Nơi đây là một vùng hoang dã rộng lớn, nhuốm màu máu. Các loài dây leo mọc um tùm, có loại che phủ kín vách núi, vách đá, có loại trải dài hàng trăm ngàn trượng, bò kín mặt đất.

Trên bầu trời, một vầng mặt trời đỏ máu tỏa ra những tia sáng tươi màu, chiếu rọi khắp đại địa.

Sâu bên trong vùng hoang dã huyết sắc này, những cụm thành trì đỏ sẫm mọc lên chen chúc. Nếu có thể từ khoảng không nhìn xuống, sẽ thấy vô số thành trì lớn nhỏ, trải dài ngút ngàn.

Quan sát kỹ hơn, còn có thể phát hiện các tòa thành trì đỏ sẫm này dường như được sắp đặt theo một quy luật đặc biệt nào đó, mờ ảo hiện lên một ấn ký kỳ quái.

Và ngay trung tâm của ấn ký do các thành trì tạo thành, có một tòa cung điện huyết sắc khổng lồ. Cung điện được đúc hoàn toàn từ loại đá sẫm màu, cao tới mấy vạn trượng. Dưới ánh mặt trời đỏ tươi kia, nó càng toát lên vẻ uy nghi, trầm trọng.

Lúc này, trong chính điện cao nhất của cung điện, bốn chiếc ghế được đặt đối diện nhau từng đôi một.

Không lâu sau, chợt nghe thấy một hồi tiếng nước chảy róc rách. Cùng lúc đó, từng dòng huyết dịch đỏ tươi, đen sẫm, hay thậm chí đen kịt đổ xuống từ trên cao, rơi xuống những chiếc ghế.

Ngay lập tức, một luồng khí tức nồng đậm, buồn nôn tỏa ra khắp nơi. Rồi thấy những dòng huyết dịch ấy vặn vẹo, cuộn trào, cuối cùng hóa thành vài bóng người mặc huyết bào, ngồi ngay ngắn trên những chiếc ghế.

Trong số đó, có một thanh niên yêu dị, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy, đôi mắt vô hồn, như thể bị rút cạn tinh khí. Hắn bẻ cổ, phát ra tiếng "ken két" giòn tai.

Kế bên là một cô gái xinh đẹp, môi đỏ như lửa, giữa trán xăm hình hoa sen huyết sắc, mái tóc trắng như tuyết dài đến tận bắp chân. Bộ váy dài xẻ tà để lộ nửa phần mông, càng khiến nàng thêm phần hở hang.

Người kế tiếp là một gã đại hán đầu trọc, khuôn mặt chi chít những vết sẹo ghê rợn đến mức có thể thấy rõ từng thớ thịt lồi màu máu đang nhúc nhích bên trong, toát ra mùi tanh tưởi nồng nặc.

Người cuối cùng là một thân ảnh cao gầy được bao bọc trong chiếc trường bào đen. Thân ảnh ấy ngay cả dung mạo cũng bị che khuất bởi chiếc mũ cao và rộng, khiến người ta không thể nhìn rõ.

"Tình huống thế nào rồi!"

Lúc này, hắc bào nhân với khuôn mặt bị che phủ đột nhiên cất tiếng. Điều đáng kinh ngạc là giọng nói của hắn phát ra từ bụng, bụng phập phồng, tạo thành âm thanh "ù ù", hơi trầm thấp, không phân biệt được nam hay nữ.

"Lần này chúng ta đã bố trí hàng trăm thám tử, nắm được sơ bộ thực lực tổng thể của nhân tộc, cũng như sự phân bố thế lực của họ."

"Nếu tránh được sự chống đối của Nam Cung gia tộc, xâm nhập từ hướng chính bắc, chúng ta sẽ có cơ hội lớn thừa cơ chiếm lấy những vùng linh địa rộng lớn. Khi đó, hàng trăm triệu phàm nhân sẽ nằm trong tay chúng ta."

Gã thanh niên yêu dị hơi híp mắt lại, huyết quang lóe lên.

"Không sai! Cần chú ý kỹ tin tức mà những thám tử này gửi về, càng không được để lộ hành tung." Hắc bào nhân ảnh nói.

"Yên tâm đi!" Thanh niên yêu dị cười một cách quỷ dị.

"Còn phải đợi bao lâu nữa mới có thể ra tay! Ta đã không thể chờ đợi được hương vị máu tươi rồi." Lúc này, gã đại hán đầu trọc lại thốt ra giọng nói khàn khàn xen lẫn sự bén nhọn. Chiếc lưỡi dài, mỏng và xẻ đôi thè ra, liếm lên những vết thương trên mặt, nuốt từng giọt máu nhỏ giọt vào miệng, khiến người ta rợn tóc gáy.

"Không vội! Hơn trăm năm đã trôi qua, đợi thêm vài năm nữa cũng chẳng thấm vào đâu."

"Huyết Liên, mọi thứ ngươi chuẩn bị đã đến đâu rồi?" Hắc bào nhân ảnh quay sang nhìn cô gái xinh đẹp kia và hỏi.

"Chỉ còn thiếu khâu cuối cùng!" Cô gái xinh đẹp cười khanh khách, đôi gò bồng đảo trắng như tuyết rung lên bần bật.

Điều này khiến gã thanh niên yêu dị bên cạnh lộ rõ ánh mắt dâm tà. Nhưng khi cô gái xinh đẹp tên Huyết Liên hờ hững liếc nhìn hắn, hắn mới có vẻ kiêng dè mà thu lại ánh mắt.

"Rất tốt! Chuẩn bị xong lập tức báo cho ta biết, tốc độ phải nhanh, không để xảy ra bất kỳ sai sót nào!" Nghe vậy, hắc bào nhân ảnh mới khẽ gật đầu.

Vì vậy, tất cả mọi người lại lần nữa hóa thành từng dòng huyết dịch, tan biến trong đại điện.

...

Ở phía tây bắc nhân tộc, có một dãy núi trùng điệp trải dài. Dãy núi đó một đầu bị màu máu bao phủ, còn đầu kia lại là nơi non xanh nước biếc, linh khí dồi dào.

Không xa vùng núi này, chính là nơi tọa lạc của Nam Cung gia tộc danh tiếng lẫy lừng.

Lúc này, trong một tòa hành cung, một nam tử trung niên anh tuấn với bộ râu ngắn đang ngồi trang trọng ở ghế chủ tọa. Thân hơi ngả về phía trước, một tay chống cằm, lắng nghe điều gì đó một cách cẩn trọng.

Phía dưới nam tử trung niên này, có bảy, tám người khác đang ngồi hai bên.

"Theo tin tức đáng tin cậy mà thám tử của gia tộc cài cắm trong huyết tộc gửi về, huyết tộc mấy năm gần đây hoành hành ngang ngược bất thường, còn bí mật phái không ít thám tử trà trộn vào khắp các vùng đất của nhân tộc ta." Một lão giả ngoài năm mươi mở miệng nói.

"Hừ! Huyết tộc, thật sự nghĩ rằng trò mờ ám này có thể qua mắt được Nam Cung gia ta sao, đúng là đáng nực cười." Một nam tử mặc trường bào khác vung tay áo, tức giận nói.

"Chính huyết tộc đó, đáng lẽ trăm năm trước phải tiêu diệt dứt điểm chúng."

"Đúng vậy, nhổ cỏ tận gốc, trừ hậu hoạn."

"Gia chủ, tôi đề nghị lần này chúng ta nên ra tay trước, đánh đòn phủ đầu." Một tráng hán thân hình khôi ngô nhìn nam tử râu ngắn ở ghế chủ tọa và nói.

Nghe vậy, mọi người đồng loạt nhìn về phía nam tử râu ngắn.

Chỉ thấy nam tử râu ngắn trầm mặc một lát, cuối cùng ngước mắt nhìn mọi người, rồi cất lời:

"Như thế rất tốt."

Mọi người gật đầu, dường như đó cũng chính là suy nghĩ của họ. Huyết tộc nhỏ bé dám hoành hành đến vậy sao.

"Nhưng trăm năm trước, chính Nam Cung gia ta đã dùng chủ lực đánh tan huyết tộc, khiến các thế lực khác ngồi mát ăn bát vàng. Lần này cứ để bọn họ ra tay trước."

"Hãy bí mật truyền tin đến các tông tộc, nói rằng huyết tộc đang trỗi dậy, lại muốn xâm chiếm quy mô lớn, yêu cầu các tông phái người đến đây bàn bạc cách đối phó." Nam tử râu ngắn tiếp tục nói.

"Nếu họ không chịu đến thì sao? Những thế lực xảo quyệt này, vì Nam Cung gia ta gần huyết tộc nhất, chắc chắn sẽ ôm ý định để Nam Cung gia ta xung phong đi đầu." Lão giả ngoài năm mươi lại nhíu mày.

Nam tử râu ngắn nhếch khóe miệng, nói:

"Không đâu, lần này không như ngày xưa. Huyết tộc giờ chỉ còn trên danh nghĩa, chẳng qua là tàn binh bại tướng, kéo dài hơi tàn. Cần biết rằng vùng tu luyện của huyết tộc lại sở hữu rất nhiều tài nguyên cực kỳ khan hiếm đối với nhân tộc ta. Trước kia những kẻ này không thấy lợi thì không ra tay thì thôi, nhưng vì lý do địa lý, những năm qua tài nguyên sản sinh từ vùng tu luyện của huyết tộc hầu như đều bị Nam Cung gia ta độc chiếm. Nhìn thấy Nam Cung gia tộc ta hưởng hết ngon ngọt, sớm đã có kẻ thèm thuồng."

"Chúng ta đã ăn no, dù sao cũng nên chừa lại cho họ một bát canh chứ. Vì vậy, những người này chắc chắn sẽ đến đúng hẹn. Đến lúc đó, chỉ cần khiến họ tranh giành một chút, các gia tộc tông môn này chắc chắn sẽ phái đệ tử chủ động tiến vào vùng tu luyện của huyết tộc. Mượn cơ hội này, Nam Cung gia ta cuối cùng sẽ ra tay, nhất định phải tiêu diệt sạch sẽ huyết tộc, vĩnh viễn chấm dứt hậu hoạn."

"Gia chủ sáng suốt!"

Nghe vậy, mọi người cười lớn. Nếu không cần tốn quá nhiều sức lực mà vẫn giải quyết được phiền toái huyết tộc thì tự nhiên là tốt nhất. Về phần tài nguyên ở vùng tu luyện của huyết tộc, Nam Cung gia đã tích trữ quá nhiều trong những năm qua, nhiều đến mức không thể đếm xuể, đối với họ thì thật sự không còn sức hấp dẫn nào nữa.

...

Vài canh giờ sau, một tin tức tuyệt mật nhưng đủ sức chấn động hơn nửa cao tầng nhân tộc đã được truyền đến tay những người đứng đầu các thế lực bằng nhiều con đường khác nhau.

Nhưng tất cả những chuyện này, đối với Đông Phương Mặc mà nói, vẫn còn xa vời.

Đã một tháng trôi qua kể từ khi cuộc thi kết thúc. Hắn đã toại nguyện nhận được một tòa lầu các đầy đủ linh khí, dù vẫn không thể sánh bằng nơi ở của Phong Lạc Diệp hay Tổ Niệm Kỳ, nhưng so với động phủ cũ của hắn thì đã tốt hơn gấp bội lần.

Vào một ngày nọ, Đông Phương Mặc cuối cùng đã chữa lành toàn bộ thương thế. Nhờ tham gia thi đấu và không ít lần đấu pháp, pháp lực trong cơ thể hắn được rèn luyện sâu sắc, giúp hắn rõ ràng đột phá từ trung kỳ Tứ giai lên hậu kỳ Tứ giai, dường như cũng chẳng còn xa cảnh giới Ngũ giai.

Lúc này, pháp lực trong cơ thể hắn cuộn trào, ít nhất cũng mạnh mẽ hơn hai phần so với trước.

Hắn chỉ thấy pháp quyết trong tay biến đổi, ngưng tụ ra hai luồng quang ảnh màu xanh lá. Hắn hòa nhập hai luồng quang ảnh này vào một viên thạch noãn màu đen. Viên thạch noãn khẽ rung động, chậm rãi hấp thu hai luồng sinh cơ nồng đậm kia.

Sau vài lần như thế, tiếng gõ cửa "soạt soạt" vang lên, Đông Phương Mặc mới dừng tay.

Hắn khẽ nhướng mày, thu dị noãn lại, rồi đứng dậy mở cửa.

Đập vào mắt hắn, không ai khác chính là Nam Cung Vũ Nhu.

"Nam Cung sư tỷ!" Đông Phương Mặc hơi giật mình.

"Sao vậy, đổi được chỗ tốt rồi thì không chào đón ta vào sao!"

Ánh mắt Nam Cung Vũ Nhu có chút né tránh, không dám nhìn thẳng Đông Phương Mặc.

"Đâu có đâu có, mời Nam Cung sư tỷ vào!"

Nghe vậy, Đông Phương Mặc mới đưa tay mời Nam Cung Vũ Nhu vào lầu các.

"Đúng vậy, so với động phủ trước kia của ngươi, quả thực là một trời một vực."

Nam Cung Vũ Nhu hai tay chắp sau lưng, ngắm nhìn khắp nơi.

"Đâu có đâu có, hàn xá đơn sơ, mong sư tỷ đừng chê cười." Đông Phương Mặc cười xòa.

"Ồ, ngươi đã đột phá?"

Lúc này, Nam Cung Vũ Nhu đột nhiên chú ý tới linh áp trên người Đông Phương Mặc, dường như mạnh mẽ hơn trước một chút.

"Ha ha, may mắn mà thôi."

"Ngươi thật sự là thiên phú linh căn mộc Bính đẳng sao, gần như đã có thể sánh ngang với Giáp đẳng rồi!" Nàng không khỏi tấm tắc khen ngợi.

"Quả thật chỉ là may mắn, không có gì to tát đâu." Đông Phương Mặc xua tay.

"Mặc kệ ngươi là may mắn hay có kỳ ngộ, nhưng ta có thể nhắc nhở ngươi, hãy cố gắng tăng cường thực lực đi, biết đâu sẽ có một kỳ ngộ đang chờ đợi ngươi."

"A? Kỳ ngộ gì?"

"Thiên cơ bất khả lộ. Nếu ngươi có thực lực đó rồi thì tự nhiên sẽ biết, còn nếu không có, nói cho ngươi biết cũng chỉ thêm bất lực mà thôi."

Nghe vậy, Đông Phương Mặc chỉ biết trợn trắng mắt, coi như chưa nói, rồi tiếp tục hỏi:

"Không biết sư tỷ lần này đến tìm ta có chuyện gì?"

"Sao vậy, không có việc gì thì ta không được đến sao!" Nam Cung Vũ Nhu nói, nhưng lời vừa ra khỏi miệng nàng đã hối hận.

"Đương nhiên có thể, cầu còn chẳng được ấy chứ." Quả nhiên, nhìn Đông Phương Mặc cười tủm tỉm nhìn mình, mặt nàng không khỏi đỏ ửng, hơi nghiêng người tránh đi ánh mắt hắn.

"Vật này cho ngươi."

Vì vậy, nàng chuyển hướng chủ đề, từ trong ống tay áo lấy ra một bình ngọc tinh xảo.

"Đây là?"

Dù nghi hoặc, Đông Phương Mặc vẫn đưa tay nhận lấy bình ngọc.

"Tụ Khí Đan."

"Cái gì?"

Đông Phương Mặc giật mình, đây chẳng phải là hạt Tụ Khí Đan mà người đứng đầu cuộc thi nhận được sao?

Hắn vội vàng bật nắp bình, đặt lên chóp mũi hít ngửi. Quả nhiên, một luồng thanh hương cực kỳ nồng đậm lan tỏa, linh lực tinh thuần theo kinh mạch trong cơ thể mà du tẩu, lập tức cảm thấy thần thanh khí sảng. Vừa ngửi đã biết viên đan dược này bất phàm.

Đông Phương Mặc vừa kinh vừa mừng, không khách khí chút nào, tiện tay cất ngay vào túi trữ vật.

Khi nhìn lại Nam Cung Vũ Nhu, hắn bắt đầu hoài nghi về của cải của cô nương này. Tụ Khí Đan báu vật như vậy mà nói cho là cho, thật đúng là hào phóng. Nếu hắn còn không đoán được thân phận cô nương này tuyệt không tầm thường, thì mấy chục năm qua quả thật là sống uổng phí rồi.

"Ta đi đây. Ta còn nợ ngươi một ân tình, nếu nghĩ kỹ rồi thì bất cứ lúc nào cứ nói cho ta biết. Ta đã nói rồi, chỉ cần không quá đáng, ta đều sẽ đồng ý."

Nam Cung Vũ Nhu thản nhiên nhìn Đông Phương Mặc, sau đó quay người nhanh chóng rời đi.

Thấy vậy, Đông Phương Mặc càng thêm vui mừng. Hóa ra đây chỉ là món quà tặng riêng cho mình, còn điều kiện đã hứa trước đó vẫn giữ nguyên, thật đúng là của trời cho không vậy.

Nhưng cô nương này vì sao lại tốt với mình như vậy, chẳng lẽ lại có ý với mình sao?

Hắn l��c đầu, tự biết mình. Luận về tướng mạo thì không thể so với Công Tôn Đồ, luận về thực lực thì vẫn kém hơn, còn về thân thế thì hắn chỉ là kẻ cô độc, càng chẳng thể nào sánh bằng. Lập tức, hắn dứt bỏ ý tưởng không thực tế này.

Tuy nhiên, trong lòng hắn lại thầm nghĩ, nếu tương lai có thể nạp cô nương Nam Cung làm thiếp tùy tùng thì cũng là một ý hay. Dù sao, với dáng vẻ này, lớn lên chắc chắn sẽ là một tuyệt sắc phương nào.

Người gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái, Đông Phương Mặc liền bước ra lầu các, đi đến Sự Vụ Các chuyên biệt của nội môn, định tìm một cái cớ để rời đi lần nữa. Chỉ có ở đầu linh mạch kia, hắn mới có thể đạt được tốc độ tu hành nhanh nhất.

Một ngày sau, Đông Phương Mặc xác nhận nhiệm vụ và tiếp tục rời khỏi Diệu Âm Viện.

Ngay khi hắn bước ra khỏi đại điện Diệu Âm Viện, lại một lần nữa thấy Mục Tử Vũ đang làm nhiệm vụ gác cổng. Đối với vị sư tỷ đã dẫn dắt mình nhập môn này, Đông Phương Mặc vẫn luôn có hảo cảm. Dù bây giờ đã tiến vào nội môn, địa vị đối với nàng mà nói đã coi như cao hơn hẳn, nhưng hắn lại không hề tỏ vẻ kiêu ngạo.

"Mấy ngày không gặp, Mục sư tỷ càng thêm xinh đẹp động lòng người rồi."

"Đông Phương sư đệ thật biết nói chuyện, không, có lẽ phải gọi là Đông Phương sư huynh mới đúng."

Mục Tử Vũ cười ha ha, cũng không tỏ vẻ sống sượng hay xa cách.

"Đâu dám nhận, đâu dám nhận, vẫn cứ gọi sư đệ thì thân mật hơn."

Nghe vậy, Mục Tử Vũ đỏ mặt, lườm Đông Phương Mặc một cái, nốt ruồi duyên trên khóe mắt càng tôn lên vẻ phong tình vạn chủng của nàng.

Sau khi hàn huyên thêm vài câu, hắn mới rời đi.

Một nữ đệ tử khác đứng bên cạnh, tuy không quen biết Đông Phương Mặc, nhưng nhìn Mục Tử Vũ bằng ánh mắt cực kỳ hâm mộ, không hiểu vì sao.

Nhưng ngay sau khi Đông Phương Mặc vừa rời khỏi Diệu Âm Viện không lâu, hai bóng người lại xuất hiện. Sau khi trao đổi ánh mắt, một người tiếp tục bám theo, người còn lại thì đi đến Nam Thùy phường thị.

Không lâu sau đó, người rời đi kia đã không để lại dấu vết mà tiến vào Pháp Khí Lâm, bộ dáng như đang tùy ý xem xét. Lúc này, Ô Tất Sát đang giới thiệu pháp khí cho một đệ tử Thái Ất Đạo Cung, chỉ liếc mắt nhìn hắn một cái rồi tiếp tục giải thích. Đến khi tiễn đệ tử kia ra khỏi Pháp Khí Lâm, hắn mới đi đến bên cạnh Ô Tất Sát, ghé tai nói nhỏ vài câu.

"Ừ, tiếp tục theo dõi."

Nghe vậy, Ô Tất Sát hai tay chắp sau lưng, không hề biểu lộ hỉ nộ ái ố.

Khi Đông Phương Mặc rời khỏi Thái Ất Đạo Cung, thân hình hắn thoắt một cái đã nhảy vào trong rừng, rồi lại xuất hiện cách đó mười trượng. Nhưng hắn vẫn không để lại dấu vết, khẽ liếc nhìn ra sau lưng, thần sắc chợt đanh lại.

"Thật đúng là kiên nhẫn!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ tác giả và dịch giả.