Những ngày đầu của kỳ nghỉ đông kéo dài, Vương Ngũ về cơ bản vẫn duy trì nếp sinh hoạt hai điểm một đường thẳng như thường lệ: ban ngày ngủ ở ký túc xá, buổi tối đến cấm địa tu hành.

Mặc dù có giấy phép đặc biệt của viện trưởng Kim Chính Dương, nhưng chuyện cấm địa rốt cuộc vẫn là càng ít người biết càng tốt. Bởi vậy, phần lớn thời gian Vương Ngũ vẫn lựa chọn ra ngoài vào lúc đêm khuya tĩnh lặng. Mà theo tu vi Trúc Mộng thuật không ngừng được nâng cao, giờ đây hắn đã có thể một lần trộm lấy lượng lớn năng lượng không gian, duy trì sự sống của mình trong cấm địa.

Ưu điểm lớn mà điều này mang lại chính là thời gian tu hành được kéo dài đáng kể. Thế nhưng, cảnh giới Vương Quốc mà Vương Ngũ đang ở lại không thể nhất thời đạt được như trước kia, cần phải tốn thời gian, thông qua lực lượng Khôi Lỗi để từng chút một mài giũa. Bởi vậy, sau khi tu hành một thời gian ngắn trong cấm địa, Á Tạp Toa liền đề nghị Vương Ngũ đừng cứ mãi vùi đầu tu hành một cách buồn tẻ, nên ra ngoài du ngoạn một chút, có lẽ sẽ đẩy nhanh tốc độ tu hành hơn.

Vương Ngũ nhân đó mới kết thúc chuỗi ngày bế quan khổ tu của mình, bắt đầu suy nghĩ xem nên đi đâu quậy phá một phen. Nghe nói phố buôn bán của Tự Do đô thị đặc biệt phồn hoa, với tư cách một Kim Thủ Chỉ, đương nhiên hắn có nghĩa vụ tiến đến cống hiến xứng đáng cho vấn đề phân phối lại tài phú của phố buôn bán!

Thế nhưng, một bộ kế hoạch hành động... chẳng còn kịp viết xong, Vương Ngũ chợt nghe thấy tiếng bước chân rất quen thuộc từ hành lang bên ngoài.

Thở dài, Vương Ngũ thu hồi bản kế hoạch, bước đến mở cửa phòng, thấy một bóng hình trắng toát.

"Oa a!"

Người đứng ngoài cửa ngược lại giật mình.

"Kelly đồng học, đang kỳ nghỉ dài, lại có tuyết rơi, cậu lặn lội đến đây làm gì vậy?"

Người đến chính là Kelly. Cô thiếu nữ lúc này đang mặc một chiếc áo khoác da lông dày cộp, đội thêm một cái mũ len trắng muốt, chỉ là trên đầu và trên vai lại dính đầy những mảng tuyết hoa nửa tan, trông ướt sũng.

Thiếu nữ thấy Vương Ngũ, hếch nhẹ mũi: "Sao nào, không chào đón tớ à?"

Chưa đợi Vương Ngũ trả lời, Kelly đã cười: "Thôi được rồi, một mình cậu ru rú trong ký túc xá cả ngày chắc chán lắm rồi ~ Cùng tớ ra ngoài đi một chút nhé! Mẹ tớ bảo tớ mời cậu về nhà chơi đấy!"

"Ồ, Phu nhân mời tôi ư?"

Kelly cười gật đầu, thò tay giữ chặt Vương Ngũ: "Đúng vậy, đúng vậy, mẹ tớ cố ý làm món cậu thích đấy! Đến đây đi, đến đây đi!"

"Được, nhưng chờ một lát, tớ sửa soạn chút hành lý đã."

"Hành lý? Cậu còn định ở lại qua đêm à?! Kelly giật mình thốt lên. "Dù sao thì cũng không phải là không được."

"Không phải, chỉ là làm chút chuẩn bị cần thiết. Kim Thủ Chỉ là một nghề nghiệp tinh tế, giống như con gái ra ngoài phải trang điểm vậy, nào có Kim Thủ Chỉ nào mà không chuẩn bị gì đã đi ra ngoài?"

Nói xong, Vương Ngũ đã quay người trở vào phòng bận việc. Lát sau, cậu vẫn là bộ dạng cũ, chỉ khoác thêm một chiếc áo khoác dày màu lam bên ngoài bộ trường bào chế phục của học viện. Nhưng Kelly đứng chờ ở cửa, lại phảng phất nghe thấy một khí tức sắc bén. Cô thiếu nữ, người biết rõ nghề nghiệp của Vương Ngũ, cảm thấy như mình vừa nhìn thấy vô số hung khí giấu trong trường bào của Vương Ngũ.

"Này, không cần khoa trương vậy chứ? Chỉ là đến nhà tớ thôi!"

"Lo xa thôi mà ~"

"Cậu muốn đề phòng tai họa gì vậy?!"

Cùng Kelly ra khỏi học viện, Vương Ngũ lần đầu tiên đặt chân lên đất Tự Do đô thị với tư cách một du khách nhàn nhã. Tòa siêu thành phố nổi tiếng đại lục này sở hữu vẻ phồn hoa, mỹ lệ đến khó tin; và lịch sử hàng trăm năm còn tăng thêm vài phần trầm mặc, cổ kính cho nó. Trên đường đi, Kelly hào hứng giảng giải cho Vương Ngũ về lịch sử từng ngóc ngách của thành phố.

"Đài phun nước này đã hơn bốn trăm năm tuổi rồi, nó đã có mặt từ khi Tự Do đô thị mới được xây dựng. Nghe nói mạch nước ngầm được các Trúc Mộng Sư cải tạo bằng thủ pháp thần kỳ, khiến dòng nước luôn tuôn trào không dứt và có thể phun ra những dòng suối ngọt lành. Rất nhiều lữ khách từ phương xa tin rằng, uống nước suối nơi đây sẽ được chia sẻ vận mệnh quốc gia của Liên Minh Tự Do đấy!"

"Đại thư viện đằng kia cũng hơn ba trăm năm lịch sử, sở hữu hàng triệu đầu sách và lượng tàng thư chỉ đứng sau thư viện hoàng gia của Đế Quốc Thần Thánh, xếp thứ hai trên đại lục. Hiện tại mẹ tớ đang làm việc ở thư viện đó."

Vừa nói, Kelly vừa dẫn Vương Ngũ đi về phía thư viện.

"Mà nói đến mẹ tớ cũng rất giỏi, bà ấy đã phải trải qua kỳ khảo hạch cực kỳ nghiêm ngặt mới có được cơ hội làm việc ở thư viện. Tuy lương không cao lắm, nhưng đó là một vinh dự hiếm có, ngay cả nhiều quý tộc chính thống cũng lấy việc làm ở thư viện làm vinh quang đấy."

"Quản thư đã sắp xếp chỗ ở cho mẹ tớ gần thư viện, ngay hướng kia, đi theo tớ!"

Cách đó không xa phía trước là một căn nhà nhỏ có sân vườn. Kelly đã không thể chờ đợi hơn, bước nhanh chạy đi.

"Ha ha, người đến sau muốn nghe người đến trước một câu..."

Nói còn chưa dứt lời, Vương Ngũ đã biến mất khỏi sau lưng cô bé. Kelly chỉ thấy trước mắt lóe lên một tia chớp màu lam, thoáng chốc đã xuất hiện ở cổng sân, mỉm cười vẫy tay với cô: "Cậu bảo cậu muốn nghe tớ cái gì cơ?"

Kelly đứng sững tại chỗ, sững sờ hồi lâu rồi mới đáp: "Một câu chuyện cười."

"Chuyện cười? Cậu nhìn lại mũi mình kìa, chẳng phải là được rồi sao?"

"Này!"

Đẩy cánh cổng hàng rào nhỏ, Kelly vui vẻ reo lên: "Mẹ ơi, con đưa Vương Ngũ đến rồi!"

Từ trong nhà, một giọng nói dịu dàng vọng ra: "Vào đi con, cửa mở đấy."

Đẩy cửa phòng ra, chủ nhân căn nhà đã lặng lẽ chờ trong phòng khách. Đó là một người phụ nữ trông giống Kelly đến bảy tám phần, tuổi tầm ngoài ba mươi. Làn da trắng nõn, mịn màng đặc biệt, cùng với khí chất dịu dàng, điềm tĩnh lại khiến bà trông trẻ hơn tuổi thật.

"Ơ, Phu nhân Elie Toa Bạch, đã lâu không gặp ~" Vương Ngũ tùy tiện phất tay chào hỏi.

"A, quả đúng là lâu rồi không gặp. Trông cậu cao lớn hơn trước nhiều."

Vương Ngũ và mẹ Kelly quen biết nhau hơn chín tháng trước. Khi ấy, hai mẹ con cô bé đang trên đường từ quê nhà phía nam đến Tự Do đô thị bằng xe ngựa. Trên đường, họ gặp Vương Ngũ, và Phu nhân Elie Toa Bạch đã tốt bụng mời cậu lên xe để khỏi phải đi bộ. Thế nhưng, không ngờ không lâu sau, lòng tốt này đã được đền đáp gấp mấy lần.

Xe ngựa gặp phải ma thú tấn công giữa đường, nhưng những bảo tiêu có trách nhiệm hộ tống xe ngựa lại bỏ mặc chủ nhân mà bỏ trốn ngay vào thời khắc mấu chốt. Họ bỏ lại một cặp mẹ con nhỏ bé, yếu ớt và một cậu bé chưa đầy mười hai tuổi, một mình đối mặt với một con ma lang cường tráng, rơi vào cảnh tuyệt vọng.

Thế nhưng, những gì xảy ra sau đó đã khiến Elie Toa Bạch và Kelly khắc ghi suốt đời.

Thiếu niên Bồng Lai trên xe thờ ơ đẩy cửa xe, thản nhiên nhảy xuống, lao thẳng về phía con ma lang kia. Sau đó, thân ảnh cậu biến mất ngay giữa đường.

Khi xuất hiện trở lại, Vương Ngũ đã đứng dưới thân ma lang, hai tay siết chặt một con dao găm trắng lóa. Lưỡi dao găm đâm thẳng từ cằm ma lang xuyên lên não. Máu đỏ sẫm hóa thành đen như thác nước, tuôn trào từ vết thương, thấm ướt toàn thân Vương Ngũ.

Ma lang có sức sống cực kỳ ngoan cường, nhưng một khi não bộ bị tổn thương thì chắc chắn phải chết. Con ma lang đó chống cự vài giây rồi đổ ầm xuống. Còn Vương Ngũ thì dùng lưỡi liếm máu đen trên mặt, đắc ý cười không ngừng.

Cảnh tượng lúc đó, cho đến tận ngày nay Elie Toa Bạch vẫn còn khắc ghi như mới. Nói không sợ hãi thì tuyệt đối là giả dối. Trong vài ngày sau đó, mỗi khi nghĩ đến việc mình đã ngồi chung xe với một sinh vật còn nguy hiểm hơn cả ma lang, Elie Toa Bạch đều cảm thấy một tia bất an. Thế nhưng, mỗi khi nhìn vào ánh mắt của Vương Ngũ, Elie Toa Bạch lại không thể nào thật sự nghi ngờ cậu. Và không lâu trước đây, khi Kelly nghỉ học trở về kể lại những gì đã trải qua trong chín tháng, càng làm khẳng định thêm những suy đoán của bà.

Tuy Vương Ngũ xuất thân và tính cách có phần kỳ quái, nhưng rốt cuộc vẫn là một đứa trẻ có tấm lòng thiện lương, đáng để tin cậy.

Sau vài lời hàn huyên, Elie Toa Bạch đón Vương Ngũ vào trong nhà, rồi chỉ tay về phía bàn ăn trong phòng khách.

"Bánh quy đặt trên bàn đấy, nghe nói cậu thích ăn nên tôi đã làm nhiều hơn một chút. Cứ tự nhiên như ở nhà nhé, đừng khách sáo."

Vương Ngũ khẽ gật đầu, móc từ trong ngực ra một bọc da: "Thế thì tôi gói lại đây." Kelly sửng sốt: "Này! Cậu thật sự không khách sáo chút nào à?! Mà nói đi, trước khi ra ngoài cậu đã tính toán hết rồi sao mà ngay cả bọc da cũng mang theo!"

"Ha ha." Thấy hai người ríu rít, Elie Toa Bạch không khỏi mỉm cười. Trong lòng bà thậm chí không kiềm được nghĩ, nếu như chồng mình chưa qua đời, có lẽ bà cũng sẽ có một đứa bé như vậy.

Đương nhiên, mình và chồng cũng chỉ là người bình thường, không thể nào dạy dỗ được một đứa trẻ lợi hại như Vương Ngũ. Thế nhưng, khi nhìn Vương Ngũ chơi đùa cùng Kelly, Elie Toa Bạch luôn cảm thấy như đang nhìn thấy con mình vậy.

A ha, đây là tình mẫu tử trong truyền thuyết đang tràn đầy ư...?

Sau đó, ba người ở trong nhà trò chuyện, chơi đùa. Elie Toa Bạch còn cùng Vương Ngũ chơi cờ đoạt tháp. Kì nghệ của bà cũng khá cao, nhưng thực tế vẫn chưa bằng Kelly, và trong tay Vương Ngũ thì thua thảm hại.

"Ha ha, quả nhiên là đã có tuổi rồi. Theo cách ngôn của người Bồng Lai thì, sóng sau xô sóng trước mà!"

Đặt quân cờ xuống, Elie Toa Bạch cười bất đắc dĩ. Khi còn ở quê nhà phía nam, bà từng lấy kỳ nghệ cờ đoạt tháp cao siêu mà có chút danh tiếng trong giới quý tộc. Kết quả, năm con gái mười tuổi, kỳ nghệ của con bé đã vượt qua bà. Còn bây giờ, Vương Ngũ lại có kỳ nghệ rõ ràng còn trên cả con gái, rốt cuộc là học ở đâu ra vậy nhỉ?

"Các con cứ chơi đi, mẹ đi chuẩn bị bữa trưa. Vương Ngũ có muốn ăn gì không?"

"Cháu muốn ăn bàn chân gấu!"

Kelly: "Này! Cậu thực tế một chút đi!" Ba người đang trò chuyện thì bỗng nhiên, một hồi tiếng gõ cửa "thùng thùng" vang lên từ ngoài cửa. Tiếng gõ dồn dập cho thấy một sự thiếu kiên nhẫn.

Elie Toa Bạch và Kelly nhìn nhau.

Kelly hỏi: "Giờ này ai đến vậy nhỉ? Bạn của mẹ sao?"

Elie Toa Bạch lắc đầu: "Mẹ cũng không quen nhiều bạn bè trong thành phố này mà."

Vương Ngũ lên tiếng: "Ba người. Người dẫn đầu khoảng chừng bốn mươi tuổi, thân thể phù phiếm, yếu ớt không chịu nổi một đòn. Hai người đi theo sau chừng ba mươi tuổi, chắc là bảo tiêu. Ồ, một trong số đó trên người hình như còn mang theo dấu vết của Trúc Mộng thuật."

Với năng lực cảm nhận thần kỳ như của Vương Ngũ, Kelly và Elie Toa Bạch đã thấy quen rồi, không lấy làm lạ. Thế nhưng, sau một lát, Elie Toa Bạch bỗng nhiên biến sắc mặt.

"Ba người... ư?"

Vương Ngũ gật đầu: "Đúng vậy. Cảm giác không giống người tốt cho lắm. Có cần cháu giúp phu nhân "thanh lý" bọn họ không?"

Elie Toa Bạch còn chưa kịp trả lời thì tiếng đập cửa lại càng dồn dập hơn, như thể không thể chờ đợi. Tiếng "bang bang" rung chuyển cả căn phòng khẽ run rẩy.

"A, lần này cảm giác rất rõ ràng. Người ngoài cửa mang theo ác ý. Phu nhân, theo cháu thì vẫn nên tiêu diệt đi thôi."

Elie Toa Bạch lại lắc đầu, bước nhanh về phía cửa, không quay đầu lại mà khẽ nói: "Không thể được, họ không thể được đâu."

Truyện này được truyen.free độc quyền biên tập và phát hành.