹ của phòng đấu giá Kim Ba, về chuyện cổ phiếu, cũng đã hiểu qua chút ít. Hai năm nay lại nhiều lần quan sát, tiếp xúc không ít giao dịch cổ phiếu Thiên Mã Dược Nghiệp. Bần tăng cho rằng, cổ phiếu này, vì một vài lý do mà ngay cả bần tăng cũng chưa hiểu rõ hết, phần lớn việc nó có thể bán được bao nhiêu tiền không quyết định bởi cổ tức hằng năm là bao nhiêu, không cần biết có bao nhiêu xưởng, càng không quan tâm xưởng được xây ở đâu. Lương chưởng quỹ nói, mọi thứ đều do lòng người quyết định, bần tăng rất đồng tình với nhận định này."

Triệu Nhiên nói: "Thế nhưng cổ phiếu Quân Sơn thì không ai biết đến cả? Lòng người mà đại sư nói, lòng người đó ở đâu ra?"

Minh Giác nhìn Triệu Nhiên cười nói: "Cổ phiếu Quân Sơn đúng là không ai biết, nhưng Đạo Môn sứ giả Triệu Trí Nhiên thì người đời ai cũng biết, huống hồ còn có tiếng tăm của Sơn Gian Khách. Chuyện này sau khi về, ta sẽ suy nghĩ cẩn thận một chút, rồi bàn bạc với Lương chưởng quỹ xem nên làm thế nào."

Triệu Nhiên đối với điều này cũng rất mong chờ, nếu Minh Giác có thể khiến cổ phiếu Quân Sơn được thổi phồng lên, người hưởng lợi lớn nhất thật ra phải là mình. Đến lúc đó, cứ tùy tiện tiến hành chia tách cổ phiếu, tặng cổ phiếu các kiểu, không cần làm gì cũng sẽ có một khoản tiền lớn.

Minh Giác lại nói: "Thật ra Lương chưởng quỹ từng nói rằng, ngoài Thiên Mã Dược Nghiệp, phòng đấu giá Kim Ba ban đầu cũng định mang cổ phiếu của hội sở Kim Ba ra bán, nhưng Thành Đông gia có lẽ vì gặp phải vấn đề cá nhân, hai năm nay làm gì cũng không có hứng thú lắm, bày tỏ không muốn gây chuyện... Điều này cũng dễ hiểu... Tuy nhiên, nếu cổ phiếu Quân Sơn là của đạo trưởng, e rằng Thành Đông gia hẳn sẽ nguyện ý suy nghĩ lại."

Thế là Triệu Nhiên khích lệ nói: "Đại sư cứ làm tốt đi, nếu thành công, bần đạo đồng ý rằng sẽ trích một phần lợi nhuận hiện có để thi hành cao đưa chuyển."

"Cái gì là cao đưa chuyển?" Minh Giác ngơ ngác không hiểu.

"Tức là, mười cổ phiếu chuyển thành mười lăm hoặc hai mươi cổ phiếu, rồi tặng thêm năm cổ phiếu các kiểu. Cụ thể là bao nhiêu thì còn phải xem giá cổ phiếu trên thị trường." Ngay lập tức, Triệu Nhiên đã giải thích cặn kẽ về "cao đưa chuyển".

Minh Giác trong chốc lát chưa thể hoàn toàn lý giải ngay lập tức, nhưng khái niệm "cao đưa chuyển" vừa được đưa ra, nghe vào liền thấy khác lạ và rất có vẻ hấp dẫn, thế là vui vẻ nói: "Nếu đã như vậy, vậy thì càng tuyệt vời!"

Vào cuối tháng chín, đoàn người đến Lâm Thao. Lâm Thao là đầu mối trung chuyển chiến lược quan trọng của Tây Hạ đối với chiến trường phía nam Đại Minh, nơi tập trung rất nhiều kho lương lớn cùng các trạm trung chuyển quân nhu, là tổng hậu phương của Bạch Mã Cường Trấn Giám Quân Ty, Tường Hữu Giám Quân Ty và Hắc Sơn Uy Phúc Giám Quân Ty.

Đến Lâm Thao, Triệu Nhiên liền nhạy bén nhận ra, so với lúc họ đến, Lâm Thao có vẻ phồn vinh hơn hẳn. Rất nhiều binh sĩ Hạ Quân thành từng đoàn, từng đội hộ tống các đoàn xe ngựa vận chuyển quân nhu đang chuyển hướng về phía bắc; trên đường đi, Triệu Nhiên đã gặp cảnh tượng này ít nhất hơn mười lần.

Ngay cả Trương Cư Chính cũng cảm thấy bất an, bước tới hỏi: "Đạo trưởng, ngài xem đây là điềm gì? Chẳng lẽ Hạ Quân muốn phát động thế công với Đại Minh chúng ta sao?"

Triệu Nhiên trấn an y vài câu, rồi gọi Minh Giác đến, mặt trầm xuống hỏi: "Đại sư, quân đội của quý quốc điều động tấp nập như vậy, là có đại sự gì xảy ra sao? Chẳng lẽ là nhắm vào Đại Minh ta sao?"

Minh Giác lập tức thề thốt phủ nhận, nhưng Triệu Nhiên khẳng định không thể để y dùng một câu "Cũng không phải nhắm vào Đại Minh" mà dễ dàng qua mặt. Hai bên lập tức nảy sinh tranh cãi vì chuyện này.

Cuộc tranh cãi này kết thúc khi Triệu Nhiên buông lời: "Nếu điều này dẫn đến sự phán đoán sai lầm của Đại Minh ta, mọi hậu quả quý quốc phải tự gánh chịu." Minh Giác gửi phi phù về Thiên Long Viện, sau nửa canh giờ, y nhận được sự cho phép để thông báo cho Triệu Nhiên một phần thông tin có giới hạn.

"Đây là quân Hạ chúng tôi đang điều động về phía tây bắc,"

"Cũng không nhắm vào Đại Minh, xin đạo trưởng đừng bận tâm."

"Tây Bắc? Tây Bắc đã xảy ra chuyện gì sao?"

"Chuyện này bần tăng không tiện nói cho đạo trưởng, nhưng bần tăng cam đoan, quân Hạ chúng tôi gần đây cũng không định phát động thế công quy mô lớn nhắm vào Đại Minh."

"Gần đây? Đại sư có thể giải thích rõ cho bần đạo được không, gần đây là ý nói một tháng? Ba tháng? Hay là nửa năm?"

"Cái này. . ."

"Vấn đề này rất trọng yếu, nếu "gần đây" mà quý quốc nói chỉ vỏn vẹn một tháng hoặc ba tháng, thì Đại Minh ta sẽ tiến vào giai đoạn phòng ngự chủ động tấn công."

"Tích cực chủ động thế công phòng ngự giai đoạn?"

"Đại sư có thể hiểu theo nghĩa đen, hẳn sẽ không hiểu sai ý."

Minh Giác bất đắc dĩ, lại một lần nữa gửi và nhận phi phù qua lại với Thiên Long Viện. Đến buổi chiều, y thông báo với Triệu Nhiên: "Quân Hạ chúng tôi không có ý định tiến công Đại Minh với quy mô lớn trong ít nhất nửa năm tới."

"Thế phương hướng tây bắc rốt cuộc là nơi nào?" Triệu Nhiên cứ bám riết không buông vấn đề này.

Có lẽ là nhận được sự cho phép từ Thiên Long Viện, có lẽ là Minh Giác cho rằng nếu thật sự che giấu sẽ khiến Triệu Nhiên phán đoán sai lầm, dẫn đến Đại Minh triển khai "phòng ngự chủ động tấn công", nên y vẫn nói ra địa điểm.

"Ở Hồi Cốt, có một vài bộ lạc dân cư đang gây rối, vì vậy bên chúng tôi phân phối lương bổng và quân nhu để hỗ trợ quân Hạ ở đó tiêu diệt toàn bộ. Chỉ là một chút hỗn loạn nhỏ, không đáng nhắc tới, đạo trưởng đã quá cẩn trọng và nhạy cảm rồi."

Triệu Nhiên ngay lập tức gửi tin tức này cho Đông Phương Lễ, Đông Phương Lễ phản hồi: "Sẽ ghi công cho sư đệ!"

Từ Lâm Thao tiếp tục đi về phía nam, tuân theo nguyên tắc nhập cảnh ở đâu thì xuất cảnh ở đó. Đến đầu tháng mười, đoàn người vòng qua Đại Tuyết Sơn và đầm lầy về phía tây nam, xuyên qua cửa núi A Ni Mã Khanh, và chỉ còn cách bến đò Vầng Trăng Khuyết trên Bạch Hà mấy chục dặm.

Tuy là cuối thu, nhưng trên cao nguyên này đã sớm có khí tượng mùa đông. Trên những ngọn núi liên miên, tuyết trắng mênh mang; trên trời lất phất tuyết vụn, băng vụn lẫn trong mưa phùn nhẹ.

Mặc dù thời tiết rét lạnh, nhưng những người được chuộc về lại đều cảm thấy rất ấm lòng. Đó là sự mong chờ được trở về nhà từng bước một, sau mười năm ly hương. Trương Cư Chính cho người mở xe ngựa, lấy ra những chiếc áo choàng bằng nỉ cho mọi người mặc vào. Bước chân của mọi người vì thế càng nhẹ nhàng hơn.

Chợt thấy phía trước, từ khúc quanh chân núi, một người xuất hiện. Đó là một Lạt Ma đầu đội mũ pháp sư, người mặc áo choàng màu đỏ vàng, đang đứng chắn ngang giữa đường.

Trương Cư Chính khẽ hỏi Triệu Nhiên: "Đạo trưởng, chẳng lẽ đây là Đức Cát Chu Cổ?"

Triệu Nhiên khẽ gật đầu: "Đúng là y."

Vị này chính là Đại Lạt Ma thường xuyên kề cận bên cạnh Thổ Phiên Tang Thố Hoạt Phật, người đã tự xưng là "Đức Cát Chu Cổ" với Trương Cư Chính hôm nọ. Văn bản đã qua chỉnh sửa này thuộc bản quyền của truyen.free.