Từ Kim Xuyên vệ đến Diệp Tuyết quan còn khoảng hai trăm dặm đường. Dù đường lớn khá dễ đi, nhưng với Đồng lão và những người có tu vi cao thâm như họ, đi đường lớn lại hóa ra quanh co, mất thêm quãng đường vô ích. Bởi vậy, Đồng lão vẫn cố gắng chọn những con đường tắt, tiểu đạo. Dẫu sao, trèo đèo lội suối chẳng đáng là gì, ngay cả hào sâu vách núi cũng không ngăn được bước chân họ.

Không bị ba mẹ con nhà họ Hồ làm vướng bận, đoàn người di chuyển càng nhanh nhẹn hơn vài phần. Đồng lão vẫn như thường lệ đi trước dẫn đường, gặp núi mở đường, gặp nước bắc cầu. Triệu Nhiên nhớ lại lúc mới gặp ở Sở Dương thành, từng được Sở Đại Luyện Sư cõng trên vai vượt qua mặt nước, không khỏi hỏi Thất Cô rằng vì sao chuyến này mọi người lại phải đi bộ như phàm nhân trên mặt đất. Thực ra, hắn chỉ muốn được một lần nữa trải nghiệm cảm giác mạo hiểm và kích thích đó.

Chu Thất Cô giải thích rất đơn giản: đã có ngựa để đi (thực chất là ngựa, lừa, hươu) thì sao phải tiêu hao pháp lực? Việc cưỡi ngựa cũng chẳng chậm hơn là mấy. Ngay cả người tu đạo, nếu không có việc gấp, cũng không muốn tốn sức, hao phí pháp lực trên đường. Cách di chuyển như vậy thật sự rất mệt mỏi. Sau đó, nàng bổ sung thêm, nói rằng quan điểm này không phù hợp với một số "kỳ nhân dị sĩ", ví dụ như Tứ sư huynh đang lững thững phía sau.

Chu Thất Cô đặc biệt dặn dò Triệu Nhiên, nơi đây đã không còn an toàn, phải luôn luôn chuẩn bị sẵn sàng cho mọi cuộc chiến. Bất kể đấu pháp thế nào, tóm lại phải nhớ một điều: nhất định phải tận khả năng tiết kiệm pháp lực tiêu hao. Dù chỉ là một tia pháp lực tích trữ, cũng có thể là yếu tố then chốt để giành chiến thắng.

Triệu Nhiên cung kính thụ giáo, sau đó thì lại tuyên bố mình không biết đánh nhau. Chu Thất Cô hung hăng trừng mắt nhìn hắn một cái, nghiêm mặt nói: "Đệ đệ của ta, sao có thể không biết đánh nhau? Nói ra chẳng phải làm mất mặt Chu Thất Cô này sao!"

Triệu Nhiên vô cùng vô tội đáp rằng mình không có căn cốt, trong cơ thể không giữ nổi dù chỉ một tia pháp lực. Đánh nhau với người tu đạo, chẳng phải trong nháy mắt bị nghiền thành tro bụi sao.

Chu Thất Cô khinh bỉ nhìn Triệu Nhiên, nói rằng chỉ cần có dũng khí và quyết tâm chiến đấu, ngay cả phàm nhân cũng có thể khiến người tu đạo khóc cha gọi mẹ. Huống hồ Triệu Nhiên ngươi tuy không có căn cốt, nhưng lại có tư chất. Nếu ngay cả đánh nhau cũng không biết, còn không bằng ta xử lý ngươi trước, đỡ phải sau này ra ngoài làm mất mặt ta.

Bốn người tiếp tục tiến về Diệp Tuyết quan. Tuy nói một đường núi hoang đồng trống, trên đường cũng đã gặp mấy toán tuần tra của Đạo Môn. Trong đó có những tu sĩ thuộc chính tông Đạo Môn, cũng có các tán tu phụ thuộc Đạo Môn. Nói tóm lại, nơi này vẫn thuộc phạm vi kiểm soát của Đạo Môn, nên chuyện gặp phải yêu tăng Phật Môn chặn đường cướp bóc như lần ở phía bắc Tỉnh Ấm quan là tương đối hiếm thấy.

Đêm xuống, họ lại tìm một hang đá tránh gió để nghỉ chân. Chu Thất Cô bảo Đồng lão và Tứ sư huynh đi tìm chút thịt rừng lấp bụng. Tứ sư huynh lạnh lùng bất động, tròng trắng mắt lật lên trời, chẳng thèm nhìn Chu Thất Cô. Đồng lão thì tuy có vẻ bực bội nhưng vẫn vâng lời đi, kịp mang về một con sơn dương trước khi trời tối hẳn.

Từ trước khi ra khỏi Tỉnh Ấm quan, Triệu Nhiên đã chủ động đảm nhận việc nướng thịt rừng. Hắn từng làm bếp ở Vô Cực Viện được nửa năm, tay nghề cũng khá. Chiếc rương tre nhỏ sau lưng hắn cũng đủ loại gia vị. Thịt rừng nướng mỗi lần đều thơm ngon tuyệt hảo, khiến Đồng lão và mấy người kia đều thèm nhỏ dãi, ăn no căng bụng để thỏa mãn khẩu vị.

Tuy nói Đồng lão và mọi người đều là người tu đạo, lại đã dần dần đạt đến cảnh giới Tích Cốc, nhưng việc tu luyện đạo pháp kỳ thực không hề trái ngược với việc ăn uống. Trước và sau Tích Cốc chỉ khác nhau ở thời gian chịu đói chịu khát dài ngắn mà thôi.

Dựa theo Chu Thất Cô giải thích, Tích Cốc gắn liền với việc bế quan tu luyện ngày càng dài ở hậu kỳ. Cái gọi là không dính khói lửa trần gian, phần nhiều là do khi bế quan tu luyện, họ thay đổi phương thức ăn uống. "Ăn" thực chất là hấp thu "Nguyên khí" giữa trời đất. Về bản chất, nó không khác gì thức ăn thông thường, đều có thể chuyển hóa thành pháp lực; chỉ là một cái có hiệu suất chuyển hóa cao hơn, còn cái kia thì thô ráp hơn nhiều mà thôi.

Triệu Nhiên đem sơn dương nướng chín, thịt vàng ươm, da giòn rụm khiến người ta nhìn mà thèm nhỏ dãi. Mùi thịt thơm lừng nhanh chóng lan tỏa khắp sơn động. Không chỉ Chu Thất Cô và Đồng lão đã ngồi sẵn bên cạnh chờ đợi từ lâu, ngay cả Tứ sư huynh, người mấy ngày nay vẫn hay theo sau ăn ké, cũng xông tới.

Chu Thất Cô lạnh lùng nói: "Không ra sức thì không được ăn!"

Tứ sư huynh cười cợt đáp lại: "Chẳng lẽ con dê rừng này là sư muội đánh về sao?"

Chu Thất Cô nhìn chằm chằm hắn, nói: "Tiểu đệ của ta nướng dê rừng, ta không được ăn thì ai được ăn?"

Thấy hai người tranh cãi, Triệu Nhiên vội vàng hòa giải: "Đều là người một nhà, không nên nói lời khách sáo." Vừa nói, hắn vừa dịch đống lửa ra một chút rồi tiến tới cắt thịt: "Hai cái chân trước non mềm nhất, đương nhiên là của tỷ... Ân, cái chân sau này béo mà không ngán, thuộc về Đại sư huynh – Đại sư huynh đi săn vất vả mà... Còn cái chân sau này để lại cho Tứ sư huynh, Tứ sư huynh một kiếm giận chém yêu tăng, nhất định phải khao một bữa..."

Triệu Nhiên phân chia thịt xong, Chu Thất Cô liền không phản đối nữa, chỉ trừng mắt nhìn Tứ sư huynh nói: "Còn không tạ ơn tiểu đệ?"

Tứ sư huynh thì chẳng nói một lời cảm ơn nào, chỉ tiếp nhận đùi dê rồi đi ra cửa hang. Một bên ngắm bầu trời đầy sao dần hiện rõ, một bên ung dung ăn, chỉ để lại cho Chu Thất Cô cái ót.

Còn Đồng lão, một cái đùi dê đã gặm gần hết một nửa.

Ăn tối xong xuôi, Đồng lão ghé miệng hồ lô uống mấy ngụm rượu lớn, rồi mũi đỏ lên, tìm một góc khuất ngủ say sưa, chốc lát đã ngáy như sấm. Tứ sư huynh ôm thanh đại kiếm, tựa vào cửa hang bất động, chẳng rõ đã ngủ hay chưa. Chu Thất Cô thì ngồi bên đống lửa, kéo Triệu Nhiên trò chuyện.

Triệu Nhiên rất hiếu kỳ, hỏi Chu Thất Cô: "Tỷ, cái hồ lô của Đại sư huynh rốt cuộc chứa bao nhiêu rượu vậy? Sao mà một đường uống mãi đến giờ vẫn chưa hết?"

Chu Thất Cô khẽ cười nói: "Cái hồ lô đó là một bảo bối, có thể chứa bao nhiêu đồ vật thì ta cũng không rõ nữa. Quen biết gần hai mươi năm rồi, chưa từng thấy nó đầy bao giờ."

Triệu Nhiên âm thầm tắc lưỡi, đang định hỏi kỹ hơn, lại nghe Chu Thất Cô mở miệng nói: "Tiểu đệ, ta xem ngươi tuy không căn cốt, nhưng tư chất thượng thừa. Đại sư huynh của ta nói, chỉ cần tiện tay vứt cho ngươi một pháp môn tĩnh tọa nông cạn nhất của Đạo Môn, ngươi đã nhanh chóng lĩnh ngộ được ngay, hắn cũng rất khen ngợi điều này. Mấy ngày qua, ta đã cẩn thận tính toán cho ngươi, công pháp Đạo Môn dù biến hóa đến đâu cũng không rời bản chất, vẫn phải dựa vào pháp lực. Với điều kiện của ngươi, vẫn chưa thể chạm tới được. Nếu muốn có sức tự vệ, chỉ có thể bắt đầu từ trận pháp mà thôi."

Dừng một lát, Chu Thất Cô lại nói: "Trận pháp không phải sở trường của ta, lại cũng chưa từng đọc qua hay nghiên cứu về Luyện Khí nhất đạo, nên không biết chỉ điểm ngươi thế nào. Định tặng ngươi một kiện pháp khí hộ thân, nhưng ngươi lại không dùng được... Nghĩ tới nghĩ lui, ngược lại ta có một vài pháp môn và kỹ xảo đối địch có thể nói cho ngươi, chỉ mong có thể giúp ích cho ngươi trong con đường trận pháp. Ta nghe Đại sư huynh nói, ngươi từng giúp hai vị Đạo Môn hành tẩu của Hoa Vân quán trừ yêu, Hoa Vân quán vì thế đã ban thưởng cho ngươi một bộ trận bàn?"

Triệu Nhiên gật đầu: "Ngày đó Đại Trác, Tiểu Trác sư thúc truy đuổi một con chuột tinh chưa thành hình, ta từng ở bên tương trợ, điều khiển trận pháp vây khốn địch. Nhưng có thể thành công phần lớn vẫn là nhờ Đại Trác, Tiểu Trác sư thúc pháp lực cao cường, hơn nữa bộ pháp khí bày trận kia cũng là của hai vị sư thúc. Ta bất quá chỉ là học đòi làm theo mà thôi."

Hắn tháo cái túi treo trước ngực xuống, lấy bộ tiểu trận bàn ra. Một la bàn trụ trận lớn bằng bàn tay, một tiểu Kim kiếm ba tấc, một thước gỗ vuông, một chuỗi hạt thủy ngân, một chiếc ấn ngọc, đều bày ra trước mặt Chu Thất Cô. Đương nhiên, cũng không thể thiếu quyển « Ngũ Hành Thần Trận Toản Yếu » kia.

Chu Thất Cô tùy ý lật xem một lượt, khẽ cau mày, nói: "Quá đỗi đơn sơ! Vật liệu bình thường, vân văn trận pháp cũng chỉ luyện chế được một tầng sơ khai. Hoa Vân quán thật keo kiệt! Nhưng có vẫn hơn không. Vậy cứ lấy bộ trận bàn này làm chủ đi, ta sẽ nói cho ngươi biết nên đối địch thế nào."

Triệu Nhiên trong lòng vui mừng, vội vàng ngồi thẳng lưng, ngưng thần lắng nghe.

Chu Thất Cô nói: "Quyển « Ngũ Hành Thần Trận Toản Yếu » của ngươi có tổng cộng hai mươi lăm loại trận pháp biến hóa. Ta vừa lật xem một lượt, đều là những trận pháp Ngũ Hành nông cạn nhất. Nhưng tuy thô thiển, lại vừa vặn là căn cơ của Ngũ Hành trận pháp. Hoa Vân quán đưa cho ngươi quyển trận sách này cũng coi như thuận tiện. Ngươi chỉ cần đem hai mươi lăm loại trận pháp này nghiên cứu tinh thông, sau này lại tu tập các trận pháp Ngũ Hành thâm thúy hơn, sẽ có thể làm ít công to. Thậm chí tu tập các trận pháp Tam Tài, Tứ Tượng, Lục Hợp, Thất Tinh, Bát Quái, Cửu Cung cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều. Nhưng làm sao mới tính là tinh thông? Ngươi đã đọc thuộc chưa?"

Triệu Nhiên gật đầu: "Toàn bộ đã đọc thuộc không biết bao nhiêu lần rồi, tất cả đều nằm lòng hết."

Chu Thất Cô nói: "Vậy hai mươi lăm loại trận pháp này, ngươi đã thi triển được chưa?"

Triệu Nhiên nói: "Đều đã thi triển qua rồi, các trận vận hành không hề vướng mắc, cũng tốn không ít công sức của ta." Hắn được trận sách cùng trận bàn đến nay chưa tới nửa năm. Nếu không phải nhờ vào trí nhớ siêu phàm và khả năng "quan sát" sự vận hành của khí cơ thiên địa, thì để làm được đến mức này là cực kỳ không dễ dàng. Vì vậy, khi nói lời này, hắn có vài phần khoe khoang trong đó, nhưng tiếc thay Chu Thất Cô lại hoàn toàn không nghe ra. Bởi vì đối với Chu Thất Cô mà nói, chút thành tựu đó căn bản chẳng đáng là gì.

Chu Thất Cô nói: "Vậy thì tốt, ngươi hãy thi triển cho ta xem một chút ngay tại đây."

Bản chuyển ngữ này được truyen.free cẩn trọng hoàn thành.