Có lúc, quả thật ứng nghiệm câu nói "hữu tâm trồng hoa hoa chẳng nở, vô tâm cắm liễu liễu lại xanh um" – những việc không đặt nhiều kỳ vọng lại thường mang đến bất ngờ thú vị.

Không đến một tháng, manh mối đã tìm tới cửa.

Triệu Nhiên đang trong phòng đô quản để thẩm duyệt một bài viết trên tập san «Bát Quái» số tháng 9, do phòng nghiên cứu sự vụ giảng đạo đệ trình. Anh khoanh tròn một đoạn trong bài, phê chỉ thị cần cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đăng.

Chợt có khách đến báo, nói là đạo sĩ Trương Ngũ Cân thuộc Tiểu Nhai miếu, chi nhánh của Hồng Nguyên Bạch Mã viện, đến cầu kiến.

Triệu Nhiên hơi lấy làm lạ, liền cho người đưa Trương Ngũ Cân vào thư phòng đô quản của mình.

Trương Ngũ Cân được Triệu Nhiên đưa đến Tùng Phiên đã ba năm. Tính ra, hắn nhập Đạo Môn cũng đã tròn mười ba năm. Triệu Nhiên nhập Đạo Môn sớm hơn hắn một năm, đã tròn mười bốn năm. Thực ra hai người không cách biệt nhiều về thời gian tu đạo, nhưng khoảng cách địa vị giữa họ thì ngày càng xa.

Nhờ có công trong việc giải tán Cung Hà bộ, hiện tại Trương Ngũ Cân đã là đạo sĩ thụ điệp chính thức của Tiểu Nhai miếu. Chỉ trong vỏn vẹn ba năm, hắn đã vượt qua "khoảng cách" mà suốt mười năm ở Huyền Nguyên quan hắn hằng mong muốn nhưng không thể đạt được. Giờ đây hắn càng làm việc cố gắng gấp bội.

Mặc dù Trương Ngũ Cân chỉ là một đạo sĩ cơ sở vừa mới thụ điệp, nhưng vì hắn là người do chính Triệu Nhiên điều đến năm xưa, là người của mình, nên Triệu Nhiên vẫn tiếp đón hắn rất nhiệt tình.

Trương Ngũ Cân rụt rè nhận lấy nước trà Triệu Nhiên đưa, có chút bối rối, luống cuống tay chân. Hắn tựa hồ muốn kể gì đó nhưng lại không biết mở lời ra sao.

Triệu Nhiên cũng không vội, nói vài câu chuyện phiếm để hắn bớt căng thẳng. Lúc này Trương Ngũ Cân mới dám lên tiếng: "Lão Phương Trượng, Đô quản, có một chuyện không biết có nên nói ra hay không, con đã do dự nhiều ngày, cuối cùng vẫn quyết định tìm đến ngài..."

Triệu Nhiên ôn tồn nói: "Không sao, có chuyện gì cứ việc nói, nếu có khó khăn gì cũng cứ việc nói, nếu có thể giúp được ngươi, ta chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn đâu. Nếu như là làm sai chuyện gì, có thể chủ động tới cùng ta nói, điều này chứng tỏ ngươi biết lỗi và có thể sửa đổi, phẩm chất như vậy càng khiến người khác kính nể."

Trương Ngũ Cân cuối cùng cắn răng nói: "Con quả thật là đến nhận lỗi. Con đã vi phạm giới luật Đạo Môn, đến nay vẫn còn qua lại với A La..."

Triệu Nhiên giật mình nhớ ra, "A La" mà Trương Ngũ Cân nhắc đến chính là cô gái thanh mai trúc mã với hắn, sau này bị bán vào thanh lâu, rồi lại được Diệp Vân Hiên mua về làm tiểu thiếp.

Triệu Nhiên không biết "qua lại" mà Trương Ngũ Cân nói cụ thể bao gồm những gì, nhưng nghe xong vẫn cảm thấy hả hê, cực kỳ tốt, đúng là "cắm sừng" cho họ Diệp, nghĩ đến liền thấy thoải mái vô cùng. Đương nhiên, anh không thể nói vậy, không những không thể nói vậy, mà còn phải khuyên nhủ: "Không thể lại có liên hệ, nhất định phải dứt. Chuyện này mà bị người khác phát hiện, ta cũng không bảo vệ được ngươi đâu! Nếu ngươi thật sự không thể dứt được, tương lai có cơ hội rồi tính, nhưng trong thời gian gần đây nhất định phải dứt bỏ..."

Sau đó Triệu Nhiên lại nhíu mày hỏi: "Có phải hay không đã bị người tra được?"

Trương Ngũ Cân vội vàng lắc đầu: "Không phải, không có ai biết. Chuyện là như thế này, ba tháng trước con có đến phủ Diệp Vân Hiên – giả trang thành hạ nhân, từng gặp một nữ tử trong phủ hắn. A La nói, đây là tiểu thiếp Diệp Vân Hiên mới nạp vào mùa hạ thu năm ngoái. Dung mạo của tiểu thiếp kia quả thật là... ừm, lúc ấy con đã không kìm được mà nhìn thêm vài lần, đến nay ký ức vẫn còn tươi nguyên..."

Triệu Nhiên hơi giật mình, vội vàng hỏi: "Nàng trông thế nào?"

Trương Ngũ Cân đáp: "Nữ tử tên Uyển Nương mà Thiên Hạc cung chúng ta đang truy lùng, chân dung giống với vị tiểu thiếp này ít nhất bảy tám phần. Con lúc ấy đã cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, thế là con tìm thời gian xin nghỉ, đi núi Thanh Thành gặp A La."

"A La nói, hơn phân nửa đây chính là nữ tử đó. Nàng cực giỏi tỳ bà, trù nghệ cũng rất tốt. Mỗi bữa ăn của Diệp Vân Hiên sau khi về nhà đều do nàng lo liệu. Nàng ta tên là Uyển Nương..."

"Cái gì? Uyển Nương?"

"Vâng, gọi là Uyển Nương."

Triệu Nhiên không kìm được vỗ tay, từ trên ghế đứng dậy, đi đi lại lại không ngừng trong phòng. Trong số chân dung Thiên Hạc cung phát xuống, không hề có tên của cô gái này. Theo lời Đông Phương Lễ, "Uyển Nương" vốn không phải tên thật, dùng cái tên này để truy tra e rằng sẽ mất đi manh mối. Không ngờ tiểu thiếp mới nạp của Diệp Vân Hiên lại mang cái tên này!

Không chỉ có cái tên giống nhau, đặc điểm cũng tương đồng: thạo đàn tỳ bà, trù nghệ cực tốt, và cả thời gian cũng khớp!

"Còn gì nữa không? Ngươi còn biết gì nữa không, hãy nói hết ra."

"Dạ không còn gì khác. Con chỉ có được những tin tức này, liền vội vã trở về, nhưng vì có chút sợ hãi nên đã suy nghĩ kỹ mấy ngày, cuối cùng vẫn thấy nên bẩm báo lão Phương Trượng lão nhân gia ngài."

Triệu Nhiên gật đầu khích lệ: "Chuyện này ngươi làm rất khá. Đương nhiên, ta không phải nói việc ngươi giữ liên lạc với A La là tốt, mà là nói ngươi có sự nhạy cảm phi thường. Nếu Uyển Nương thật là người chúng ta muốn tìm, ngươi chính là người lập đại công!"

"Thế nhưng, con chỉ sợ sau khi nói ra sẽ bị hỏi tới chuyện con và A La..."

"Yên tâm đi, công đầu này của ngươi ta sẽ ghi nhớ trong lòng, nhưng sẽ không phô trương, chắc chắn sẽ bảo vệ ngươi không bị liên lụy. Thế này nhé... Bước tiếp theo ta sẽ phổ biến việc các đạo nha sẽ được đặt riêng. Sau khi tách ra, Bạch Mã viện cùng các đạo miếu trực thuộc sẽ rất thiếu nhân sự, ngươi là một cốt cán Đạo Môn lâu năm, phải chuẩn bị tinh thần gánh vác trọng trách."

Trương Ngũ Cân kích động đến nỗi không nói n��n lời, chỉ đỏ mặt không ngừng gật đầu.

Sau khi tiễn Trương Ngũ Cân về, dặn dò hắn đừng rêu rao – nghĩ bụng hắn cũng chẳng dám tiết lộ, Triệu Nhiên liền truyền phù cho Đông Phương Lễ: "Lễ sư huynh, có đầu mối. Nghe nói Đô giảng Huyền Nguyên quan Diệp Vân Hiên vào giao mùa hạ thu năm ngoái mới nạp một tiểu thiếp, tên Uyển Nương, thạo tỳ bà, giỏi trù nghệ. Ta chuẩn bị hành động như sau."

Đông Phương Lễ rất nhanh liền hồi đáp: "Tin tức xác thực chứ? Tuy nói là tục đạo của Thập Phương Tùng Lâm, nhưng dù sao cũng là Đô giảng của một tỉnh, vẫn phải có chứng cứ xác thực mới tốt. Chúng ta đã từng nếm mùi thất bại một lần, lần này nhất định phải thận trọng."

Triệu Nhiên hồi đáp: "Minh bạch. Ta sẽ cẩn thận xử lý, sau khi xác định tin tức thật giả, sẽ lập tức bẩm báo Lễ sư huynh."

"Tốt, ta sẽ chờ tin tốt của ngươi. Một khi xác nhận, ta lập tức chạy đến tụ hợp cùng ngươi."

Vậy phải làm sao để xác nhận tính chân thực của tin tức đây? Với thân phận địa vị hiện tại của Triệu Nhiên, việc này không thể quá qua loa. Trong tay anh đang có Đỗ Đằng Hội, không tìm hắn bàn bạc thì tìm ai nữa?

Triệu Nhiên đi gặp Đỗ Đằng Hội, kể lại đại khái tình hình. Đỗ Đằng Hội đôi mắt liền sáng rỡ lên, nói: "Án này trọng đại, ta toàn lực ủng hộ Trí Nhiên điều tra!"

Với mâu thuẫn giữa Đỗ Đằng Hội và Diệp Vân Hiên, hắn đương nhiên sẽ toàn lực ủng hộ việc lật đổ Diệp Vân Hiên, thậm chí vén tay áo xông pha chiến đấu cũng không tiếc.

Nhưng cũng đúng như lời Đỗ Đằng Hội đã nói, án này đã dính líu đến Đô giảng Huyền Nguyên quan, trong phạm vi Xuyên tỉnh, đây chính là đại án tối cao. Với thân phận và địa vị của hắn, muốn một mình lật đổ đối phương, cũng là lực bất tòng tâm.

Triệu Nhiên nói: "Diệp Vân Hiên là Đô giảng của cả tỉnh, chuyện này nếu không có chứng cứ xác thực, cũng không tiện tùy tiện ra tay. Không sợ cái vạn, chỉ sợ cái nhất, lỡ như có sai sót thì sao? Đối với chuyện này, Giám viện có kế hoạch gì không?"

Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.