Nơi đây là một vùng hoang lạnh với mặt đất đỏ ngòm. Trên những hoang mạc trùng điệp vô tận, chỉ lác đác những loài thực vật khô héo, tiêu điều. Những gò cát nhấp nhô liên tiếp do gió thổi, tạo thành hình dáng sóng lượn, trông như đàn hoang thú kỳ dị đang bò lổm ngổm. Trong không khí pha tạp, có một mùi ngai ngái nhàn nhạt, khiến người ta cảm thấy một sự quái dị khó tả.

Và đây ch��nh là vùng đất Tây Vực Huyết tộc.

Năm đó, vụ việc ồn ào của Huyết Ma cung đã khiến con đại ma đầu Thần Du cảnh thoát khỏi đó, lại càng hoành hành khắp nơi trên vùng đất Huyết tộc, khiến sinh linh đồ thán, cảnh vật hoang tàn. Ngày trước, Huyết tộc tu sĩ có đến cả triệu người, nhưng giờ đây chỉ còn lại chưa đầy 200.000 người. Hơn nữa, tất cả những Huyết tộc tu sĩ này đều co cụm lại bên trong Huyết Trủng thành, một thành trì thuộc khu vực trung tâm của vùng đất Huyết tộc.

Không chỉ thế, đại chiến thảm khốc giữa Huyết tộc và bảy đại thế lực năm đó, kỳ thực là một âm mưu do các tu sĩ cấp cao ngầm thao túng, cốt để thả ra con đại ma đầu Thần Du cảnh kia, và dần dần bị bại lộ, lặng lẽ lan truyền trong miệng nhiều tu sĩ cấp thấp. Những người tham gia trận chiến năm đó, dù trong lòng tràn ngập phẫn nộ, nhưng ít nhất họ còn sống, nên chỉ có thể cẩn trọng chịu đựng. Còn những người đã chết, họ đã sớm hóa thành nắm cát vàng, không còn chỗ nào để kêu oan.

Ban đầu, vẫn có một số người không tin vào tin đồn này, nhưng khi các tu sĩ của bảy đại thế lực Nhân tộc, vốn từ xưa không đội trời chung với Huyết tộc, có thể tự do ra vào Huyết Trủng thành, và không ít Huyết tộc tu sĩ cũng có thể đặt chân vào địa phận của bảy đại thế lực, thì tin đồn này dần được chứng thực, trở thành một "bí mật" mà ai ai cũng ngầm hiểu, không cần nói ra.

Giờ đây, Huyết Trủng thành thuộc vùng đất Huyết tộc đã được mở rộng gấp mấy lần, thừa sức chứa mấy trăm nghìn người. Con sông máu từng cuộn chảy hung hăng, gầm thét trong Huyết Trủng thành, theo nghi thức huyết tế năm đó, đã sớm khô cạn, biến thành một khe núi đầy xương khô. Chỉ có ngọn cốt sơn cao mười vạn trượng kia vẫn sừng sững cuối con sông máu khô cạn, như một người khổng lồ thời viễn cổ đội trời đạp đất, nguy nga bất động.

Bởi vì đại chiến đã dừng lại mấy chục năm, cộng thêm việc toàn bộ tu sĩ Huyết tộc đều tập trung ở đây, cùng với sự lui tới của không ít tu sĩ từ bảy đại thế lực, cho nên bây giờ Huyết Trủng thành thậm chí còn phồn hoa hơn phần lớn thành trì của bảy đ���i thế lực. Trong thành, một số tài liệu luyện khí đặc trưng của Huyết tộc được bày bán, cùng với đan dược, linh thảo đặc thù của bảy đại thế lực, tất cả đều có thể thấy khắp nơi. Thu nhập có thể nói là đầy mâm đầy chậu.

Ở phía tây nam Huyết Trủng thành, có một tòa thạch tháp không hề bắt mắt chút nào. Tầng 7 của tháp đá có một gian nhà đá đơn giản. Một bóng người mặc đạo bào rộng thùng thình đang nhắm nghiền hai mắt, khoanh chân trên một chiếc giường đá đơn sơ để hô hấp thổ nạp.

Đã bảy năm trôi qua kể từ khi Đông Phương Mặc xuyên qua Quỷ Mộ và đến Huyết Trủng thành. Năm đó, hắn lợi dụng lúc Hắc Huyết và Bích Ảnh Chân Nhân đại chiến để thừa cơ chạy trốn, hắn không biết kết quả thắng bại của hai người đó ra sao. Tuy nhiên, sau khi vứt bỏ bình Dưỡng Hồn Đan do Bích Ảnh Chân Nhân luyện chế kia, trong suốt quãng đường bỏ chạy, hắn quả nhiên không còn cảm giác bị phong tỏa khí tức từ xa nữa. Cộng thêm mê chướng ở Quỷ Mộ có thể ngăn trở thần thức, nên hắn dễ dàng thoát khỏi lòng bàn tay của hai người kia.

Khi trở lại vùng đất Huyết tộc sau nhiều năm xa cách, với tu vi hiện tại của mình, hắn dễ dàng bắt giữ một vài tu sĩ cấp thấp, sau một hồi dò la, lập tức nắm rõ tình thế Huyết tộc lúc bấy giờ. Từ miệng những người này, hắn rốt cuộc biết được đại ma đầu Khổ Tàng đã tàn phá Tây Vực thê thảm đến mức nào. Việc Huyết tộc co cụm thế lực về Huyết Trủng thành hắn cũng không lấy làm bất ngờ, chỉ là không ngờ rằng tu sĩ nhân tộc và Huyết tộc lại có thể sống xen lẫn với nhau. Xem ra câu nói "không có kẻ thù vĩnh viễn" quả thực không sai.

Đối với loại kết quả này, lại chính là điều Đông Phương Mặc cầu còn không được. Bởi vì nếu Huyết Trủng thành vẫn là địa bàn của Huyết tộc, với thân phận tu sĩ nhân tộc của hắn, e rằng hắn sẽ không dám dừng chân tại đây. Giờ đây có không ít tu sĩ nhân tộc của bảy đại thế lực trộn lẫn vào đó, hắn lại có thể thừa cơ đục nước béo cò. Cộng với việc hắn cần dò hỏi một số chuyện, cũng như an tâm điều dưỡng một thời gian, nên Huyết Trủng thành đương nhiên là lựa chọn duy nhất của hắn.

Đã nhiều năm như vậy, dung mạo của hắn lại còn đã thay đổi nhờ Hoàn Linh chi thuật, hắn tin rằng cho dù gặp phải những người quen biết năm xưa, thì cũng không ai có thể nhận ra hắn. Đây chính là lý do hắn đã ở lại nơi này suốt bảy năm qua.

"Hô!"

Sau một hồi lâu, Đông Phương Mặc tỉnh lại sau khi ngồi thiền, và chậm rãi mở hai mắt. Trong những năm tháng ở Huyết Trủng thành, hắn đã dùng những linh dược quý hiếm lấy được từ túi trữ vật của Quách Sở Sinh để tắm thuốc. Những linh dược đó vốn có dược tính cường hãn, lại được lấy từ Bồng đảo Đông Hải, cộng thêm nhiều năm điều dưỡng của hắn, giờ đây toàn bộ khí huyết của hắn đã hoàn toàn hồi phục, những di chứng do Huyết Độn chi thuật năm đó gây ra coi như đã được thanh trừ hoàn toàn.

Đông Phương Mặc mở hai mắt xong, cứ thế bình tĩnh ngồi khoanh chân, không rõ trong lòng đang suy nghĩ gì. Mãi đến hai canh giờ sau, hắn mới lấy lại tinh thần, vươn tay ra vỗ nhẹ, phát ra một tiếng vang.

"Phốc" một tiếng, chỉ thấy trên đầu ngón tay hắn bốc cháy một đốm lửa màu vàng. Nhìn đốm lửa vàng được lấy ra từ trong Bát Quái Chử Đan Lô này, trên mặt Đông Phương Mặc lộ ra vẻ mặt quái dị. Bởi vì những năm gần đây, hắn phát hiện đốm lửa vẫn lặng lẽ thiêu đốt trong đan điền của hắn lại đang chậm rãi cắn nuốt pháp lực của hắn. May mắn là lượng pháp lực bị c��n nuốt, cùng với tốc độ của nó, với thực lực và độ hùng hậu pháp lực của hắn hôm nay, gần như không đáng kể. Nhưng Đông Phương Mặc vẫn vô cùng hiếu kỳ về điều này.

Một lát sau, hắn đưa tay trái ra, lấy Cốt Nha từ túi Linh Thú lớn bên hông ra, rồi nhìn về phía lão tiện xương đó mà hỏi: "Vật này quả thật không phải Hỏa Phách sao?"

Nghe vậy, Cốt Nha cực kỳ mất kiên nhẫn mở miệng nói: "Xương gia gia đã bảo ngươi không phải rồi, ngươi còn phải hỏi mấy lần nữa? Ngươi cho rằng Hỏa Phách là thứ gì mà một đốm lửa nhỏ như thế này cũng gọi là Hỏa Phách, thế thì trên đời này chẳng phải đâu đâu cũng là Hỏa Phách sao? Nói thật cho ngươi hay, bất kể là thiên địa linh hỏa, hay là ngọn lửa do tu sĩ tự thân tu luyện, chỉ khi uy lực hoặc nhiệt độ đạt đến mức độ cực kỳ khủng bố, tự thân mới có thể sinh ra một luồng hỏa chi tinh phách. Ngươi còn nhớ năm đó ngươi rơi vào nham thạch nóng chảy chứ? Nham thạch nóng chảy đó chính là địa hỏa, nhiệt độ khủng khiếp lắm đúng không? Nhưng Xương gia gia dám nói, trong tầng địa hỏa đó cũng không có Hỏa Phách tồn tại."

Nghe vậy, Đông Phương Mặc không mở miệng, ngược lại lộ ra vẻ mặt nửa tin nửa ngờ. Trong lòng hắn có loại trực giác, đốm lửa trên đầu ngón tay hắn tuyệt đối không phải vật tầm thường. Điều này không có bất kỳ căn cứ nào, chỉ là một loại trực giác mà thôi, nhưng hắn lại tin tưởng điều này một cách không chút nghi ngờ. Những năm gần đây, hắn cũng đã thử xem đốm lửa này có uy lực gì không. Nhưng điều khiến hắn không nói nên lời là, đốm lửa này lại giống như lửa phàm tục bình thường, chỉ có thể đốt cháy một ít giấy tờ và củi khô. Ngay cả một thanh pháp khí cấp thấp cũng không thể thiêu hủy, chứ đừng nói đến việc dùng để đối địch.

Tuy nhiên, đốm lửa này lại có một đặc tính kỳ lạ duy nhất là, nó đối mặt với bất kỳ ngọn lửa nào lợi hại hơn nữa đều sừng sững không sợ hãi, thậm chí còn có dấu hiệu cắn nuốt những ngọn lửa khác. Bất kể là Phệ Âm Quỷ Diễm của Cốt Nha, hay liệt hỏa phun ra từ pháp khí của tu sĩ, đều không thể gây tổn hại chút nào đến đốm lửa vàng này. Đây cũng là lý do tại sao năm đó, khi hắn ôm thiếu nữ thích khách chạy ra khỏi nham thạch nóng chảy dưới lòng đất, sau khi thôi phát đốm lửa này, nhiệt độ của nham thạch nóng chảy xung quanh lại thoáng giảm xuống. Điểm này, ngay cả Cốt Nha, lão tiện xương kiến thức rộng rãi này cũng phải tấm tắc lấy làm kỳ lạ.

Lắc đầu một cái xong, Đông Phương Mặc liền thu đốm lửa vàng trên đầu ngón tay vào đan điền. Vật này chỉ cần không có dị động quá lớn thì tốt rồi; bằng không, nếu nó cắn nuốt pháp lực mà gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến Đông Phương Mặc, thì dù thế nào hắn cũng sẽ tìm cách loại bỏ đốm lửa này ra khỏi đan điền.

Sau đó, Đông Phương Mặc lại tốn gần hai tháng, đem toàn bộ những pháp khí vô dụng thu được trong chuyến đi Bồng đảo luyện hóa vào Bản Mệnh Thạch của hắn, khiến Bản Mệnh Thạch của hắn tăng thêm gần 300.000 cân trọng lượng. Sau đó hắn lại đả thông toàn bộ kinh mạch cần vận hành trong cơ thể để tu luyện Ẩn Hư bộ, cố gắng tu luyện thuật này trong thời gian ngắn để đạt được chút thành tựu, thậm chí là đại thành. Trong suốt thời gian này, hắn vẫn thường xuyên nhỏ máu tươi của mình vào một chiếc túi vải đen bên hông, không ngừng luyện hóa những biến dị linh trùng khó kiểm soát kia.

Cứ như vậy, lại một năm có lẻ trôi qua. Sau khi Đông Phương Mặc đã xử lý xong xuôi mọi việc, cuối cùng hắn đẩy cửa nhà đá ra, sải bước đi thẳng ra ngoài.

Bước đi trên con phố đông đúc, nhộn nhịp người qua lại, nhìn Huyết Trủng thành tuy không to lớn bằng Ma Dương thành nhưng cũng phồn hoa dị thường, trong lòng Đông Phương Mặc không khỏi thổn thức một hồi lâu. Năm đó, chính tại Huyết Trủng thành này đã xảy ra quá nhiều chuyện, mà cuối cùng đã đẩy hắn vào cảnh không thể không trốn chui trốn lủi đến tận Đông Vực xa xôi. Mà khi thấy được nơi đây có không ít những người mặc trang phục của bảy đại thế lực, Đông Phương Mặc lại càng nhớ đến chuyện hắn ban đầu bị những lão quái Hóa Anh cảnh của bảy đại thế lực đuổi giết vào trong mộ.

Vì có tu sĩ nhân tộc trộn lẫn vào, nên kiến trúc của Huyết Trủng thành cũng không còn đơn giản, đơn điệu như những thạch tháp năm đó nữa, mà thay vào đó là không ít gác lửng bằng gỗ. Đông Phương Mặc cầm phất trần trong tay, nghe những âm thanh huyên náo xung quanh, trong lòng hắn dâng trào cảm xúc một hồi lâu, mới dần dần bình tĩnh trở lại.

Khi hắn đang nhìn quanh, chợt thấy phía trước có một nam một nữ, hai tu sĩ trẻ tuổi chừng hơn 20 tuổi, đang khẽ nói chuyện gì đó với nhau trên đường đi. Chàng thanh niên kia cười tủm tỉm, dọc đường ra sức lấy lòng cô gái có dung mạo kiều tú kia. Rồi khi cô gái kia thỉnh thoảng gật đầu, hai người bước vào một quán rượu hùng vĩ nằm cạnh đường phố, mang tên "Xuân Lai quán". Nhìn bóng lưng hai người, nhất là cô gái đó, Đông Phương Mặc vậy mà đứng sững ở đầu đường, lâm vào giây phút thất thần ngắn ngủi. Chỉ vì trước đó hắn nghe từ miệng chàng thanh niên kia gọi cô gái đó là bốn chữ "Nam Cung tiên tử".

Cô gái trẻ kia tuy hắn không nhận biết, nhưng từ cách chàng thanh niên gọi cô gái này, hắn đoán được cô gái này hơn phân nửa là người của Nam Cung gia. Mà vừa nghĩ tới Nam Cung gia, hình ảnh một thiếu nữ năm đó vì hắn, khóc nước mắt như mưa trên đỉnh cốt sơn thình lình hiện lên trong lòng hắn, khiến hắn không thể nào xua đi được. Kể từ khi chia tay sau huyết luyện sinh tử năm đó, Đông Phương Mặc chỉ gặp Nam Cung Vũ Nhu một lần duy nhất ở Thiên Đàn sơn mạch tại Đông Vực. Lúc ấy Nam Cung Vũ Nhu vẻ mặt trong trẻo lạnh lùng, đã sớm trưởng thành một mỹ nhân tự nhiên phóng khoáng. Trong tình cảnh năm đó, tự nhiên hắn không thể nào lập tức quen biết với cô gái này. Sau đó hắn tin theo sàm ngôn của Cốt Nha, dùng Liệt Không Thạch làm sụp đổ toàn bộ đài Truyền Tống. Kể từ đó, hai người Nam Cung Vũ Nhu và Hàn Linh liền cùng nhau mất hút tung tích.

Những năm ở tận Đông Vực xa xôi, hắn đương nhiên không có cách nào dò hỏi về tình hình của cô gái này; giờ trở lại Tây Vực, hắn đương nhiên muốn dò xét một phen. Vì vậy hắn hít một hơi thật sâu, sau khi lấy lại tinh thần, liền nhấc chân bước vào quán rượu mà hai người kia vừa mới đi vào. Hắn thậm chí không phóng thích thần thức, với thính lực của hắn hiện giờ, có thể rõ ràng nghe lọt vào tai tất cả cuộc nói chuyện của mọi người trong quán rượu. Cho dù là những người đang ở trong phòng riêng, thậm chí là những tu sĩ cấp thấp bày ra một tầng kết giới đơn giản, những lời đàm luận của họ cũng khó có thể lừa được tai Đông Phương Mặc.

Chỉ thấy hắn cất bước đi tới lầu ba, rồi đi thẳng đến một trong số các phòng riêng. Khi hắn đến cửa phòng riêng, khẽ cảm ứng, hắn liền phát hiện trong phòng riêng có bố trí một tầng cấm chế ngăn người khác rình mò. Lúc này hắn không lập tức xông vào bên trong, mà dừng chân đứng lại, triển khai thính lực thần thông, bắt đầu dò la.

"Nam Cung tiên tử, quán rượu Xuân Lai này chính là sản nghiệp của Hóa Tiên Tông ta ở Huyết Trủng thành. Ở đây, lời nói của tại hạ Trúc Nam Cầu vẫn có mấy phần trọng lượng." Chỉ nghe tiếng chàng thanh niên kia vang lên từ bên trong.

Vừa dứt lời, tiếng một cô gái khác liền tiếp nối truyền đến. "Thì ra là thế, nghe nói Xuân Lai quán dù ở Huyết Trủng thành, cũng có thể xếp vào top mười. Không ngờ lại là sản nghiệp của quý tông, tiểu nữ thật sự thất kính."

"Haha, đâu có, đâu có, chỉ xếp trong top mười mà thôi, thật sự là để Nam Cung tiên tử chê cười rồi." Giọng chàng thanh niên lại vang lên, tuy nhiên, dù lời lẽ khiêm tốn, nhưng ai cũng có thể nghe ra một tia kiêu căng trong giọng nói của hắn.

"Phải rồi, mặc dù Nam Cung gia cách vùng đất Huyết tộc khá gần, nhưng lần này Nam Cung tiên tử hẳn là lần đầu tiên đến Huyết Trủng thành phải không? Vậy mấy ngày nay xin để tại hạ tận tình làm chủ nhà, giới thiệu cho tiên tử một vài phong tình của Huyết Trủng thành này được chứ?" Lúc này, chàng thanh niên kia lại tiếp tục nói.

"Tiểu nữ lần này quả thật là lần đầu tiên tới Huyết Trủng thành. Đối với ngọn cốt sơn của thành này, còn có buổi đấu giá ba năm một lần của Huyết Trủng thành, thì lại cực kỳ cảm thấy hứng thú. Vậy xin làm phiền Hạ huynh."

"Haha, dễ nói dễ nói thôi, những chuyện này cứ để tại hạ Trúc Nam Cầu lo liệu là được." Chàng thanh niên cười ha hả, với vẻ mặt sảng khoái.

"Cót két!"

Đúng lúc hai người đang trò chuyện khá hòa hợp, cửa phòng riêng của hai người chợt mở ra. Cả hai người đồng thời biến sắc, cùng lúc đó, một đạo sĩ thân hình thon dài cất bước đi vào. Theo sau bước chân của hắn, cửa phòng riêng lại một lần nữa khép chặt trong tiếng "cót két".

"Lớn mật, ngươi là người phương nào!"

Giờ phút này, chàng thanh niên tên Trúc Nam Cầu tức giận dị thường, không chút do dự đưa tay chụp lấy chiếc túi đựng đồ bên hông.

"Ừm?"

Đông Phương Mặc vô thức liếc nhìn người này một cái, khẽ híp mắt lại. Dưới ánh mắt dò xét của hắn, chàng thanh niên có dung mạo tuấn lãng này động tác đột nhiên cứng đờ, hắn cảm giác được không khí xung quanh mình trong nháy mắt như bị đóng băng, ngưng đọng lại, khiến ngón tay hắn cũng không cách nào nhúc nhích. Chỉ thấy trên trán hắn mồ hôi hột lấm tấm chảy dài, trong mắt lộ rõ vẻ sợ hãi tột độ. Hắn chỉ có tu vi Trúc Cơ sơ kỳ, trong số những người hơn 20 tuổi, coi như là hạng người thiên tư bất phàm. Nhưng Đông Phương Mặc thực lực lại gần như là tồn tại cao cấp nhất trong Ngưng Đan cảnh, làm sao người này có thể so bì được.

Thấy hắn không thể nhúc nhích, Đông Phương Mặc mới dần dần thu hồi ánh mắt, quay sang nhìn cô gái bên cạnh. Cô gái này da trắng nõn, mày thanh mắt tú, trên gương mặt tươi tắn còn có hai lúm đồng tiền nhàn nhạt, dung mạo rất đỗi xinh đẹp. Nhưng lúc này thấy Đông Phương Mặc nhìn về phía mình, thì trong mắt cũng lộ ra một tia kinh hoảng. Mặc dù như thế, nàng cũng không hề có hành động vọng động. Tu vi của nàng đồng dạng là Trúc Cơ sơ kỳ, cô gái này biết rõ thực lực của Đông Phương Mặc vượt xa nàng, e rằng ít nhất cũng là tu sĩ Ngưng Đan cảnh, nên nếu người đó có lòng ác ý, nàng có phản kháng cũng chẳng làm nên chuyện gì.

Đông Phương Mặc khóe miệng giương lên, thầm nghĩ cô gái này tuy tuổi không lớn lắm, nhưng khi xử lý chuyện như vậy lại lâm nguy không loạn, còn mạnh hơn chàng thanh niên Hóa Tiên Tông kia nhiều.

"Ngươi tên là gì."

Đông Phương Mặc cũng không có ý định ngồi xuống, tay hắn cầm phất trần, hai tay đặt sau lưng, lúc này cúi đầu nhìn xuống cô gái này mà hỏi:

"Khải bẩm tiền bối, vãn bối Nam Cung Mai!"

Cô gái tên Nam Cung Mai sau một lát trầm ngâm liền mở miệng trả lời.

"Nam Cung Mai!" Đông Phương Mặc âm thầm nhắc lại một tiếng.

Ngay sau đó hắn nhìn về phía cô gái này, tiếp tục hỏi: "Ngươi có quen biết Nam Cung Vũ Nhu không?"

Vừa dứt lời, thần sắc cô gái này chợt biến đổi, trong mắt lộ ra một tia kinh nghi.

Mọi nội dung trong bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.