Không lâu sau khi trở về phòng, một tiếng gầm giận dữ vang vọng khắp Thiên Khôn Phong. Trịnh Phàm Dật về tới dược viên của mình, phát hiện rất nhiều linh thảo đã biến mất. Tiếng gầm "Vương Hạo Phi, ta muốn giết ngươi!" vang vọng khắp Thiên Khôn Phong, và một luồng thanh sắc quang mang cực mạnh chợt lóe, bay thẳng đến nơi ở của Vương Hạo Phi.

"Mẹ nó, sao lại cứ khẳng định là ta mà không phải Nhị sư huynh?" Sớm biết sẽ có màn này, Vương Hạo Phi thầm mắng một tiếng. Chẳng dám nán lại trong phòng, hắn điều khiển thanh quang bay về phía Diệp Tiểu Thiên. Diệp Tiểu Thiên nhìn Vương Hạo Phi với vẻ mặt 'quả nhiên là vậy', rồi nói: "Sư huynh, chỗ này của đệ không có nơi nào để ẩn thân cả, chi bằng huynh đi nơi khác đi!"

Vương Hạo Phi nhìn quanh, quả thực không tìm thấy chỗ nào có thể ẩn thân. Lập tức hóa thành thanh quang, bay vút về phía đông. Ngay khi Vương Hạo Phi vừa rời đi, một luồng thanh quang càng mạnh hơn đã giáng xuống trước mặt Diệp Tiểu Thiên. Trịnh Phàm Dật với ánh mắt như muốn giết người, nhìn khắp bốn phía, rồi hỏi: "Tiểu sư đệ, ngươi có thấy lão Tứ đâu không?"

Diệp Tiểu Thiên gượng cười: "Sư huynh, đệ không thấy Tứ sư huynh đi về phía đông."

Trịnh Phàm Dật ra vẻ 'quả nhiên là thế': "Hừ! Thằng nhãi này nhất định trốn dưới Cự Linh thạch! Dám phá hoại linh thảo của ta, ta nhất định không tha cho hắn!"

Một tiếng rít vang lên, Trịnh Phàm Dật đã đuổi theo. Diệp Tiểu Thiên lắc đầu, cười khổ một tiếng: "Ai! Tứ sư huynh à, lúc trước đệ đã nói với huynh rồi, đừng có tùy tiện lấy linh thảo lung tung, vậy mà huynh cứ không nghe... đệ cũng hết cách rồi..."

Trong sơn cốc, một làn gió mát thổi qua. Vương Hạo Phi toàn thân băng bó, vẻ mặt kỳ quái, hướng về phía Diệp Tiểu Thiên cách đó không xa gọi lớn: "Tiểu Thiên, ta trốn ngay cạnh Cự Linh thạch, hắn đâu có thấy ta, sao lại biết rõ như vậy?"

Diệp Tiểu Thiên khẽ giật mình, vội che giấu sự bối rối của mình, nói: "Có lẽ là trùng hợp chăng?"

Vương Hạo Phi thầm thì: "Trùng hợp ư?"

Thời gian đến tỷ thí đại hội còn chưa đầy một năm. Vương Hạo Phi đã mất hơn một tháng để dưỡng thương, sau đó bị Triệu Đại Trụ ép buộc phải quay lại tiếp tục tu luyện. Diệp Tiểu Thiên thầm thở phào một hơi, bởi cho đến bây giờ, Vương Hạo Phi vẫn không hề hay biết là Diệp Tiểu Thiên đã mật báo. Trong một tháng đó, Diệp Tiểu Thiên đã toàn tâm toàn ý chăm sóc Vương Hạo Phi, trên thực tế là để bù đắp chút áy náy trong lòng mình, nhưng Vương Hạo Phi không hề hay biết, trong lòng lại vô cùng cảm kích Diệp Tiểu Thiên.

Vào một ngày nọ, Diệp Tiểu Thiên trong lúc rảnh rỗi. Các loại thần thông trong ảo cảnh cũng đã được hắn mô phỏng, rèn luyện đến mức thành thạo. Đã mấy năm không ra ngoài, Diệp Tiểu Thiên tính toán hôm nay sẽ đi dạo một chuyến.

Đi ngang qua Bách Hoa Yêu Trận, hắn cùng Hoa Ngữ trò chuyện một l��t, rồi rời khỏi Bách Hoa Yêu Trận. Vì không biết ngự không phi hành, hắn đành phải đi bộ. Sau một hồi trèo đèo lội suối, Diệp Tiểu Thiên chợt nhận ra mình đã lạc đường. Nhìn những cây đại thụ che trời xung quanh, Diệp Tiểu Thiên không khỏi cười khổ, mọi thứ trông giống hệt nhau. Nếu có thể ngự không phi hành, Diệp Tiểu Thiên ngược lại cũng có thể thoát ra, nhưng đằng này tu vi còn thấp kém, hắn không khỏi có chút bối rối.

"Bình tĩnh... bình tĩnh..." Diệp Tiểu Thiên tự nhủ trong lòng. Hắn chỉ biết mình vẫn còn ở trong Thiên Đạo Tông, sẽ không gặp phải nguy hiểm gì.

Nếu Cửu Vĩ ở đây, nhất định sẽ hưng phấn không thôi. Bởi vì đây chính là nơi Thiên Đạo Tông nuôi dưỡng yêu thú. Đa số đệ tử trong môn đều biết về vùng Yêu Thú sơn mạch này, nếu không phải để tìm kiếm nội đan, thì cũng sẽ không bước chân vào đây. Tuy đã bị Thiên Đạo Tông phân chia ra, nhưng trên thực tế vẫn còn một số yêu thú cường đại tồn tại bên trong, ngay cả những đệ tử ưu tú trong môn cũng chỉ dám hoạt động ở khu vực ngoại vi.

Thật đáng thương cho Diệp Tiểu Thiên, hắn không hề mang theo thanh đoạn kiếm đã vài lần cứu mạng mình. Tay không, hắn cứ thế tiến vào. Đi dạo một lúc, hắn chợt nhận ra điều bất thường. Tiếng gào rú của dã thú ở đây rõ ràng nhiều hơn hẳn, hơn nữa, còn có một ít chướng khí lởn vởn, nếu hít phải nhiều sẽ cảm thấy hơi mê muội.

"Trong Thiên Đạo Tông, ngoài Thiên Cực Phong nuôi cá còn to hơn cả ta ra, lẽ nào còn có nơi nguy hiểm khác?" Diệp Tiểu Thiên thầm nhủ khi nhận ra sự bất thường xung quanh. Càng lúc hắn càng cảm thấy tầm quan trọng của việc ngự không phi hành, ít nhất thì cũng sẽ không lạc đường.

Sắc trời dần dần tối sầm. Vào ban ngày, các trận pháp xung quanh Yêu Thú sơn mạch có lẽ còn có thể mượn nhờ thiên địa linh khí để trấn áp, nhưng khi màn đêm buông xuống, thiên địa linh khí trở nên thưa thớt, tiếng thú rống khắp dãy núi rõ ràng vang lên nhiều hơn, khiến Diệp Tiểu Thiên kinh hồn bạt vía. Bất kể những hung thú này có thật sự tồn tại hay không, Diệp Tiểu Thiên trèo lên một cây đại thụ to đến mức năm người ôm không xuể. Ngồi trên cành cây, lúc này hắn mới thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng cho dù có hung thú ẩn hiện, cây cao thế này hẳn là không có vấn đề gì.

Tâm tình vốn đang tốt đẹp giờ phút này trở nên rối bời. Diệp Tiểu Thiên chỉ còn biết mong chờ Đỗ Phi Long và những người khác có thể phát hiện hắn mất tích mà nhanh chóng đến cứu mình, nếu không, hắn thực sự sẽ bị hung thú ăn thịt mất. Nhưng hắn không biết, dưới sự rèn luyện tàn nhẫn của Triệu Đại Trụ, bọn họ đã ba ngày chưa về, làm sao có thể biết Diệp Tiểu Thiên đã đi vào Yêu Thú sơn mạch chứ. Cho dù có phát hiện Diệp Tiểu Thiên mất tích, e rằng cũng sẽ không liên tưởng đến Yêu Thú sơn mạch.

Diệp Tiểu Thiên nắm chặt một thân cây. Một cảm giác lạnh buốt truyền đến từ tay hắn, Diệp Tiểu Thiên không kìm được rùng mình, trong lòng thầm thấy kỳ lạ: hiện tại rõ ràng không phải mùa thu đông, sao lại có cảm giác lạnh lẽo như vậy. Ngay lập tức, hắn cảm thấy cành cây rung chuyển, nghi hoặc ngẩng đầu nhìn lên. Vừa nhìn, Diệp Tiểu Thiên như bị điện giật, toàn thân tóc gáy dựng đứng, hai tay cũng bất giác buông lỏng.

Phía trên đầu Diệp Tiểu Thiên, một con mãng xà to bằng đùi người đang quấn quanh, cái đuôi của nó vừa vặn vắt ngang trên một cành cây khác. Hóa ra, thứ Diệp Tiểu Thiên vừa nắm chặt chính là cái đuôi của nó. Đôi mắt đỏ hồng to bằng trứng gà chăm chú nhìn chằm chằm Diệp Tiểu Thiên, thân rắn cũng từ từ nhúc nhích.

Toàn thân Diệp Tiểu Thiên ướt đẫm mồ hôi lạnh. Trong khoảnh khắc này, Diệp Tiểu Thiên chợt nhớ ra mình là một tu sĩ Huyền Thanh đạo cơ tầng hai, lập tức bớt lo lắng đi phần nào. Hơn nữa, Linh Xà Trận mà Lý Phong từng biến hóa còn hung bạo hơn con mãng xà này rất nhiều. Nỗi sợ hãi vừa rồi chẳng qua là do bị bất ngờ. Tỉnh táo lại, Diệp Tiểu Thiên không còn sợ hãi, trên người tản ra một luồng thanh quang nhàn nhạt. Con mãng xà này chỉ là dã thú, chưa khai mở linh trí, nhưng lại cảm thấy Diệp Tiểu Thiên cực kỳ nguy hiểm, nó từ từ nhúc nhích rồi rơi xuống, chạy trốn mất.

Diệp Tiểu Thiên thở dài một hơi, nhìn theo con mãng xà biến mất khỏi tầm mắt. Lúc này, hắn mới nhìn quanh, cảm thấy trên cây không hẳn đã an toàn.

Tiếng "Bang bang" vang lên, cả thân cây kịch liệt rung chuyển. Diệp Tiểu Thiên kinh hãi. Dưới gốc cây, một con cự viên màu đen không ngừng vỗ vào thân cây, đôi mắt đỏ hồng của nó chăm chú nhìn chằm chằm Diệp Tiểu Thiên. Xem ra nó không hạ Diệp Tiểu Thiên xuống khỏi ngọn cây này thì thề không bỏ qua. Cây đại thụ to đến mức năm người ôm không xuể vậy mà không ngừng lay động, thậm chí nhìn thấy thân cây có dấu hiệu bị đánh đến mức sắp đứt lìa. Sắc mặt Diệp Tiểu Thiên biến đổi. Con cự viên này không phải loại mãng xà vừa nãy có thể sánh bằng, hơi thở cuồng bạo của nó rõ ràng mang theo một tia yêu khí... Đây chính là yêu thú!

Kèm theo tiếng "ầm ầm" vang dội, cây đại thụ trăm năm này đã bị cự viên đốn ngã, thân cây khổng lồ đổ rạp xuống mặt đất. Diệp Tiểu Thiên lấm lem bụi đất từ trong tán cây bò ra, không thèm nhìn lại, nhanh chóng lao về một hướng. Yêu khí tỏa ra từ con yêu thú này khiến Diệp Tiểu Thiên cảm nhận được một tia nguy cơ, rõ ràng con yêu thú này đã đạt tới Huyền Thanh đạo cơ tầng ba. Nếu có đoạn kiếm trong tay, Diệp Tiểu Thiên cũng dám đánh một trận, nhưng đằng này, lần đi ra ngoài này là để tăng thêm kiến thức, hắn thấy mang theo một thanh đoạn kiếm thì có vẻ hơi đáng sợ, nên đã không mang theo.

"Đây rốt cuộc là nơi nào vậy...?" Diệp Tiểu Thiên thét lên một tiếng, trong lòng thầm hối hận vì đã không mang theo thanh đoạn kiếm. Hắn cứ thế chạy điên cuồng. "Huyền Thanh đạo cơ tầng ba... yêu thú... chẳng lẽ... nó cũng biết bay sao?" Diệp Tiểu Thiên chợt nảy ra một ý nghĩ đáng sợ. Đó chính là tu sĩ đạt tới Huyền Thanh đạo cơ tầng ba thì có thể ngự không, vậy con yêu thú phía sau mình... Nghĩ đến đây, toàn thân Diệp Tiểu Thiên toát mồ hôi lạnh.

"Rống!" Đương nhiên cự viên không biết bay. Thân là yêu thú, bọn chúng không có năng lực phi hành bẩm sinh, nếu muốn ngự không, cần phải trả giá lớn hơn so với nhân loại rất nhiều. Nơi này thường xuyên xuất hiện một số đệ tử Thiên Đạo Tông đến săn giết yêu thú, lấy đi nội đan, nên những yêu thú này đương nhiên vừa hận vừa sợ những tu sĩ đó. Thấy Diệp Tiểu Thiên lạc đơn, đương nhiên chúng không chịu bỏ qua. Chỉ nghe con cự viên gầm lên giận dữ, hai chân dẫm mạnh xuống đất, để lại hai dấu chân thật sâu, cả thân thể đột nhiên vọt bắn lên.

Diệp Tiểu Thiên chỉ cảm thấy sau lưng từng đợt âm phong thổi tới. Quay đầu nhìn lại, hắn suýt chút nữa hồn phi phách tán. Cú gia tốc của cự viên còn đáng sợ hơn cả ngự không phi hành, nó cứ thế lao tới như vũ bão. Nếu bị đánh trúng, e rằng sẽ tan xương nát thịt.

--- Xin quý vị độc giả nhớ rõ, từng con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng bởi Tàng Thư Viện.